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—Podrías fabricar un monopatín alimentado con cohetes con la remota posibilidad de que lo necesites—.

—Eso eliminaría toda la artesanía del patinaje—.

—Ustedes son impensables—, dijo Taylor con gemidos. —¿También debes estar fuera durante todo un mes, Dust? El pobre Stevo pateará el cubo sin ti—.

Frank bebió en salvaguardia, sin embargo, él en el interior admitió que lo más probable es que tuviera razón. —Estaré trabajando, así que no será tan enorme de acuerdo—.

—¿Es correcto?— Lucas preguntó con una frente levantada. —¿Dónde?—

La boca de Frank cayó marginalmente, los ojos revisando distraídamente la habitación. —En realidad estoy lidiando con eso. Supuse que el nuevo centro comercial de extravagancia tendrá una gran cantidad de lugares con aberturas—.

—Eso suena como una extraordinaria obra de verano, Frank—.

Los ojos de todos fueron a la figura más actualizada de la habitación, Michael a poca distancia de la entrada con la cabeza casi rascando la bandera colgando sobre él.

—Me disculpo por inmiscuirme, pero pensé que este momento podría ser una oportunidad decente para darle a Taylor su regalo de cumpleaños mío y de su madrastra—.

Y teniendo en cuenta que el resto de la habitación estaba 'ooo'd de interés, Frank parecía ser realmente egoísta.

Michael agitó una mano para que Taylor lo acompañara. —Cállate los ojos—, dijo mientras la perseguía. —No estoy bromeando—.

—Esto es una tontería, padre—, se rió Taylor, solo para que Michael se cubriera los ojos él mismo, comenzando a acompañarla hasta la entrada.

Los demás se reorganizaron por detrás cuando Taylor fue expulsado al patio, Elena sosteniendo la entrada abierta.

—Actualmente, pasará mucho tiempo antes de que sea valioso, sin embargo, imagino que verás el valor de verlo—.

Las sienes de Taylor se arrugaron, hirviendo contra las manos de su padre como su propio bulto ante toda ella por golpear nada. —¿Hola?—

El grupo detrás de ella murmuró con fervor, murmullos de novedad y excelencia que no quedaron desapercibidos.

—Cumpleaños alegres, Wesley—, dijo Michael, levantando las manos de los ojos.

—¡Dios mío!— Taylor camine por los escalones del patio, casi tropezando mientras una mano cubría su boca.

Un suave Jeep Wrangler oscuro se sentó en el lugar en el que el Mustang había involucrado durante tanto tiempo, sin la limpieza de la nieve, todos y cada uno de los vehículos de la zona habían llegado más allá de un par de horas.

Michael recuperó un montón de llaves de su bolsillo, sosteniéndolas. —Es un CJ7 de 1982. Un techo rígido mientras hace frío, y todo puede salir a finales de la primavera, asumiendo que lo necesites—.

Taylor realmente quería reírse mientras paseaba hacia el vehículo, pasando las manos sobre el capó sorprendido. —Ella es encantadora. ¿También ella es mía?—

—Por mucho tiempo que trates con ella—.

Taylor abrazó las llaves de su pecho mientras iba a la masa de amigos y familiares. —Obviamente. Obviamente lo haré—.

—Frank—, Michael fue al estudiante de secundaria más cercano a su lado derecho. —Como le has estado mostrando cómo conducir, llévala a dar un paseo mañana, ¿verdad?—

—Lo tienes, Sr. Ríos. Quiero creer que no lo doblas en tu primer intento—.

—Tal vez el segundo o el tercero—, respondió Michael felizmente, paseando junto a los demás que regresaban a la casa.

—¡Dios mío, tienes que guiarnos en eso!— Marck gritó, rodeando el vehículo. —Este es mi querido vehículo. Tienen enormes cantidades de estos en California. Son increíbles para el lado del océano. Las tablas de surf sobresalen por la espalda y no destruyen los asientos—.

Taylor sonrió. —No puedo imaginar que tendré que colocar una tabla de surf aquí en cualquier momento en un futuro próximo, pero imagino que podría empacar cada uno de los imps aquí—, consideró, con las manos en sus caderas. —Esto es asombroso. Apenas puedo manejarlo—.

—Amigas, hace frío—, dijo Wilfredo desde el patio, un barrido en realidad doblado sobre sus hombros.

Taylor balanceó un dedo sobre su cabeza. —Por dentro. Muévelo o piérdelo—.

