Reina Vampiro: 8

Para cuando llegamos al borde de la Tierra de los Vampiros, había probado mi magia en varias ocasiones. No se comportaba tan bien como en Verso y se sentía más débil. Necesitaba más tiempo para perfeccionarlo. Desafortunadamente, no había ninguno. Tendría que hacer con cualquier magia que pudiera manejar si surgiera la necesidad.

Nos centramos en su lugar en lecciones en profundidad en el vuelo. Mi matrimonio con Charles tuvo lugar varios meses antes. Llegamos con la historia de la portada de que habíamos sido emboscados y mantenidos cautivos por los hombres de Bartolomé con luthias y yo como sobrevivientes. Era importante que yo fuera bastante logrado en la alimentación y el vuelo; especialmente porque nuestra historia incluía matar a nuestros captores cuando era el momento adecuado y escapar.

Cuando presentó un vestido largo, casual, pero bien adaptado con un bolero a juego para que me pusiera, no di resistencia. Ya me habían advertido sobre la edad de la mayoría de los vampiros y su renuencia a modernizarse. Si reemplazar mis jeans y camiseta con algo más sofisticado me ayudaría a ser bienvenido, entonces lo hice voluntariamente.

Mis emociones eran altas cuando miré el gran castillo, pero formidable, encaramado con orgullo en la cima de una enorme montaña. Parecía sacado de una película de Drácula. Por un breve momento, mis nervios me dieron lo mejor de mí. Regresé al ser inseguro y tímido que había sido arrastrado prácticamente a lo largo de la misión. El orgullo no me deja admitir ese cambio a Luthias. Sostuve la cabeza alta y mantuve la espalda erguida mientras levitamos en el aire y nos movía con gracia a través del cielo nocturno; aterrizando justo dentro del muro cortina. Extendió su mano para que yo colocara la mía encima de antes de guiarme por la basílica.

Se sentía extraño, pero normal, al mismo tiempo.

Cuando llegamos al fondo de los escalones de piedra gris que conducen a un enorme conjunto de puertas de caoba que estaban decoradas con intrincadas tallas de cabezas de lobo y búhos, me resultó difícil quitar mis ojos de estas magníficas obras de arte lo suficiente como para apreciar las igualmente magníficas gárgolas de mármol talladas encaramadas en postes tanto en la parte superior como en la parte inferior de las escaleras. Sus ojos desgastados brillaban amenazantemente mientras nos hizomos con orgullo la parte superior. Para ocultar mi nerviosismo, mentalmente conté los pasos que ascendimos. Perdí la cuenta cuando llegué a los veinte y la energía a mi alrededor cambió. Se sentía pesado, pero electrizante. Me tomé un momento para escudero las torretas a ambos lados de la entrada con sus vidrieras alargadas y cúpulas recubiertas de cobre.

La electricidad en el aire ligeramente pinchó mi piel como las puertas impresionantes se abrió lentamente; aparentemente por su propia voluntad. Un vampiro alto, delgado, pero claramente musculoso, dio un paso a la altura del aterrizaje gris que se usó suave con la edad y el uso. Su pelo castaño claro brillaba suavemente a la luz de la luna, acentuando los ojos grises de acero en forma de almendra que descansaban perfectamente a ambos lados de una nariz muy distintiva. Su boca esbelta y bien formada estaba perfectamente colocada encima de su mandíbula cuadrada. La hendidura profunda en su barbilla habría hecho que su cara cincelada pareciera arrogante si no fuera por el débil repunte de la esquina de su boca y un brillo divertido en sus ojos. Capas gruesas de pelo de seda emplumado sobre sus orejas antes de acariciar suavemente el cuello de una chaqueta bomber de cuero negro, niño. Parecía como si estuviera diseñado para encajar perfectamente sobre sus hombros y pecho bien proporcionados. Colgaba abierto de una manera casual que complementaba la gruesa camiseta de algodón debajo de ella. Los ricos jeans de mezclilla abrazaron sus estrechas caderas y muslos magros. Aunque su energía contrastaba con la de Geo o Luthias, no era menos guapo y carismático. Un conociendo me dijo que estaba en presencia del único Pierre Blaise.

