Chapitre 7

Je regarde la nourriture dans mon assiette, me demandant légèrement quand elle est arrivée, puis je prends ma fourchette et secoue la tête. "Désolé. J'étais distrait. La nourriture est-elle bonne ? J'avais peur d'avoir un peu trop croustillant les pâtes dessus.

«Ça va», dit-elle. "Je m'inquiète pour toi. Vous dormez suffisamment, n'est-ce pas ? Prendre dix-sept heures et travailler à temps partiel en plus de s’occuper des choses ménagères et de la cuisine… Peu importe à quel point vous êtes brillant, cela doit être difficile.

Pas tellement. Pas depuis que j'ai compris. Tout faire dans l'ordre et selon le planning prévu ne me convient pas ; essayer de suivre comme ça l'année dernière a conduit à beaucoup trop de pannes silencieuses dans ma chambre. « Cela n'a pas été si grave depuis que j'ai arrêté d'essayer de me rythmer un peu chaque jour dans tous mes cours comme l'année dernière. C'est plus facile de faire un cours par jour jusqu'à ce que je m'ennuie. Je pense que j'ai terminé mes devoirs de statistiques jusqu'à la mi-septembre et j'ai au moins deux dissertations en avance pour l'anglais 101. » J'ai cinq dissertations en avance pour l'anglais 101. Mais cela semble un peu trop « brillant ». Je prends une bouchée de ma nourriture, confirmant que j'ai effectivement un peu croustillant la couche supérieure des pâtes. «Le programme contient la plupart des informations dont j'ai besoin. À partir de là, il ne reste plus qu’à suivre les changements et à rester organisé. »

"Faites attention à ne pas vous épuiser."

Je ris. « La seule chose qui risque de brûler, ce sont mes restes. Vraiment, maman. Je vais bien."

« Je vais bien », murmure-t-elle. "Je sais qu'il ne faut pas se fier à ces mots, et pourtant vous les prononcez avec tant d'assurance."

Je prends sa main, la prends en coupe et je souris. "Pour être honnête, ce n'est pas moi qui suis sur le point de me planter dans mes spaghettis." Je n'étais même pas inscrit sur mon horaire de travail aujourd'hui. L'offre de Lex serait d'une grande aide. Peut-être qu'avec l'argent supplémentaire, je pourrais même encourager maman à prendre un peu de temps libre.

Honnêtement. Qu'est-ce qu'un peu de terreur et d'embarras comparé au fait de faire quelque chose que j'ai toujours voulu faire et de pouvoir mieux prendre soin de ma mère grâce à cela ?

Je ne comprends toujours pas complètement son intérêt pour la situation, mais s'il conclut réellement ce contrat mercredi et qu'il est légitime, je ne vais pas me retenir.

Je serai Harriet. Je serai brillant , courageux et audacieux, tout comme elle, au moins jusqu'à la soirée d'ouverture.

Lex

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Calypso fait tournoyer le bout d’une tresse entre ses doigts pendant qu’elle lit le contrat que j’ai écrit hier soir. Quelque chose a changé depuis notre dernière conversation.

La détermination recouvre l’expression ferme de son visage.

Au lieu de douter et d’incrédulité, elle semble presque aussi sérieuse que moi à ce sujet.

"Je suppose que tu as décidé que tu voulais ce travail", note-je après un moment.

Ses yeux bleus se lèvent pour rencontrer les miens, puis elle scrute le belvédère tranquille autour de nous. Juste après le cours de M. D'plume, où nous avons passé notre temps à revoir notre nouvelle pièce et à discuter des rôles pour lesquels chaque élève souhaite auditionner, je l'ai invitée dans ce petit endroit juste à l'extérieur de la salle Grazioso.

Elle n’a pas fait d’histoires comme je m’y attendais.

Posant le contrat, elle entrelace ses doigts dessus, comme si elle était sur le point de conclure un accord commercial. « Je ne comprends toujours pas pourquoi c'est important pour toi. J'apprécie cependant l'obligation légale que vous avez incluse selon laquelle cet arrangement ne sera à aucun moment utilisé à des fins obscènes ou pour se moquer. Exprimé textuellement.

Je lève une épaule. « C'est rare que je rencontre quelqu'un comme moi. Je n'ai pas l'intention de te faire du mal. Je veux apprendre à vous connaître, si possible.

