Capitulo 5

— Creo que será mejor que te duches — sugiere María Luísa ante el silencio que reinaba en el salón — Pronto se servirá el almuerzo y no dejaremos que la comida se enfríe. ¡Adelaide! - Llama la matriarca quien es contestada prontamente - Lleva a mi nieta a tus aposentos.

—Sí, señora - responde la criada que parece tener más o menos la misma edad que el jefe, a pesar de que su rostro tiene más marcas de expresión, lo que indica el arduo trabajo que he estado haciendo durante años. Toma del brazo a Malú y la conduce — Vamos, cariño.

— Yo también voy a ducharme y cambiarme esta ropa — informa Thiago, dirigiéndose hacia las escaleras de mármol de la mansión.

— No, no lo harás — se niega Graziela, deteniéndose frente al novio. Se cruza de brazos mostrando toda su irritación — No hasta que me expliques todo esto.

—¿No puedes esperar hasta después del almuerzo? – pregunta Thiago, pasándose la mano por la cabeza — Realmente necesito una ducha.

—No puedo esperar más. – responde Grazi irritada — ¿No te das cuenta de la gravedad de la situación?

— ¿Qué tan grave es la situación? – pregunta Thiago confundido.

—¡Desapareciste durante la noche y ni siquiera me dijiste dónde o si estabas bien! Durante días no supe dónde estabas y cuándo regresaste: ¡una hija adolescente! - exclama Grazi — ¡Esa es la gravedad de la situación!

—Pensé que mi madre se lo había dicho. – comenta Thiago mirando a su madre — Aparentemente ella no ha aprendido nada sobre decirle la verdad a la gente.

— No, ella no te contó nada de eso y tú tampoco — contesta Grazi señalando con el dedo — ¿cómo me lo pudiste ocultar?

— Para ocultarlo, necesitaba saber sobre el asunto… – responde Thiago — Sin embargo, mi madre también me lo ocultó. Lo que importa ahora es que tengo una hija que me necesita. El pasado está atrás.

—¿Dónde está su madre? – pregunta Grazi con desconfianza – ¿Quién es la madre de la niña y por qué esta niña no está con su madre?

— La madre de Malú es Anna, o, mejor dicho, lo era. Anna está muerta y no quiero hablar más de eso. -responde Thiago subiendo las escaleras.

— Pero… — La prometida de Thiago comienza a hablar.

— Déjalo - pide la suegra tomándola del brazo — Mi hijo necesita descansar. Entonces hablas con él.

— Pero necesito respuestas y las quiero ahora — replica Grazi, tratando de liberar su brazo — ¿Puedes soltarme, por favor?

— Por tu bien, Graziela, es mejor no ir detrás de mi hijo ahora. A menos que quieras dejar esta casa como su ex prometida. Y créeme, no quieres eso.

***

Malú intenta no mirar con asombro la habitación de paredes beige. Su nuevo dormitorio es más grande que la cocina y la sala de estar de la casa anterior juntas. La habitación está decorada con cuadros alegres y muy juveniles. Uno de ellos llama la atención de la joven: un óleo de ella, pero con ropa de otra época. ¿Cómo te las arreglaste para hacerme una foto?

— Esta es la foto de tu abuela, cuando era más joven - explica la sirvienta con una sonrisa en los labios — Sois muy parecidas... Físicamente. Esta era la habitación de tu abuela antes... - Malú la mira, preguntando con la mirada cómo supo todo eso. La criada sonríe y continúa — Mi familia siempre ha trabajado para los Assunção. Ese es el apellido de soltera de tu abuela. Ahora es una Almeida, como tú, al menos hasta que encuentre marido...

Impresionante, piensa Malú, conteniéndose para no tocar la pantalla. Arroja su mochila sobre la enorme cama y continúa su inspección de la habitación, ignorando el monólogo de la criada. La primera puerta que se abre conduce al armario que es del tamaño de su antiguo dormitorio. Enciende la luz y observa la delicadeza del cuadro que habían hecho.

