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—Sí—, dijo Alfredo, sacándolo de detrás de su almohada. —¿Lo necesitas?— —¿Puedo buscar algo muy rápido?— Dije. —Todavía no tengo teléfono y...—

—No hay necesidad de explicarlo—, dijo Alfredo cortésmente, dándome el teléfono. —Haz lo que necesites—. El código es 2443-.

Puse el código y abrí rápidamente la aplicación de Facebook que había preinstalado. Busqué a Jean Williams, encontré el correcto y busqué la mejor foto que pude. Al hacer clic en la foto, se la mostré a Alfredo.

—¿Era este el tipo?— Pregunté.

Alfredo entrecerró los ojos. —Yo... Creo que sí. Este tipo se veía muy diferente, más enojado. Pero sí, eso es casi idéntico, excepto que se ve feliz en esa foto. ¿Quién es ese?

Mi corazón corrió. Jean fue quien mató a esos hombres. Jean fue quien tenía la Oscuridad, no el Animal de Pelo Negro.

—Al carajo conmigo—, murmuré en voz baja. Le di el teléfono y le dije: —Volveré, ¿vale?— Yo... Tengo que irme...

—¿Está todo bien?— Preguntó Alfredo.

No respondí, porque ya estaba corriendo por la puerta.

Durante el resto de la mañana, mi madre, Osabas, y yo vimos las noticias. La iglesia era conocida como la Iglesia Bautista de Cálculo de Cuentas, como si eso no sonara lo suficientemente horrible, y evidentemente eran conocidos por sus puntos de vista extremistas en el pasado. Algunas de sus opiniones incluyen condenar la homosexualidad, la guerra y la propia América. A la luz de los acontecimientos recientes, la Iglesia estaba recibiendo mucha más atención de los medios de comunicación, porque creían que la homosexualidad era la causa del fin del mundo, y que éramos parte de las siete trompetas que soplaban en el cielo.

—Quiero lo que sea que esta gente esté fumando—, dijo Osabas. —Es casi como si estuvieran en un viaje de LSD.

—Cariño, tu droga es Dios—, dijo mamá.

—Definitivamente no es el que conocemos—, dije. Aunque ciertamente nunca me consideré ateo, no fue hasta hace poco que me di cuenta de que había un Dios. Nadie sabía realmente quién o qué era Dios. Las únicas personas que lo hicieron fueron los Ángeles Guardianes. Incluso los ángeles normales, como el padre de Jean, no conocían todos los secretos del mundo. Lo único que no podíamos negar era que Dios existía. Lo que podíamos negar era que su Dios lo hizo.

—¿Has oído hablar de Krismer de nuevo?— Preguntó Osabas.

—No—, dije. Krismer me envió un mensaje de texto recientemente, diciéndome que estaba bien y que volvería a casa pronto. Me preocupaba estar corriendo con todo lo que pasó, pero era un chico vestido. Podría hacer lo que quisiera, incluso si me preocupaba. Igual que podría hacer lo mío.

—He estado pensando—, dijo Osabas. —¿Es posible que podamos hacer que Krismer posiblemente convenza a Virgilio de que no sea tan amenazador?— Entiendo que están preocupados por su seguridad, pero ¿realmente necesitamos que Virgilio amenace al presidente?

—A los Virgilios ya no les gusta lo suficiente Krismer como a él—, dije. —No hay forma de que escuchen nada de lo que dice. Todo el mundo está nervioso en este momento y la única manera de hacer que todo vuelva a ser como era es si el Consejo puede diseñar un plan.

—¿Cómo hacer algún tipo de tratado?— Preguntó Osabas.

—Sí—. Si todos pueden unirse, tal vez podamos evitar que suceda algo tan malo. —¿Has oído hablar de Fabiola y Alexis de nuevo?— Preguntó mamá.

—Alexis me envió un mensaje de texto hace un tiempo—, dijo Osabas. —Ella dice que el Consejo está luchando por calcular algo. Estoy seguro de que Katherine está cagando un ladrillo.

—Ella es una perra de todos modos—, murmuré. —¡El tiempo!— Dijo mamá.

