Chapitre 6

Bon sang. Je me redressai complètement, me penchant vers lui d'une manière qui était probablement suicidaire. « Nous pouvons nous échapper », dis-je avec urgence. "Ensemble. Je peux les mettre à votre portée, les attirer, les distraire d'une manière ou d'une autre. Vous pouvez les supprimer. Droite? N'essayez pas de me dire que vous ne pouvez pas. C'est pourquoi ils vous enchaînent hors de portée de la porte.

Il soupira et dit, du ton de quelqu'un qui fait plaisir à un idiot : « Oui. Et je serais toujours enchaîné hors de portée de la porte. Et sans moi, tu ne sortirais jamais d'ici vivant. Ce plan nous laisse tous les deux foutus. Ca ne va pas arriver."

"Mais il doit y avoir une clé pour..."

"Les putains de sorciers l'ont," grogna-t-il, les yeux brillants. Ouais, il les détestait au moins autant que moi.

"Es-tu sûr?"

Il m'a regardé. Ce regard, venant de ces yeux brillants et de ce nez féroce, aurait pu terrifier un homme bien plus courageux que moi. Cela montrait à quel point j'étais désespéré et cela ne m'a même pas dérangé.

"Oui. Je suis sûr. L'un d'eux vient toujours pour déverrouiller le collier de la chaîne lorsqu'ils me font sortir d'ici. Il s'ouvre avec une clé et par magie.

Je me laissai tomber sur mes mains, inclinant la tête pour regarder le plafond. Eh bien, putain.

Je penchai à nouveau la tête en arrière pour le regarder. "Avez-vous déjà essayé de briser la chaîne?" Le regard qu'il m'a lancé après ce petit moment de bêtise aurait pu faire fondre le sol en béton. "D'accord," marmonnai-je. « Évidemment, oui. Mais et si tu… » J'ai dégluti. J'avais encore une idée. Encore une idée stupide et foutue que je ne devrais même pas envisager, mais qui semblait quand même mieux que de m'allonger à nouveau et d'attendre qu'il perde le contrôle et me tue. Il avait été affamé, et quoi qu'ils lui aient fait pour devenir ce qu'il était, il avait besoin de nourriture et de sang. Beaucoup des deux, probablement. Et il n'avait rien. Le fait que j'étais encore en vie témoignait de sa maîtrise de soi, mais cela aurait une limite ; il l'avait admis.

Je me suis forcé à continuer. « Et si tu prenais mon sang ? La plus grande partie. Pas tout cela. Assez pour que j'aie encore une chance. Tu as dit que mon sang te rendait plus fort. Peut-être assez fort pour briser… »

"Non."

"C'est quoi ce bordel ?" J'ai crié, ma voix résonnant dans la boîte en béton dans laquelle nous nous trouvions, se répercutant et sonnant d'une manière ou d'une autre d'autant plus stridente et plus désespérée pour l'amplification. "C'est quoi ce bordel ?" Répétai-je, sans crier cette fois mais toujours dur avec ma fureur et ma frustration. "Pourquoi pas? Pourquoi ne pas y réfléchir ? »

"Parce que ce ne serait pas suffisant." Sa voix était encore plus rauque que la mienne, basse, grave et suffisamment rauque pour me faire dresser les cheveux sur la nuque. « Ce ne serait tout simplement pas suffisant. Vous égoutter ne suffirait pas. Si c'était le cas, tu penses que tu serais toujours en vie ?

"Oh," réussis-je faiblement.

« Il me faudrait bien plus que ça », dit-il. « Plus que votre élément vital. J'aurais besoin de ta vraie vie . Et pour obtenir ça... Il s'arrêta brusquement, les lèvres entrouvertes, me laissant entrevoir ces dents trop pointues. Puis il s'est concentré sur mon visage, la lueur dans ses yeux s'intensifiant. Son expression devint aussi aiguë que ses canines et son visage se durcit. "Pour l'obtenir, j'aurais besoin de t'accoupler", dit-il enfin.

