Captif de ton regard

Dans la suite de l'hôtel, l'atmosphère ambiguë se dissipa.

Aylin regarda le bel homme à côté d'elle, son visage montrant de l'embarras et de la complexité.

Lors de la soirée d'hier, elle a bu du vin. Sentant que quelque chose n'allait pas, elle est partie rapidement et a trébuché dans une chambre d'amis dont la porte était ouverte.

Un grand et beau personnage est apparu dans son champ de vision.

"Sortez !"

C'est la première chose qu'il lui dit. Il avait l'air froid et en colère.

Ne se sentant pas bien à ce moment-là, elle n'a pas entendu clairement. Elle pensait seulement qu'il était extrêmement séduisant, son aura froide l'attirant irrésistiblement...

Aylin fronça les sourcils, trop gênée pour se souvenir davantage.

La personne à côté d'elle bougea soudainement, la ramenant à la réalité. Elle fixa nerveusement ses traits exquis.

Au bout de quelques secondes, il ne se réveilla pas.

Elle poussa un soupir de soulagement, souleva délicatement la couverture, sortit du lit et ramassa rapidement ses vêtements éparpillés malgré son malaise.

Partir sans un mot après une aventure d'un soir lui donnait un sentiment de culpabilité.

Complètement habillée, Aylin se tint debout près du lit, regardant l'homme encore endormi. Son visage était vraiment très beau. Elle avait vu beaucoup d'hommes séduisants, mais jamais quelqu'un d'aussi frappant.

Juste un peu féroce, surtout la nuit dernière...

Des images ambiguës envahirent soudain son esprit. Le visage d'Aylin s'échauffa et elle cessa immédiatement de se souvenir.

Après avoir réfléchi un moment, elle sortit un chèque de son sac et le posa délicatement sur la table de nuit. Toujours mal à l'aise, elle y ajouta une note.

Puis elle s'est retournée et est partie.

Dans l'ascenseur, son téléphone sonna. Aylin répondit : "Bonjour".

"Hmm ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Vous avez l'air épuisée si tôt le matin", demanda vivement une femme au bout du fil.

Aylin tousse légèrement et murmure : "J'ai eu une insomnie la nuit dernière et j'ai mal dormi."

"Des insomnies ? Pourquoi ?

"Rien." Aylin se pinça les sourcils, ne voulant pas continuer sur ce sujet, elle changea de sujet. "Pourquoi m'appelles-tu si tôt ?"

"Oh, les gens de Joaquin sont encore venus à la galerie. Ils ont proposé dix fois le prix de ton tableau. Est-ce que tu y réfléchis ?"

Aylin ne répondit pas immédiatement.

Effrayée par son refus, la femme ajouta rapidement : "Chérie, sais-tu qui est Joaquin Beckham ? Le PDG de ZenZest ! Puissant et impitoyable. Personne n'ose le contrarier ! Il est clair qu'il veut vraiment ce tableau. Je l'ai déjà refusé une fois. Je crains pour ma sécurité si je refuse à nouveau."

La rumeur veut que Joaquin ait pris en charge la famille Beckham à 16 ans, qu'il ait mis fin aux conflits familiaux à 18 ans et qu'il soit devenu le président du ZenZest. À 26 ans seulement, il avait multiplié plusieurs fois la valeur marchande du ZenZest, un véritable empereur des affaires.

Personne ne savait à quoi il ressemblait à l'extérieur, mais les rumeurs à son sujet ne cessaient jamais.

Après avoir réfléchi un moment, Aylin dit : " D'accord, donne-lui. "

Le tableau était à l'origine destiné à la famille Rodway. Maintenant, ce n'était plus nécessaire.

La famille Rodway méprisait ses origines modestes et refusait d'honorer la promesse faite à son père. Elle ne voulait pas non plus épouser un play-boy.

La femme soupira de soulagement, incapable de cacher sa joie. "C'est parfait ! Je transfère l'argent dès que l'affaire est conclue."

Aylin prit la parole : "Pas besoin de multiplier le prix par dix. Il suffit de le vendre au prix d'origine.

La femme gloussa, "Je sais. Même s'il ose le donner, je n'oserais pas le prendre."

C'était samedi. Ses colocataires étaient tous sortis.

