Capítulo 4

Narra Vanessa.

Decidí que el momento eléctrico con mi jefe era producto de mi imaginación. Fue vergonzoso cómo convertí el simple acto de enderezar su corbata en algo sensual. Realmente necesitaba controlar mejor mis hormonas. Claramente no pensó en nada de eso. Durante los siguientes días, apenas me había dicho dos palabras. Incluso cuando actué como intérprete para su llamada a con Empresas Baltimore no dijo nada más que "Gracias, señorita Smith".

El viernes por la mañana, descarté el incidente del ascensor como una fantasía provocada por un largo día y demasiado café. Ahora que estaba fuera del camino, me concentré en lo que siempre había hecho: ser una gran asistente. Cuando a mi madre le diagnosticaron un tumor, me concentré en pasar el mayor tiempo posible con ella. encontré trabajo independiente como asistente virtual y, finalmente, comencé mi propio negocio de asistente virtual. Para la situación en la que me encontraba, era ideal ya que me permitía la flexibilidad de cuidar a mi madre y aun así obtener un ingreso. La enfermedad de mi madre era terminal tuvimos que vender la casa y nos mudamos en un pequeño departamento. Perderla el año pasado fue devastador. Ella era todo lo que tenía en el mundo. No tenía papá, hermanos, ni tías, tíos ni abuelos. Debido a que mi vida con ella lo abarcaba todo, no tenía amigos y trabajar desde casa significaba que no tenía compañeros de trabajo. Cuando ella murió, yo estaba sola. Estar solo en el mundo me aterrorizaba. Al principio, me escondí en nuestro pequeño departamento, sin poder hacer nada. Como resultado, mi negocio de asistente virtual fracasó y terminé teniendo que referir a mis clientes a otros asistentes virtuales y cerrar mi negocio.

—Tienes mucho que dar en este mundo, mi Vanessa. Sal y experiméntalo todo. Hacerlo por mí—sus palabras resonaban en mi cabeza día tras día mientras me revolcaba en la cama y, finalmente, me motivaron a salir y conseguir un trabajo. Fui contratada como asistente para el señor White en Publicidades White. Aunque tenía la experiencia, no pensé que conseguiría una entrevista. Yo era bastante nueva en la empresa y joven, mucho más joven que la otra asistente al que reemplazaría, que se jubilaba.

Hoy, sin embargo, encontré que hacer mi trabajo era extremadamente difícil. Hoy era el primer aniversario de la muerte de mi madre. Pensé en tomarme el día libre, sabiendo que sería difícil. Pero sus palabras que me animaron a vivir mi vida me sacaron de la cama y me pusieron a trabajar. Como una máquina, me lancé a mi larga lista de cosas por hacer, usando el trabajo para distraerme. Pero por momentos no estaba ocupada en una tarea, la pena me abrumaba. Como no quería llamar la atención, pasé mucho tiempo en el baño llorando y luego limpiando los signos de mis lágrimas de mi rostro.

Al final del día, me veía como un trapo gastado. Después de mi último ataque de llanto, regresé a mi oficina para completar un último correo electrónico del día. Presioné el botón de enviar y me preparé para apagar mi computadora. Rompí en llanto de nuevo. Había aprendido a vivir mi vida, pero sin ella, estaba sola. Tenía algunos amigos del trabajo, pero nadie cercano. Dediqué mi vida a ayudar al señor White a construir su negocio y a ver series los fines de semana. Caray, en realidad no estaba viviendo en absoluto, lo que provocó un mayor diluvio de lágrimas.

—¿Señorita Smith?

Me sobresalté ante la profunda voz masculina que venía de mi puerta.

—Oh… señor White, lo siento— alcancé mis pañuelos pero mi caja estaba vacía.

—¿Qué pasa?—sus cejas oscuras se juntaron con preocupación cuando entró en mi oficina.

Trabajé para controlar mis lágrimas y mi dolor.

—Lo siento... estoy bien—dije.

—No, no lo esta—sacó un pañuelo de su bolsillo y me lo entregó. Lo tomé a regañadientes. No quería mocos en su pañuelo—.¿Necesita algo?—preguntó.

—No. Estaré bien, de verdad—respondí. Me sequé los ojos con su pañuelo.

Él frunció el ceño.

