Capítulo 5

Me sonrió y dirigió su atención a la comida. - Recuerdas las reglas, ¿verdad? -

Suspiré. La misma historia otra vez.

Mamá, sentada a su lado, sacudió la cabeza con expresión de complicidad. Sabía que él estaba de mi lado, pero desafortunadamente, nadie podía cambiar la opinión de papá en cuanto a sus reglas.

- Papá, - suspiré. - Es sólo por un semestre. -

Mi papá me miró y ya sabía cuáles serían sus próximas palabras.

- Seis meses, Nevaeh. No es poco tiempo ” , parecía casi ofendido y yo hice lo mejor que pude para no reírme.

Mamá no bromeaba cuando me dijo que papá quería arrancarse los ojos por dejarme ir, pero sabía que me moría por participar en este programa de intercambio.

- Estoy segura de que durante este período aprenderá mucho participando en uno de los cursos de tecnología empresarial en los que se muere por participar, - mi mamá le dio unas palmaditas en el brazo a papá de manera tranquilizadora, recordándole que ya había aceptado. Luego me llamó la atención. Una pequeña sonrisa apareció en sus labios.

- Exacto - confirmé.

- Que yo recuerde, llegamos a un acuerdo mutuo sobre las condiciones - me recordó papá.

" Correcto " , asentí, llevándome otro trozo de cordero a los labios. - No bebas. -

" No bebas " , repitió mi padre, cruzándose de brazos sobre el pecho y dejando de comer.

- Nada de fiestas. -

- Nada de fiestas - asintió, esperando que siguiera con las normas impuestas.

Levanté la vista de mi plato. - No camines solo de noche. -

- Bien hecho - levantó el dedo índice. - Y no hables con extraños en la calle. -

Sacudí los platos. - No soy un niño - mi tono era claramente frustrado.

Mamá nos miró divertida, con la barbilla apoyada en la mano. Estaba sacudiendo la cabeza decepcionado.

Papá me miró con expresión seria. - No lo eres, pero hay muchos criminales por ahí-- -

- Está bien, lo entiendo - lo interrumpí, no queriendo escuchar su larguísimo e interminable discurso sobre los locos que circulan por la calle.

" Excelente " , dijo papá, entrecerrando los párpados.

Conocía esa mirada. Todavía no había dicho la regla más importante. - No chicos. Entiendo. -

- No chicos. ¡Absolutamente! - Papá repitió mis palabras con su implacable autoridad.

Miré hacia abajo e hice un puchero, jugando con la carne en mi plato con mi tenedor. " Dios, mi vida amorosa está condenada a muerte " , murmuré en voz baja. - Nunca conoceré a mi alma gemela. -

" Tu alma gemela no está en la universidad " , me dijo papá, y cuando lo miré, simplemente se encogió de hombros y volvió a comer.

" No eres psíquico " , admití.

Papá estaba en contra de que los niños asistieran a la universidad y no me dejaba quedarme en la universidad si el dormitorio de mujeres no estaba separado del de hombres.

Me seguía diciendo que un chico podía entrar en cualquier momento, así que decidió comprar un apartamento, uno de los más bonitos de la ciudad, con máxima seguridad.

¿No es eso simplemente una pérdida de dinero? Estoy convencido de que mi padre está loco.

- ¿ Cómo sabes que no conoceré a mi alma gemela en la universidad? - Lo reté.

" Es obvio " , habló mi padre con claridad. - No te dejaría salir con él, así que sólo lo volverías a encontrar en muchos años. -

Mi mandíbula golpeó el suelo. - ¿ Años? ¿Cuántos? ¿Hasta que lo haga? - Casi temblé.

Papá asintió y esta vez fue mamá quien suspiró. Sabía que esta conversación nunca terminaría.

Un puchero curvó mis labios mientras me recostaba en mi silla. " Ustedes dos se conocieron en la escuela secundaria " , dije, afirmando un hecho.

El silencio llenó el aire y papá tragó con fuerza. Golpeado y hundido.

- Es complicado-- -

- Max ya está comprometido y sólo es un año mayor que yo - seguí protestando, levantando las manos en el aire.

Papá suspiró y se volvió hacia mamá, como si le estuviera pidiendo que se pusiera de su lado y lo ayudara con sus argumentos. Mamá simplemente levantó una ceja.

Papá volvió su atención a mí. - Este es un caso especial. Max es un verdadero caballero - habló como si su sobrino fuera la única excepción entre todos los hombres del mundo. - Sin embargo, a Sienna tampoco se le permite tener citas -- -

" Sienna está en su límite de edad " , grité. - Eres peor que el tío Vaughn. -

Algunas personas dentro del restaurante voltearon la cabeza en nuestra dirección debido al tono de mi voz y presioné mi frente contra la mesa avergonzado. La risa de papá me hizo mirar hacia arriba.

- Tienes razón - sonrió con orgullo. - Soy peor que él. -

Me tapé la boca, cansada de discutir. Sabía que perdería. Cumpliría con las reglas que él me impuso hasta que tuviera que regresar a Texas.

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" Te extrañaré " , me dijo mi madre, abrazándome fuerte. Extrañaría su calidez.

Él apretó su agarre y besó mi frente. Cuando se apartó, tomó mi cara entre sus manos y me miró con dulzura.

" Te divertirás mucho mientras estés aquí, cariño " , me dijo, como si pudiera sentir mis preocupaciones. - Relájate, diviértete y haz nuevos amigos. No te estreses demasiado - me susurró, aunque algunas de sus instrucciones entraban en conflicto con las reglas marcadas por papá. A ella realmente no le importaba. Él sólo quería verme feliz.

Suspiramos al unísono e hice lo mejor que pude para no llorar. Era la primera vez que vivía sola, sin ellos.

Papá ya tenía los brazos abiertos cuando me volví hacia él. Me abrazó en un abrazo que me recordó cuando tenía cinco años.

Podía sentir cuánto no quería dejarlo ir. Papá siempre había estado tranquilo conmigo, pero sabía que una vez que se subiera al auto, dejaría que sus sentimientos se apoderaran de él. No me sorprendería que mamá tuviera que convencerlo nuevamente de su elección de camino a casa.

- No te preocupes por mí - admití, una vez que se fueron. Me dolía tanto el corazón por la tristeza en su mirada.

Parecía surrealista que papá me hubiera permitido vivir a kilómetros de ellos, pero ya era hora de cortar el cordón umbilical. Seis meses fue significativamente menos que cuatro años de universidad.

- No olvides la regla más importante, ¿vale? - me preguntó papá y yo levanté las cejas.

¿El más importante? ¿No es el de los chicos?

Me examinó y entonces un pensamiento me vino a la cabeza.

- Responde siempre cuando me llames, - sonreí.