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—¿Tienes malos sueños?— Preguntó discretamente mientras llenaba dos tazas de café expreso, oscureciéndolas antes de ponerlas sobre la mesa y sentándose en una tolva contigua.

Señaló con decisión. —Sin duda. Sin embargo, no tan regularmente como solía hacerlo, sin duda. ¿Qué se podría decir de ti?—

Un experto en cuero le trozo el labio, golpeando distraídamente un dedo alrededor del borde de su taza. —Los sueños son realmente la parte más extraña. Topsy pavo, no sueñas. Los sueños son raros y son sentimientos. Ahí, no tuve malos sueños. Eran simplemente recuerdos transmitidos. No son circunstancias nuevas e imaginables. Simplemente se reproducen encuentros hasta que te despiertas y haces recuerdos más horribles—.

—¿Qué más aquí?— Hop dirigido, probando su espresso.

—Una combinación de ambos. Recuerdos y circunstancias probables. Digo potencial ya que sospecho, pero en la línea de estar aquí o en la escuela y aparecer el fuego de los caninos. ¿En algún momento viste uno de ellos? ¿Los de cuatro patas? —

—Estaban los que estaban fuera de la biblioteca a los que mataste—, coincidió. —Confía como condenación—.

La sonrisa de la experta en cuero era cualquier cosa menos alegre, sin embargo, fue allí brevemente mientras recordaba su angustia para llegar a Sebastian solo para que los caninos aparecieran obstaculizar su camino. —Los veo en general. Los grandes no vienen todo el tiempo, probablemente a la luz del hecho de que me acostumbré a no verlos. Eso lo empeora un poco, lamentablemente, a la luz del hecho de que cuando están en paquetes, es prácticamente más lamentable—.

—Simplemente son malos sueños, Tayler. No hay duda al respecto—.

—Lo sé—.

Ella no estaba persuadiendo, sin embargo, Horacio no presionó más.

Bounce abofeteó una mano encima de la pila de discos, conociendo su aspecto. —Me doy cuenta de que no has planteado numerosas preguntas desde que te conseguimos al revés, y lo considero. Desde que Brenner falleció, la autoridad pública ha liberado a muchas personas y ha adquirido a otra persona para dirigir la oficina. Como he estado cuidando todo lo que habrá allí, tuve la opción de conocer a esta nueva persona. Él es Sam Owens y parece ser genial, y cuando pedí algo... información, pudo ayudar—.

El tratado de cuero tiró un largo mechón de pelo detrás de ella con un giro mientras cerraba su almacenamiento, mostrando a Niurka una sonrisa mientras el estudiante de segundo año caminaba a su alrededor. —Simplemente se necesitó presión para fumar tres manojos de cigarrillos, pero lo hice—.

Niurka agitó la cabeza felizmente, cambiando el azote de su saco. —¿Es seguro decir que estás listo?—

—¿Preparado para descansar dos días seguidos?— Preguntó mientras aceleraba su mochila y la deslizaba detrás de él. —Totalmente—.

—Los finales de la semana son algo encantador—. Liderando su dirección a través de multitudes de suplentes preparados para escapar de la escuela, Niurka saludó a diferentes personas mientras Tayler se despedía tiernamente de casi todos los suplentes privilegiados que se cruzaron en su camino. —Mijate, desaparece—.

La tratante de cuero sonrió mientras giraba las llaves de su vehículo alrededor de su dedo. —Son geniales—. —¿En qué número de mesas te han contactado para sentarte esta semana?—

Diciendo gracias al último individuo en mantener abierta la entrada principal de la escuela, Tayler se encogió de hombros mientras la brisa más fría del año los cubría. —No hace ninguna diferencia. Todavía no estoy preparado para la cafetería, y simplemente me sentaré contigo o Jason en cualquier caso—.

—¿Dónde has estado guardando durante el almuerzo?—

—Biblioteca. Una de las señoritas de mi clase de italiano está allí la mayoría de los días—.

Las cejas de Niurka se sacudieron mientras paseaban por la hierba entre la escuela y el garaje. —¿A quién?—

¿Contenedor?

—¿Qué?— Niurka mordió una risa mientras sus ojos se elevaban al Jeep azul pólvora, el vehículo que pasó como reposabrazos para un Chief Horacio formalmente vestido. —Agradablemente increíble. Hola, jefe—.

Contenedor señalado hola, protegido del frío con un enorme abrigo de dio a la policía. —Hola, señoritas—.

—Puedo llevarme a Jason—, dijo Niurka discretamente, aplastando el hombro de Tayler antes de aventurarse de vuelta. —Encantado de verte, Jefe—.

