Chapitre 7

Le kibboutz Nair Tamid se trouve à quelques kilomètres à l'intérieur des terres de Tel-Aviv. Lorsque Chaim Avigad est allé voir Rosie sur le terrain, les chaussures à plateforme ne suffisaient pas. Contrairement aux grands espaces de l'Arkansas, presque chaque centimètre carré d' Eretz Yisrael avait vu la mort et l'enterrement. Alors les rabbins ont dit, et il ne pouvait pas discuter avec eux. Il n'a pas essayé.

Pour éviter la pollution religieuse, il devait donc rester à l'écart. Mais il voulait voir la génisse. Les gens du kibboutz se sont mis en quatre pour l'accueillir. Même selon leurs normes, il a vécu une vie austère. Quel plaisir il pouvait avoir, ils voulaient lui donner.

Ils ont posé un rouleau de tapis intérieur-extérieur de sa maison au terrain. Le contact avec le sol a pollué la moquette. Mais par-dessus, ils posaient un rouleau de papier bulle, un nouveau chaque fois qu'il sortait. Les rabbins ont dit que cela lui donnait une protection suffisante.

Le papier bulle rendait les sorties amusantes. Il a sauté sous les pieds de Chaim. S'il sautait de haut en bas… Mais il ne le fit pas, de peur d'aller jusqu'au bout. C'était un bon garçon.

Lorsqu'il s'est approché du bord du papier bulle - mais pas trop près - il a appelé : "Viens ici, Rosie !" Son nom est sorti en anglais, parce qu'elle l'a compris ainsi. Rose en hébreu était shoshanah . Chaim le savait, mais pas Rose.

Elle connaissait Rosie - et que Chaim avait un régal pour elle. Elle cessa d'arracher l'herbe et se dirigea vers lui. Elle sentait même l'herbe. Une mouche s'est posée sur son oreille. Quand l'oreille se contracta, la mouche bourdonna.

"Voici." Chaim a sorti une carotte de sa poche. La carotte était spéciale, d'un autre kibboutz du Néguev. Il n'a pas été arraché du sol et méticuleusement nettoyé pour s'assurer qu'il ne reste aucune saleté polluante. Aucune saleté ne l'avait jamais touchée : elle avait été cultivée en hydroponie, élevée dans une cuve stérile à partir d'eau et de produits chimiques et rien d'autre. Si vous deviez être rituellement pur, vous deviez être rituellement pur.

Rosie s'en fichait. C'était une carotte, c'était tout ce qui comptait pour elle. Sa bouche le prit de la main de Chaim avec une délicatesse surprenante. Mais ensuite, sa mâchoire inférieure a fait des allers-retours, des allers-retours, la transformant en bouillie orange. Une hirondelle, et c'était parti.

Elle frotta son nez contre la main de Chaim, espérant plus. « Beurk ! dit-il, sans savoir si c'était de la salive de vache ou de la morve. Quoi que ce soit, c'était humide et visqueux. Il lui a donné une deuxième carotte. Un joyeux grondement sortit du fond de sa gorge. Chaim sourit – il aimait la rendre heureuse.

Mais le sourire a glissé. C'était une génisse rousse, la première depuis 2000 ans. Ils la sacrifieraient - le premier sacrifice en plus de 1 900 ans - pour que ses cendres puissent rendre d'autres choses, et les gens, rituellement purs. Chaim était un bon garçon. Il voyait le besoin… mais ses yeux piquaient chaque fois qu'il y pensait. Il aimait Rosie vivante.

Elle le renifla de nouveau – parfois, il était bon pour trois carottes. Pas aujourd'hui. Il jeta ses bras autour de son cou. Elle regarda avec une légère surprise bovine. Sa mère et l'oncle Yitzhak ont dit qu'elle n'était qu'une vache, mais ils n'ont pas compris. "Oui," murmura Chaim.

« Chaïm ! Comme si penser à l'oncle Yitzhak l'avait ramené à la vie, il laissa échapper un cri maintenant. "Vous avez un appel téléphonique !"

"Dites-lui de se perdre." Chaim ne voulait pas lâcher Rosie.

"Ne peut pas. Et ce n'est pas un lui, c'est une elle. Un journaliste de télévision d'Amérique. Avez-vous déjà entendu parler de Gabriela Sandoval ?

"Non." Si Chaim n'avait pas entendu parler d'elle, peut-être n'aurait-il pas eu à lui parler.

Mais il l'a fait. « Viens quand même, dit son oncle. "Elle - sa société de production - ils - veulent faire une histoire sur la façon dont nous nous préparons à reconstruire le Temple."

