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Je tire sur l'ourlet de ma robe d'uniforme de femme de ménage une pièce à fermeture éclair . Le modèle rose Pepto Bismol arrive jusqu'à mes cuisses et me va comme un gant, épousant mes courbes, mettant en valeur mon décolleté. De toute évidence, les propriétaires du Bellissimo Hotel and Casino veulent que leurs femmes de ménage soient aussi sexy que leurs serveuses de cocktail.

J'ai opté pour cette solution. Je porte une paire de chaussures cache-cœur à talons compensés suffisamment confortables pour nettoyer les chambres, mais suffisamment sexy pour mettre en valeur les muscles de mes jambes, et j'ai tiré mes cheveux blonds mi-longs en deux couettes duveteuses.

Quand on est à Vegas, n'est-ce pas ?

Mes amies féministes de l'école supérieure auraient une crise avec ça.

Je pousse le pas si petit chariot de femme de ménage dans le couloir de la grande partie hôtelière du casino. J'ai passé toute la matinée à nettoyer les dégâts des gens. Et laissez-moi vous dire que les bêtises sont énormes à Vegas. Accessoires de drogue. Sperme.

Préservatifs. Sang. Et c'est un endroit cher et haut de gamme.

Je n'y travaille que depuis deux semaines et j'ai déjà vu tout ça et plus encore.

Je travaille vite. Certaines femmes de ménage recommandent de prendre son temps pour ne pas être surchargées, mais j'espère quand même impressionner quelqu'un au Bellissimo pour qu'il me donne un meilleur travail.

D’où le fantasme de m’habiller comme la version casino de la femme de chambre française .

Je me suis probablement pomponnée pour ce que mon cousin Corey appelle « la voix du mal ». J’ai l’opposé d’un sixième sens ou d’une voix de la raison, surtout quand il s’agit de la moitié masculine de la population.

Sinon, pourquoi serais-je fauchée et en train de me remettre du fêtard à deux temps que j’ai laissé à Reno ? Je suis une femme intelligente. J’ai une maîtrise. J’avais un poste de professeur adjoint décent et un brillant avenir.

Mais quand j’ai réalisé que tous mes soupçons sur la tromperie de Tanner étaient fondés, j’ai emballé la Subaru que je partageais avec lui et je suis partie à Vegas pour rester avec Corey, qui m’a promis de me trouver un emploi de croupier avec elle ici.

Mais il n’y a pas de travail de croupier disponible pour le moment – seulement de femme de ménage. Donc maintenant, je suis au bas de l’échelle , fauchée, célibataire et sans un jeu de roues parce que ma voiture a été détruite dans un délit de fuite le jour de mon arrivée.

Non pas que j’aie l’intention de rester ici à long terme. Je teste juste les eaux à Vegas. Si ça me plaît, je postulerai à des postes d’enseignante adjointe dans les universités. J’ai même envisagé de faire des remplacements dans un lycée une fois que j’aurai les moyens de me déplacer.

Mais si je parviens à décrocher un emploi de dealer, je l’accepterai, car le salaire serait trois fois supérieur à ce que je gagnerais dans le système scolaire public. Ce qui est une tragédie dont nous parlerons un autre jour.

Je retourne dans la zone de fournitures principale qui sert également de bureau à mon patron et je charge mon chariot dans la caverne de l’entretien ménager, empilant serviettes et boîtes de savon en rangées bien nettes.

« Oh pour l’amour de Dieu. » Marissa, ma superviseuse, fourre son téléphone dans la poche de sa robe de femme de ménage. Une femme de quarante -deux ans sexy, elle remplit le sien aux bons endroits, ce qui donne l’impression qu’il s’agit d’une robe qu’elle a choisie de porter, plutôt que d’un uniforme. « J’ai quatre personnes en congé maladie aujourd’hui. Maintenant, je dois aller faire les costumes des patrons moi-même », gémit-elle.

Je me redresse. Je sais, c’est La Voix du Mal. J’ai une fascination morbide pour tout ce qui est mafieux. J'ai regardé tous les épisodes des Soprano et j'ai mémorisé le script du Parrain.

« Tu veux dire les chambres des Tacones ? Je vais m'en occuper. » C'est stupide, mais je veux les apercevoir. À quoi ressemblent les vrais mafieux ? À Al Pacino ? À James Gandolfini ? Ou sont-ils simplement des types ordinaires ? Peut-être que je les ai déjà croisés en poussant mon chariot.

