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Kieran porta la cuillerée de lait et de céréales à sa bouche, fixant d'un air maussade Daky qui se prélassait béatement dans son fauteuil inclinable sur la péninsule de la cuisine, juste à côté du petit déjeuner que prenait son père, qui émettait de temps à autre des grognements de déception.

"Et tu as cru bon d'interrompre encore les jeux de papa ce soir", dit-il, sans se soucier des céréales encore dans sa bouche. Dakota a levé les yeux vers lui, attirée par le son de sa voix, essayant de mettre une petite main crispée dans sa bouche. " Mais je me souviendrai de tout ce dépit, ne t'inquiète pas : le jour viendra où tu auras besoin de la voiture, ou de quelques dollars supplémentaires pour sortir avec tes amis, ou pour acheter des préservatifs pour baiser... ". "Et c'est à ce moment-là que papa se souviendra de toutes les nuits où tu l'as forcé à le faire seul", conclut-il en se mettant une autre cuillerée de céréales dans la bouche.

Le petit a souri et Kieran a arrêté de mâcher, écarquillant légèrement les yeux, après quoi il s'est levé d'un bond. "Petite merde ! Tu viens de jouer le joker avec ton premier sourire ! " Daky sourit à nouveau et beugle ; son père pose les deux mains sur ses hanches et soupire, après quoi il le retire du videur et le prend dans ses bras en le regardant droit dans les yeux. "Je pense vraiment que tu me tromperas toujours... mais ne le dis pas à grand-mère, ou elle me grondera pour t'avoir gâté ! "Elle lui a donné un baiser sur ses petites lèvres en forme de cœur, puis a froncé son nez et l'a relevé pour renifler l'arrière de ses petites fesses, avant de le regarder à nouveau dans les yeux en le tenant suspendu dans les airs. "Comment se fait-il que vous ne sentiez jamais le talc ? " marmonna-t-elle, en le posant finalement sur son épaule et en le portant jusqu'à sa chambre pour se changer.

***

"Tu devrais prendre une baby-sitter", a dit Leira en tenant Dakota dans ses bras, le berçant pour qu'il s'endorme pendant que les autres collègues installaient le pub avant son ouverture.

"Je le cherche, mais ce n'est pas facile", répondit Kieran en rangeant un tonneau de bière sous le bar.

"Vous ne pouvez pas continuer à l'amener ici, il a besoin d'être à la maison, tranquille et dans son propre lit..... "

"Christ ! On dirait ma mère ! "a poursuivi son travail.

"Je le prends comme un compliment", rétorque la jeune femme.

"Heureux vous d'être comparé à une vieille sorcière ! ", taquina-t-elle en posant ses deux mains sur le comptoir tout en regardant Daky s'endormir enfin. "Le problème, c'est que je ne fais confiance à personne", avoue-t-elle en sortant de derrière le comptoir et en prenant son fils pour le placer dans le landau.

"Un de mes amis cherche un endroit où rester", dit Erik, un autre de ses employés, un type aux longs cheveux noirs et à la barbe toujours un peu longue. Un barman à l'air menaçant, mais qui ne ferait pas de mal à une mouche... à moins qu'on ne le provoque, bien sûr !

"Je cherche une baby-sitter, pas un colocataire", rétorque Kieran.

"Elle pourrait rester avec Daky pendant que vous êtes ici, Janey travaille le matin quand vous êtes à la maison", insiste l'autre.

"Janey" ? Tu n'as pas dit "ami" ? dit l'autre, en fronçant les sourcils.

"En fait, les parents étaient des types alternatifs", a souri Erik.

"Je ne veux pas d'autres personnes autour de mon fils ! "Kieran a haussé le ton ; les autres l'ont regardé en silence. "Ok, j'ai dit des conneries... mais je ne sais pas si un mec est capable de s'occuper d'un bébé de seulement deux mois" toujours le silence. "D'accord, plus de conneries ! " a-t-il lâché en croisant ses bras sur sa poitrine. "Et quel serait l'âge de votre ami ? "

"Je pense que vingt-six... vingt-sept ans. "

"Toxicomane" ? "

"Non."

"Fumez-vous ? "

"Non."

"Sexuellement active" ? "

"Christ ! Comment le saurais-je ? ! Mais je suppose que oui, étant donné votre âge ! Vous cherchez une baby-sitter ou une nonne ?", s'est moqué Erik, tandis que les autres ont également éclaté de rire.

"Pourquoi cherchez-vous une maison ? "

"Expulsé du dernier appartement où il vivait", a répondu l'ami.

"Vous n'avez pas payé le loyer ? "

"Différences d'opinion avec le colocataire. "

Kieran fronce les sourcils, "Qu'est-ce que tu veux dire ? "

"Celui-là voulait le baiser et au cinquième non ignoré de Janey, le type a perdu ses couilles", a-t-il gloussé.

Les personnes présentes ont ri à nouveau.

"Mon Dieu ! Tu l'as émasculé ? ! Tu veux mettre un psychopathe dans ma maison ? ! " a lâché Kieran.

"N'en fais pas trop ! Elle lui a donné deux genoux ! " a fait remarquer Erik.