De retour au dortoir de l'université de Faypine, Aylin se précipita dans la salle de bain sans regarder les marques sur son corps.

Après s'être douchée et changée, elle s'est assise à son bureau et a rapidement piraté le système de surveillance de l'hôtel avec son ordinateur portable.

Par coïncidence, la caméra de surveillance du hall d'entrée de la nuit dernière était cassée et n'avait rien enregistré.

Elle ne croyait pas à ce genre de coïncidences. Après avoir réfléchi un moment, ses doigts fins tapotent à nouveau sur le clavier. Quelques minutes plus tard, elle s'arrêta et fixa froidement l'écran.

C'était bien elle.

Elle fronça légèrement les sourcils en se voyant entrer dans la chambre de l'homme, mais ne l'effaça pas. Le chèque portait son sceau. Il serait inutile d'effacer les images de surveillance.

Elle n'avait pas l'intention d'éluder cette question. Elle a juste trouvé cela gênant et s'est enfuie de l'hôtel.

S'il n'était pas satisfait de cette résolution, ils pourraient en discuter plus avant.

Mais elle espère qu'il acceptera le chèque comme si de rien n'était.

Dans la chambre d'hôtel,

Joaquin se tenait près du lit, ses yeux sombres fixés sur une note qu'il tenait à la main.

Le mot disait : "Désolé pour hier soir. J'ai été piégé. Merci de m'avoir aidé. Ce chèque est pour toi. Faisons comme si rien ne s'était passé."

Son regard s'est refroidi, il a chiffonné le billet et l'a regardé à nouveau avec une expression de plus en plus froide.

S'il n'avait pas soudainement perdu le contrôle à cause des toxines présentes dans son corps la nuit dernière, il n'aurait jamais donné une telle opportunité à une femme.

Après avoir couché avec lui, comment osait-elle l'insulter de la sorte ?

Joaquin jeta la boule de papier et décrocha son téléphone pour appeler son assistante. Son regard tomba par inadvertance sur une tache rouge sur le drap de lit...

Une heure plus tard, son assistant, Gary Salwey, s'approcha prudemment de Joaquin. "M. Beckham, nous avons trouvé".

Sur le canapé, les yeux fermés et le visage sévère, Joaquin dégageait une aura dominatrice qui donna des frissons à Gary. "Parlez !

"Aylin, 20 ans, étudiante en informatique à l'université de Faypine. C'est une excellente élève mais elle vient d'une famille pauvre. Son père est décédé. Sa mère s'est remariée. Elle est maintenant seule à Faypine pour étudier. Hier soir, c'était la fête de la réunion de leur classe."

"Une famille pauvre ?" Joaquin ouvrit soudain les yeux en signe de doute. "Alors qu'est-ce que c'est que ce chèque ?"

Un chèque à sept chiffres ne signifiait pas grand-chose pour lui, mais ce n'était pas une petite somme pour un étudiant ordinaire.

"Il y a une rumeur à l'Université de Faypine qui dit que son père a aidé une riche famille là-bas. Avant de mourir, il leur a confié sa fille, espérant qu'elle se marierait avec eux, mais ils ont refusé, semblant lui donner de l'argent à la place."

Joaquin jeta un coup d'œil au chèque posé sur la table basse, en plissant les yeux. L'expression de son beau visage était indéchiffrable, ce qui rendait difficile de deviner ce à quoi il pensait.

Gary jeta un coup d'œil de côté. Il s'agissait peut-être du plus petit chèque jamais vu de son patron. Coucher avec son patron et ensuite oser une telle humiliation, cette femme semblait condamnée !

"M. Beckham, devrions-nous la faire venir de l'université de Faypine ?

Après un moment de silence, Joaquin ordonna : "Ne fais pas semblant à l'école. Amenez-la à Rosewood Point."

"Oui." Gary se souvint alors d'autre chose et ajouta : "Par ailleurs, M. Beckham, Mme Latimer a accepté de vendre ce tableau. Voulez-vous qu'il soit envoyé à Rosewood Point ou à Herdington Manor ?"

Le fait d'avoir obtenu le tableau qu'il souhaitait a légèrement détendu l'expression de Joaquin. "Vous l'enverrez personnellement à Rosewood Point et vous le ferez encadrer pour la salle de réception.

Gary acquiesça. "Oui, j'y vais tout de suite."