Wilfredo nunca más disfrutó de tener frío, y nadie lo acusó.

La reunión lo detuvo de vuelta al interior, a todos los efectos yendo por la chimenea y las cubiertas calientes.

—¿Cómo vas a elegir qué llevar a la escuela?— Preguntó Marcos, levantando su cobertura sobre su cabeza y usándola como un recluso religioso para excluir el virus. —¿La bicicleta o el Jeep?—

Taylor se inclinó ante su pecho, ofreciendo una almohadilla de sofá a Judith. —Supuse que tendré que elegir a la luz de cómo me siento—. Su sonrisa se desarrolló. —No puedo esperar a conducirlo—.

—Simplemente no lo obstruyas antes de poder llevarnos—, dijo Wilfredo felizmente.

—¡Escucha!— Taylor croó. —Soy un conductor decente, muy agradecido—.

Los ojos de todos fueron a Frank.

Se encogió de hombros marginalmente. —Ella no es irrazonablemente terrible—. Echó un vistazo a Taylor con una sonrisa honesta. —En cualquier caso, apestas en la zona de aparcamiento. Eso está garantizado—.

Taylor se quejó. —De hecho, eso es válido—.

—Continuaremos lidiando con ello. En realidad tienes medio mes antes de tu examen—, garantizó Frank.

—Espero que tu maestro sea genial, o si nada más no se concentra asumiendo que estropeas algo—, ofreció Jonas complacientemente. —El mío fue un mal sueño. No me di cuenta cuando el desarrollo restringió una consolidación y ella casi no se movió más allá de mí—.

—Wesley simplemente sacará la desagradable carta y la sacará—, dijo Deyling sin duda. —O de nuevo lo más destacado los impactará para pasarte. Eso generalmente funciona—.

La noche continuó con una risa interminable, la aparición de Taylor en el mundo adulto estuvo cargada de personas que hicieron la mayor diferencia para él, a pesar de que se perdió una de sus mejores selecciones. No había nada que pudiera haber solicitado mejorar, sin embargo, había una cosa que podría agravar su ambiente.

Dando a todos buenas noches abrazos mientras se separaban en dos reuniones para ser conducidos a casa, Taylor terminó saludando desde la entrada principal hasta que los dos vehículos desaparecieron por la carretera y hasta la noche.

—Me alegro de que tengas viejos amigos, T—, dijo Michael, vasos traídos a su nariz mientras salía a la superficie en la entrada con una taza sin llenar cerca. —Eso es significativo—.

—Son significativos—. Taylor tomó un último poste en la entrada antes de cerrarla, asegurándose para la noche.

—Elena y yo nos fuimos a la cama—. Michael besó a su niña en la sien, aplastándole el hombro. —Feliz cumpleaños—.

—Muy apreciado, padre. Me alegro de que estés en casa—. —Yo excesivamente querido—.

Taylor murmuró delicadamente para sí misma mientras Michael subía los escalones, ocupado de colapsar cada una de las cubiertas repartidas alrededor de la sala de estar junto a la tranquila chimenea. Apilando las cubiertas, algunas de las cuales no había visto hasta que Elena las hizo realidad, las transportó al almacén del pasillo y las ocultó de forma segura.

Es más, cuando regresó a la habitación principal para recoger tazas, había un golpe en el pasaje secundario.

Las frentes de Taylor se arrugaron mientras pasaba los sofás por completo y se deslizaban por la habitación delantera hasta el delgado vestíbulo que provocaba la piscina.

Permaneciendo en el lado opuesto del vaso había alguien que debería haberse detenido, pero no lo hizo.

Sam sonrió, abrigo de piel de vaca brilló contra el frío con una pequeña caja azul a sus manos.

Taylor abrió la entrada, abriéndola a regañadientes. —Es un pedazo de frío, ¿verdad?—

—Gracioso, no realmente horrible—, dijo con un delicado encogimiento de hombros. —Pensé que debería darte esto como mínimo—. Ofreció la cajita, un lazo de plata atado a la parte superior. —Dieciocho es excepcional. Tú también lo eres—.

—Eres dulce por venir todo el camino aquí—.

—No me quedaré mucho tiempo. Me doy cuenta de que tus padres están en casa—. Sam pasó junto a ella. —Vi el Jeep en la cochera. ¿Es tuyo?—

Taylor no pudo resistirse a la oportunidad de sonreír. —Lo es. Ella es increíble—.