Alisé la tela de mi vestido y lamenté sobre dejar mis jeans y camisa de camiseta mientras le disparaba una mirada de angustia a mi compañero. Claramente eran más aceptables para el atuendo moderno de lo que Luthias me dujo a creer. No pude evitar preguntarme si mi cambio de vestido era más para satisfacer a mi amante de mil años que el reino que había llegado a gobernar.

Sentí una sensación profunda e incómoda a medida que Pierre se acercaba. Era como si me estuviera atrayendo hacia él con esos ojos malditos. No era lo mismo, erótico, sexy, chispas volando por todo el lugar tipo de tirón que experimenté con Geo o Luthias. Este tirón era muy diferente, pero igual de poderoso; si no más.

Me encontré acercándome a él con las piernas firmes y una confianza que no sentía. Aunque había asumido el ejemplo, Luthias se quedó a mi lado y siguió paso conmigo como si él también fuera de sangre real. Como era hermano de Geo y le ayudó a gobernar Verso, supongo que lo era. Si se dio cuenta del temblor de mi mano como se mantuvo en la suya, no hizo ninguna indicación de ello.

Nos detuvimos a pocos metros de Pierre. Sentí como si hubiera sido destrozado por una fuerza invisible mientras sus sedizantes ojos grises de acero se llevaban a mis propios azules hechizantes. Me preguntaba si Luthias sentía su influencia tan fuerte como yo.

Para mi sorpresa, mi respiración se hizo más laboriosa y mi cabeza sintió luz. Hice todo lo posible para disimularlo, pero sabía que Luthias era consciente porque tomó mi mano de su posición en la parte superior si la suya y la metió en el ladrón de su brazo. Si me ofrecía apoyo o me reclamaba la posesión para el beneficio de Pierre, no estaba seguro. Todo lo que sabía era que, en ese momento en particular, era lo que necesitaba para recuperar mi compostura y equilibrio.

Se podía oír una caída de alfiler mientras esperábamos a que Pierre hablara. Aunque tuve la tentación de romper el silencio -o al menos mirar hacia otro lado- yo tampoco.

No tengo idea de cuánto tiempo pasó antes de que finalmente se inclinara en un movimiento profundo y arrollador mientras decía con una voz que representaba claramente su linaje francés: "Su Majestad. Bienvenido."

Incliné la cabeza hacia adelante y extendí mi mano para que él lo tomara. Lo sostuvo ligeramente mientras todavía se inclinaba y tocaba sus labios a la parte posterior de mi mano. Lo había visto hecho en algunas de las viejas películas que el abuelo logró conseguir para mí, pero todavía me sorprendía cuando se hacía de verdad. Me recordé a mí mismo que había entrado en un mundo de costumbres y creencias anticuadas que superaba al de los reinos de Geo o Sybil. Era difícil imaginar que los vampiros fueran mayores que Geo o Luthias, pero había esos vampiros en el reino que había llegado a gobernar. Por primera vez desde que comencé mi misión, estaba muy agradecida de tener a Luthias a mi lado. Me explicaron, antes de dejar Verso, que era el más adecuado para viajar conmigo porque había pasado tiempo con estos vampiros -años de hecho- y que sería capaz de educarme sobre lo que haría y no. No fue hasta ese momento que me di cuenta de lo importante que sería su tutela. Pierre pudo haberse inclinado y me dio la bienvenida con sus labios, pero sus ojos permanecieron hostiles y premonitoridos.

Entonces supe que Geo, Luthias, Gwendoline y los temores de mis abuelos de que Pierre me desafiara por el liderazgo estaban justificados. No tengo palabras para describir la gratitud y el consuelo que sentí al tener a Luthias a mi lado.

"Me complace ver que las historias sobre su belleza no fueron exageradas", dijo Pierre con una suavidad que me hizo cosquillas en la piel.

"Eres demasiado amable", le contesté cortésmente, pero con firmeza. Al sacar suavemente mi mano de su añadí: "¿Creo que conoces a mi escolta?"

Enderezó su torso y volvió su mirada magnética de mí a Luthias.

"De hecho", dijo con una sonrisa que parecía genuina, "Luthias, viejo, me siento aliviado de ver que estás a salvo y has vuelto a nosotros".

"Gracias, Pierre", dijo Luthias con confianza mientras su discurso se convertía de nuevo al brogue escocés con el que había crecido. "'Es bueno estar en casa."