« J'aimerais bien, mais tu ne peux pas. C'est une question d'habilitation de sécurité spéciale. Et crois-moi, tu ne veux pas. Ils sont super Je devrais être intimidée, mais cette nouvelle ne fait qu'ajouter à la mystique que j'ai créée dans mon esprit autour de ces hommes. « Eh bien, je suis disposée et disponible, si tu le souhaites. J'ai déjà fini mon couloir. Ou je pourrais t'accompagner et t'aider ? Faire en sorte que ça aille plus vite ? » Je vois ma suggestion se faufiler entre ses objections. L'intérêt se dessine sur son visage, suivi d'une plus grande consternation. J'adopte une expression pleine d'espoir et d'aide . « Eh bien, peut-être que ce serait bien... Je te superviserais , après tout. » Oui ! Je meurs de curiosité de voir les chefs de la mafia de près. C'est stupide, je sais, mais je ne peux pas m'en empêcher. J'ai envie d'envoyer un texto à Corey pour lui annoncer la nouvelle, mais je n'ai pas le temps. Corey sait tout de ma fascination, puisque je l’ai déjà poussée à me donner des informations. Marissa charge quelques autres affaires sur mon chariot et nous nous dirigeons ensemble vers la rangée spéciale d’ascenseurs, les seuls qui montent jusqu’au sommet du bâtiment et nécessitent une carte-clé pour y accéder. « Donc, ces types sont vraiment susceptibles. La plupart du temps, ils ne sont pas dans leurs chambres, et alors tout ce dont vous avez à vous soucier, c’est de rester loin de leur bureau », explique Marissa une fois que nous avons quitté le dernier étage public et que nous n’étions que tous les deux dans l’ascenseur. « N’ouvrez aucun tiroir, ne faites rien qui semble indiscret. Je suis sérieuse, ces types sont effrayants. » Les portes s’ouvrent et je pousse le chariot, la suivant dans le virage jusqu’à la première porte. Le son de voix masculines fortes provient de la pièce.

Marissa grimace. « Frappez toujours », chuchote-t-elle avant de lever les phalanges pour frapper à la porte. Ils ne l’entendent clairement pas, car les conversations bruyantes continuent. Elle frappe à nouveau et les conversations s’arrêtent. « Ouais ? » Une voix masculine grave nous appelle. « Ménage. » Nous attendons tandis que le silence accueille son appel. Après un moment, la porte s'ouvre pour révéler un homme d'âge moyen aux cheveux légèrement grisonnants. « Ouais, nous étions juste en train de partir. » Il enfile ce qui doit être une veste de costume à mille dollars. Un léger ventre épaissit son ventre, mais sinon il est extrêmement beau . Derrière lui se tiennent trois autres hommes, tous habillés de costumes tout aussi élégants, aucun ne portant sa veste. Ils nous ignorent en nous poussant, reprenant leur conversation dans le couloir. « Alors je lui dis… » La porte se ferme derrière eux. « Ouf, » souffle Marissa. « C'est bien plus facile s'ils ne sont pas là. » Elle lève les yeux vers les coins des pièces. « Bien sûr, il y a des caméras partout, donc ce n'est pas comme si nous n'étions pas surveillés. » Elle pointe du doigt une petite lumière rouge qui brille depuis un petit appareil monté à la jonction du mur et du plafond. Je les ai déjà remarqués partout dans le casino. — Mais c’est moins stressant si on ne marche pas sur la pointe des pieds autour d’eux. Elle fait un signe de tête dans le couloir. — Tu t’occupes de la salle de bain et des chambres, je m’occupe de la cuisine, du bureau et du salon. — Compris. Je prends les fournitures dont j’ai besoin sur le chariot et me dirige dans la direction qu’elle m’a indiquée.

La chambre est bien aménagée, mais sans plus. Je tire les draps et le couvre-lit pour faire le lit. Les draps étaient probablement de 3 000 fils au pouce carré, si cela existe . C’est peut-être une exagération, mais vraiment, ils sont incroyables. Juste pour le plaisir, j’en frotte un contre ma joue. Il est si doux et lisse. Je n’arrive pas à imaginer ce que ce serait de s’allonger dans ce lit. Je me demande lequel des gars a dormi ici . Je fais le lit avec des coins d’hôpital, comme Marissa m’a appris à le faire, je fais la poussière et je passe l’aspirateur, puis je passe à la deuxième chambre puis à la salle de bain. Quand j’ai fini, je trouve Marissa en train de passer l’aspirateur dans le salon. Elle éteint l'appareil et remonte le cordon. « C'est fini ? Moi aussi. Passons à la suivante. » Je pousse le chariot et elle frappe à la porte de la suite au bout du couloir. Pas de réponse. Elle nous entre. « C'est beaucoup plus rapide avec ton aide », dit-elle avec reconnaissance. Je lui lance un sourire. « Je pense que c'est plus amusant de travailler en équipe aussi. » Elle me sourit en retour. « Ouais, je ne pense pas qu'ils accepteraient ça de manière régulière, mais c'est sympa pour changer. » « Même routine ? » « À moins que tu veuilles changer ? Celui-ci n'a qu'une chambre. » « Non », dis-je, « j'aime le lit/salle de bain. » Bien sûr, c'est à cause de ma curiosité dévorante. Il y a plus d'effets personnels dans une chambre et une salle de bain, même si je n'ai rien vu d'intéressant dans le dernier endroit. Je n'ai pas fouiné , bien sûr. Les caméras dans tous les coins me rendent nerveuse. Cet endroit est le même que le dernier, comme s'ils avaient payé un décorateur pour les meubler et qu'ils étaient tous identiques. Un luxe de luxe, mais pas beaucoup de personnalité. Bon, d’après ce que j’ai compris, la famille Tacone – du moins ceux qui dirigent le Bellissimo – sont tous des hommes célibataires. À quoi dois-je m’attendre ? Je fais le lit et passe à l’époussetage. Depuis le salon, j’entends la voix de Marissa. « Quoi ? » je crie, mais je me rends compte qu’elle parle au téléphone. Elle entre un instant plus tard, essoufflée. « Je dois y aller. » Son visage est devenu pâle. « Mon enfant a été emmené aux urgences pour une commotion cérébrale. » « Oh merde. Allez-y, je m’en occupe. Voulez-vous me donner la carte-clé de la dernière suite ?