Capítulo 1

Punto de vista de Elena

Una hilera de coches negros estaba aparcada en la entrada, y me asomé al alféizar para intentar ver mejor. La casa estaba repleta de guardias, y un leve murmullo desde abajo me puso en alerta. La señal más clara, sin duda, era la extraña sensación que flotaba en el aire, al otro lado de mi puerta cerrada. Caminaba de un lado a otro de mi habitación, preguntándome si papá me regañaría si decidía echar un vistazo.

La alfombra negra amortiguaba el ruido de mis pasos. La condensación goteaba por los dos grandes ventanales que ocupaban casi toda una pared, y la curiosidad me carcomía por dentro.

Quienquiera que estuviera aquí abajo, con tanta protección, probablemente no era uno de los socios de mi padre. ¿Por qué un amigo de mi padre tendría que ser tan precavido? Silvio Costa venía una vez al mes a revisar los libros, pero ya había cumplido con su visita mensual al aparecer hace dos semanas. No podía ser ningún familiar. El hermano de mamá tenía la costumbre de irrumpir cuando le parecía necesario.

Eso dejaba al jefe, Salvatore Greco, quien solo se atrevería a aparecer si mi padre hubiera asesinado a su hijo predilecto, o peor aún, si hubiera hecho algo para complacer al enemigo. Sin embargo, si ese fuera el caso, en lugar del silencio que escuché, habría disparos.

¿Quién podría ser?

Apreté la oreja contra la puerta, conteniendo la respiración. Papá había dejado claro hacía mucho tiempo lo intocable que era su cargo como subjefe, e interrumpir las reuniones era un no rotundo e inapelable. Me mordí el labio.

Espiar no era técnicamente interrumpir, ¿verdad?

Giré lentamente el pomo de la puerta; Dario también debía estar abajo. Probablemente Marco estaba jugando un partido de baloncesto intenso con sus amigos y volvería a casa cuando todos estuvieran dormidos.

Salí al amplio pasillo, caminando de puntillas para amortiguar el leve ruido de mis pisadas. La puerta de Sofia estaba cerrada, con unas luces LED moradas asomando por debajo. ¡Menos mal!, porque si me veía actuando así, me habría echado en cara mi disparatada idea y me habría arrastrado de vuelta a mi habitación.

Por otro lado, mi tendencia a meterme en problemas sin medir el riesgo ni las consecuencias tampoco me sorprendía.

Me detuve en el umbral de la escalera, de mármol blanco y negro que descendía en espiral. Era una escalera doble, con cuadros colgados sobre el papel pintado gris a lo largo de la escalera. Me asomé por la barandilla, intentando ver si había algún guardia cerca de mi ruta de escape.

Hubo un destello negro, y luego retrocedí tambaleándome al ver a un guardia justo delante del estudio de papá. Era corpulento y musculoso, con una nariz torcida y labios finos y poco amigables, apretados en una línea. Podría reconocer esos rasgos en cualquier parte. Mi corazón empezó a latir con fuerza al darme cuenta de lo que veía con los ojos muy abiertos.

Había rusos en nuestra casa.

La confusión me invadió, mientras mi curiosidad crecía a cada segundo. Al descender, aún sin ser visto, algo en aquel guardia me resultaba familiar. No lograba recordar qué era exactamente… pero me parecía muy, muy conocido.

Lo guardé, concentrándome en mi misión. Fue entonces cuando de verdad me di cuenta… el enemigo estaba aquí.

Incluso podía oler la presencia extranjera que inundaba la planta baja: relojes caros, trajes elegantes y mandíbulas bien afeitadas. Papá siempre se quejaba de ellos, de los rusos, pero nunca nos había dicho que pudieran ser un problema. Ahora ocupaban la mitad de la casa, aunque supieran todos que el rencor entre Salvatore y el Vor ruso era lo bastante grande como para desatar una guerra.

Incluso desde mi posición encima de las escaleras, me di cuenta de que no estaban allí para solucionar el problema.

La mirada del guardia se fijó en algo al final del pasillo de la izquierda, hacia donde yo miraría primero. Lo vi fijarse en su teléfono, luego se lo llevó a la oreja y finalmente giró a la derecha.

Respiré hondo y bajé corriendo el resto de los escalones, intentando mantenerme lo más ligera posible. Al girar a la izquierda, me tranquilicé al ver que no había guardias y eché un vistazo hacia atrás para asegurarme de que el hombre seguía hablando por teléfono.

Mantuve la cabeza alta y entré en la sala de estar con una tranquila sensación de triunfo y una sonrisa de satisfacción en el rostro.

Y papá dice que no puedo trabajar con él.

Cuando levanto la vista, la victoria se desvanece de golpe.

Un escalofrío helado me recorre el cuerpo, se me eriza el vello de la nuca y el corazón me late con fuerza, como si estuviera en una picadora de carne.

Justo ahí, en medio de la habitación, se encuentra un hombre cuyo nombre valía millones.

Nikolai Volkov.