THREE

Cela fait un mois que Steph et moi sommes allés au club et que j'ai enfin terminé les examens du semestre. Il me reste encore une semaine à consacrer à mon projet et j'en ai fini avec l'école. Je vais enfin pouvoir obtenir mon diplôme et commencer mon stage de médecin.

Nous étions déjà au début de l'été, ce qui rendait le temps si chaud et le fait de travailler comme serveuse à temps partiel dans l'un des restaurants les plus populaires, V°I°P, ne rendait pas les choses faciles du tout. Je sentais la sueur s'accumuler sous ma chemise blanche, je devais constamment m'essuyer le front et j'étais presque sûre que mon maquillage était en désordre à ce stade.

" Normani, tables six et neuf s'il vous plaît"

" J'arrive tout de suite, Mme Smith", dis-je en lui souriant, ce qu'elle me rendit gracieusement. C'est la gérante et elle est très bonne et gentille, ce qui fait que les employés et les clients l'adorent.

Je suis entrée dans la cuisine pour la rejoindre et elle m'a montré du geste quatre assiettes alignées sur une surface en acier inoxydable. J'ai réussi à tenir les quatre assiettes en équilibre sur mes mains, je me suis dirigé vers les portes de la cuisine et j'ai marché à reculons.

J'ai posé les assiettes sur la deuxième table et j'ai essuyé mes paumes maladroites sur le devant de mon tablier. Je me suis retournée pour voir Selena, la réceptionniste du restaurant, accueillir et diriger un couple à l'intérieur. J'ai souri en voyant qu'il s'agissait d'habitués. On leur a donné une place. J'ai pris mon bloc-notes dans la poche de mon tablier et je me suis approchée d'eux en souriant. J'ai feuilleté le bloc-notes pour connaître leur commande.

" Bonsoir, M. et Mme Williams. Bienvenue chez VIP. Que puis-je vous servir aujourd'hui ?" demandai-je, toujours avec le sourire.

" Bonjour Mani, tu as l'air en forme aujourd'hui ", me dit Mme Williams en me souriant.

" J'en doute, mais vous, en revanche, vous êtes à couper le souffle. Une occasion spéciale ?" J'ai demandé

. "C'est notre vingtième anniversaire de mariage ", a répondu M. Williams en prenant la main de sa femme dans la sienne et en déposant un doux baiser sur le dos de ses mains, tandis qu'ils se souriaient tous les deux amoureusement.

" C'est merveilleux. Félicitations", ai-je dit, admirant leur amour et souhaitant un amour comme le leur.

" Merci, je prendrai un steak-frites avec votre meilleur vin rouge", a ordonné M. Williams.

Je l'ai noté et je me suis tourné vers Mme Williams pour lui demander sa propre commande.

" Je prendrai la même chose que John", dit-elle.

" D'accord, j'arrive tout de suite." Je suis retournée à la cuisine pour passer leurs commandes et j'ai fait une petite pause avant d'envoyer l'un des serveurs masculins livrer leur vin.

Aussi épuisant que soit ce travail, j'aimais travailler ici. Cela fait quatre ans que je travaille ici et cela m'a aidé à payer mes frais de scolarité et d'alimentation.

" C'est fait"... dit Ashley, l'une des cuisinières.

J'ai posé les assiettes sur mes mains et je suis sortie avec précaution.

" Voilà ", dis-je en posant les assiettes de part et d'autre de la table.

" Merci ", répond le couple simultanément.

" N'hésitez pas à m'appeler si vous avez besoin de quoi que ce soit. Passez une excellente soirée."

J'ai laissé le couple à son dîner et je me suis dirigé vers la table vide sur laquelle se trouvaient des assiettes que j'ai rangées. D'habitude, je range les tables avant de rentrer chez moi.

Tout en faisant mon travail, j'ai regardé les gens qui se trouvaient dans le restaurant. Il y avait des couples, des hommes d'affaires et des familles. Une famille composée d'un père, d'une mère et d'une fille est apparue à mes yeux à l'extrémité du restaurant, près des fenêtres. Ils riaient joyeusement, ignorant la chaleur du temps.

C'était un moment heureux, mais en même temps douloureux pour moi. Mon esprit s'est tourné vers ma famille.

Ils me manquent tellement.

Après avoir terminé mes corvées, je suis allée au vestiaire pour prendre mes affaires et changer mon uniforme pour mes propres vêtements confortables, qui se composent d'un sweat-shirt et d'un jean. Je sais qu'il fait chaud, mais je me sens plus à l'aise dans un sweat-shirt et un jean. J'ai sorti mon téléphone pour vérifier s'il y avait des messages ou des appels manqués et j'ai vu cinq appels manqués et un message, tous de Steph. J'ai déverrouillé mon téléphone et j'ai regardé le message. À cause des examens, nous n'avons pas pu nous voir correctement.

Mes amies : Heyy Mani, j'ai prévu d'aller au Club Violenta avec quelques amis. Ça t'intéresse ?

Moi : Pas vraiment. Je suis fatigué et j'aimerais dormir un peu. Peut-être la prochaine fois

Mes amies : D'accord, je serai probablement partie avant que tu ne reviennes.

Moi : D'accord, amuse-toi bien, mais pas trop.

Besties : Je ne peux rien promettre ?

J'ai verrouillé mon téléphone avant de le mettre dans mon sac, ne voulant pas l'oublier.

Je dis au revoir à mes collègues et à Mme Smith avant de sortir du restaurant.

Il n'était pas inhabituel pour moi de rentrer chez moi à cette heure-ci et je n'avais pas peur. Je n'avais pas pris ma voiture parce que ce n'était pas loin de mon appartement et que j'aimais bien les promenades nocturnes. Il ne faisait pas très sombre lorsque j'ai marché en direction de mon appartement, en priant pour ne pas rencontrer de pervers.

J'étais presque arrivé à mon appartement lorsque j'ai ressenti à nouveau ces sentiments. J'avais l'impression que quelqu'un m'observait et cela durait depuis un mois. Je me suis dit que j'étais paranoïaque, mais c'était plus fort que moi. J'ai regardé derrière moi, mais il n'y avait personne. Quelqu'un me suivait, mais je ne pouvais pas le voir. Il ne m'a pas fait de mal, il m'a juste observé sans rien faire. Pourtant, je fais toujours attention à accélérer mes pas.

La sécurité avant tout, n'est-ce pas ? Ce n'est pas parce qu'il ne fait rien qu'il n'est pas dangereux.

J'ai continué à marcher, plus vite qu'avant, et je n'arrivais toujours pas à me débarrasser de ce sentiment. J'ai soupiré quand j'ai vu mon appartement de l'autre côté de la rue.

Avant de pouvoir traverser, j'ai senti une présence derrière moi. Je me suis retourné et je me suis retrouvé à m'écraser contre une brique.

Non... non. Pas une brique, mais un homme.

" Bonjour Bella, je crois que j'ai assez attendu ", dit-il en me regardant de haut. Je n'ai pas le temps de répondre que je sens la piqûre d'une aiguille contre ma peau et, juste comme ça, j'ai disparu comme une lumière.

Ses yeux sont la dernière chose que j'ai vue.