Capítulo 1

La suntuosa villa de la familia Xavier estaba brillantemente iluminada.

La señora Xavier, cabeza de familia, celebraba esta noche su setenta cumpleaños.

Sus nietos y nietas, junto con sus maridos, le llevaban regalos.

- Abuela, sé que te gusta el té. El té Pu Erh que te regalo vale cincuenta mil euros.

- Abuela, he oído que eres budista. Este Buda de jade vale setenta mil euros...

La señora Xavier miró los regalos con una sonrisa, y toda la familia se llenó de armoniosa alegría.

Justo entonces, Clément Huet, el marido de su nieta mayor, dijo bruscamente:

- Mamie, ¿podrías prestarme cien mil euros? Léa, que trabaja en el orfanato, padece uremia y necesita dinero para su tratamiento...

Sus palabras conmovieron a toda la familia.

Miraron asombrados a Clément Huet.

En la fiesta de cumpleaños de la Sra. Xavier, no había preparado ningún regalo, pero quería pedirle prestados otros cien mil euros. El yerno matrilocal era demasiado atrevido, ¿no?

Hacía tres años, cuando Maître Xavier aún vivía, le había pedido a Chloé Xavier, su nieta mayor, que se casara con Clément. Sin embargo, en aquella época Clément era un mendigo sin dinero.

El maestro Xavier había muerto tras su matrimonio con Chloé. Desde entonces, todos los miembros de la familia Xavier habían intentado desahuciarle.

Pero a Clément no le importaba. Permaneció impasible ante la humillación. Así que se convirtió en el yerno matrilocal de la familia Xavier.

Ahora, dada la situación actual de Léa, no tuvo más remedio que pedir dinero prestado a la Sra. Xavier.

Léa, que le había acogido y salvado la vida, sufría ahora de uremia. El tratamiento de diálisis y el trasplante de riñón habrían costado al menos cien mil euros, así que Clément no tenía otra opción.

Pensó que la Sra. Xavier estaría de buen humor el día de su cumpleaños y tal vez accediera a cogerle la mano.

Pero, contrariamente a lo que pensaba, el rostro de la Sra. Xavier cambió por un momento y su expresión se ensombreció al oírlo.

Tiró la taza de té al suelo y gritó enfadada:

- ¡Peuh! Has venido a celebrar mi cumpleaños o a pedirme dinero prestado, ¿no?

Chloé Xavier, la mujer de Clément, se apresuró a dar explicaciones:

- ¡Abuela, Clément ha dicho algunas tonterías, por favor, perdónale!

Diciendo esto, arrastró a Clément a un lado.

Al escucharla, Vivian Xavier, prima de Chloé, se burló:

- ¡Mi querida hermana, te has casado con un inútil! Yvon y yo estamos prometidos, pero todavía no, aunque le va a regalar a la abuela un buda de jade. ¿Y tu marido? No preparó ningún regalo, y además quiso pedir dinero prestado por pura vergüenza.

- Es verdad, Clément, los dos somos yernos de Xavier. ¡Pero tú, como marido de Chloé, eres un gran fracaso!

Fue Yvon Weber, hijo de una familia adinerada y prometido de Vivian, quien tomó la palabra.

A pesar de su compromiso, a ojos de Yvon, Chloé era más guapa y encantadora que Vivian.

Dado que Chloé era la conocida belleza de Cité J, a Yvon le disgustó ver que estaba casada con Clément, el bueno para nada.

- Ese inútil, ¡será mejor que salga de aquí cuanto antes!

- ¡Sí! ¡Es una desgracia para nuestra familia!

- ¡En mi opinión, con el pretexto de pedir dinero prestado, este aguafiestas quería aguarle la fiesta a la señora Xavier!

Clément apretó los puños al verse insultado por todos.

Era porque quería pagar las facturas médicas de su salvadora, Léa, de lo contrario le habría dado la espalda.

Su padre le había ordenado que a las personas que le habían prestado ayuda había que pagarles el ciento por uno. Pensando en ello, Clément se contuvo y le dijo a la señora Xavier:

- Abuela, quien salva una vida salva al mundo entero. ¡Lástima!

Alguien le despreció y le gritó:

- Clément, no halagues a nuestra abuela por tu cuenta. ¡Adelante! ¿Quién te crees que eres para pedirle dinero a la abuela?

Era Hugo Xavier, el hermano de Vivian, quien hablaba.

Vivian y Hugo siempre odiaron a Chloé, que era más notable que ellos en todos los sentidos. Así que nunca perdían la oportunidad de burlarse de Clément.

Chloé parecía un poco avergonzada y dijo:

- Mamie, el padre de Clément murió cuando él tenía ocho años. Fue adoptado por Léa. Así que quiere mostrar su gratitud a su benefactora. Por favor, ayúdale...

dijo la señora Xavier con cara larga:

- ¿Quieres que lo ayude? Pues bien, le daré cien mil euros de inmediato si se divorcia de él y se casa con el señor Charles.

El Sr. Charles del que hablaba era Victor Charles, que siempre estaba cortejando a Chloé. La familia Charles pertenecía a la alta sociedad de Cité J y era más noble que la familia Xavier. La Sra. Xavier llevaba mucho tiempo intentando ganarse su favor.

En ese momento, el mayordomo llegó corriendo y dijo en voz alta:

- ¡Monsieur Charles ha enviado a alguien para darle un regalo! Es un colgante de esmeraldas valorado en trescientos mil euros.

La Sra. Xavier se alegró muchísimo y exclamó:

- ¡Dámelo, rápido!