En la pared que daba a la puerta había un majestuoso espejo que reflejaba a Malú. Se mete la camiseta negra de su serie favorita en el abrigo que está atado sobre sus desgastados jeans. Intenta arreglarse el cabello, pero el corte es desigual.

—Tu abuela hizo todo para que estuvieras cómoda. - continúa la rubia, mostrando una leve ansiedad por la aprobación de Malú.

La joven le da una leve sonrisa y se dirige a la otra puerta, donde está el baño. Todos los accesorios eran dorados, la bañera y los muebles eran blancos y había un enorme espejo con marco dorado.

— Como puedes ver, es chapado en oro — explica la sirvienta detrás de Malú.

La joven cierra la puerta del baño y se para frente a la criada. Me gustaría decir que quiero estar solo, pero la tableta se descargó.

—Hay una cosa más en esta habitación que te puede gustar. - dice la sirvienta emocionada.

A pesar de que Malú no muestra curiosidad, la sirvienta se dirige a la pared vacía del otro lado de la habitación y tira del candelabro haciendo que la pared se mueva.

— Esta es una puerta secreta — contesta la sirvienta — ¿Quieres ver por dónde va?

Malú la mira con curiosidad, no cree que pueda ser real. Una puerta secreta en tu habitación. Entra por la puerta justo detrás de Adelaide, dando un pequeño paseo a lo largo de los muros de piedra de la casa. En ellos, había algunos dibujos de niños. Pronto apareció otra puerta blanca. Tan pronto como la criada lo abre, aparece una luz brillante.

La joven entra al cuarto y sonríe: adentro hay inmensos estantes llenos de libros rodeando el lugar. En el centro, sillones rojos y una mesa de café color cereza complementan el lugar. Junto a la ventana hay un escritorio que invita a sentarse.

—Esta es su biblioteca privada . - explica Adelaide. Saca una llave dorada de su bolsillo y continúa: —Esta es la llave de la puerta que da acceso al resto de la casa. Espero que disfrutes leyendo...

Malú pasa los dedos por las tapas de los libros mientras camina hacia el escritorio. La joven toca la madera tallada del escritorio, podría estar horas y horas sin cansarse. A mi madre le encantaría este lugar , piensa con una punzada de tristeza.

—Señorita, debemos irnos. A tu abuela no le gustan los retrasos en las comidas. Y todavía tienes que ducharte.

Maria Luísa solo asiente y sigue al empleado. Adelaide cierra la puerta secreta y sale de la habitación, casi inclinándose ante la joven. Malú va a su mochila y saca algo de ropa que usará para el almuerzo. Cuando se quita la camisa, algo cae al suelo. Era el libro que Ícaro le había regalado. Lo sostiene con fuerza contra su pecho y camina hacia el candelabro, abriendo la puerta de nuevo.

Abre la otra puerta de la biblioteca con una leve sonrisa en los labios, camina hacia los enormes estantes buscando un lugar para su libro, cuando nota que uno de ellos está resaltado. Se acerca con curiosidad, luego toma el libro de su lugar mirando la tapa del libro y sonríe: Diva, de José de Alencar. Es uno de sus libros favoritos y casualmente estaba allí, resaltado frente a todos los demás. O no, piensa Malú, al notar que dentro de la tapa había un papel doblado. Lo abre y lee lentamente:

“Emília tendría entonces diecisiete años. Se podía sentir, mirándola, la influencia misteriosa que un espíritu superior había ejercido en la revolución operada en su persona. El traje, todavía codicioso de los encantos que ocultaba, era de un tono severo; pero hubo toques artísticos en la elegante forma y combinación del adorno, que también se revelaron en el mechón trenzado de lujoso cabello negro”.

Ella escribe algo en el papel y lo pone dentro de la cubierta. Coge tu libro y ponlo en el estante y dirígete a la ducha.

***

Malú es la última en sentarse a la mesa repleta de comida junto a Thiago, Graziela, Vera Lucia que disfruta de una copa de vino y su abuela, molesta por el retraso de su nieta.

