Capítulo 2

Se apoya contra el marco de la puerta. — Con mucho gusto lo haré una vez que aceptes salir conmigo — .

Intento reprimir una risa en el fondo de mi garganta. Drew es realmente lindo, su cabello rubio oscuro y sus ojos marrones de cachorro hacen una combinación bastante buena, pero no estoy en escena en este momento y solo tiene quince años.

- Escúchame, cariño, porque es la segunda vez que te digo esto - . Doy un paso adelante intentando entrar. — Nunca pasará nada entre nosotros. No estoy disponible, eres muy pequeño para mí y además eres el hermano pequeño de Peyton. Sería extraño— .

Él frunce el ceño. — Tengo muchas más cualidades que O'Connor y te lo puedo demostrar — .

También cree que estoy saliendo con Lip. - No me importa, Drew, solo quiero entrar - .

- No te respeta -, afirma resueltamente.

-Dibujó ? ¿Con quién estás hablando? — . Tori, la madre de Peyton, aparece en el horizonte como un rayo de sol. — ¡Hola Nancy! — trina alegremente, empujando a su hijo a un lado. — ¿Qué haces pararlos en el felpudo, pasa ?

Finalmente . Cruzo el umbral y entro al salón. — Hola, señora Jackson. ¿Cómo estás? — .

— Ay cariño, ya te he dicho mil veces que me llames Tori y que me llames familiar — . Él sonríe de la misma manera que lo hace Peyton.

— Cierto, lo siento Tori — .

- Mamá - , se queja Drew , - estaba hablando con Nancy - .

Ella le acaricia la mejilla. - ¿Por qué no subes y ayudas a Dwight a arreglar su pequeño auto? - .

— Pero madre... — .

— Pastelería, no era una pregunta — . La mirada autoritaria choca con el tono azucarado de la voz.

Drew resopla pero obedece y sube las escaleras. - Gracias - , exhalo.

Me guiña un ojo. - Por supuesto cariño. Noté que está un poco enamorado de ti

. — Pequeño es un eufemismo — .

Tori se sienta lentamente en la silla floreada y suspira con cansancio. - Ya - .

El rostro, habitualmente armonioso, está pálido y vagamente hundido. Tiene profundas ojeras bajo los ojos y parece más delgada de lo que la recuerdo. - ¿Todo esta bien? — .

Él nota mi mirada preocupada y oculta la expresión de dolor con una cálida sonrisa. —Oh , no, cariño. Estoy bien, no te preocupes .

Ciertamente no hace falta ser un genio para darse cuenta de que está mintiendo. - ¿ Seguro? — .

— Claro — se levanta con demasiadas ganas — Ve con Peyton, te está esperando. Continúo con mis quehaceres — .

Intento protestar pero ella desaparece en la cocina, así que decido dejarlo en paz. Cruzo la sala, tropezando con un montón de juguetes esparcidos por el suelo, y salgo al jardín trasero. Paso el columpio, el tobogán y finalmente llego a la habitación de Peyton. Su habitación está situada fuera de la casa, donde antes estaba el garaje. Me contó que después de una crisis nerviosa por vivir con sus hermanos, su papá renovó su garaje para que fuera habitable y tuviera su propio baño. Todavía hace un poco más de frío que la casa y todavía huele un poco a neumáticos y aceite de motor, pero a ella le encanta.

Toco la madera naranja de la puerta y Peyton abre la puerta. — Finalmente, me estaba preocupando. Estaba casi listo para darte por desaparecido .

Se hace a un lado para dejarme entrar y me abraza cuando paso junto a ella. — Tu familia me estaba absorbiendo, pero tu madre me salvó — .

Cierra la puerta y se sienta en la cama. —Lo sé, es lo mejor— .

Dejo mi bolso sobre el escritorio. - ¿Está bien? — .

Peyton asiente con demasiada impaciencia. — Sí, claro, está bien. Ella simplemente está cansada— .

La miro acurrucarse en la manta arcoíris. No usa peluca y su cabello castaño sale disparado en todas direcciones. El pijama de camuflaje que lleva contrasta con el caleidoscopio de colores que cubre la habitación, desde las cuentas rojas que se balancean sobre la cabecera hasta las puertas del armario color ciruela. — Ella dice que simplemente está cansada, pero no lo sé — se encoge de hombros — - Me temo que está subestimando lo que tiene - .

Me quito las botas y me reúno con ella debajo de la manta. — ¿Crees que está enfermo? — .

— No lo sé, no me deja compartir sus dolencias. Para ella, todos los demás son lo primero y me aterroriza que esto pueda hacerle daño. Habrá un partido contra los Red Devils el sábado y papá está muy nervioso y luego la historia de Dominick, creo que mamá esconde todo lo que tiene para no aumentar los problemas .

—¿Qué le pasa a Dom? — .

Se acuesta estirando los brazos por encima de la cabeza. —Su maestra cree que tiene algún tipo de retraso mental— .

- ¿ En realidad? ¿Dominico? — pregunto confundida.

— Sí, a mí también me cuesta creerlo, pero pareces convencido. Mamá está programando una cita para que lo revisen. Lo descubriremos pronto — .

- Lo siento, Pey . -

Suspira mostrando indiferencia. —No es nada, todo estará bien— .

Saber que ella está tan llena de preocupaciones y pensamientos me detiene. ¿Cómo puedo obligarla a enfrentarse a otro cuando ya tiene mil otros en mente? Pero, por otro lado, ¿qué clase de amiga sería yo si ignorara el hecho de que ella se metió en una situación potencialmente destructiva?

Nos quedamos en silencio durante un largo rato, hasta que me decido. —¿Peyton ? — .

Él inclina la cabeza y me mira. - Dime - .