El criado presentó un colgante de esmeralda, dejando a todos exclamando admirados.

Era una esmeralda de mejor calidad, brillante y transparente, sin inclusiones visibles.

Yvon, que acababa de presentar el Buda de jade, se sintió un poco avergonzado. No esperaba que Victor fuera tan generoso, ¡a pesar de que no tenía nada que ver con los Xavier!

La señora Xavier miraba el colgante y se le notaba la satisfacción en el rostro:

- ¡Ah, el señor Charles ha sido muy amable! ¡Me alegraré mucho si se convierte en el marido de mi nieta!

Después de decir eso, miró a Chloé:

- ¿Qué te parece? Puedes pensar en mi propuesta, ¿verdad?

Chloé negó con la cabeza:

- Abuela, nunca me divorciaré de Clément.

El rostro de la señora Xavier se ensombreció al instante y gritó enfadada:

- ¡Te di una oportunidad! Le elegiste a él, ¿no? ¡Saca a este hombre de aquí! ¡No voy a dejar que este tipo venga a celebrar mi cumpleaños!

Clément estaba completamente decepcionado con la familia Xavier y no quería seguir aquí después de sufrir semejante desgracia, así que dijo:

- Chloé, voy a ver a Léa al hospital.

- Luego estaré contigo", dijo Chloé.

La señora Xavier le gritó en ese momento:

- ¡Si te vas ahora, ya no serás mi nieta! Tus padres, ese inútil y tú, ¡fuera de aquí!

Chloé se quedó helada al oír aquello, no se había esperado que su abuela fuera tan cruel.

- Puedes quedarte aquí, no te preocupes -dijo Clément.

Tras sus palabras, giró sobre sus talones antes de que Chloé pudiera reaccionar.

Una carcajada de Hugo sonó detrás de él:

- ¡Oh là là! Cuñado mío, te vas sin comer nada. ¿Quieres mendigar en la calle? Si es así, sería una desgracia para nuestra familia, ¿no? ¡Te daré diez céntimos para que compres una barra de pan para comer!

Al decir esto, Hugo sacó una moneda y la arrojó a los pies de Clément.

Toda la familia Xavier se echó a reír.

Clément apretó los dientes y se marchó sin mirar atrás.

...

Clément fue inmediatamente a la caja del hospital, quería pedir una prórroga de unos días para los gastos médicos.

Sin embargo, cuando pidió información a la enfermera, ésta le informó de que Léa había sido enviada al Hôpital Pacifique, el mejor hospital de la Cité Y, la noche anterior.

Clément se queda atónito y pregunta:

- ¿Cuánto es eso? ¡Ya encontraré la manera!

La enfermera respondió:

- Trescientos mil euros. Alguien ha pagado un tercio y aún quedan doscientos mil euros por pagar dentro de una semana.

- ¿Quién lo ha pagado?

Ella negó con la cabeza:

- Yo tampoco lo sé.

Sorprendido, Clément quiso aclarar la situación. Cuando volvió la cabeza, vio detrás de él a un hombre de unos cincuenta años, canoso y vestido con un traje negro.

Se miraron a los ojos, y el hombre se inclinó respetuosamente ante él y le dijo:

- Señor Clément, ¡ha sufrido usted a lo largo de los años!

Clément frunce el ceño y pregunta con frialdad:

- ¿Es usted Savin Thomas?

El hombre respondió sorprendido:

- Señor Clément, ¡se acuerda de mí!

La expresión de Clément se congeló en un instante y susurró:

- ¡Claro que me acuerdo! Me acuerdo de todos ustedes. Por aquel entonces, ustedes fueron los que obligaron a mis padres a escapar de Cité Y conmigo. Durante la huida, mis padres murieron en un accidente, dejándome huérfano. ¿Por qué me buscáis ahora?

explicó Savin con profunda tristeza:

- Señor Clément, señor Didier, vuestro abuelo también estaba triste por la muerte de su padre, y os ha estado buscando todos estos años. Ven a casa conmigo

- Váyase, no quiero verle el resto de mi vida -dijo fríamente Clément.

Savin le preguntó:

- Monsieur Clément, ¿sigue culpando a Monsieur Didier?

- Sí -dijo con firmeza-, ¡no se lo perdonaré en toda mi vida!

- Ay... Monsieur Didier me dijo que usted no le perdonaría hasta que yo me fuera", suspiró Savin.

- Bueno, ¡aún lo sabe!

explicó Savin-:

- Monsieur Didier sabía que habías sufrido mucho a lo largo de los años, así que me pidió que te ofreciera una compensación. Si no quieres volver a los Huets conmigo, te comprará la mayor empresa de la Cité J y te dará esta tarjeta bancaria, cuyo código era tu fecha de nacimiento.

Savin le presentó una tarjeta negra de Citibank y le dijo:

- Sr. Clément, sólo hay cinco tarjetas negras en todo el país.

- No quiero ninguna.

Clément se negó moviendo la cabeza.

- Señor Clément, todavía necesita doscientos mil euros para pagar las facturas médicas de su salvador, ¿verdad? Si no puede pagarlas a tiempo, su vida correrá peligro...

Clément frunció el ceño:

- ¿Trasladaste a Lea a otro hospital con esa intención?

- Por supuesto que no. Acepta la tarjeta y con eso bastará para pagar los gastos médicos.

- ¿Cuánto dinero hay en la cuenta? -preguntó Clément.

- Monsieur Didier dijo que es dinero de bolsillo para ti, ¡hay mil millones de euros en ella!