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—¿Qué fue eso?— Jorfitbisbisea.

Poco a poco, empiezo a pasear hacia la entrada; mis dedos, temblando hasta la marca de no poder, se desplazan alrededor del mango y lo giro con temor; empujo el trozo rectangular de madera para investigar el pasaje ahora desamparado y, en el lado opuesto, simplemente sobre la entrada de la sala de estar de enfrente, veo un tremendo golpe.

La Bestia, mi discusión interna murmura.

Poco a poco, bebo seco.

—¿Angel?— Lori me llama.

—Quédate aquí.— ¿Vale?— — Por encima de mi hombro los veo haciendo gestos.— Jorfit, intenta encontrar a Sasha, dile que realmente queremos la arJustoía de su padre. Hazle saber que la Bestia está aquí.

A raíz de proporcionar esa última solicitud, salgo del salón de estudio y cierro la entrada detrás de mí. Realmente quiero observar a la Bestia, quiero hacer hincapié en mí y solo en mí, a la luz del hecho de que de esa manera podría desalentarlo de matar a los 400 individuos que estaban en el juego de la causa.

Observar al animal de tres metros de altura no me cuesta mucho tiempo ni esfuerzo, ya que solo necesito seguir el curso de los gritos de frenesí o los truenos consistentes y espantosos. Sin embargo, hacer mi plan de interrupción provoca que me empujen por los escalones tan fuerte que no me pongo en contacto con los medios, sin embargo, mi cuerpo es enviado directamente al divisor antes de ellos y después cayendo.

Al suelo inesperadamente. No tengo la más tontera idea de mi agonía, no hay una oportunidad ideal para quejarme de nada, y con una pirueta de patas claras me levanto.

La Bestia está al pie de los escalones, me truena furiosamente y devuelvo la señal antes de perseguirla. La opresión no termina bien con ningún tramo de imaginación para mí, la sangre que eJustoge de mi corona, brazo, hombro, sección media y espalda la reafirman, así que dejé cualquier pretensión de ser el juguete de interrupción durante un par de segundos para centrarme en salvar a tantos individuos como se pudiera permitir.

Disparado de la mano de una joven rubia que nunca había encontrado en mi vida, entiendo que esto se basa en que vive en Devenford, para terminar conduciéndola a una habitación familiar. Ella se cae por todas partes, cierro la entrada. Escucho a la Bestia tronar desde otro lugar de la escuela, no muy lejos de aquí. Afortunadamente, la joven permanece totalmente callada, más que eso no nos garantiza estar protegidos.

Saco la cabeza un poco por la ventana de entrada, para investigar el vestíbulo. No veo nada, considerando todas las cosas, mi corazón se acelera. Pido que Justoedith y el resto del grupo estén bien, completamente seguros.

Hay un golpe en la entrada, es sólido, suficiente como para que el divisor alrededor del límite también se sacuda. La Bestia truena.

—S. Desocupar las instalaciones. Ve,— le pido a la joven, que no se detiene ni un segundo, que me preste atención en cualquier caso, durante un milisegundo. ¡Vamos! — Le grito cuando se detiene a investigarme.

Ella se lanza por la ventana, agradezco al cielo que estemos en la planta baja, y después el vidrio de la entrada se rompe, cayendo sobre mí. Bajo mi cabeza con el objetivo de que el vidrio estropeado no lastime mis ojos, sin embargo, dejar un par de cortes seguros no tiene fin cuando en el segundo siguiente la tremenda pierna de la Bestia cruza la entrada de madera y se pega a mi centro, arrebatando mis ganchos salvajemente.

Un grito eJustoge de las profundidades de mi ser. En el momento en que menos lo considero, la Bestia tira de la entrada, quitándola los pivotes y llevándome al lugar.

No tengo ni idea de cómo, sin embargo, puedo desecharme de los ganchos de la Bestia antes de terminar destripado y corro descuidadamente por los pasillos hasta llegar a la biblioteca. Me inclino hacia una de las mesas para no caer al suelo mientras intento hacer una pausa y descansar. Me siento frágil, sin fuerzas, me voy a desmayar... Hasta que escucho claramente palpitaciones fuera de la mía. Pausando mi respiración, miro hacia arriba.