Levantando una mano mientras salía en diferentes direcciones para descubrir a Jason y Sebastian paseando desde la escuela secundaria, Horacio fue a Tayler. —¿Tienes un momento?—

—Por supuesto, ¿cómo tratar la necesidad?— Preguntó, agarrando su pestaña de mochila mientras recibía miradas desconcertadas de los suplentes. —Además, no puedo averiguar si esto ayudará a mi posición o a arruinarla—.

—Agradable, ¿actualmente tienes una posición? Échale un vistazo—, reflexionó con una ligera sonrisa. —¿Ha sido genial la escuela hasta este momento?—

El experto en cuero alicató su cabeza de un lado a otro. —Ha sido bullicioso, sin duda. Sin embargo, está bien. Todo el mundo es genial—.

—Eso es con el argumento de que eres nuevo—, respondió Horacio. —Eso puede desaparecer y comenzarás a ver a qué son realmente similares los jóvenes—. Señaló hacia el camino que Niurka había tomado. —Descubre algunas personas decentes y estarás bien—.

Ella sonrió de todo corazón. —Un par de tocan una campana—.

—Mira, prefiero no arruinar tu posición, y esto podría requerir más de un momento, así que ¿podríamos volver a centrarnos en tu casa? Tengo algunas cosas que necesitarás ver—.

Experto en cuero señaló mientras volteaba sus llaves. —¿Es horrible?—

Jump agitó la cabeza, aventurándose hacia el vehículo de vigilancia que quedaba alrededor del frente de la escuela. —No es horrible. Nos vemos allí—. Ella se detuvo detrás de ella, extrayendo miradas de suplentes que muy probablemente estaban en camino a comenzar a sobrepasar las regulaciones constantemente.

—Poop, Tayler. ¿Es seguro decir que estás creando problemas a partir de ahora?—

El tratado de cuero investigó su hombro mientras Silvia se detenía bajo la guardia delantera del Jeep. —En general, la incomodidad me seguirá—.

La frente de Silvia se sacudió mientras empujaba sus manos en sus bolsillos. —¿Completamente bien?—

—Mejor créelo, todo lo que está bien... Creo. Dijo que tenía algunas cosas que mostrarme—. Se pasó una mano perdida por el pelo, encogiéndose de hombros. —Presumiblemente trabajo de escritorio desde el laboratorio o algo así. Dijo que no era terrible, pero no sé lo que Horacio piensa genial ahora—.

—Todo bien—, respondió Silvia con un ligero encogimiento de hombros. —La persona ha experimentado una tonelada, incluso antes de que necesitara manejar a todos... considerando todas las cosas, ya sabes—.

Sus cejas se acercaron más. —¿Cómo significa tratar?—

Silvia renunció, olvidando durante el más breve de los minutos que Tayler no era de Megan. —Por lo tanto, Horacio es de aquí, pero se mudó a Indianápolis después de regresar de Vietnam. Se enganchó y tuvo un hijo. Tenía cuatro años cuando se enfermó y murió—. Silvia se estremeció marginalmente. —No mucho tiempo después, regresó aquí solo y se convirtió inevitablemente en un jefe—.

La experta en cuero murmuró para sí misma delicadamente, señalando. A pesar del hecho de que solo tenía miradas a ser extraída de las plantas de la biblioteca y llevada al bienestar, la forma en que Horacio la había mantenido tomada tras la esencia de un padre, libre de cualquier peligro.

—Increíble, preferiría no molestarte—, dijo abruptamente con una risa aprensiva. —Debería liberarte. En el caso de que realmente quieras algo...— Apartó su mochila, rascando su número de teléfono y dirección en el borde de una página antes de arrancarla de su bloc de notas. —Para discutir lo que Horacio tiene disponible para ti, o simplemente necesitas ventilar—. Sonrió, pero con una garrapata de ansiedad, mientras le daba el papel firme. —Nos vemos más tarde—.

Levantando una mano separada mientras agarraba el papel con la otra, Tayler tuvo que retrasarse hasta que se puso en contacto con su BMW rojo a través del garaje antes de encontrarse con el Jeep para no despegar de Horacio que cuelgaba fuera de la casa durante mucho tiempo. Clima.

El experto en cuero era lo suficientemente certificable como para no saber dónde cayó Horacio en lo que se consideraba afortunado o desafortunado, y eso simplemente hizo que su viaje a la escuela secundaria a casa fuera tan tenso que no pudo ver el valor en la cinta girando en el sistema de sonido del vehículo.

Cuando llegó a la larga cochera de tierra, el crucero de Horacio se detuvo cerca del patio donde Jay se fue con frecuencia, el motor en realidad murmurando para desviar aire caliente a través del vehículo del bote.

Matando el motor, Tayler escapó del Jeep prácticamente en un estado de armonía con Horacio y condujo hasta el patio. Abrió la entrada principal, la primera de la familia en regresar a casa.

