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“Je ne sais pas comment tu peux supporter toute son énergie tout le temps”, commençai-je, regardant Will s’asseoir sur le fauteuil inclinable en face de moi.

“Je ne suis pas si vieux”, a-t-il souligné.

“Je me sens toujours mal de le laisser avec toi tout le temps. Ne te distrait-il pas quand tu dois écrire?”

Will secoua la tête. “Pas du tout. Il est facilement diverti. Et tu ne devrais pas te sentir mal. C’est moi qui lui ai proposé de le surveiller quand tu dois travailler. Je ne vois pas pourquoi tu ne me laisses pas vous adopter tous les deux…”

J’ai souri en roulant des yeux. “Je peux nous soutenir tous les deux. Tu en fais assez. Tu regardes Elliot presque tout le temps, tu me fais l’école à la maison, et tu nous prépares le dîner presque tous les soirs.”

“Ce qui est fondamentalement comme si j’étais ton père de toute façon”, a souligné Will avec un sourire. “Pensez-y. Tu pourrais retourner à l’école normale et-“

J’ai secoué la tête, le coupant. “J’aime ma vie.”

“Vraiment?”

“Vraiment,” répondis – je en le regardant droit dans les yeux. “Après avoir perdu mes parents, j’ai réalisé que la famille était ce qui était le plus important. Je veux qu’Elliot et moi restions ensemble. Et ne pas aller au lycée, eh bien… la partie sur le fait de ne pas avoir beaucoup d’amis est un peu nulle, mais au moins je n’ai pas à faire face au drame. Et je n’ai pas besoin de me réveiller trop tôt tout le temps non plus.”

Will me sourit. “J’aime votre attitude.”

“Tu dis ça tout le temps”, ai-je souligné, un sourire glissant sur mon visage.

-Mais c’est vrai, insista Will. “Même après tous les événements tragiques de votre vie, vous avez réussi non seulement à rester aussi positif que possible à travers toutes les épreuves, mais après la mort de vos parents, vous n’avez pas hésité à abandonner l’école secondaire et à commencer à travailler pour qu’Elliot et vous ne soyez pas séparés. C’est très admirable, et peu de gens pourraient le faire.”

J’ai rougi, me raclant la gorge. “Ce n’est pas si grave…”

“Et maintenant tu es modeste.”

Je fronçai les sourcils à volonté, croisant les bras. “Peu importe. Je dois commencer à chercher un travail tout de suite.”

Will m’a jeté un regard inquiet. “Êtes-vous d’accord avec le loyer de ce mois-ci? Je peux payer si tu-“

“Je l’ai,” interrompis-je en secouant la tête. “Merci pour l’offre, mais je ne vais pas prendre votre argent.”

“Mais…”

“Alors, votre éditeur vous a-t-il posé des questions sur votre manuscrit récemment?”J’ai demandé, essayant de changer de sujet.

Le visage de Will pâlit instantanément. “Malheureusement, oui. Elle le veut pour lundi prochain. Je ne suis même pas près d’avoir fini!”

J’ai ri à haute voix. Will était toujours comme ça – attendant la dernière seconde pour terminer son manuscrit afin qu’il puisse être remis pour être publié. C’était un écrivain, et un bon dans ce domaine. C’est comme ça qu’il a réussi à s’occuper d’Elliot pour moi tout le temps: il travaillait à la maison.

“Eh bien, continuez à y travailler”, lui ai-je demandé en souriant. “Nous ne voulons pas répéter la dernière fois…”

La dernière fois que son éditeur était là alors que le manuscrit n’était pas terminé, j’ai cru que j’allais assister à un meurtre. Kate, son éditrice, lui avait crié dessus pendant cinq minutes d’affilée au sujet des responsabilités et des délais. C’était en fait très divertissant. J’ai ri à la mémoire. Will me pinça les lèvres, devinant à quoi je pensais.

“Il n’y aura pas de répétition”, a-t-il déclaré obstinément. “Je le ferai à temps.”

J’ai souri. “Bien sûr que tu le feras.”

“Je le ferai!”

Je l’ai ignoré, me levant et me dirigeant vers le bureau de l’ordinateur. Je m’assis sur la chaise pivotante, me retournant pour faire face à l’ordinateur portable de Will. Je l’ai ouvert et j’ai appuyé sur le bouton d’alimentation. J’ai senti la présence de Will planer au-dessus de moi quelques minutes plus tard.

“Oui?”J’ai interrogé, levant les yeux vers lui.

“Qu’est-ce que tu fais?”

“Je vais postuler à quelques emplois”, lui ai-je dit en tapant son mot de passe et en me connectant. “Plus tôt j’en aurai un, mieux ce sera.”

“Ah,” répondit – il en s’éloignant de moi.

“Cochon!”

J’ai fait pivoter la chaise pour regarder Elliot, qui fronçait les sourcils devant moi.

“Oui?”

“Je croyais qu’on jouait!”

J’ai fait une grimace. Tire. J’avais oublié que je lui avais promis de jouer avec lui. Se tournant vers Will, je lui jetai un regard suppliant. Il sourit et roula des yeux.

“Pig est un peu occupé, alors pourquoi ne jouerais-je pas avec toi à la place?”

“D’accord!”mon frère a répondu en ayant l’air excité.

“Ne m’appelle pas Cochon!”J’ai appelé les deux alors qu’ils s’éloignaient.

J’ai entendu Will rire en réponse et j’ai grimacé. Ce surnom ne convenait tellement pas! Je ne mangeais plus autant… D’accord, j’ai pensé en soupirant, c’était un mensonge. J’ai probablement trop mangé… Mais je n’étais même pas gros!

Je me suis retourné vers l’ordinateur, regardant l’écran. Des yeux vert forêt apparurent dans le reflet, et je les fixai un instant. Mes yeux étaient-ils vraiment si verts? L’arrière-plan du bureau est apparu, faisant disparaître mon reflet. J’ai attendu un moment avant de cliquer sur le symbole Firefox.

J’ai évoqué Google, fronçant les sourcils en pensant à l’endroit où postuler en premier. Tapotant distraitement sur les touches, j’ai finalement décidé de commencer par les magasins les plus connus. J’ai d’abord tapé Walmart. C’était mieux que rien.

Deux heures épuisantes plus tard, j’avais postulé dans cinq magasins différents. Un qui, espérons-le, embaucherait une fille de dix-sept ans à plein temps. Peu de magasins l’ont fait cependant. La boulangerie avait été mon exception, mais maintenant j’en ai été viré.

“Bon sang maman, papa. N’auriez-vous pas pu être riche et rendre les choses plus faciles?”J’ai plaisanté à haute voix, regardant le plafond.

Cela faisait presque un an depuis leur mort. J’ai eu des gens qui m’ont traité de froid pour être si optimiste après avoir perdu mes deux parents, mais ils avaient tort. Mes parents me manquaient comme des fous; personne ne pouvait comprendre à quel point ils me manquaient. Mais je savais qu’ils ne voudraient pas que je devienne une personne déprimée. Je ne voulais pas l’être non plus.

Et ainsi je suis devenu qui j’étais aujourd’hui. Joyeuse et optimiste Harley Allen.

J’ai jeté un coup d’œil par la fenêtre, un doux soupir s’échappant de mes lèvres. Il coulait encore. Je détestais vraiment la pluie…