L'autre l'a regardé avec méfiance. "Un type fumeux. "

"Celui qui se fait respecter. "

Kieran soupira en regardant Dakota dormir béatement dans son buggy et réfléchit quelques secondes à ce qu'il devait faire : il ne pouvait certainement pas continuer à l'emmener au pub, ce n'était certainement pas un endroit pour lui, même s'il prenait toutes les précautions. Il avait besoin de paix et de stabilité, d'un environnement sain qui lui permettrait de dormir et de grandir sans avoir tout ce bruit autour de lui. Un environnement familier et sûr.

"Quand puis-je le rencontrer ? "Il a demandé à Erik, en se retournant pour le regarder à nouveau.

"N'importe quand. Il est actuellement campé sur mon canapé, si tu veux je peux l'appeler et lui dire de venir. "

Kieran a acquiescé. "OK, voyons ce que nous pouvons faire", a-t-il finalement accepté.

***

Janey est entrée dans le pub où travaillait son amie Erik et est restée un moment à l'entrée à regarder autour d'elle. L'endroit est plein de gens turbulents qui boivent et discutent ; la musique forte ajoute à l'atmosphère joyeuse. Deux types jouant au billard ont failli en venir aux mains, mais ses amis les ont séparés et ont calmé les choses en commandant une autre tournée de bière.

Janey a secoué la tête et s'est dirigée vers le long comptoir en bois où elle savait qu'elle trouverait Erik. Et c'est là qu'elle l'a trouvé en train de servir quelques clients.

"Bonjour", l'a-t-elle salué, en élevant un peu la voix pour attirer son attention.

"Bonjour, enfin ! " L'autre le salue, légèrement agacé par son retard.

"Désolé, mais j'ai eu un contretemps", s'est-il justifié sans entrer dans les détails.

"J'espère que votre mésaventure n'a pas impliqué mon lit ! " rétorque Erik en lui lançant un regard noir.

Tu sais que je ne ferais pas ça... mais la table de la cuisine n'était pas hors limites, non ? Il lui a souri avec malice.

"Petit fils de pute ! " a-t-il aboyé en serrant les dents.

"Où est votre ami ? "Il a changé de sujet, en regardant autour de lui.

"A l'arrière. Passez par cette porte". D'un geste de la tête, elle désigna une porte peinte en vert foncé, légèrement cachée. "Il y a trois portes, celle du fond est son bureau, vous le trouverez là. "

"OK, merci", sourit-elle en lui faisant un clin d'œil et elle suit ses indications.

Il a pris une profonde inspiration et s'est rendu dans la chambre qu'Erik lui avait indiquée : il devait trouver ce travail de baby-sitting, il en avait assez de dormir sur ce maudit canapé bosselé !

Il a levé la main pour frapper mais ne l'a pas fait, arrêté par ce qui lui semblait être les pleurs d'un bébé et les mots murmurés d'un homme. Il se prépara à frapper à nouveau, mais cette fois les gémissements étaient absolument distincts et provenaient de l'intérieur du bureau. Il ouvrit instinctivement la porte et se figea sur le seuil, découvrant une scène inattendue. Deux hommes s'embrassaient et se tripotaient sur un vieux canapé en cuir brun et, non loin de là, un tout petit bébé gémissait dans une poussette.

"T'es qui, putain ?", lui a lancé l'un d'eux en le regardant droit dans les yeux. L'enfant a fondu en larmes. "Putain ! " Maudit soit celui qui se tenait là, il tendit la main vers le bébé et le prit immédiatement dans ses bras pour le réconforter.

"Des conneries pour ce morveux, Kieran ! Depuis que tu l'as eu, il n'y a plus de baise ! ", l'autre type a haussé le ton, quittant le canapé puis le bureau, donnant à Janey une légère poussée à son tour.

Ce dernier ne l'a pas suivi pour lui donner un coup de pied juste parce qu'il fixait toujours l'homme qui essayait de faire cesser les pleurs du petit bonhomme.

"Allez Daky, il ne s'est rien passé" disait-il en le tenant d'une main, passant l'autre dans ses cheveux bruns courts ; il pointait à nouveau ses yeux verts sur Janey. "Alors, t'es qui, putain ?" fulmine-t-elle encore, ne faisant que faire trembler à nouveau le nouveau-né.

"Regarde, tu le fais pleurer encore plus, connard", il tendit la main et attrapa le petit et le serra contre lui, murmurant des mots sur un ton doux même s'ils n'avaient aucun sens.

"C'est quoi ce bordel ?"

"Tais-toi", l'admonesta-t-il en faisant des allers-retours en caressant le dos du chiot. "Daky, quel beau prénom", a-t-il chuchoté alors que le nouveau-né se calmait lentement.

"Son nom est Dakota... Daky est un diminutif. "

"C'est quand même un joli prénom", confirme Janey en prenant le petit sous ses bras, regardant son visage strié de larmes qui ne tombent plus. "Et tu es beau aussi... quels grands yeux bleus de briseur de cœur nous avons ici" elle lui a souri.

Daky a cligné ses cils humides et l'a regardé comme hypnotisé, puis a émis des bruits doux.

"Puis-je savoir qui vous êtes ?" demanda Kieran pour la énième fois, se remettant de la stupeur temporaire dans laquelle il était lui aussi tombé.

Le jeune homme a pointé sur lui une paire d'yeux couleur chocolat. "Je suis la baby-sitter. "