Capítulo 1

— ¡ Quítate del camino, idiota! —

Ese bramido que escupió el hombre que iba delante amenazó con hacerme empujar ese vehículo en movimiento y lanzarme hacia el tráfico que tenía delante, pero cada parte de mí lo sabía mejor.

Oh, la niña en mí no se atreve.

Si fuera otro día, si la situación no fuera tan intensa como la encontré, quizás me hubiera atrevido a escuchar aquellas palabras que salieron de los labios de Timothy, mientras se enzarzaba en una pelea en la carretera con la cantidad de autos que pasaban a nuestro lado.

Y a cada segundo que pasaba, era un insulto u otro, él encontraba a su próxima víctima para entrar en un juego de rápido y furioso, como si no estuviéramos ya media hora atrás.

Pude sentir ese pinchazo en mi piel.

No, créeme. Seguro que no fue el pinchazo en el corazón, sino ese ardor que me acompañó desde la noche en que mi padre me dio la noticia. De hecho, me había familiarizado tanto con el ardor que podía saber cuándo era diferente.

Esto era algo muy diferente. Por supuesto, lo sabía.

Sentía una picazón en la piel que se extendía por mis muslos mientras luchaba con el vestido de novia que me habían puesto.

A mi izquierda, vi a un grupo de chicas caminando por la cuneta de la carretera, cada una con sus rostros nublados por lo que uno podría suponer, felicidad. Se apresuraban hacia adelante con sus vestidos diminutos, mientras el sonido de sus charlas se mezclaba con el de los bocinazos de los autos.

Tal vez era el rastro de esas formas y el alboroto que armaban, o podría ser simplemente la forma en que sus figuras escasamente vestidas seguramente brillaban bajo el sol del mediodía de Londres, lo que hacía que todos los conductores, especialmente los hombres, giraran sus cabezas en su dirección, mirando cómo esas largas piernas de las bellezas caminaban por el pavimento.

Podía escuchar los silbatos que me seguían, y qué más se podía pedir de estar atrapado en el tráfico y tener a seis estrellas saliendo de la nada con la carretera convertida en su propia pista.

Pero en medio de todo eso, fue su alegría lo que me impresionó.

Exhumaron tanta alegría que solo podía preguntarme cómo se sentía tener tanta libertad.

A mi derecha, un grupo de niños corría de un lado a otro por el parque local, cada una de esas figuras parecía sana, aparentemente despreocupada por el tumulto que se desataba en ese extremo.

Una vez más, fue su alegría lo que envidié.

Hace sólo tres días, cuando mamá y papá regresaron a casa, trayendo noticias que marcaron el inicio de mi dolor.

Recordé todo lo que vino con esa hora.

Y fue en esa misma hora que me vi obligada a llamar a David, dando por terminada nuestra relación de cinco años, poniéndole fin de inmediato.

Créeme, no fue tan claro como lo digo, porque en el instante en que me encontraron encerrado en ese momento, juro que estaba destinado a quedar marcado.

Quizás eso fue suficiente motivo para que el dolor se apoderara de mi corazón.

¡Brrrrrinnnngggg!

No necesité que un adivino me dijera de quién era el contacto que aparecía en la pantalla de mi teléfono.

Ya podía distinguir quién era, quién se sentía tan cómodo rompiendo la calma. Y en el instante en que me volví hacia el teléfono, vi su nombre parpadeando en él.

Si no fuera su ansia por saber lo cerca que habíamos llegado, sería su llamada para ver cómo estaba, queriendo saber si no había hecho algo que dejaría al resto de mi familia furiosa.

¡Brrrinnnngggg!

Sonó de nuevo el teléfono, a todo volumen. Y esta vez, estaba seguro de coger el móvil.

— ¡Maldita sea, Isabel! ¿Dónde estás? — Ese grito fue lo primero que percibí.

Silencio.

— Isabel – escuché la voz de madre rugir desde el otro lado, y sin pronunciar palabra, terminé la llamada, apagando mi celular, y sólo entonces las lágrimas que tanto me costó reprimir salieron a la superficie.

Todavía no podía saber a qué se debía su agitación. Después de todo, fueron ella y mi padre quienes me empujaron a un auto con dos guerreros romanos, creyendo que evitarían que escapara, como si tuviera algún lugar adonde ir.

¿Quién podría culparlos?

Había amenazado con empacar mis cosas e irme después de que me dieron la noticia.

— Te casarás con Luca Bonnucci — Esas fueron las palabras exactas que me dijo mi madre aquella noche que regresé de la casa de David.

¿En qué estaban pensando?

Al menos podrían haberme dado la noticia una semana antes, dos semanas tal vez, un mes incluso. Y tal vez entonces, sólo tal vez, hubiera tenido tiempo de escaparme a algún país eslavo, donde estaba bastante seguro de que ni siquiera los perros de mi padre podrían detectarme.

Pero mis padres apenas se preocupaban por mí, ya debería haberme dado cuenta. Debería haberme dado cuenta después de que enviaron a Lola a estudiar a una academia estadounidense y me familiarizaron con la institución pública que se encontraba en la parte trasera de nuestra casa.

¿O podría ser que ese verano Suzy fue llevada a las Maldivas para celebrar su cumpleaños, y en cuanto al mío, bueno, resultó que mi madre fue considerada al enviarme a pasar un día tan bendecido con los huérfanos de St. Agatha's?

Adrian siempre me dijo que yo era el paria de la familia, y bendito sea su alma, pero seguramente lo decía con toda la inocencia posible.

Pero ¿estaba equivocado? Ya me sentía un paria, era justo que alguien lo dijera con palabras. Fue una lástima que tuviera que venir de nuestro mayordomo.

Uno pensaría que lo tenía todo.

Las chicas de mi escuela solían decir que, después de todo, tenía un padre que era dueño de un imperio tan grande, una madre conocida por sus numerosos diseños repartidos por todo el país, dos hermanas que eran famosas por aparecer siempre en las pantallas de televisión de todos los hogares estadounidenses, y allí estaba yo, la simple y llana Isabel.

No te lo tomes en serio, así me llaman mis hermanas, y resultó que se me quedó grabado.

¡Bocinazo! ¡Bocinazo!

Se escuchó una vez más el ruido del Mercedes de papá, acompañado de las amenazas de Timothy dirigidas a cualquiera que se atreviera a bloquear nuestro camino.

Pisó a fondo el acelerador, haciendo que el coche pasara los límites y, créanme, no había por qué preocuparse, porque ni siquiera la policía tendría tiempo de pararnos y ponernos una multa. En todas las páginas de la ciudad, en todas las revistas del país, se estaba anunciando la boda de Luca Mauro Bonnucci e Isabel Mae Urupa.

La boda que parecía ser la sensación de todos resultó ser mi perdición. O eso pensé.