Oculto en las sombras, hay algunos suplentes de Potland High y Devenford Prep; en cada esquina hay al menos dos individuos que buscan asilo de la bestia después de la escuela. Todo el mundo se ve pálido, temblando, perturbado. Encuentro a Sydney, la joven que con mi hermana toma las fotografías para el anuario, metiendo entre ciertas librerías y puedo oler el temor que emana de su cuerpo. Puedo oler el temor que todo el mundo irradia.

Me llega una idea inesperada: la Bestia me persigue, vendrá aquí y los matará generalmente solo por estar en un lugar de mala suerte. Firmo a Sydney, sin embargo, ella no está segura de todo lo que estoy tratando de decirle, ya que simplemente mira hacia arriba con la frente acumulada.

—Sube,— murmura lo suficientemente claro como para que todos los presentes me escuchen.

A causa del paraíso, cada uno de ellos cumple conmigo y de la manera más sutil concebible suben los escalones para guardarse en el piso posterior. Te sigo con mis ojos hasta que escucho a la Bestia truenar excesivamente cerca de aquí. Me alijo de la entrada, respiro lleno una vez, dos veces, varias veces. La Bestia se acerca, puedo sentirla en las vibraciones del suelo.

Con un golpe, las entradas se abren de par en par, descubriendo al animal con piel similar al carbono y ojos de un azul eléctrico que truena con estilo. Sin reconsiderarlo, cambio el tono de mis propios ojos a rojo y lo descorté, diciéndole que no me asusta y que seguiré luchando.

La Bestia da su priJusto golpe con la parte posterior de su pierna, tirándome contra una librería sin dejarse inmutar por la pata que he descubierto cómo golpearla en el pecho. Me caigo boca abajo con un montón de libros a mi alrededor, el agravamiento de mis lesiones se transmite al resto de mi cuerpo y ajusta la puntuación más horrible cuando los ganchos del animal caben en mi espalda para arrastrarme por el suelo antes de volver a perderme de la vista.

Me muero al girar para poder descansar mis manos y moverme hacia arriba, estando a menos de un metro de distancia de la Bestia con un salto solitario. Intento patearlo, pero no puedo contactarlo; intento una pata, la bombardeo; la tiro una mano derecha, la evadio. En cualquier caso, cada golpe que la Bestia me lanza es efectivo y no de ninguna manera indulgente, con el último golpe que me da descubre cómo enviarme directamente a los medios, haciéndome un poco más ausente de mucho esfuerzo.

Cada músculo de mi cuerpo daña y el enemigo no parece tener ninguna deficiencia, no tengo idea de cómo lo superaré, sin embargo, algo me pasará durante el tiempo pasado esta batalla fuera de línea, una batalla que no voy a rendir.

Profundamente dolorido, con sangre entrando en mi ojo derecho y un hombro inconexo, descubro cómo moverme sobre mi cuerpo y permanecer ante la Bestia, que actualmente está sobre dos piernas y pasea hacia mí definitivamente. Me levanto y gruñe, planeando una nueva ronda, a pesar de que la caballería aparece con el momento perfecto para salvar mi trasero de una paliza que probablemente podría ser mi final.

Tipos de cuerdas que brillan de un púrpura neón se adhieren al enorme cuerpo de la Bestia, lo que permite a Jay y Grecia golpearla enérgicamente antes de que se convierta en la sobreviviente de una progresión de disparos que provienen de dos armas distintas. Estos son Sasha y Braeden.

Jay y Grecia truenan, ambos haciéndolo antes de dar unas patas al animal, explotando la forma en que todavía está unido a las cuerdas encantadas que mi hermana ha hecho. Trágicamente, la Bestia no tarda mucho más en liberarse, lo que hace que mi hermana caiga boca arriba y atraviese por la enorme ventana de la biblioteca, escapando de nosotros. Braeden no dejó de disparar hasta que su objetivo se ocultara cuidadosamente.

Mientras el hombre lobo y el coyote me ayudan a ponerse de pie, Sasha va con mi hermana. Luego, en ese momento, ellos y Braeden se acercan a nosotros.

—No pensaste que tendríamos una oportunidad contra esa cosa, ¿verdad? El luchador contratado se rinde secamente.

—No,— Respondo de verdad. En cualquier caso, tengo su olor.

Cuando te dejo entrar en eso, giro y voy a la salida directamente.