—¿Paso algo?

Tomé una respiración profunda, controlando mis lágrimas.

—Es solo un día difícil—conteste.

—¿A menudo llora después de un día duro en el trabajo?—se sentó en la esquina de mi escritorio mirándome en mi silla.

Di una pequeña risa.

—No. Soy más duro que eso.

Él no compró mi intento de frivolidad. Finalmente, cedí y le dije la verdad.

—Hoy es el primer aniversario de la muerte de mi madre. Me tomó un poco desprevenida—resoplé y traté de contener la nueva ola de lágrimas que amenazaba con caer.

—Lo siento. Podría haberse tomado el día libre.

Asentí.

—Lo pensé, pero luego pensé que la distracción del trabajo sería buena. Además, está el trato Baltimore. Empecé a clasificar los archivos en mi escritorio para darle mi último informe—.Tengo algunos datos nuevos aquí.

—No se preocupe por eso ahora— sus intensos ojos me estudiaron—.Los aniversarios pueden ser difíciles. Y cumpleaños y vacaciones.

Asentí. Por supuesto, lo entendería. Había perdido a su esposa.

—Sí. La Navidad fue dura—dije. No me levanté de la cama en Navidad.

—¿Tiene algún familiar con quien pueda pasar el tiempo?— preguntó.

—Estaré bien. Lamento que tuviera que verme así. Es muy poco profesional.

Extendió la mano y me tocó el hombro.

—Aquí no somos autómatas. Puede tener emociones humanas—dijo.

—Gracias—dije. Quería apoyarme en su mano para consolarme. Pero él era mi jefe. Me estaba ayudando y apoyando, pero no podía olvidar que trabajé para él.

—No respondió mi pregunta. ¿Hay alguien con quien pueda estar?

No necesitaba que mi jefe sintiera pena por mí.

—Me iré a casa...

—Señorita Smith...Vanessa—dijo. Lo miré usando mi primer nombre. Nunca había hecho eso antes—.No debería estar sola—me miró por un momento y luego dijo: —¿Por qué no vamos a cenar algo? Puede hablarme de su madre.

Dios, quería hacer eso. Quería hacer eso más que nada.

—Señor White, le agradezco que intente ayudarme, pero sé que tiene a Marcela …

—Ella está con su tía este fin de semana. Vamos—dijo. Se puso de pie y extendió su mano hacia la puerta—.¿Le gusta la comida italiana?

Logré esbozar una sonrisa.

— Si—dije.

Su sonrisa era cálida.

La mayoría de los restaurantes Italianos eran caros, pero él insistió en ir y la verdad era que no quería estar sola. ¿Quién mejor para pasar el tiempo que mi jefe que sabía todo sobre la pérdida de un ser querido?

***

El restaurante era muy hermoso. Ordenamos nuestros platillos. También él pidió una botella de vino. No estaba segura de si debía beberlo. No era muy bebedora y lo último que necesitaba era avergonzarme frente a mi jefe. Pero después del primer vaso, mis preocupaciones disminuyeron y después del segundo, me sentí muy relajada.

—Por favor, llámame Eliot — pidió. Es hora de relajarse y olvidarse de las formalidades —agregó.

No podía hacer eso. Él era mi jefe. Pero él ha sido muy amable, era lo menos que podía hacer.

—Está bien, Eliot—dije, disfruté diciéndolo.

—Tu nombre es muy bello, Vanessa—dijo.

Mis mejillas se sentían cálidas y no había duda de que estaban llenas de rojo por el sonrojo.

—¿Otra botella, señor?— el camarero le preguntó.

—¿Qué tal champán?—preguntó—. Vanessa y yo estamos celebrando.

—¿Vaya?—el camarero me miró a mí y luego a él—¿Cumpleaños? Compromiso tal vez.

Resoplé.

—La vida. Estamos celebrando la vida y las vidas de las personas que amamos y perdimos demasiado pronto.

—Muy bien señor—el mesero se fue y me pregunté si Eliot se sentiría un poco flojo por el vino como yo. Probablemente debería parar, pero tenía razón. Necesitaba vivir. Necesitaba honrar a mi madre disfrutando de la vida y, en este momento, estaba disfrutando mi tiempo con él viudo millonario: Eliot White.