Chapitre 6

Lauren

"Oh, chérie, je suis vraiment désolée que nous ne soyons pas là pour ton anniversaire", a dit ma mère le vendredi matin suivant alors qu'elle traînait sa petite valise à main dans le salon.

« Ne t'inquiète pas pour ça, maman. Je comprends, rassurai-je.

Elle sourit et s'approcha de moi, serrant mon visage avec ses deux mains. "Je promets que nous ferons quelque chose ensemble à notre retour."

"J'aimerais beaucoup ça", j'ai souri et elle m'a embrassé avant de retourner à ses bagages.

"Bon voyage, chérie", dit papa en entrant dans la pièce avec un sourire.

Maman a souri. "Merci chéri; toi aussi."

Ils se sont embrassés et nous avons dit au revoir à maman alors qu'elle empilait ses affaires dans l'uber qu'elle avait appelé. La minute suivante, elle était partie et je me suis retrouvé avec papa, qui a regardé le véhicule jusqu'à ce qu'il disparaisse au coin d'une rue. Je lui ai tapoté l'épaule.

"Je peux déjà dire qu'elle te manque," dis-je.

« Je le fais toujours, mais je cherche à gagner du temps cet hiver. Je vais donner l'essentiel du pouvoir à Collin pendant un certain temps.

"Que veux-tu dire?" J'ai demandé.

« Vous commencerez à travailler dans moins d'un an. Peut-être aurez-vous votre propre cabinet un jour ; Collin est la seule personne en qui j'ai confiance et capable de prendre la relève lorsque je prendrai ma retraite. Je dois bientôt commencer à le remettre dans un état d'esprit », dit-il, et j'avalai la boule dans ma gorge pendant que j'y réfléchissais. La culpabilité me rongeait parce que la dernière chose que je voulais faire était de mettre en péril la relation entre lui et mon père. Mais en même temps, c’était comme si quelque chose en moi appelait Collin. C'était mon père, que j'ai connu toute ma vie, et puis il y avait un homme que j'avais rencontré il y a moins d'une semaine.

«Je devrais commencer à me préparer à partir», dit-il, sortant de mes pensées. Il m'a souri et est parti ; Je me suis affalé sur le canapé à côté de moi et j'ai attrapé mon téléphone qui se trouvait sur la table basse. Je me mordis les lèvres et fixai l'appareil, sachant que la bonne chose à faire serait d'appeler Collin et de lui dire que je ne pouvais pas faire le voyage.

Comment pourrais-je passer un week-end dans la ville la plus pécheresse du monde avec quelqu’un dont mon père dépendait à tant de égards ? Mais ce voyage était innocent, non ? Même si Collin et moi partagions une connexion, nous n'avions pas prévu de coucher ensemble, n'est-ce pas ? Mais de qui je me moquais ? Comment pourrais-je résister au premier homme vers lequel je me sentais attiré sexuellement et émotionnellement ? Pour la première fois depuis toujours, j'ai fait des rêves coquins impliquant cet homme et seulement lui.

"Lauren?" une voix est venue et mon cœur a presque bondi hors de ma poitrine quand j'ai réalisé que j'avais envoyé l'appel à Collin.

«Euh… Collin, hé…»

"Prêt pour plus tard?" » a-t-il demandé, et je pouvais entendre l'excitation dans sa voix. Je me mordis les lèvres tandis que ma bouche s'ouvrait pour lui dire que je ne pouvais pas l'accompagner, mais les mots pesaient sur ma langue.

"Lauren, est-ce que tout va bien?" il a demandé et j'ai fermé les yeux.

"Ouais désolé. J'étais juste un peu distrait, mais oui, tout va bien. J'appelais juste pour voir si tu étais prêt," dis-je en me mordant les lèvres et en grimaçant.

"Ouais, je fais mon sac au moment où nous parlons."

"Emballeur de dernière minute, je vois."