Je me suis déplacé plus vite que jamais dans ma vie, reculant et me jetant à travers la pièce. Je me suis cogné contre le mur opposé avec une force meurtrière et je me suis blotti là, presque étouffé, je respirais si fort, mon cœur essayait de sortir de ma poitrine. Ma côte fêlée était presque guérie, mais la dernière partie de la blessure me palpitait comme une putain de chienne.

Il se leva lentement, se dépliant de toute sa taille ridicule.

Et c'est à ce moment-là que j'ai réalisé qu'il n'avait pas essayé de m'attraper. Il n'avait pas bougé d'un muscle lorsque je m'enfuis devant lui, terrorisé.

En fait, il ne faisait rien de menaçant, mais il se sentait toujours trop proche et il me dominait, menaçant, convaincant et terrifiant. Monstrueux. Une énorme silhouette sur fond de faible lumière provenant des fentes des fenêtres.

La mort incarnée, sans faire autre chose que rester là.

Et il voulait m'accoupler .

"Ça ne marcherait pas!" Dis-je, ma voix se cassant. « Ça ne marcherait pas, les accouplements forcés ne créent pas un lien suffisamment fort pour… »

"Tu es celui qui était prêt à tout risquer pour avoir une chance de s'échapper", grogna-t-il, sa voix passant de vaguement humaine à complètement inhumaine, un grognement bestial qui fit se retourner la partie instinctive de mon esprit et gémir inconsidérément. la terreur. "Et je sais que ça ne marcherait pas."

"Je suis prêt à tout risquer s'il y a une chance, attends, quoi ?" Le reste de ce qu'il avait dit m'a rattrapé tardivement. "Tu sais que ça ne marcherait pas?"

"Bien sûr que je sais," dit-il, ses lèvres retroussées. « Accouplement 101. Ces connards d'en haut le savent aussi. Tu ne serais pas ici avec moi s'il était possible pour moi de m'échapper en te violant et en te mordant. Rien de bon ne vient d'un lien forcé. Ni la force, ni la puissance. Rien qu'un désastre.

L'amertume dans sa voix m'a surpris. Avait-il… ? Je n'en avais aucune idée. Mais je savais que demander serait la décision la plus stupide que j'aie jamais prise, parmi une longue série de décisions incroyablement stupides.

Je me suis affalé contre le mur, pas encore vraiment disposé à me relever et à revenir à sa portée, qu'il ait prévu ou non d'essayer de forcer un accouplement.

"D'accord", dis-je en essayant de respirer régulièrement et de contrôler mon rythme cardiaque. "D'accord."

J'ai laissé tomber ma tête dans mes mains, frottant mes paumes sur mes joues brûlantes, fermant les yeux. J'avais besoin de penser clairement. Se concentrer. Considérez toutes les possibilités.

Je ne pouvais rien faire du tout. Je pourrais me cacher ici près de la porte. Je pourrais mourir de soif ou de faim si je durais aussi longtemps.

Et puis la variante consistant à ne rien faire du tout… laisser la faim et la soif m'épuiser jusqu'à ce que je ne puisse plus résister à l'envie d'aller à l'évier, et alors il m'attrapait. Ses instincts submergeraient le moindre désir qu'il aurait de m'épargner, le petit lambeau de compassion qui lui resterait après ce qu'il avait enduré ici. Il me viderait et me tuerait, et ce serait tout. Peut-être que je le combattrais. Peut-être qu'il forcerait un accouplement après tout, l'instinct de survie prenant le dessus, même si cela ne fonctionnerait pas bien pour lui : un accouplement forcé créait un lien forcé, faible, tordu et déformé. Il pourrait peut-être y puiser une partie de la force de ma vie, une partie de la magie qui me différenciait de l'humanité ordinaire, mais pas la totalité.

Pas assez, s'il avait besoin de chaque goutte.

Cela ne fonctionnerait pas non plus bien pour moi. Évidemment.

