Chapitre 2

Tracey Applewood.

Non seulement nous étions allés à Deerfield High ensemble pendant quatre années atroces, mais nous étions devenus des ennemis mortels après qu'elle m'ait volé mon petit-ami d'alors, Jason Davies, en dixième année. Je l'ai récupéré trois semaines plus tard, pour ensuite lui faire transférer l'école lorsque son père a trouvé un emploi dans un autre État, me laissant à nouveau célibataire. Aux dernières nouvelles, Tracey se rendait à l'université quelque part sous le soleil de Californie pendant que j'obtenais une bourse pour une université de l'État.

«… et j'ai dit à Gloria qu'elle était stupide si elle n'échangeait pas cette vieille Buick contre la nouvelle Chrysler», a poursuivi ma mère, ignorant mon dilemme.

J'ai jeté un coup d'œil à mes vêtements. Pourquoi avais-je pensé que quitter la maison avec un pantalon de yoga avec une tache d'eau de Javel sur la joue gauche, un tee-shirt déchiré, des tongs en caoutchouc Old Navy et mes cheveux déchirés quatre jours après le shampoing était une bonne idée. ? Oh ouais. Depuis que je suis au chômage et qu'il me reste un mois avant de devoir retourner chez moi, dans le ranch de mes parents, à nulle part.

Il n’était pas question pour moi de rattraper la reine du bal.

Gardant mon visage détourné, j'ai accéléré juste avant de faire un jogging, mes sacs en plastique cognant contre mes cuisses alors que j'essayais de m'enfuir.

« Janie ? Janie Carmichael? Est-ce que tu?"

J'ai fait semblant de ne pas l'entendre en accélérant, le téléphone toujours à mon oreille. Malheureusement, l’un des minces sacs en plastique contenant mes provisions a décidé de profiter de ce moment pour se déchirer, envoyant son contenu sur le trottoir.

"Maman, je vais devoir te rappeler", dis-je rapidement et j'ai raccroché, puis je me suis levé, essayant de tout mettre dans le sac intact, y compris le paquet de caleçons qui se trouvait juste hors de portée. , le mélange de tissu en coton fleuri pêche et violet incomparable.

Une main mince et manucurée, éblouie par trois bagues remplies de pierres précieuses, les ramassa avant que je puisse l'arrêter.

« Janie ? C'est toi. Tu ne m'as pas entendu t'appeler ?

Je me levai et fermai brièvement les yeux. Quand je les ai ouverts, j'ai été déçu de la voir toujours là. Voilà pour le pouvoir de l’esprit.

"Désolé est-ce que je vous connais?" Ai-je demandé, fronçant mon visage de confusion.

Son visage a été modelé grâce à l'expertise d'un influenceur YouTube, ses pommettes paraissant presque aussi pointues que les rochers sur sa main. Ses cheveux blonds blancs étaient plus longs et encore plus soyeux qu'avant, et ses yeux bruns étaient doublés comme un pro, les faisant paraître trois fois plus grands.

Le reste des détails est devenu flou alors que tout espoir que j'avais pu nourrir que Tracey Applewood ait atteint son apogée au lycée s'est effondré autour de moi. Elle était belle, posée et portait suffisamment de couture pour que je puisse la vendre et vivre des bénéfices pendant une année entière.

"C'est moi. Tracey Applewood. Eh bien, c'est Tracey Faulkner maintenant », a-t-elle ajouté en levant la main gauche pour montrer un diamant de la taille d'une vraie balle de golf.

"Tracey, Tracey, Tracey…" dis-je, faisant semblant de la placer encore. « Oh, c'est vrai. Tracey. Du lycée Deerfield. Je me souviens."

Elle sourit largement, son propre regard observant également chaque centimètre pathétique de moi. "Tu ressembles exactement à ce dont je me souviens." Montrez Tracey.

"Ouais? Toi aussi, peut-être juste un peu plus âgé.

Je jure que ses yeux me regardaient d'un air renfrogné, même si son front ne bougeait pas d'une fraction de pouce.