—¿Silvia ha estado conversando contigo?—

Las cejas de la experta en cuero se elevaron marginalmente mientras paseaba por la entrada principal y dejaba caer su mochila en el sofá de dos plazas. —Mejor lo creas, ha sido genial desde el momento en que escapé de la clínica de emergencia. Tengo una gran parte de mis clases con él. ¿Por qué?—

Contenedor encogido de hombros, un pequeño montón de sobres de registro escondidos bajo su brazo. Se despejó de su gorra, transmitiéndola a su lado mientras la seguía distraídamente a la cocina mientras buscaba una bebida. —Simplemente curioso—.

—¿Espresso?— —Dios, por favor—.

Mientras Horacio se quitaba el abrigo y martillaba los sobres sobres sobre la mesa, Tayler rastrillaba dos tazas de la despensa y puso un poco de espresso para mezclar.

—¿Cómo has estado viviendo aquí?—

La tratante de cuero se reclinó contra el mostrador, su elenco aplaudiendo contra el mango de un gabinete. —Ha sido genial. Anormal. Las conmociones me despiertan mucho, independientemente de si es simplemente alguien que se levanta para ir al baño o cambiar una tonelada en la cama. Intento amortiguarlo. Jason me consiguió un Walkman para Navidad, así que la gran mayoría de las noches necesito asentir con la cabeza con una cinta.

—Facultades criadas, claro—, estuvo de acuerdo Hop mientras sacaba un asiento y se bajaba ante los registros. Él retocó con sus pestañas distraídamente, realmente interesado en lo que Tayler necesitaba decir. —¿Realmente te acuestas con un arma cerca?—

Sus mejillas consumidas como se preparaba el espresso, goteando en la olla y ocupando la habitación con la fragancia de la nueva bondad. —Cuchilla de caza debajo de la ropa de cama—.

—Desmoronando en la mesa auxiliar—, dijo Horacio sin parar. —Vietnam fue hace bastante tiempo, sin embargo, hay algunas cosas de las que no puedes volver. Además, está bien. Otros pueden creer que es una locura tener armas de fuego en la casa, pero cuando echas un vistazo al mundo, o a diferentes universos, así que pueden serlo, no es una locura—.

—¿Tienes malos sueños?— Preguntó discretamente mientras llenaba dos tazas de café expreso, oscureciéndolas antes de ponerlas sobre la mesa y sentándose en la vecina Horacio.

Señaló sin pensarlo dos veces. —Mejor lo creas. No tan frecuentemente como solía hacerlo, pero mejor lo creas. ¿No debería decirse algo de ti?—

El tratante de cuero mordisqueó su labio, golpeando distraídamente un dedo alrededor del borde de su taza. —Los sueños son realmente la parte más peculiar. Topsy pavo, no sueñas. Los sueños son raros y son sentimientos. Ahí, no tuve malos sueños. Eran simplemente recuerdos transmitidos. No son circunstancias nuevas e imaginables. Simplemente se reproducen encuentros hasta que te despiertas y haces recuerdos más horribles—.

—¿También aquí?— Hop dirigido, probando su espresso.

—Una combinación de ambos. Recuerdos y posibles circunstancias. Digo potencial ya que estoy nervioso, sin embargo, en la línea de estar aquí o en la escuela y aparecer el fuego de los caninos. ¿En algún momento viste uno de ellos? ¿Los de cuatro patas? —

—Estaban los que estaban fuera de la biblioteca a los que mataste—, coincidió. —Confía como condenación—.

La sonrisa de la experta en cuero definitivamente no fue dichosa, sin embargo, fue allí brevemente, ya que recordó su urgencia de llegar a Sebastian solo para que los caninos aparecieran obstaculizar su camino. —Los veo en su mayor parte. Los enormes no vienen regularmente, probablemente a la luz del hecho de que me aclimaté a no verlos. Eso lo hace algo peor, lamentablemente, con el argumento de que cuando están en manadas, es prácticamente más terrible—.

—Simplemente son malos sueños, Tayler. Eso no es broma—.

—Lo sé—.

Ella no estaba persuadiendo, pero Horacio no presionó más.

Bounce abofeteó una mano encima de la pila de discos, conociendo su aspecto. —Me doy cuenta de que no has planteado numerosas preguntas desde que te conseguimos al revés, y lo considero. Desde que Brenner pateó el cubo, la autoridad pública ha liberado a muchas personas y ha adquirido a otra persona para dirigir la oficina. Como he estado cuidando todo lo que habrá allí, tuve la opción de conocer a esta nueva persona. Pasa por Sam Owens y parece ser genial, y cuando pedí algo... información, estaba listo para ayudar—.

Los ojos de la experta en cuero consumidos en los registros cerrados, tratando de minimizar los latidos de su corazón.

—Owens sacó tus discos por mí—.