¿Casa? ¿Luthias realmente llamó hogar a Vampire Land? Definitivamente era un tema que tendríamos que discutir cuando estábamos solos sin indiscretas oídos por todas partes.

—Te perdiste mucho —se ofreció Pierre mientras extendía la mano hacia Luthias. —Ven —dijo mientras sacudías la mano de Luthias con entusiasmo. "Tenemos que ponernos al día, así como celebrar. Nuestra nueva reina ha llegado con nuestro caballero favorito en remolque. Esto es de hecho una buena noticia. Liberó su control sobre la mano de Luthias y me devolvió su atención. "Mi reina?", Dijo cuestionando mientras ofrecía su brazo.

Hice todo lo posible para ocultar mi sorpresa y curiosidad sobre mi compañero y pretendiente siendo referido como el caballero favorito de Vampire Land mientras acepté el brazo de Pierre. Estaba acaloradamente consciente de Luthias a pocos pasos detrás de nosotros mientras Pierre me guiaba a través de las impresionantes puertas dobles y hacia la gran torre del castillo.

Caminamos con un impresionante estilo real por el medio de dos filas de veinte sirvientes a cada lado de nosotros -cada uno inclinando o ordenando su saludo- hasta llegar al centro de la gran sala. Allí, fuimos recibidos por un pequeño grupo de vampiros vestidos con una miríada de atuendos que iban desde alrededor del siglo XI hasta la actualidad. Era tan variado, si no lo hubiera sabido mejor, habría pensado que iba a asistir a una fiesta de disfraces. Una vez más era dolorosamente consciente del atuendo innecesario que Luthias insistió en que me cambiara.

Los curiosos espectadores irradiaron una reverencia por Pierre y Luthias y una curiosidad hacia mí. Me sentí intimidada e inadecuada. Me maldije en silencio por estar lo suficientemente loco como para permitirme ser puesto en esta posición, mientras hacía todo lo posible para vigilar a Luthias; que estaba en riesgo de ser tragado por la multitud de buenos deseos.

Pensé, con un leve agravamiento, cómo habría sido bueno saber que era tan venerado por la gente de Charles antes de llegar. Nunca mencionó su posición en Vampire Land. Me preguntaba si Geo era consciente de lo venerado que era su hermano en una tierra que era técnicamente el enemigo de Verso. También me preguntaba qué otros bits de información útil que me había ocultado; así como su razón para retenerlo.

Nos mudamos a través de un pequeño pasillo que llevó a una habitación luminosa y espaciosa Pierre me informó que era el salón de damas. Aplaudió y apareció una joven vestida de sirviente. Después de instruirla para que se ocupara de mis necesidades, se excusó a sí mismo y a Luthias, explicándole que necesitaban ponerse al día.

Se decidió entre los machos que nos encontraríamos en la pequeña sala dentro de unas horas. Llené mis pulmones de aire y lo dejé salir lentamente mientras veía a mi protector y rival por el trono jovialmente dejarme en manos competentes del sirviente, que más tarde supe que se llamaba Ferguson. Mi primer día como reina no fue un comienzo muy auspicioso. Sabía que tenía que hacer algo.

Seguí de cerca detrás de Ferguson mientras ella me guió a través de los pasillos de piedra hasta mis habitaciones. -Más tarde me informaron que mis habitaciones se llamaban el 'bower'- recuerdo poco de mi largo viaje a través de los pasillos de redacción, excepto por el sonido de nuestros pies resonando en el suelo de piedra con cada paso que tomamos, y la cara curiosa ocasional que salió de una puerta que pasamos de vez en cuando. Aunque forcé una pequeña sonrisa y un ligero guiño en su dirección mientras se inclinaban o curtsied, me sentía vulnerable sin Luthias a mi lado.

Anhelaba un manto de invisibilidad.

Como si mi pensamiento de magia activara alguna alarma para alertar al mago del castillo de mi llegada, de repente apareció ante mí por una bocanada de humo. Después de haber logrado ese truco yo mismo, no me impresionó tanto como me sorprendió. Me detuve muerto en mis huellas.

"No quise asustarte, mi reina", dijo con una voz chillona y antinatural: "Era sólo mi deseo darles la bienvenida a nuestro gran reino. O, ¿debo decir, a su buen reino?