Le volví la cabeza y puse los ojos en blanco. —¿Puedo luchar contra demonios, monstruos y personas en sombras, pero no puedo decir la palabra 'perra' cuando se aplica?—

Mamá se rió, sorprendentemente—. Lo siento. A veces olvido que la boca de tu pájaro es lo último de lo que tengo que preocuparme.

Un golpe en la puerta nos hizo saltar. Cuando el golpe regresó, la voz de Krismer vino del otro lado—. ¡Soy yo! ¡Abierto!—

Me bajé del sofá, corrí a la puerta y lo arranqué. Sin un solo saludo, Krismer irrumpió en la casa, llamando a la puerta detrás de él. Echó un vistazo rápido a su alrededor y dijo: —¿Son solo ustedes tres?—

—Sí, solo somos nosotros tres, maldito psicópata—, dije. —¿Estás bien? Parece que acabas de ver un fantasma.

—No es un fantasma—, dijo Krismer. Estaba jadeando fuerte, como si hubiera corrido una maratón—. Tenemos un problema grave.

—Dios mío, ¿qué pasó ahora?— Me estaba cansando tanto de escuchar malas noticias. Por la forma en que Krismer estaba actuando, me sentí asustado. Nunca lo había visto actuar así antes.

—Está bien, no sé cómo explicar esto—, dijo Krismer. Caminó hasta el sofá y se sentó mientras yo todavía estaba de pie, cruzando los brazos—. Fui a ver a la enfermera a ese tipo que fue atacado por esos hombres en el callejón. Se llama Alfredo.

—¿Te dijo quién es el animal de pelo negro?— Pregunté.

Krismer agitó la cabeza—. No. Me dijo quién tenía la Oscuridad.

—¿Y esa no es la misma persona?— Preguntó Osabas.

Krismer agitó la cabeza. El silencio abrumó la habitación mientras esperábamos a que nos lo dijera.

—Si no es el animal de pelo negro, ¿quién es?— Pregunté.

Krismer respiró hondo, cerrando los ojos como si estuviera tratando de no pensar en ello, pero sabía que tenía que responder. —Es Jean—.

Por un segundo, pensé que no lo había oído bien. —¿Disculpe?—

Krismer asintió solemnemente. —Soy Jean. Él es el de la oscuridad. Alfredo básicamente lo confirmó.

—¿Qué quieres decir básicamente?— Pregunté. —¿Dijo o no que Jean tenía la oscuridad?— Krismer se frotó la frente.

—¿Estamos hablando de nuestro Jean?— Preguntó Osabas.

—Sí—, dijo Krismer. —Alfredo me describió al tipo—. Dijo que es rubio, que tenía estas alas negras. Usó las palabras, como si fuera un ángel, o algo así. Le mostré una foto del Facebook de Jean, y me dijo que era el mismo tipo.

Era como si el mundo se estrellara a mi alrededor. Caí al suelo, sosteniendo mi mano contra mi boca, esforzándome por no llorar. El viento me noqueó de una manera como nunca antes. Uno de mis mejores amigos tenía Darkness. La misma oscuridad a la que Krismer era adicto. La misma oscuridad que mató a Ash. La misma oscuridad que Philip usó. Ahora Jean lo tenía, y no solo eso, sino que mató a tres hombres en el proceso.

Krismer vino corriendo hacia mí, acercándose a él mientras lloraba. No sabía qué más hacer. Sabía que había mejores cosas que hacer que llorar, pero en ese momento parecía que nada era seguro. Yo, Krismer, mi madre o mis amigos. Todo estaba siendo puesto y ya no sabía cómo controlar mis sentimientos. Pasé meses sosteniendo todo dentro y finalmente me iba.

—Shhh—, me susurró Krismer al oído. —Está bien—.

—No, no lo es—, solloré. —Si Jean tiene Oscuridad, es posible que ya lo hayamos perdido—.

—No—, dijo Krismer, tirando de mi cara para mirarlo a los ojos—. Nada le va a quitar a nuestro amigo, ¿vale? Ya han tomado demasiado. Lo vamos a recuperar.

—¿Cómo puedes estar seguro de eso?— Pregunté, peleando más lágrimas—. Es uno de mis mejores amigos, Krismer. No soporto la idea de perderlo. Él es tan inocente en todo esto...