—¿Es seguro decir que todavía estás imaginando que no puedes parar, así que Frank descansará tranquilo pensando en darte ejemplos antes de la prueba?—

Ella se encogió de hombros marginalmente. —Le encanta la organización. Es genial conversar con él. Descubriste cómo volver a la mayor parte de sus compañeros en su contra, por lo que tiene muy pocas personas con las que pasar tiempo—.

Sam se ha apartado momentáneamente antes de hacer gestos. —No les hice hacer nada, Wesley. A Frank anteriormente no le gustaba Tommy, en cualquier caso. Además, no necesito que esto sea sobre él, o el año pasado. Simplemente necesitaba darte tu regalo de cumpleaños, eso es todo en pocas palabras. Preferiría no molestarte—.

Hasta que los demás se fueron para que puedas mantener las apariencias—. Él volvió a ofrecer la caja, básicamente restringiéndola en sus manos. —Ábrelo—.

—Judith localizó a tu semental en mi habitación recientemente—.

La frente de Sam está inclinada. —¿Se lo dijiste?—

Taylor se rió consigo misma, sacudiendo la cabeza. —¿Se lo dije? No, no, Sam. ¿Cómo podría?— —Es mejor que lo creas, considerando todas las cosas, abre tu presente, entonces, en ese momento—.

Taylor tiró de la cuerda de arco salientes, permitiendo que cayera antes de saltar de la parte superior. Un inmaculado encendedor Zippo con el Union Jack se sentó dentro, brillando bajo las luces de la cubierta.

—¿Te gusta?—

Sonrió un poco, royendo su labio tratando de mantenerlo bajo. —Me encanta—.

—Da un vistazo por la parte de atrás—, dijo.

Taylor levantó el frío metal del contenedor, volteando el encendedor a su alcance. —Todos saludan a la Reina—, dijo en voz alta, pasando un dedo por el grabado grabado en la parte posterior. Ella lo abrió, un fuego brillando brillantemente. —Muchamente obligado—.

—Me alegro de que te guste. He estado retrasando semanas para dártelo—. Corrió una mano por su cabello distraídamente. —Es como si estuviera mejorando constantemente en misterios. Supuse que tener uno importante marca la diferencia—.

—Definitivamente, de hecho, no necesitaría ser confidencial por la remota posibilidad de que no hubieras sido un esfínter trasero de grado A—, llamó la atención, cerrando el encendedor. —Sea como fuere, aquí estamos. Mi padre se sintió excepcionalmente decepcionado cuando le hice saber que ya no nos estábamos viendo. Él te prefería mucho—.

—Está en casa, ¿verdad?—

Taylor señaló marginalmente. —Lo trajimos de vuelta hoy. Ha estado lidiando con otro libro—.

—¿Ocultarás la copia original la siguiente vez que salgas de la ciudad?— Sam preguntó.

Dios, definitivamente. La mentira fabricada para aclarar el desgarro de la oficina de su padre para descubrir con qué podía lidiar.

—Me imagino que no saldrá de la ciudad durante algún tiempo, pero dijo que podría leerla detenidamente pronto—, respondió con una sonrisa minúscula. —Por todo lo que me has dicho, suena muy bien—.

—Tendrás que decírmelo. Termré hojeando The Step Paradox la noche anterior y la adoré. No pude aceptar cómo terminó—. Hizo un sonido como si hablara. —Considerándolo todo, prefiero no mantenerte despierto. Nos vemos mañana en la escuela—.

Taylor le arrebató el cuello mientras se inclinaba hacia abajo para besar su mejilla, encontrándose con su mirada mientras se cepillaban la nariz. —¿Te gustaría venir a por espresso?—

Las sienes de Sam se arrugaron. —Sin embargo, ¿qué se podría decir de tus padres?—

—Vien por la noche.

La voz de Madonna reverberó a través de Jolene, el Jeep realmente llamado Taylor's, mientras cruzaba la ciudad para llegar al café Megan's a tiempo. 'Material Girl' fue efectivamente una de las melodías principales de Taylor que se había pronunciado el mes anterior, y su reunión de seres queridos se quemó al escucharla.

Es por eso que estaba protegido para jugar en los límites de tu propio vehículo.

Taylor había descubierto cómo pasar por alto su evaluación de conducción el tiempo inicial e incluso recibió una bonita fotografía de permiso, que irritó totalmente a Frank, cuyo cabello se veía bastante nivelado en su fotografía. Había pasado por bastante consistentemente desde que había estado conduciendo, hacia y desde el horario diario, y apiló mucho kilometraje de gasolina en Jolene en el mes principal.