¿Tenías registros? Fue un segundo antes de que lo pensara de manera interesante. Fue una exploración gubernamental profundamente caracterizada mantenida en un laboratorio hasta que en un sentido real desapareció del planeta.

Obviamente tenía registros.

Container examinó su aparición antes de continuar. —No necesitas verlos, sin embargo, los he entendido y estaría ansioso por pasear por ellos contigo—.

—¿Qué... qué tipo de cosas hay ahí dentro?— Preguntó, señalando a regañadientes hacia el montón.

—Todas las cosas consideradas, todo—, le dijo. —Desde que te llevaron hasta cuando pasaste por la fractura. Lo han refrescado desde tu regreso, ya que no tenían la idea más nebulosa de lo que sucedió una vez que desaparecieras—.

Las cejas del experto en cuero se acercaron más. —¿Cuándo me llevaron?— Hop hizo un gesto. —¿En algún momento te iluminaron con respecto a tu madre?— Tu madre.

El tratado de cuero nunca reflexionó sobre tener una madre.

—¿Te gustaría abrirlos?—

Su delicado guiño marcó a Horacio para sacar el registro superior de la pila y abrirlo, pegándolo entre ellos para que los dos pudieran ver que los datos entraron en el PC. —Así que esto te precede. Brenner astilló un programa llamado MK Ultra con la CIA que elabora dar a los sujetos medicamentos ilegales para ver cómo se podían tratar las líneas de control de psique y básicamente abrir el cerebro. Era excepcionalmente confidencial hasta el pasado relativamente reciente, y tu madre era una de estas conejillos de indias—.

—¿Ella era una prueba como yo?—

—No a principios similares a los tuyos, sino definitivamente. La CIA normalmente elige a personas que fueron aisladas de la sociedad, en su mayoría clientes de drogas sin familia. Así que tu madre fue sometida al programa y cuando quedó embarazada, intentó irse sin que ellos lo supieran. Sin embargo, lo descubrieron antes de que ella pudiera irse. Ella te tenía en su oficina y después la metieron en un vehículo sin ti y la dejaron de vuelta de donde era. Como ella era conocida por tomar medicamentos y había estado ausente durante bastante tiempo, nadie lo aceptó cuando intentó hacerles saber lo que ocurrió.

A pesar de que comprendió que Horacio estaba tratando de introducir los datos suavemente, no existía la sólida asociación con esta figura materna que otros sentirían. La historia la hizo caso omiso como esa, una historia.

—Nadie aceptó que era dependiente—.

—Nadie aceptó que la autoridad pública se llevaría a un niño—, reaccionó Hop con un gesto. —Particularmente no de ella—.

El tratante de cuero y Horacio se detuvo mientras la entrada principal chillaba, se calmaba y murmuraba diciéndoles que Sebastian y Jason habían regresado a casa de dejar a Niurka.

Independientemente de si era el ambiente de la casa o básicamente la presencia del vehículo de Horacio en la cochera, ninguno de los niños se acercó a la cocina y, pensándolo bien, entró en sus habitaciones para reducir las tareas escolares.

—Después de unos años, tu madre estaba impecable y se mudó a un suburbio de Ann Arbor. Encontró una línea de trabajo consistente como esteticista y trabaja en un salón agradable alrededor. Ella está enganchada con una niña adicional de cinco años, y parece ser que él no ha hecho referencia a las investigaciones de MK Ultra a nadie desde que se mudó—.

La experta en cuero golpeó un dedo sobre la mesa, con los ojos lejos mientras filtraban torpemente los datos. Se detuvo el nombre que bordea los cuadros de datos. Svetlana Oliver.

—Ella te llamó—.

—Prefiero no ver—.

Container señaló rápidamente, sacándole el documento. —Vale, está bien—. Volteó las no muchas páginas iniciales, eliminando su propia investigación y deslizándole una imagen de alto contraste.

La experta en cuero miró una foto de una mujer débilmente como ella, siguiendo una mano a lo largo de pómulos de dos capas que eran claramente precisos a lo que encontró en el espejo. —Ella es bonita—.

Obviamente, explotada por una representación de un permiso de conducir de Michigan, Svetlana Oliver no solo estaba limpia del uso de drogas, sino que tenía el brillo en sus ojos que Tayler podía percibir en sí misma.

—La mayoría de estos organizadores te siguen en el programa—, le dijo Horacio, sin solicitar la fotografía, ya que se refería al resto de la pila. —Es un montón de datos, así que los dejaré contigo para revisarlos gradualmente—. La observó mientras se quedaba en su propio bolsillo de aire, examinando la fotografía de Svetlana indirectamente mientras sus reflexiones balanceaban salvajemente. —Sin embargo, tengo algo diferente que tener algo de tiempo libre—.

Sus ojos se levantaron de la fotografía, una incómoda sensación de separación detrás de ellos. —¿Algo más?—