—Finalmente, todos están en la mesa. - señala la matriarca, haciendo señas a Adelaide para que se acerque y los sirva.

— No todos, María — interviene Vera, mirando fijamente a la madre de Thiago — El hijo errante no está. Estoy segura de que estará tan sorprendido de saber que tiene una sobrina como nosotros.

— Vera — llama Thiago, poniendo sus cubiertos en el plato. Él la mira mientras la regaña diciendo: —Por favor, no arruines el almuerzo hablando de él.

— Veo que hay mucha historia detrás de María Luísa – comenta Vera, siendo observada por su abuela y su nieta. Casi se atraganta con su vino cuando nota que ambos miran en su dirección — Disculpa, se me olvidó que los dos se llaman igual... Habrá que buscarte un apodo — la mujer señala a Malú - Aunque creo que ya debes tener uno...

— La llamamos Malú. — responde Thiago bruscamente.

— La llamamos Malú? – pregunta Vera, mirando a su cuñado con una sonrisa sarcástica – ¿Quiénes serían nosotros?

— Creo que será mejor que dejes estas preguntas para después de comer, Vera — interviene María Luísa — Disfruta del maravilloso pato que te ha preparado Adelaide.

Se produce un silencio en la mesa mientras todos prueban el pato de la criada, pero no dura mucho.

— De hecho, el pato es divino — alaba Vera Lúcia, limpiándose los labios. Mira a Malú y continúa — Sabes, no pude evitar notar que todavía no hemos tenido el honor de escuchar las dulces palabras de la heredera, es toda una ofensa. Parece que es muda...

— El término correcto es afónico. – Corrige Thiago, cortando el trozo de pato, molesto — No escuchaste hablar a Malú, porque está momentáneamente afónica. ¿Algo más, o puedo comer ahora sin pasar por un interrogatorio?

—Lo siento, no sabía que ella era... Así. -responde Vera, señalando a la joven.

—Bueno, tú... Tú puedes... Estar... Segura... No eres el único... No saber... De nada de esta historia. - murmura Graziela en voz baja, intentando para cortar su ensalada.

—Ya dije que aclaro todo esto después del almuerzo. ¿Podemos tener una comida tranquila? – pregunta Thiago, golpeando la mesa.

— ¡Lo siento si no puedo fingir que todo está bien! -reacciona Graziela levantándose —Disculpe, pero no me siento muy bien en este momento.

Sale del comedor prácticamente corriendo y llorando.

— Disculpe — pide Vera, levantándose también y saliendo tras su hermana.

Maria Luísa mira fijamente a su hijo que sigue comiendo a toda prisa, mientras Malú apenas toca la comida, con la cabeza gacha tratando de olvidar la escena anterior.

— Ve tras tu novia - ordena María — Ella te necesita ahora mismo.

— Ella era la que quería irse — reacciona Thiago.

— Se merece saber toda la historia, Thiago — explica Maria Luísa.

—¿Y pasé dieciséis años sin ganármelo? ¿Es eso? – pregunta Thiago enojado.

— Yo no dije eso. Ella es inocente en medio de todo esto, hijo mío. – explica María, serenamente.

— Está bien, pero que sepas que todo es culpa tuya — acusa Thiago, poniéndose de pie. — Es de él.

Malú cierra los ojos y respira hondo. Aparta su plato y se levanta de la mesa bajo la mirada de su abuela.

— María Luísa — llama a su abuela, provocando que Malú se detenga de espaldas a la matriarca, que titubea un poco — Puedes irte a tu habitación.

Incluso antes de que la abuela pueda decir algo, Malú ya está corriendo por el pasillo hacia su habitación, cuando escucha voces alteradas provenientes de una puerta al lado de las escaleras. Se acerca a la puerta tratando de escuchar y ver lo que se dice adentro.

— Me debes explicaciones, Thiago — dice Graziela con los brazos cruzados y sentada en el sofá de cuero marrón — ¿O de verdad crees que solo esa falsa explicación es suficiente?