Incluso se había metido en la propensión de ser la que llevó a Marck a casa desde la escuela cuando no había diseños para que la fiesta pasara el rato, y Marck se alegró de permitirle hacerlo realidad.

Sam estaba ostensiblemente menos energizado, sin embargo, todavía estaba algo aterrorizado por su hermanastra y la dejó deslizarse. Sin embargo, también pudo ver a Wesley fuera de la escuela a la luz del sol la mayoría de las veces, por lo que no estaba en general agitado con respecto a las circunstancias.

Con la nieve desaparecida para la temporada no mucho antes de las vacaciones de primavera, el clima era ideal para pantalones, una camisa recortada Bowie en mal estado y un abrigo de piel de vaca sin agonizar por los escalofríos.

Taylor sacó Megan's externo, deteniéndose cerca del BMW de Frank y saliendo del Jeep elevado fácilmente. Metió sus llaves en su abrigo antes de entrar en el café.

—Acercándolo, Rivers—, consideró Frank desde su esquina promedio, dos bebidas arrancando para ellos.

—Lo siento—. Taylor revisó su reloj mientras se deslizaba hacia el puesto. —Ayudé a Marck con una parte de sus tareas escolares—.

—Lo pedí a nuestros clientes habituales. Quiero creer que estás progresando admirablemente—.

—Eso es increíble. Me muero de hambre. Me salté el almuerzo para pasar tiempo con mi padre—, le dijo. —Me dejó ayudarlo a conceptualizar el cierre con él, lo que no me ha permitido hacer en años—.

—Eso es asombroso—, dijo felizmente. —Estoy feliz de que todo haya sido genial desde que regresó a casa—.

—Creo que ha sido excepcional con todo, ya que ya no puede pagarme con cigarrillos más, ya que puedo conseguirlos para mí. Al final del día, en cualquier caso los tomaré en el caso de que él ofrezca, por desagradable que fuera—.

—¿Realmente solía mostrarte cuando necesitaba escribir en la habitación delantera?—

Taylor estuvo de acuerdo. —Normente dejo una o dos mochilas en el patio cuando regrese a casa de la escuela. Esa es la razón por la que fui a la piscina tan regularmente. Además, estuve allí tanto que me preguntaron si necesitaba dar una oportunidad como salvavidas. Incluso pagaron para que me preparara, lo cual es prácticamente inconcebible. Cualquier persona que necesite trabajar en la piscina a finales de primavera necesita pagar alrededor de cincuenta dólares para obtener la garantía—.

—Poo—, murmuró. —Sea como fuere, creo que lo vivirás a mediados de año. Te compensan por estar al sol—.

—¡Lo sé, me broncearán sin precedentes para mi vida!— Gritó alegremente. —Podrías venir completamente a trabajar conmigo—.

Frank dibujó un círculo alrededor de su cabeza. —Básicamente es imposible que esto esté cerca del agua a finales de la primavera. ¿Pequeña mierda rociando agua por todas partes? Hellfire no—.

—¿Has intentado el centro comercial una vez más? Comenzaron algunas ocasiones de alistamiento, ¿verdad?—

—De hecho, ha habido un par—, dijo encogiéndose de hombros. —No tengo nada en mi currículum, así que no sobresalgo en general—.

Taylor agitó una mano que pasaba. —Hay un montón de jóvenes que todavía no tienen nada en su lista de calificaciones. Esa es la razón por la que encuentras una nueva línea de trabajo, para que pueda ir a la lista de calificaciones—.

—Se parece a un misterio, T—, dijo Frank. —Debes tener información laboral para encontrar una nueva línea de trabajo, sin embargo, para obtener experiencia laboral necesitas encontrar una nueva línea de trabajo. Es un mal sueño. El karma principal que tendré es asumir que son frenéticos para los individuos—.

—Habrá innumerables tiendas y comercios allí. No puedo imaginar que no rastrees un entorno de trabajo—.

Frank gimió en el fondo, probando enormemente su bebida frustrada. —Realmente confío de esta manera, ya que en realidad no he recibido ninguna palabra sobre mis solicitudes escolares. Nada. Nos estamos acercando a la graduación y me preocupa. Tampoco puedo estar fuera de la escuela y sin trabajo. En la remota posibilidad de que no pueda ir a clase, no puedo—. Me iré a trabajar en la organización de mi padre y seré indigente.

—Jesús, eres emocional—.