Me tomé un momento para dimensionarlo; como estoy seguro de que estaba haciendo conmigo. Me puse la energía todo lo que pude para evitar que reconociera la pequeña magia que todavía funcionaba para mí. Gwendoline dijo que era poderoso y que yo estuviera al tanto. Supuse que me cogería desprevenido. Claro que sí. ¿Qué mejor manera de dimensionar una nueva llegada que escabullirse cuando menos lo esperaban y estaban en su estado natural?

"Admito que no esperaba que alguien se bajara de un soplo de humo ante mis propios ojos", dije con una incredulidad exagerada. "¿Eres el animador del castillo?"

Observé como sus ojos se estrechaban de insulto. Sabía que estaba jugando con fuego con tal pregunta, pero Me había advertido por Gwendoline que no dejara entrar que estaba al tanto de él antes de mi llegada. No se me ocurrió otra explicación para su pequeño truco que preguntar si era el payaso del castillo.

"Se podría decir que yo.... entretener", respondió con un tono enfermizo y dulce que hizo que mi piel se arrastrara. Hizo un gesto de barrido con el brazo mientras se inclinaba hacia abajo ante mí. "Yo soy Gondofini, el mago del castillo, y estoy a su servicio."

"Mago?" Dije con sorpresa fingida. "Tenemos necesidad de magia aquí?"

—A veces —respondió, líndome, mientras seguía observándome atentamente.

"¿El castillo entretiene tanto?" Continué con mi artimaña.

"¿Considera que la magia sólo es útil para realizar trucos de salón, señora?", Dijo con un tono ligeramente elevado.

Estaba claro que su paciencia se estaba agotando.

"No estoy seguro", le contesté. "Nunca he tenido la necesidad de tener una persona mágica en mi empleo."

"Ya veo", murmuró como sus ojos se metió en el núcleo. "Bueno, ahora que tienes uno en tu empleo, permítanme explicar algunas de las maneras en que me pongo útil cuando no estoy actuando el bufón del castillo."

"No quise insultarte", le dije rápidamente, en un intento de difundir su ire. Maldije silenciosamente mi estupidez. Este mago era claramente un cañón suelto. Atraparlo así cuando yo era ignorante de la fuerza real de su magia era una verdadera locura. "Es sólo que apareciste de la nada de una bocanada de humo. Si hubieras estado caminando por el pasillo, habría pensado que no eras más que otro súbdito leal. Te ves tan... normal en su atuendo.

"Normal?", Dijo en un tono de prueba que insinuó el aburrimiento.

"Una vez más, perdóname", le dije disculpas. "Mi exposición a la gente mágica es limitada, pero de alguna manera imaginé que llevarías un atuendo que no era tan normal".

"Me visto en el modo del macho del siglo XIX", dijo con un tono plano.

"Sí, pero sin capa ni túnica", añadí.

"¿Debo entender que se espera que desfile por el castillo con una túnica ridícula por el bien de la teatralidad?", grito.

A pesar de que estaba muy tentado a estampar todo su ego tirando de rango como su reina e insistir en que se viste con atuendo que claramente aborrecía, yo sabía que lo había empujado lo suficiente. Una vez más me disculpé por mi ignorancia antes de cambiar el tema a algo más neutral.

"En absoluto", le dije rápida pero firmemente. No serviría para que viera lo nervioso que estaba. "Usted puede vestir como desee, mi buen hombre. Noto una variedad de atuendos en los residentes del castillo. Parece que todos tienen una preferencia que se pegan también. Algunos atuendos son tan hermosos; Podría adaptarme de la misma manera".

"Harías una buena chica del siglo XVIII, XIX o incluso a principios del siglo XX", dijo con una sonrisa arrogante.

"De hecho?" Le contesté con la frente levantada. "Voy a considerar su sugerencia con sinceridad." Asintió con la cabeza y pasé por delante de él con la cabeza más alta de lo que sentía.

"Si usted tiene necesidad de mis servicios, sólo tiene que pensar en mi nombre", dijo, con arrogancia, mientras se alejaba sin tanto como una mirada hacia atrás.

¿Crees en su nombre? Así que ahora supe que era un telépata, así como un mago. Puse mis dedos en mis sienes mientras lamentaba mi situación. Le aseguré a Ferguson que estaba cansada cuando me preguntó si estaba enferma y hizo todo lo posible para calmar el temblor de mi cuerpo. ¿En qué había entrado?