— Estoy dispuesto a darte las explicaciones que necesites — dice Thiago, arrodillándose frente a la novia — ¿Recuerdas la primera vez que rompimos?

— Sí, rompiste conmigo porque habías conocido a otra persona — recuerda fríamente Graziela — Anna, la mujer con la que te ibas a casar y que estaba embarazada. Pero ella había perdido al bebé, eso es lo que me dijiste. Y que se había ido a otro lugar. Tu madre y tu hermano estaban absolutamente seguros de eso, al igual que tú.

— Sí — asiente Thiago — Hasta hace unas semanas, cuando me dijeron toda la verdad. Anna estaba en Belo Horizonte, enferma, Malú estaba viva y tenía dieciséis años... Mi vida dio un giro que no esperaba. – Besa las manos de la novia —No lo pensé y fui para allá... Tuve tiempo de despedirme de Anna... Y ahora tengo a Malú. Pero te confieso que me siento perdido y que te necesito más que nunca. Entiendo que tienes todo el derecho de salir por esa puerta y no querer volver nunca más. Tengo un gran peso que llevar y tú no tienes que llevarlo conmigo. Pero todavía quiero compartir una vida contigo, aunque mi vida está un poco desordenada.

— Esa es una buena historia — comenta Vera pensativa — Será genial aclarar cómo tienes una hija de dieciséis años a tus electores...

— No vamos a exponer a Malú — determina Thiago mirando a su cuñada. Se pone de pie — Ella se mantendrá al margen de todo esto, ¿de acuerdo?

—Imposible. - se niega Vera, mostrando la pantalla de su teléfono celular. En ella aparece una foto de Thiago sosteniendo a Malú e intentando esconderse. Lo escrito en el título hizo polémica la situación: ¿CANDIDATO A SENADOR Y SU ASUNTO? —Te han puesto en una situación muy embarazosa.

—¡Cómo pueden ser tan repugnantes! – exclama Thiago asqueado. — Haga una cita, solo conmigo, se lo aclararé, evitando en lo posible exponer a mi hija.

— Como quieras — responde Vera, anotando la petición de Thiago. —Pero sepa que esto borrará su matrimonio.

— Ya no estoy seguro de que nos vayamos a casar — afirma Thiago, mirando a la novia.

— Necesito procesar todo esto — comenta Grazi, llevándose las manos a la cabeza — Y pensé que la amenaza era el mayor de nuestros problemas...

— ¿Amenaza? – pregunta Thiago frunciendo el ceño — ¿Qué amenaza?

— Recibimos una carta dirigida a ti allí en el comité - revela Vera, yendo hacia su bolso. Adentro viene un papel blanco que le da a Thiago — Esta es la copia, porque la verdadera se convirtió en evidencia y fue recolectada. Ya llamamos a la policía, pero necesitan hablar contigo.

Thiago toma la carta con sorpresa. Las palabras eran recortes que parecían haber salido de periódicos y revistas. Lo lee atentamente y luego se lo entrega a Vera. Se sienta al lado de Graziela, asombrado:

—¿Ya has encontrado alguna pista? – pregunta Thiago.

—Nada. - responde Vera.

— No creo que debas hacer eso - afirma Graziela tomando la mano de Thiago — No llegamos tan lejos para morir en la playa...

— Bueno, lo pensaré… – admite Thiago.

— Tenemos que hablar de la boda — comenta Vera — Necesito confirmar si se hará o no.

— Solo depende de tu hermana — afirma Thiago mirando a Graziela.

— Bueno… creo… – comienza Grazi.

— ¿Qué estás haciendo ahí?

Se da la vuelta y sus ojos se abren con incredulidad a quién está viendo. Malú sonríe y abraza a Ícaro, por fin alguien que conoce en medio de toda esta situación, hasta que se abre la puerta de la oficina:

— El buen hijo vuelve a casa — comenta Vera — Malú, ¿quieres decir que ya conoces a tu tío?

Malú se aleja rápidamente, enfrentándose a Ícaro. No podía creer lo que acababa de escuchar. ¿Ícaro es mi tío?