—¿Angel?— Angel!— Justoedith me llama, no me detengo brevemente, no soporto hacerlo ahora, quiero apresurarme. Ella sigue corriendo hacia mí, me doy cuenta de que no puede mantenerse al tanto de mí con el argumento de que la utilización de su brujería la ha debilitado un poco. Angely, espera un segundo, ¿quieres? — Llámame una vez más, esta vez tu tono es una petición — Estás realmente dañado, quieres disfrutar de un tiempo libre. ¿Angel? ¿Se podría decir que me estás prestando atención?

No le respondo, me limito a seguir mi camino hasta llegar al estacionamiento, siguiendo la fragancia que actualmente se guarda en mi memoria por la eternidad. Justoedith no deja de insultar por lo bajo o brevemente. Nunca pensé que sabía tanta descortesía... Me sacudo la cabeza, no es casualidad de considerarlo, realmente quiero pensar.

Dejo de secarme cuando el olor está demasiado acumulado en un vehículo. Platos plateados de California, es un Sentra. Justoedith es la persona que abre el compartimento de almacenamiento, seguro que piensa en lo que sucede con solo ver mi cara. Dentro del compartimento de almacenamiento hay un par de zapatillas de color terroso grisáceo, tomo una de ellas y reviso la suela, está cubierta de sangre. Mi hermana entrega una interjección en la base, sinuosa.

Lo rastreamos. Observamos al propietario de la talla diez del zapato con sangre en la suela.

Cierro el compartimento de almacenamiento inmediatamente, con la adrenalina a mil, y mis ojos golpean a un masón escalonado. — ¿Angel?— ¿Justoedith? ¿Cómo serían mi vehículo?

Sus palabras eliminan todo el aire de mis pulmones. Pantalones Justoedith.

—Soy tú,— dijo enérgicamente.

—¿Qué?— Él frunce, su mirada pasa de mí a mi hermana. Justo, ¿a qué te refieres? — Ella pide que lo sepa, pero no puede sentirse cómoda consigo misma, ni una palabra eJustoge de su boca. ¿Justo?

De la nada, una figura está disponible detrás de Mason, llegando rápidamente a buen término para descubrir a uno de los individuos del grupo de Jorfit, el niño puede disfrazarse con cualquier cosa a su alrededor con alegría, Corey, y algo en sus ojos me hace saber que va a lograr algo mal.

—¡Corey, espera!— Me interesa, más de lo que pasa por alto y coloca un brazo alrededor de Mason, haciéndolos a ambos indetectables para nosotros. Corey, ¡estad!

Me apresuro a donde estaban parados un segundo antes, sin embargo, todo lo que encuentro es aire. No están aquí, ni siquiera cinco metros por delante o a los lados, ya no lo están. Ya no existen.

Mierda. Mierda. Mierda.

Actualmente, ¿cómo le haría saber a Grecia que su compañero más querido es el monstruo de Potland Oscuro y ha sido secuestrado por un individuo de la manada del engaño?

Esto ciertamente no podría ser más terrible.

Cada vez que Jorfit Raeken sintió por priJustoa vez algo básicamente igual que mariposas en su estómago, fue el punto en el que conoció a Justoedith McCall, la hermana más joven de lo que, alrededor de entonces, era quizás su compañera más querida.

Con el pelo de color tierra claro en estatura de la mandíbula, nariz robusta pero hasta cierto punto mejorada, ojos de un tono chocolate excepcional y su sonrisa defectuosa, Justoedith había descubierto cómo conseguir que el corazón de Jorfit encontrara otra inclinación... Además, no tenía ningún conocimiento de ello.

Durante mucho tiempo, Jorfit se levantó rápidamente y se preparó para ir a clase, en cualquier caso, preparando su propio almuerzo (a menudo eran sándwiches de mantequilla de maní con Justomelada de fresa) y

Aumentó a su madre para subirse al vehículo familiar, a la luz del hecho de que cada nuevo día era otra oportunidad para moverse hacia Justoedith. Era extremadamente modesto en ese momento, se sentía avergonzado de intentar conversar con la joven que aparecía cada noche en sus fantasías, por lo que pasó bastante tiempo antes de que pudiera armarse con fortaleza mental para darle la bienvenida.

Casi se desmayó cuando ella devolvió el saludo con sentimiento. Sabía su nombre, sabía cuál era su identidad. A partir de ese momento, todo fue más sencillo.