« Est-ce ainsi que les riches se font des amis ? Par des commissions et des contrats ? Un joli sourcil se dresse au-dessus de ses épaisses lunettes. « Et si vous vous trompiez en pensant que nous sommes semblables d'une manière ou d'une autre ? C’est énormément d’argent pour… »

"J'ai dépensé plus avec moins." Je ne suis pas tout à fait sûr de ce que cette déclaration est censée véhiculer – l'arrogance ou l'ignorance sont cependant les principaux prétendants. «Je dirais aussi que c'est davantage la manière dont les riches font pression. Payer des gens pour qu’ils soient vos amis est triste.

"C'est." Elle m'emmène lentement, depuis mes cheveux jusqu'à l'endroit où la table de pique-nique entre nous me scie en deux, puis remonte jusqu'à ma tête. La poussée de rouge que j'ai tant vue le jour de notre rencontre lui fait rougir les joues, et je ferais n'importe quoi pour jeter un coup d'œil dans ses pensées en ce moment. Elle murmure : « Je ne suis pas un investissement. Vous ne gagnez rien du succès ou de l’échec de cette pièce. Y a-t-il une raison particulière pour laquelle vous faites cela ?

La façon dont elle pose la question donne l’impression que la bonne réponse est de dire « oui ». Malheureusement, la raison la plus spécifique que j'ai est que mon cerveau fonctionne en sautant d'un type d'intérêt tordu à l'autre, et il s'est posé sur elle. Je veux voir de quoi elle est capable.

"Pensez-vous que je suis déraisonnable?" Je demande.

« Absolument », affirme-t-elle sans hésitation.

Je lève les yeux au ciel en tapant sur le contrat. "Pensez-vous que c'est déraisonnable?"

"Sans aucun doute. Qui fait ça ? Dans quel univers est-il normal et raisonnable que quelqu’un contraigne quelqu’un d’autre à jouer dans une pièce universitaire au moyen d’un contrat littéral ? Calypso soupire et détourne son regard de moi. "Je veux dire, je reconnais que tu es pratiquement un extraterrestre, mais quand même." Pratiquement un extraterrestre ? Qu'est-ce qui l'a poussée à proposer celui-là ?

"J'ai un commentaire sur la clause relative aux heures que je souhaite clarifier avant de nous rendre à la banque."

Nous n'irons pas à la banque à pied . Néanmoins, je lève les sourcils et lui fais signe de continuer.

"Il stipule qu'en plus de tout le temps de cours habituel et des répétitions obligatoires, vous avez droit à jusqu'à dix heures par semaine de mon temps, dans des limites raisonnables et uniquement pendant les heures où j'aurais été au travail." Parfaitement récité. Après ce qui ne devait être qu’une seule lecture. "Vous n'avez jamais mentionné quelque chose de semblable lundi."

«Je suis un major d'acteur. Je veux m’assurer que toutes mes performances vont au-delà des attentes. Cette clause est juste au cas où nous aurions besoin de travailler davantage ensemble en dehors du temps de cours imparti. En croisant les bras, je souris. « Nous ne pouvons pas être en dessous de la moyenne. Je veux que nous soyons brillants. Il est précisé que je prendrai en charge tous les frais ou moyens de déplacement, et ce seulement si nécessaire.

Ses lèvres se pincent et disparaissent dans sa bouche alors qu'elle réfléchit à ce que je viens de dire. "Cela ne précise aucun rapport avec la pièce."

"C'est implicite."

« Est-ce que les implications vont me protéger ?

Protégé, je vous prie, de quoi ? Conformément au fait qu'il est sur le point de devenir illégal de se moquer d'elle, je retiens un rire. « Disons que je vous contacte et que je souhaite faire quelque chose sans rapport avec la pièce. En raison d'autres spécifications de cet arrangement, il ne peut pas s'agir de quelque chose qui aurait pour but de diffamer ou de harceler. Serait-ce si pénible d’être payé pour acheter une glace ?

"Glace?" Le contact d'un sourire narquois fait apparaître un sourire sur ses lèvres. "Je pensais que tu avais dit que payer des gens pour qu'ils soient tes amis était triste, Lex."

Mon cœur s'emballe et je ne sais pas pourquoi. "Je n'ai jamais dit que j'étais au-dessus."

"C'était implicite."

Pas d'hesitation. C'est presque comme si elle avait intentionnellement guidé la conversation jusqu'au moment où elle pouvait me renvoyer mes propres mots.