En pensant à cela, Chaim a pensé à sacrifier Rosie. Il s'est accroché à la génisse. « Est-elle juive ? Est-elle frum ? Le mot signifiait observateur .

L'oncle Yitzhak éclata de rire. "Certainement pas. Mais elle dirigera l'histoire vers les chrétiens aux États-Unis. S'il n'y avait pas eu Henderson Cattle, nous n'aurions pas Rosie, rappelez-vous. Il a dit son nom en anglais aussi.

"D'accord." Ce n'était pas le cas, mais Chaim savait qu'il était coincé. En soupirant, il lâcha Rosie et recula le long du papier bulle. Il n'arrêtait pas de sauter, mais il ne l'appréciait pas comme d'habitude.

"Le voici", a dit sa mère - en anglais - sur le téléphone fixe lorsqu'il a monté les marches et à l'intérieur de la maison. Il considérait son élévation du sol comme allant de soi, même si de nombreux bâtiments du kibboutz Nair Tamid reposaient sur des dalles de béton. Elle lui tendit le téléphone en continuant : « C'est Mme Gabriela Sandoval, des États-Unis.

"Bonjour, Mme Sandoval", a déclaré Chaim. Les Américains aimaient que vous utilisiez ces titres. Chaim pensait que c'était stupide, mais cela n'a rien changé.

"Bonjour Chaim." Gabriela Sandoval ressemblait à quelqu'un qui appartenait à la télévision ou à la radio, bien sûr. Tout ce qu'elle a dit était très clair. « Tu es le jeune homme qui n'a pas le droit de se salir, n'est-ce pas ? »

« Je suis l'un d'eux, euh-huh. Je ne suis pas censé le faire », a déclaré Chaim.

« La plupart du temps, les gens font faire des choses qu'ils ne sont pas censés faire. Je suppose que tu le sais. Gabriela Sandoval avait l'air sûre d'elle, comme le faisaient habituellement les téléspectateurs. Et elle n'avait pas tort. Deux garçons qui étaient nés rituellement purs n'étaient pas restés ainsi. Eux et leurs parents n'étaient plus au kibboutz. Si un garçon faisait quelque chose comme ça, cela déshonorait toute sa famille. L'Américaine poursuivit : « Vous voulez voir revenir le Temple, n'est-ce pas ?

"Bien sûr", a déclaré Chaim. N'avait-elle aucune idée ?

« Que pensez-vous du Dôme du Rocher et de la mosquée Al-Aqsa et de tout le reste sur le Mont du Temple ? elle a demandé.

« Qu'en est-il ? dit Chaïm. "Ça n'a pas sa place là-bas." Souriante, sa mère posa une main sur son épaule.

"Il est là depuis plus longtemps que le Temple", a déclaré Gabriela Sandoval. « Comment allez-vous vous en débarrasser ? »

" Je ne sais pas." Chaïm roula des yeux. Ne se souvenait-elle pas qu'il n'avait que treize ans ? S'inquiéter de ce genre de choses était pour les adultes, et ils étaient les bienvenus. Il a ajouté: "Quand Dieu voudra que cela disparaisse, il s'en occupera."

"Juste comme ça?" demanda l'Américaine.

"Bien sûr. Il est Dieu. Il peut le faire." Chaim n'avait aucun doute.

« Quand cela arrivera-t-il, alors ? » Elle était pleine de questions.

« Je ne sais pas, mais je pense bientôt. Nous avons la génisse rousse maintenant et tout, et ça doit être un signe. La main de Chaim sentait toujours Rosie. Le chagrin l'a poignardé - ils tueraient son ami pour restaurer la propreté rituelle dans le monde. Chaim aurait aimé que Dieu puisse trouver une autre façon de l'arranger.

Gabriela Sandoval a changé de tactique : « Aimeriez-vous être à la télé avec cette génisse rousse ? Elle n'était qu'une vache pour la femme. Chaim pouvait le dire.

Il devait se rappeler qu'ils avaient besoin de publicité aux États-Unis. « Ce serait bien, mademoiselle Sandoval, dit-il prudemment.

"Super!" Elle avait de l'enthousiasme, en tout cas, comme tant de gens aux États-Unis. « Appelez-moi Gabriela. Tout le monde le fait."

Maintenant qu'ils avaient parlé pendant cinq minutes, ça allait. Chaim pensait qu'il ne comprendrait jamais les Américains. "D'accord… Gabriela," dit-il.

"Nous vous verrons bientôt," dit-elle. La ligne est morte.

Chaim a également raccroché. "Que veulent-ils?" demanda l'oncle Yitzhak.

Après avoir expliqué, Chaim a ajouté: "Les gens des États-Unis sont bizarres."

"C'est sûr", acquiesça son oncle. "Mais nous pouvons les utiliser."