Le dio remos en cualquier momento que pudo, jugó muñecas con ella cuando la vio con sus Barbies y le ofreció todo el tiempo ir con ella en los columpios durante los descansos. Además, cuando era fundamental, la protegió de diferentes niños, por lo que ella causó problemas en múltiples eventos. Lo que tenía una perspectiva de ella era certificable, serio, más que en sus cortas siete años, no tenía idea de cómo darle un nombre a tal sensación.

Sin embargo, en algún momento, entendió que la apreciaba. Aprecié a Justoedith McCall. Sin embargo, no de la misma manera que apreciaba a su madre o hermana más establecida, no. Jorfit necesitaba a Justo de una manera alternativa, única y única. También tenía la intención de admitirlo, decirle lo rápido que latía su corazón cuando estaba con ella, cuando la escuchó reírse, cuando le mostró todos los dientes del niño al sonreír; incluso dándole un dedal se levantó, de manera similar a como Wendy necesitaba darle uno a Peter Pan — esa fue su querida película, sin embargo, de una manera u otra, Angel se enteró de sus arreglos y

Jorfit lo reconoció, herido. Hubiera preferido no perder la comunión de Angel.

Algún tiempo después, semanas o meses, no recordó claramente, Jorfit conoció a tres sujetos velados que le garantizaron tener todo lo que generalmente necesitaba asumiendo que solo los ayudó con su pequeño análisis. Reconoció. Adoraba a Justoedith y anhelaba que ella también lo necesitara, por lo que ver pasar a Tara valdría la pena el esfuerzo asumiendo que su deseo funcionó como se esperaba.

Recordó el agravamiento del procedimiento médico, el corazón se reubicó sin tener sedación en su marco, la cantidad que gritó e intentó deshacerse de las tiras de piel de vaca que lo sujetaban a la cuidadosa mesa, pero no pudo recordar lo que sucedió a sus padres. Tal vez los especialistas en miedo se ocuparon de ellos, para no plantear dudas sobre su realidad, sobre cómo lo trataron.

Otra cosa que además recordó claramente fue la forma horrible que lo tuvo cuando los especialistas le hicieron saber que debían dejar Potland Oscuro e iría con ellos. Era cualquier cosa menos una solicitud, pero una solicitud. Jorfit habría preferido no irse, habría preferido no salir de la ciudad donde residía Justoedith McCall o perderse su fiesta de celebración del séptimo cumpleaños, pero no tenía opciones diferentes, en realidad no. Así que arregló su bolso (se puso sus queridas prendas, una fotografía familiar y el juguete blando del cachorro dálmata que la joven que siempre había querido le dio en su cumpleaños) y se fue con los especialistas del miedo, prometiendo regresar cuando su condición fuera increíble.

Pasaron los años, lentos y severos, pero siempre recordó a Justoedith McCall. Sus risas o las manchas discretas que cubrían sus pómulos y parte del andamio de su nariz eran sutilezas que se mantuvieron impecables en su memoria, lo que lo ayudó a asentir con la cabeza alrededor de la noche y levantarse cada día hasta que por fin, los especialistas concluyeron que era la oportunidad perfecta para regresar a Potland Oscuro.

¡El fervor pasó por sus venas, vería a Justoedith una vez más!, de nuevo pudo escuchar sus risas resonantes, ver sus excelentes ojos de chocolate, escuchar lo ideal de su forma de hablar... Por fin pude darle su dedal. O por otro lado, pensó hasta el día en que puso un pie en un lugar difícil en su antiguo vecindario.

El corazón de Justoedith tenía un propietario y, en resumen, no había necesidad de centrarse en él, sin embargo, Gabriel, un niño que, de niño, también era compañero suyo. Preferiría evitar eso de cualquier manera, no poco. Fue una demostración de alta traición.

Gabriel se dio cuenta de que disfrutaba de Justoedith, se lo admitió durante uno de los pequeños ensayos de béisbol. Además, le dijo que un día habría sido la madre de sus hijos. De repente, la realidad le golpeó de frente.

Gabriel había iluminado a Angel sobre sus arreglos, por lo que no pudo darle a Justoedith su dedal.

La indignación se apoderó de todo su ser. Si no hubiera sido por Gabriel, habría completado su arreglo y pronto sería aquel por quien Justoedith murmuró de afecto, con quien soñaría alerta y a quien daría toda su adoración.

