Chapitre 11 : L'admiration et l'adoration !

Dès qu'elle eut prononcé ces mots, elle vit que Kayden avait déjà soulevé le pied de Leah. Avec un craquement écœurant, Kayden fit pivoter le pied de Leah de 360 degrés dans ses mains. Le pied, déjà trop blessé pour marcher, fut maintenant tordu si violemment que les larmes montèrent instantanément aux yeux de Leah, accompagnées d'un cri qui aurait pu réveiller les morts.

— Kayden ! s'écria Georgia, le visage crispé par l'inquiétude, en se précipitant vers le canapé. Elle écarta Kayden et, examinant le pied, lui demanda furieusement :

— Mais qu'est-ce que tu fais ?

Avant qu'elle ne puisse terminer, Kayden se leva du canapé, la coupant avec résolution.

— Elle peut marcher maintenant. L'enflure aura disparu d'ici demain.

— Oh, et j'ai quelques courses à faire. Le dîner est prêt, servez-vous. Sur ce, Kayden sortit sans un regard en arrière.

Leah, dont le pied souffrait le martyre quelques instants auparavant, se redressa soudain sur le canapé. Elle regarda Kayden qui s'éloignait avec incrédulité. Une fois la porte refermée, elle se tourna vers Georgia, les yeux écarquillés :

— Georgia, qu'est-ce qui lui arrive ? Est-ce qu'il est tombé et s’est fait cogner le cerveau ?

Se rendant compte de son erreur, car pour Leah, le cerveau de Kayden était déjà dans un état pas normal, elle ajouta rapidement :

— Je veux dire, est-il tombé et a-t-il retrouvé la mémoire ou quelque chose comme ça en se cognant le cerveau ?

Georgia hocha légèrement la tête.

— Il semble que oui. Il est comme ça depuis que nous avons quitté l'hôpital.

— Plus important, comment va ton pied ? demanda Georgia, l'inquiétude transparaissant dans sa voix.

Leah laissa échapper un petit « oh », mais son cœur battait la chamade. Car si Kayden avait vraiment retrouvé la mémoire, cela ne signifiait-il pas que toutes les choses qu'elle lui avait faites allaient être révélées ? Et s'il utilisait ces informations pour la faire chanter ? Cette idée lui donnait des frissons.

Il fallait qu'elle parle à Kayden, et vite.

Ce fut dans cette optique qu'elle posa avec précaution son pied sur le sol et fit quelques pas hésitants. À sa grande surprise, son pied ne lui faisait plus mal. Hormis un gonflement et un léger picotement, la douleur avait complètement disparu.

Une entorse à la cheville met généralement au moins deux semaines à cesser de faire mal, mais Kayden la répara d'un simple mouvement de rotation.

— Comment ça va ? demanda Georgia avec prudence, en soutenant toujours Leah.

Le visage de Leah s'illumina d'excitation :

— Ça ne fait plus mal, Georgia ! Je n'ai vraiment plus mal ! Cet idiot est incroyable !

Georgia lança à Leah un regard féroce :

— Combien de fois dois-je te le dire ? C'est ton beau-frère ! Il est peut-être simple d'esprit, mais son identité est un fait que tu ne peux pas changer.

Leah rétorqua :

— Je me fiche éperdument que cet abruti soit mon beau-frère ou non. Mais toi, Georgia, tu es toujours si gentille avec lui.

Peu de temps après, ils s'installèrent à la table de la salle à manger, où furent disposés plusieurs plats d'apparence ordinaire. Après une seule bouchée, Leah s'exclama dramatiquement :

— Wow, c'est incroyable ! Georgia, où as-tu commandé cela ?

Georgia prit une bouchée et la trouva tout aussi délicieuse que les macaronis qu'elle avait mangés ce matin-là. C'était le genre de nourriture qu'on ne pouvait arrêter de manger une fois qu'on avait commencé. Il ne fit aucun doute que c'était Kayden qui l'avait préparée. Qui aurait cru qu'il savait si bien cuisiner ?

Après un moment de silence, Georgia dit :

— C'est Kayden qui l'a fait.