—Y es mi culpa involucrarlo—, dijo Krismer en voz baja. —Es por eso que me aseguraré de encontrar una manera de resolver esto, ¿de acuerdo?— Recuperaremos la Oscuridad para que no pueda lastimar a nadie más.

—Chicos—, dijo Osabas. La vimos y subía el volumen en la televisión. - Mira.

Nos dimos la vuelta, todavía sentados en el suelo, frente a la televisión. En la pantalla, a pesar de estar cubierto de Darkness, ahora estaba claro quién estaba detrás de ella. En el fondo, la Iglesia Bautista del Contador tenía sus carteles. El vídeo musical se detuvo y regresó a la reportera que habíamos visto ese mismo día, sentada en su escritorio habitual.

—Aunque las autoridades no conocen la identidad del individuo, están trabajando duro para resolver el caso—, dijo Amy. —La policía está advirtiendo a todos que se mantengan cautelosos, porque la persona puede ser peligrosa—. De vuelta, George.

Osabas apagó la televisión y los cuatro nos sentamos en silencio. La gente ya estaba atrapando a Jean ante la cámara, lo que significaba que pronto lo perseguirían. Si la policía, o incluso los militares, averiguaran quién era Jean, seguramente habría derramamiento de sangre.

—Tenemos que encontrarlo—, dije, sosteniendo más lágrimas, tratando de recuperar mi voz. —Lo haremos—, dijo Krismer suavemente, cepillando mi cabello de mi cara—. Lo prometo.

En el momento en que volvimos a la capilla, necesitaba estar furioso con la Oscuridad por llevarme cuando lo hizo, pero me di cuenta de que no podía serlo. Si no fuera por Darkness, me habrían conseguido, lo que implicaba que tendría más obstrucción con mi arreglo.

La congregación no era lo mismo que el sol. El sol irradiaba a través del mosaico goliat de Jesús en el divisor, iluminando toda la mancha. Últimamente, descubrí que realmente trataba de evitar la luz hasta tal punto. La neblina era más segura.

Podrías guardarte en la oscuridad.

—De hecho, eso apesta—, dije. Una etapa de un lado a otro, intenté contemplar cuál sería mi mejor curso de acción. Claramente, esa horrible iglesia, la Iglesia Bautista de Lo que sea, joder, podría ser mi próximo objetivo. Sería genial ver que un gran número de tolvas de caca obtienen lo que merecían, su sangre rociada en cada masa de ese lugar, sin embargo, elegí no hacerlo realidad. Suponiendo que hiciera ese paso sin una etapa que me ayudara, todo mi arreglo podría ser contraproducente. En cualquier caso, la Oscuridad me hizo saber que quería más sangre.

—¿Quién es una elección visible?— Pregunté rotundamente. —Ciertamente debería haber alguien más meritorio que esos individuos del esfínter trasero de la congregación—. Son personas irritantes, pero no horribles.

—¿Qué tal si me preguntas?—

Puse girar, y para gran sorpresa, descubrí que estaba revisando yo mismo. Sentado en los asientos, una figura que era indistinguible de mí se hundió, vistiendo todo lo oscuro, con venas oscuras por todas partes. Se puso de pie, sonriendo hacia mí.

—Crees que has visto un fantasma—, dijo la persona. —¿Quién diablos eres?— Lo pedí.

—Soy tú—, dijo la persona, moviéndose hacia mí. —De hecho, en general no lo haces—. Soy la oscuridad en forma corporal. Genial, ¿eh?

—¿Cómo... cómo lo harías realidad?—

—Me has hecho fuerte, Jean—, dijo The Darkness. —Hasta tal punto que por fin he adquirido una estructura humana—. La cuestión principal es que soy indistinguible de ti. Entiendo que es todo menos un problema. Estás bastante caliente. ¿Simplemente no estoy seguro de que me gustaría esta eternidad, asumiendo que obtienes mi patrón?

Este otro me envió escalofríos por mi columna vertebral. De hecho, incluso en su tono, a pesar de que era mi voz, obviamente a este Jean no le hubiera importado menos. Esto se parecía a todo lo que me estaba convirtiendo.