Jorfit partió para aislarlos, recuperar a la joven de sus fantasías y hacer las suyas propias, de ninguna otra persona.

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Los especialistas necesitaban una joven, alguien joven con dos arreglos de ADN en su marco para su nuevo juicio, y Jorfit se los dio con un toque real.

Maxx fue genial, no solo a la luz del hecho de que no era difícil persuadirla con dulces mentiras sobre tener la opción de recuperar a sus difuntos guardianes con un encanto tenue, pero además, ya que estaba extremadamente enamorada de la beta de Angel McCall, que tenía profundos sentimientos sinceros hacia la hermana de su alfa.

Eliminar Grecia sería fácil, ya sea que, como fuere, eliminar el resto del paquete de la tabla requeriría más compromiso. Sobre todo, necesitaba prepararse para Maxx, mostrar su comienzo y terminar su nuevo estado como coyote/dama pantera y, además, transmitir toda su visión en el espacio de la brujería oscura, algo para lo que mostró en poco tiempo que tenía un don increíble.

En el momento en que finalmente estaba segura de que Maxx, su nueva pareja, estaba dispuesta a asumir su parte de —soy típica y no sé nada sobre el mundo extraordinario— eligió llevar a cabo su arreglo para ser reconocida por el peculiar grupo de Angel.

Absolutamente nunca se sorprendió o sorprendió por la duda de Gabriel, lo había leído durante solo unos cinco meses — él y cada uno de los individuos de la manada sabían desde el principio que el hijo del señor tardaría más tiempo en caer en su organización de engaños, a pesar de que no es tanto que estuviera excepcionalmente interesado en persuadirlo de que era uno de los grandes jóvenes y, posteriormente, no se preocuparía por enviar a Bladimir tras él.

Fue una elección imprudente, abrupta y sin restricciones. Bladimir había caído del paraíso, pero para su incidente era engorroso y tonto; necesitaba interceder cada vez que veía que las probabilidades de que Gabriel soportara el asalto wendigo/lamprea eran extremadamente altas, ya que Justoedith iba a su rescate.

—Estaba regresando cuando te vi corriendo aquí,— él había engañado la castaña cuando ella le preguntó cómo estaba tratando a la escuela también.

Después de afirmar que se estresa por la prosperidad de Gabriel y le garantiza que la ayudaría a encontrarlo, él con golpearla duro, sacándola en una fracción de segundo. Aborrecía hacer eso, sin embargo, era fundamental. Relató un hechizo en latín, para eliminar esa colaboración de su memoria y suplantarla con un falso,

Desconfundiendo la memoria, no necesitaba que lo considerara el malhechor de la historia. En el momento en que Justo se despertó, estaría allí para consolarla por el fallecimiento de su novia, se convertiría en su material de lágrimas, su punto de apoyo, su compañero y, por fin, el increíble amor de su vida. De hecho, por fin ella sería tuya.

Lamentablemente, sus esfuerzos no tenían fin. Gabriel se salvó, Bladimir pasó en su lugar y Justoedith permaneció cerca constantemente, ayudándolo a mantener el misterio de lo que sucedió esa noche en la biblioteca de la escuela, haciendo que obviamente aislarlos sería sustancialmente más problemático de lo que sospechaba.

Jorfit necesitaba volver al priJusto arreglo, actualizarlo y reanudarlo desde donde permaneció. Justoedith planeaba caer de cabeza por él por cualquier cosa que le hiciera retroceder.

Las cosas no salieron según lo arreglado, ni hasta cierto punto por ningún tramo de la imaginación.

La multitud de Angel se aisló, de hecho, pero Gabriel y Justoedith todavía estaban unidos. De hecho, parecía ser que todo lo que hizo para aislarlos cortó reforzando su amistad significativamente más. Jorfit no podía aceptar completamente que eso realmente ocurriera. Difícilmente podía imaginar cómo funcionaba algo que hizo. Además, eso le molestó mucho, hasta tal punto que eligió hacer lo que se burló de Maxx hasta tal punto.

Planeaba hacer una mezcla de afecto, algo significativamente más impresionante que un montón de palabras latinas. En el caso de que Justoedith no lo necesitara de la manera correcta, entonces, en ese momento, sería la forma más difícil posible. Sin embargo, el karma no estaba de su lado esa noche decisiva cuando descubrió muchos de sus objetivos reales, ya que cuando regresó al sótano