— Kayden ? Les yeux de Leah faillirent lui sortir de la tête. Elle secoua la tête, incrédule.

— Ce n'est pas possible. Il a dû l'acheter quelque part. Il a trouvé probablement un bon restaurant et y a acheté cette nourriture.

Georgia ne prit pas la peine d'expliquer davantage, préférant continuer à manger en silence.

Pendant ce temps, au Groupe Atkinson...

Fletcher était assis dans son bureau, examinant une pile de contrats, les sourcils froncés, l'air profondément troublé. En face de lui, un homme adoptait une posture servile. Il s'agissait de Beckett, le directeur de la branche Hiphia du groupe Atkinson, un homme très influent.

— Monsieur Atkinson, j'ai fait tout ce que vous m'avez demandé. Que voulez-vous que je fasse maintenant ? demanda Beckett avec prudence.

Le froncement de sourcils de Fletcher s'atténua et il hocha la tête d'un air pensif.

— Tu as bien travaillé.

Beckett sourit et dit :

— C'est mon devoir, monsieur. Mais il y a une chose que je ne comprends pas très bien.

Fletcher acquiesça, faisant signe à Beckett de continuer.

Beckett demanda :

— Je ne comprends pas. La famille Adams est à peine une famille de second rang à Hiphia. Elle n'a ni richesse ni influence. Donc pourquoi l’avez-vous choisie alors que vous avez de bien meilleures options ? Cela n'a pas de sens pour moi.

En fait, c'était quelque chose qui laissait perplexe beaucoup d’hommes d’affaires et de familles importantes d'Hiphia.

L'expression de Fletcher s'assombrit légèrement.

— Je me fiche de savoir ce qu'est la famille Adams. Je dois juste remettre ce contrat à Georgia. Personne d'autre qu'elle ne doit le signer.

— Et rappelle-toi qu'il y a des choses que tu ne dois pas remettre en question. Fais simplement ton travail.

Les mots de Fletcher pesaient tellement lourdement que Beckett ne put même pas croiser son regard.

— Oui, monsieur ! Beckett s'inclina profondément, conscient de sa propre insignifiance en présence de Fletcher. Après tout, il se trouvait face au chef de la famille la plus puissante du Sud-Ouest, un homme au statut et au prestige inégalés.

Dans le Sud-Ouest, la parole de Fletcher faisait loi. L'empire commercial de sa famille s'étendait sur la moitié de Seclela. Dans le monde politique, il était un vétéran de la guerre, occupant une position si élevée que personne n'osait remettre en question ses actions.

Qui ne se sentirait pas petit en présence d'un tel homme ? Qui n'espérerait pas s'attirer ses faveurs ? Pour Beckett, le simple fait d'être directeur dans l'entreprise de Fletcher était le couronnement de sa vie.

Il était clair qu'avec le soutien de Fletcher, la famille Adams était destinée à l’opulence.

— Ce sera tout. Tu peux partir, dit Fletcher à voix basse.

Beckett acquiesça et se tourna vers la sortie. Au moment où il atteignit la porte, Fletcher se souvint soudain de quelque chose.

— Oh, encore une chose.

Beckett s'arrêta immédiatement, attendant que Fletcher continue.

— Lorsque tu verras Mme Georgia, sois respectueux. Adresse-toi à elle en l'appelant « Madame ». C'est la femme de la personne que je respecte le plus dans ce monde. Si ce qui s’est passé à l'entrée de la société la dernière fois se répéte encore, je ne serais pas aussi indulgent.

La réprimande fit hocher frénétiquement la tête à Beckett.

— Oui, oui, je comprends. Cela ne se reproduira plus.

En quittant le bureau, Beckett se dit :

— La femme de la personne que M. Fletcher respecte le plus...

Il y avait quelques instants, lorsque Fletcher parlait, Beckett perçut une lueur de révérence dans ses yeux. De toute évidence, cette personne comptait beaucoup pour Fletcher. Pour quelqu'un à qui Fletcher vouait un tel respect, Beckett ne pouvait que lever les yeux au ciel et l'adorer !