—Eres una persona inteligente—, la Oscuridad (¿Jean Rick?) Él dijo. Paseé con una presunción obvia, como si no fuera cauteloso en el planeta, diferente a mí, que generalmente paseaba con miedo—. Pero además necesitas familiarizarte con todo, ¿tienes alguna idea de lo que me refiero? Suponiendo que seas horrible, tenemos que hacerlo juntos.

—No soy horrible—, gruñí. —Solo soy...—

—¿Eres exactamente qué?— Jean Rick preguntó. Corrió, más rápido de lo que podía entrecerrar los ojos, y detrás de él, la Oscuridad se resbaló. En el momento en que se detuvo, la Oscuridad desapareció. —Tú y yo enmarcamos un grupo extraordinario, ¿no dirías?—

—Esa gente merecía lo que tenía—, dije. No pude decir asumiendo que estaba tratando de persuadirlo o persuadirme a mí mismo.

—Obviamente lo hicieron—, dijo Jean Rick. —Ese es el propósito general de esto, ¿no dirías?— Mira a esos individuos en esa iglesia sin esperanza. Además del hecho de que son simplones desinformados, sin embargo están haciendo más desprecio en este mundo. Considerándolo todo, el desprecio mató al tipo.

—¿Así que necesitas que los mate?— Pregunté.

Jean Rick sonrió. Se conectó, contactando mi cara—. Hija Mía, la respuesta es clara. Esas personas necesitan patear el cubo. Sin embargo, no al mismo tiempo. Se rió—. No, necesitan morder el polvo individualmente. En el caso de que procedas a matarlos al mismo tiempo, no tendremos la oportunidad de asimilar toda la energía. La energía invierte en alguna oportunidad de recaudar. Jean Rick se detuvo—. Sin embargo, en realidad no podemos hacer que suceda. Todavía no son lo suficientemente terribles.

—¿Cuál podría ser el significado de eso?— Pregunté.

Jean Rick gimió. —¿No has dominado nada?— La energía negativa es el camino hacia mi prosperidad. El logro es crucial para nosotros. Tenemos que retrasarnos hasta que se vuelvan astutos. Cuando son lo suficientemente maliciosos, tomamos su energía por nuestra. ¿Echa un vistazo?

—Todas las cosas consideradas, ¿a quién matamos primero?— Pregunté.

Jean sonrió diabólicamente una vez más. —Conozco a la persona adecuada—.

Cualquier viejo amigo habría educado efectivamente a Carlos con respecto a su hermano, en particular Jean dando la vuelta a la ciudad con Darkness, sin embargo, el segundo básicamente no parecía apropiado. Por el momento, teníamos más que centrarnos en el Animal de Pelo Negro.

Era poco común imaginar que alguien que una vez fue nuestro compañero tenía la Oscuridad ahora. ¿Era así como se sentía Carlos cuando yo era la persona que lo tenía? No pude mentir y decir que de vez en cuando no me lo perdía. La obscuridad tenía un método para persuadir a las personas de que lo necesitaban, un medicamento más fundamentado que cualquier otra cosa en el planeta.

Estábamos encaramados en el sofá, Carlos se agrupó cerca de mí, mientras su madre subía a descansar. Osabas se sentó en el asiento trasero inclinado a la mitad derecha de nosotros, enviando mensajes por teléfono. Estábamos observando animación con una discusión de algún tipo de toallita amarilla. Era cualquier cosa menos una composición espléndida, sin embargo, sin duda nos hizo que la consideración estuviera lejos de las cuestiones en cuestión.

Durante algún tiempo.

—Alexis y Fabiola deberían estar aquí en muy poco tiempo—, dijo Osabas. —Fabiola necesitaba traerlos aquí ella misma, sin embargo Alexis exigió conducir su vehículo—. Ella dice que preferiría no ir a ningún lugar sin ella.

—¿Cómo se ven las golosinas afuera?— Pregunté.

—Alexis dice que es terrible—, dijo Osabas. —Dijo que muchas personas están encerradas dentro de sus casas, demasiado aterrorizadas para siquiera considerar salir—. La Iglesia Bautista del Cálculo de Cuentas parece no tener ningún problema. Evidentemente, la mayoría de las estaciones de noticias se están retorciendo en cualquier caso.