Aprieto los dientes y tomo mi coraje con ambas manos. - Te vi con el profesor Ellingford el otro día - . Lanzarme de cabeza a las cosas nunca ha sido un problema. — Te estabas besando — .

Son las consecuencias de mis saltos al vacío las que me joden.

- ¿Qué? — . La voz de Peyton vacila mientras se sienta lentamente.

- Estoy preocupado por ti. Él es profesor y tú eres su alumno, sé que no es asunto mío, pero... — .

Ella salta como un resorte. - ¡ No no soy! ¡No es asunto tuyo! — .

- Peyton - , suspiro.

Se ríe sarcásticamente. - ¡ Guau! Felicitaciones Nancy, por ser un puto desastre siempre estás lista para juzgar a los demás — .

— No me gustas… — .

— Sabes, esa hipocresía tuya me hace reír. Eres una ex drogadicta llena de inseguridades que se folla a su hermanastro porque, admítelo, te encanta castigarte y cuando esta burbuja con Aaron reviente terminarás en la diana más grande de la historia y tu mamá finalmente se dará cuenta de que existes. - me señala con el dedo - Porque eso es lo que más quieres en el mundo, ser visto, porque de lo contrario tu necesidad constante de meterte en situaciones de mierda no se explica - .

Mientras mis ojos se llenan de lágrimas, lo veo cada vez más borroso pero sigo mirándolo de todos modos. Los cuchillos que me arrojó eran tan afilados y precisos que todos dieron en el lugar correcto, donde más duele. Parpadeo y las lágrimas se deslizan por mis mejillas dejando a Peyton un poco más claro. — Gracias — exhalo en voz baja — Te agradezco por esta avalancha de ácido que derramaste sobre mí — . Me deslizo fuera de su cama y lucho por levantarme. Mi instinto de conservación busca zapatos y la salida más cercana. Recojo mis cosas y agarro el asa, lista para escapar. Pero entonces mi cerebro me recuerda un detalle crucial: ella es Peyton . Ella no es una extraña, no es una perra cualquiera, es mi amiga Peyton. Es agresiva, brusca, siempre a la defensiva pero es leal, dulce y nunca me has juzgado. Bueno, hasta ahora.

Si yo estuviera en su posición, yo también atacaría para defenderme, así que recojo los pedazos de mi orgullo destrozado y lentamente me doy la vuelta. —¿Tienes algo más que quieras contarme? — .

Sacude la cabeza lentamente. — Bueno, entonces es mi turno. Si me hubieras dejado hablar te habría dicho que entiendo lo que significa amar a alguien de una manera poco convencional y que entiendo tu situación y que si quieres hablar conmigo sobre ello, estaría muy feliz de escucharte. tú. Quería decirte que te amo y que sólo estoy preocupado por ti y tu futuro. No conozco al profesor Ellingford y no conozco tu historia, pero no te estoy juzgando Peyton — . Me limpio la mejilla con el dorso de la mano. — Todo lo que dijiste es verdad, no lo niego, nunca lo he negado. Me meto en situaciones de mierda, me gustaría tener más atención de mi madre y soy un ex drogadicto, pero no dejo que digas que estoy con Aaron porque me meterá en problemas. No sabes cómo me siento ni siquiera lo que quiero, así que no te atrevas nunca más .

- Nancy... -, chirría.

No soy yo en quien debemos centrarnos. — Me gustaría que me contaras tu versión de la historia — Huelo — Porque desde mi punto de vista me parece realmente malo — .

— Está bien — exhala y se vuelve a sentar, arrastrándome hacia la cama con ella — Todo comenzó hace unos cinco meses, cuando decidí tomar cursos de escritura y literatura inglesa en una universidad estatal. Lo conocí allí, era el asistente del profesor. Al principio ni siquiera me di cuenta, pero un día el profesor estaba ausente y dio la lección. Era brillante, divertido y muy inteligente, especialmente cuando me elogió delante de todos por mis respuestas. Al terminar la lección me pidió que me quedara, conversamos y me invitó a un café. Me tomó un tiempo reconocerlo y creo que a él le pasaba lo mismo, antes de este año nunca había tomado su curso de literatura en la escuela. Descubrimos quiénes éramos y decidimos cerrar lo que estuviera pasando . Se sonroja más y más con cada palabra que agrega. — Pero fue como si el destino me dijera que estábamos destinados a estar juntos. Cada vez que iba a algún lugar terminaba conociéndolo o pensando en él. Juro que lo intentamos pero fue imposible ignorar la atracción y el deseo de estar juntos que nos invadió. Entonces empezamos a salir y a pasar el rato juntos. Llegó el verano y cuando la escuela comenzó de nuevo decidimos pasar desapercibidos y ver si podíamos hacerlo funcionar. Pero ahora... - .

— ¿Te gustaría salir a la luz del sol? — .

El asiente. — Estoy cansado de decir tantas mentiras para estar juntos solo cinco minutos, ojalá pudiera decirle al mundo entero que estamos juntos — .

- Entiendo perfectamente el sentimiento -, murmuro.

Su mirada está llena de tristeza. — Lo sé, perdóname si te grité todas esas cosas malas, me asusté. Todos los días vivo con el miedo de que el castillo de mentiras bajo el que me ha encerrado se derrumbe y que todo se derrumbe encima de mí. Por eso le pedí que buscara una solución, tal vez buscar otro trabajo en otra escuela o tal vez algo diferente, para que poco a poco pudiéramos decirles a todos que íbamos a salir juntos. Después de todo, solo tenemos una diferencia de diez años, pero él piensa que es mejor así y me pidió que no lo estropeara todo, así que ...

Algo hierve en mi estómago, es una sensación extraña que no puedo detener. - Entiendo - .