Ha. Revenez vers moi.

Les aboiements étouffés du chiot de la taille d'un jouet étouffé sous son sein droit ont finalement détourné son attention de moi. "Oh, pudsy-wudsy, maman est vraiment désolée. Je ne serai qu'une minute de plus. Elle regarda M. Sunburn et lui tendit le chiot. Tenant toujours le téléphone, il mit le chien sous son bras et poursuivit sa conversation. Tracey s'est retournée vers moi. "Alors, comment vas-tu ces jours-ci, Janie?"

"Je ne peux pas me plaindre," dis-je nonchalamment. «Je suis avocat maintenant. Je travaille dans un cabinet du centre-ville, mais je suis sur le point d'ouvrir bientôt mon propre cabinet d'avocats. Ce qui pourrait très bien être vrai, du moins si je parvenais à comprendre les premières choses à faire pour gérer ma propre entreprise et à trouver le capital nécessaire pour le faire.

« Tu as toujours été une fille intelligente, n'est-ce pas ? Plongez dans vos livres, sans jamais vraiment découvrir ce que pourrait être le lycée. Les fêtes, les danses, les matchs de football. Je me suis toujours senti un peu désolé pour toi. Je parie juste qu'elle l'avait fait.

"Et qu'en est-il d'un autre significatif?" » a-t-elle demandé en regardant mon annulaire gauche.

"Oh, j'aime garder mes options ouvertes", dis-je, pas sur le point d'entrer dans les détails de la rupture avec mon double ex-petit-ami. « Le travail peut parfois être très exigeant. Et toi? Qu'est ce que tu fais ces jours ci?"

Elle battit ses longs cils et passa ses cheveux sur une épaule. "Ouah. Où est-ce que je commence? Eh bien, depuis que j'ai épousé Brody, c'est lui, d'ailleurs.

Saluez mon ami Brody. Comme avant, Brody obéit à un rapide signe de la main. « Quoi qu'il en soit, depuis mon mariage avec Brody, j'ai fait un million de choses différentes. Comme décorer notre nouveau chalet Tahoe, siéger au conseil d'administration de plusieurs organisations caritatives influentes, sans oublier l'organisation de dîners et d'événements pour les clients et collègues de Brody. Ai-je mentionné que Brody est chirurgien plasticien ? Nommé l’un des meilleurs chirurgiens trois années de suite.

Je pouvais entendre les points de notre petit jeu consistant à délivrer des zingers résonner bruyamment au-dessus de sa tête à chaque mot qu'elle prononçait.

"Donc tu n'as pas vraiment de travail." C'était un ultime effort pour essayer de sauver un peu de ma dignité, pour essayer de la faire se sentir un peu inadéquate.

"Un travail?" Elle a ri. « Qui a le temps pour un travail ? Heureusement, j’ai réussi à trouver un gars qui peut prendre soin de moi sans avoir à recourir à quelque chose d’aussi… subalterne.

La chaleur du soleil brûlait ma tête, faisant couler des gouttes de sueur sur mon visage et me laissant sans retour. Jeu terminé. Elle avait gagné.

"Eh bien, je ferais mieux d'y aller. Je me prépare pour une grosse affaire en ce moment, alors je ferais mieux de m'y remettre. C'était agréable de te revoir, Trace," dis-je en commençant à m'éloigner.

« Janie ? Je pense que tu as oublié ça.

Je baissai les yeux pour voir le paquet de sous-vêtements en coton de taille économique toujours serré dans sa main.

Bon sang. Je ne pouvais tout simplement pas faire de pause.

«Euh, ouais. Merci. Je te retrouverai plus tard. »

Ne t'attrape jamais , marmonnai-je dans ma barbe un instant plus tard alors que je rentrais chez moi. Où en était le monde quand moi, Jane Elizabeth Carmichael, Esquire, j'étais jalouse de la reine du bal superficielle, insipide et agaçante ?

Armageddon m'est venu à l'esprit.