Quería que mis poderes no hubieran desaparecido por completo como lo hicieron. Suponiendo que realmente los tuviera, podría ser el que estaba verificando cómo iba todo. Actualmente necesitaba tener dos señoritas que apenas nos dimos cuenta que nos comunicaron todos los datos. Del mismo modo, suponiendo que pudiera resurgir el Éter, eso presumiblemente aligeraría mis intereses.

Sin embargo, esa ni siquiera fue la parte más terrible. Sin admisión al Éter, no tenía habilidades, lo que implicaba que no tenía habilidades protectoras para ayudar a proteger a mis compañeros. Particularmente Carlos.

Mientras ponía su pecho sobre mi cuello, mi corazón latía más rápido que en cualquier otro momento. Siendo nuevo en esta cosa humana, no sabía lo que esto implicaba. Mi estómago se sentía como si estuviera dando volteretas y alguna parte de mí necesitaba levantarme. En igualdad de condiciones, inhalé gradualmente, intentando hacerme saber que todo estaba bien.

Mirando hacia el cabello de Carlos, vi las rayas brillantes en su cabello que los especialistas le dijeron que eran totalmente antinaturales. A pesar de que su cabello era marrón, las rayas brillantes le dieron al cabello un tono extraño. Muchas personas presumiblemente pensaron que eran características, pero se dieron cuenta de que no lo eran. El oro se debió al Virgilio en él, solo lo sabía. Siendo una combinación y Virgilio probablemente fue anormal, sin embargo, comencé a reconocer cómo se sentía eso una vez que perdí mis poderes.

—Pausa—, murmuré. Carlos era mitad Virgilio. Ella había utilizado sus habilidades anteriormente. A pesar de que había pasado mucho tiempo desde que lo hizo, en realidad tenía algo en él.

—¡Amigos, pausa!— Dije más fuerte. Carlos levantó la cabeza de mi pecho, echándome un vistazo. Osabas bajó el teléfono y me miró—. El medio virtuoso del tiempo.

—De hecho, lo sabemos—, dijo Osabas. —Sin embargo, no ha tenido la opción de involucrar sus habilidades en meses—.

—De hecho—, dijo Carlos, cepillando su pelo detrás de su oreja. —También lo he reflexionado, sin embargo, estoy casi seguro de que la principal explicación que pude utilizarlos fue gracias a ti—.

—Sin embargo, ¿imaginas un escenario en el que eso sea válido?— Pregunté. No tengo la mejor idea de por qué no lo había pensado anteriormente—. Carlos, me utilizaste antes para canalizar tu energía Virgilio, ya que no tenías la idea más foggie de cómo.

—La noche con los individuos de la sombra—, dijo Carlos.

—¡De hecho!— Dije, saltando de la sillón. —¡Dios, somos tan tontos!— —Estoy confundido—, dijo Osabas.

—Trata de no serlo—, respondí. —No hay nada de lo que confundirse con ningún tramo de la imaginación—. La noche tuvimos la opción de que Carlos me utilizara para mover sus poderes. Anteriormente, eran descuidados, similares a la noche en el pináculo.

—También funcionó—, respondió Carlos.

—¡De hecho, lo hizo!— Dije. —En cualquier caso, ¿imagina un escenario en el que podamos hacer lo mismo contigo?— ¿Qué pasa con la posibilidad de que pueda utilizarte para mover energía?

—¿Cómo podría funcionar eso?— Osabas preguntó. —Ella tenía la opción de hacerlo contigo, ya que eres totalmente Virgilio.

—Estoy seguro de que eso lo hizo más simple, sin embargo, esa no es la explicación específica—, continuó. —Dado que Carlos es mitad Virgilio, tiene la fuente del poder de Éter en ella, independientemente de si realmente no tiene idea de cómo utilizarla totalmente—. Eso implica que podría haber una manera de que ella devuelva la energía a mí.

—Independientemente de si eso funciona—, dijo Carlos, —¿no sería energía, no tengo la idea más foggie, no sería dinámica o algo así?— Antes de que iniciaras mis poderes. La noche en el pináculo, además de la noche de Shadow Village. En el momento en que Felipe me agarró, intenté consentir mis poderes y no funcionó.