Je pouvais donc mourir pour rien, terrifiée, brutalisée et sans pleur. Cela ne sert à rien.

Tout comme je n'avais jamais été bon pour personne, ici ou avant. Je serais un tas anonyme d'os pourris dans une tombe anonyme, ou jeté dans un incinérateur comme autant d'ordures.

Ou ou. Cela faisait des années que je n'avais aucun contrôle sur ma vie. Aucune décision à prendre, stupide ou autre.

Pour l'instant, je n'avais toujours aucun contrôle sur ma vie.

Mais j'avais une décision à prendre. Et j'avais le contrôle sur la façon dont je mourais et pourquoi.

Je devais être intelligent pour une fois. Intelligent et non gouverné par ma peur et mon ego.

Mes instincts de survie se sont à nouveau réveillés, mais je les ai écrasés sans pitié. J'ai dû accepter que la mort était l'issue probable ici, et que je n'étais pas un animal se débattant dans un piège : j'étais un être sensible, plus que mon instinct, plus que ma biologie.

S'il s'est échappé, s'il a réellement arraché le collier de son cou et s'est enfui de cette cellule…

Quand j'ai finalement levé mon visage de mes mains, toute ma panique avait disparu, remplacée par un but . Cela brûlait, une bonne brûlure, comme si les parties inutiles de moi, les parties effrayées et pathétiques, se flétrissaient en cendres et ne laissaient derrière elles que le noyau intact de moi.

Il ne s'était pas rassis, toujours prêt à bouger, ce qui me rendait méfiant. Mais j'ai ignoré cela.

"Hypothétiquement", dis-je en tendant le cou pour regarder son visage impassible, "si tu sors. Hors de la chaîne et du collier, hors de cette cellule… »

"Je ne le ferai pas," grogna-t-il.

« Hypothétiquement ! Seigneur, supporte-moi une seconde. Il fronça les sourcils mais garda la bouche fermée. " Merci . Si tu es sorti. Que feriez-vous?"

Sa réponse instantanée a fait bondir mon cœur. « Déchirez-les en lambeaux », dit-il. « Membre après membre. Tous. Brûlez ce putain d'endroit.

Je pouvais l'imaginer si clairement. Les cris, les fontaines de sang, les membres volant dans les airs. Des flammes jaillissent du laboratoire, consumant tout sur leur passage. Le garde chauve qui m'avait tasé, battu et traîné vers et depuis le laboratoire pour être torturé encore et encore, affaissé et gris sur le sol dans une mare cramoisie.

Cela m'a fait sourire.

Vengeance. Je ne vivrai peut-être pas assez longtemps pour le voir, mais je pourrais le réaliser. Je pouvais mourir en sachant que j'avais rendu cela possible, qu'ils allaient tous mourir parce que j'avais pris la bonne putain de décision pour une fois dans ma vie.

Ce qu'il en restait, en tout cas. Mes dernières minutes, et elles comptent .

J'ai levé les yeux. Il restait là, attendant. Je me regarde.

"Je vais le faire", dis-je avec seulement un léger accroc dans ma voix. "Mais j'ai certaines conditions."

Son front se plissa. "Faire quoi?"

J'ai pris une profonde inspiration. « S'accoupler avec toi. Laissez-vous m'accoupler. Videz-moi. Utilisez-moi pour vous échapper.

Je pensais qu'il était resté immobile auparavant, mais il était si immobile qu'il ressemblait à une statue. "Pourquoi?"

Lui devais-je une explication ? Non, absolument pas. Il m'en serait redevable, une fois que ce serait fait. Mais autant lui dire. Peut-être qu'Ian et Matt voudraient l'entendre.