"Non, je voulais quand même te donner un peu de temps pour réfléchir à ça. J’ai presque pensé que cet appel était votre intention d’arrêter.

J'ai avalé. "J'ai eu un peu froid aux pieds plus tôt, mais je veux vraiment ça, Collin."

"Moi aussi. Alors, je viendrai te chercher à six heures.

"À plus tard."

Je ne devrais pas sourire après avoir su ce que mon père avait des projets pour un homme que je convoitais, mais je ne pouvais pas m'empêcher de ressentir la joie qui m'envahissait chaque fois que je parlais à Collin ou même que je pensais à lui. C'était peut-être un béguin qui s'estomperait après Las Vegas ; Je ne savais pas. Je voulais ce week-end plus que tout, mais je savais que je ne pouvais rien faire d'autre que d'être platonique avec Collin si je voulais maintenir la paix.

Avec un soupir, j'ai couru jusqu'à ma chambre et j'ai emballé le reste des choses que je voulais emporter avec moi.

***

Six heures plus tard, nous sommes montés à bord de l'avion et mon cœur s'est mis à galoper dans ma poitrine. Je me sentais en sueur et mon cœur semblait sur le point de sortir de ma poitrine à tout moment.

"Hé, tu veux prendre la fenêtre ?" » a demandé Collin.

Je secouai la tête et m'assis à côté de lui, m'essuyant le front et me raclant la gorge. J'ai saisi l'accoudoir lorsqu'il a démarré sur la piste et je me suis raidi lorsqu'il a décollé dans les airs. J'avais des halètements et il semblait que j'allais m'évanouir ; personne ne semblait exister dans la pièce à part moi et ma peur.

Mais ensuite j'ai senti une grande main enserrer la mienne, la chaleur se propageant à travers mon corps. J'ouvris les yeux pour trouver Collin qui me regardait, l'inquiétude gravée sur son visage.

"C'est d'accord. Tout ira bien", a-t-il déclaré.

Je secouai la tête et résistai à l'envie de pleurer. "C'est stupide, je sais, mais je n'arrive pas à me remettre de cette partie", m'exclamai-je en tremblant.

"Hé, regarde-moi", dit Collin en retirant ma main du meuble et en la prenant dans la sienne. Je fixai ses yeux gris et chassai le brouillard dans les miens. "Respirez profondément et imaginez le plaisir que nous allons bientôt avoir", sourit-il. Je l'ai regardé parce qu'il l'avait dit et parce que c'était difficile de ne pas le regarder quand il était aussi beau. Sa mâchoire forte, son nez droit comme une flèche et ses petites taches de rousseur, que l'on ne pouvait voir que si l'on était assez près. Son regard fixait le mien, et c’était comme si un champ magnétique se trouvait entre nous. Sa main sur la mienne ne rendait pas les choses plus faciles – la chaleur se répandant dans mon corps, le besoin qui palpitait entre mes jambes.

Soudain, le vol n'était pas la raison de mon cœur qui s'emballait, mais mes nerfs s'étaient calmés et je n'avais plus l'impression que mon monde allait finir. Au contraire, je me sentais plus en sécurité, sachant que Collin était là à mes côtés.

Quand je me suis calmé, son emprise sur ma main n'avait pas faibli. « Pourquoi ne m'as-tu pas dit que tu avais peur des vols ? »

J'ai haussé les épaules. « Je ne voulais pas que ça gâche quoi que ce soit, et je n'avais pas pris l'avion depuis si longtemps ; Je pensais juste que j'en avais surmonté.

Il acquiesca. "Eh bien, tu n'as pas besoin d'avoir peur de quoi que ce soit une fois que je suis à côté de toi," dit-il avec un sourire aux dents nacrées.

J'ai souris. "Je le sais maintenant."

Collin m'a tenu la main pendant le reste du voyage, même lorsque j'étais absolument calme. Quoi qu'il en soit, cela m'a réconforté et au fond, je savais que c'était probablement le moment le plus proche de l'avoir aussi près de moi – de me toucher.