« Cela fait longtemps que je n'ai pas eu beaucoup de choix. Et quand je l'ai fait, j'ai toujours mal choisi. Ma gorge claqua tandis que j'avalais. «J'ai un dernier choix. Je ne veux pas mourir effrayé, dans une putain de douleur et sans que personne ne sache ce qui m'est arrivé. Je ne veux surtout pas mourir pour rien. Si on s'accouple, et que tu me vides, et que tu tires tout ce que tu peux à travers le lien, jusqu'à ce que tu sois assez fort pour briser le collier. Je pourrais y survivre, non ? Je pourrais y survivre, lié à toi.

J'avais l'intention de paraître confiant, mais c'était plaintif. Comme si je le suppliais d'être d'accord avec moi.

Il ne l'a pas fait. Un muscle tictait à l'angle de sa mâchoire. "Probablement pas."

En fait, je suis d'accord avec lui, au fond. Mais cela n'a fait aucune différence. Ma décision était prise.

"Je veux le faire de toute façon."

Un regard que je ne parvenais pas à interpréter complètement traversa son visage, l'ombre de quelque chose comme du chagrin ou du regret. Pendant une infime seconde, ses yeux clignotèrent.

"Vous avez dit que vous aviez des conditions."

J'ai expiré longuement. C'était un accord tacite. "Trois." Je me suis arrêté, j'ai réfléchi aux deux dernières années, à ce que j'avais ressenti jour après jour, heure après heure sans fin, à l'isolement et à la solitude à glacer le sang, et à la probabilité qu'il soit la dernière personne à me toucher. Sans parler des mécanismes de l'accouplement et d'un acte sexuel très important auquel je n'avais jamais participé.

J'ai dit: "Non, quatre." Il m'a fait un signe de tête. "D'abord. Tu dois aller retrouver mes cousins. Je veux dire, si je ne survis pas, ai-je ajouté, dans un discours inutile à l'idée que je pourrais peut-être survivre à cela. « Ian et Matt Armitage. Matt est le chef de notre meute, du moins il l'était il y a quelques années. Près de Laceyville, dans le nord de la Californie. Dites-leur que je suis mort, pour qu'ils ne se posent pas de questions. S'ils s'en foutaient, ce dont je doutais à ce stade. Mais au moins, ils le sauraient .

Je ne pouvais pas continuer une seconde, des images vives m'assaillant de mon compagnon de cellule se présentant chez moi sans moi, disant à Ian qu'il m'avait tué sans la moindre trace d'émotion.

"Quoi d'autre?"

Je secouai la tête pour clarifier les choses. "Deuxièmement," dis-je d'une voix un peu rauque, "tu dois faire ce que tu as dit. Tuez-les tous. Sans pitié."

Cela m'a valu un sourire rapide et éclatant, un éclat de dents qui aurait pu me faire reculer contre le mur si je n'avais pas déjà été pressé contre lui. "Cela ne doit pas nécessairement être une condition."

"Bien. Troisièmement, j'ai une demande sur la manière dont nous procédons. L'accouplement. Et quatrièmement, vous allez… écoutez, je sais que vous pensez que cela ne fonctionnera pas. Pour moi en tout cas. Et je peux vivre avec ça. Je n'ai pas pu m'empêcher de rire. Il en sortit un croassement rouillé. "Regarde ce que j'ai fait là? Quoi qu'il en soit, je comprends. Mais essaie, d'accord ? Si vous pouvez le faire sans me tuer, je veux que vous essayiez. Je veux ta parole. Jure moi."

Il se lécha les lèvres et bougea un peu sur ses pieds. Juste le moindre mouvement involontaire. C'était le premier signe d'incertitude que je voyais chez lui.

Son front se plissa. "Personne ne m'a demandé ma parole depuis très très longtemps," dit-il lentement, très bas. « Non sans menaces ni coercition. Je pourrais te mentir.

Je l'ai regardé dans les yeux, confiant à ce sujet car je n'avais rien fait depuis si longtemps que c'était comme une émotion complètement étrangère. "Vous ne le ferez pas."

Quelque chose dans sa posture a changé, ses épaules massives et sa large poitrine se redressant un peu. « Vous avez ma parole », dit-il.