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- Tienes algunos pelos blancos - , se limitó a responder.

- Creo que es porque siempre he trabajado mucho. Mi negocio ha crecido aún más. Ahora tengo oficinas incluso en España y espero abrir una también en Nueva York el próximo año. Casi nunca estoy en casa... -

- ¿Por qué eso no me sorprende? ella comentó secamente . Cleen dejó escapar un siseo de ira.

- Sabías que no tenía elección. De verdad, Aurora , tu actitud no ha cambiado ni un ápice. No estabas hecha exactamente para ser la esposa de un empresario. -

Aurora prefirió no responder, pero tomó la copa y tomó un sorbo de vino espumoso. Luego comenzó a juguetear con la copa de cristal ya mirar las pequeñas burbujas.

Qué bueno hubiera sido si hubiera podido desaparecer tan rápida y permanentemente como las burbujas en su vaso. ¡Estallido! ¡Y se habían ido! No más miedo de ser tragada entera y forzada a vivir el resto de sus vidas nadando a lo largo de millas de tubos... tal como ahora estaba nadando a través de los recuerdos desenterrados de años pasados.

- A decir verdad, - dijo pensativa, - me alegro por ti. Mereces tener todo este éxito... Teniendo en cuenta todos los sacrificios que has hecho para llegar a este punto. -

Sin embargo, incluso a sus propios oídos, no sonaba sincero en absoluto.

- Gracias - , respondió con calma, con la cabeza inclinada hacia un lado. - Y ahora que sabes lo que hice, dime lo que hiciste. Tu madre me dijo que te mudaste... -

Los ojos de Aurora se abrieron con incredulidad.

- ¿Hablaste con mi madre? -

- Bueno, sí... ¿Qué te pareció? preguntó , levantando las cejas y dándole una mirada inquisitiva. - ¿Que no habría venido a buscarte? -

- Nunca me habló de eso... -

A Aurora le costaba creer que su madre hubiera mantenido en secreto el hecho de que Cleen la había estado buscando. Y lo peor era que, a estas alturas, ya ni siquiera podía agradecerle.

- Y él nunca me habría dicho dónde estabas de todos modos - , continuó. - Es dura, tu madre. Quién sabe qué historia le contaste. Me trató como una especie de idiota pervertido. -

Estaba atónita de que su madre se hubiera puesto del lado de ella de esa manera. Frunció los labios y se dio cuenta de que estaba al borde de las lágrimas.

- Mi madre murió hace poco... -

- Oh... Perdóname, no lo sabía - , respondió Cleen. - Condolencias... -

Y parecía realmente arrepentido. La compasión suavizó sus facciones y ella tuvo la impresión de que él quería tenerla entre sus brazos. Él no quería que lo hiciera. No quería experimentar el calor de su cuerpo o el placer que podía darle. Pensar en su madre la hacía vulnerable. Y deseó no haberlo sacado a colación.

- Ese no es el caso - , replicó ella con rigidez. « - Al final ella estaba muy enferma. Fue una liberación misericordiosa. -

- Debes extrañarlo. -

Aurora asintió.

- Entonces, ¿dónde vives ahora? -

- En su casa, por el momento - , respondió Aurora de mala gana. - Entonces ya veremos... -

- ¿Y hay un hombre en tu vida, Diosa? -

Esta vez fue el turno de Aurora de alzar una ceja mientras él la miraba intensamente.

- No creo que sea de tu incumbencia... -

Cleen frunció el ceño, pero no insistió. Aunque Aurora tenía la sensación de que el asunto no estaba cerrado. No había habido ningún hombre en su vida desde Cleen. Durante los siguientes doce meses, estuvo demasiado frágil y luego tuvo que cuidar a su madre enferma y, por lo tanto, no tuvo tiempo de encontrar una nueva pareja. Ya había tenido suficientes preguntas personales como esa.

- Tengo que alejarme de aquí… - declaró, levantándose de un salto. - Llamaré a un taxi. Si ves a Nicki, dile que estoy en casa. -

Pero Cleen la detuvo.

- Si insistes en irte, te acompañaré yo mismo - , dijo con esa voz suya profunda y persuasiva.

Y cuando él la agarró de la muñeca y también se puso de pie, Aurora se dio cuenta de que estaba perdida. Cleen mantuvo su cuerpo y sus sentidos bajo control. No había escapatoria.

El auto de Cleen era negro, elegante y lujoso. Olía a cuero ya su perfume y, mientras se sentaba en el asiento de al lado, Aurora se maravilló de lo lejos que había llegado en esos pocos años. Su agencia de publicidad ya era conocida hace tres años, pero ahora parecía la única en todo el país, la única a ser solicitada por todos.

Ella sonrió levemente, pensando que podría haber estado allí, a su lado, si Cleen hubiera elegido realmente incluirla en su vida, en sus planes, en su trabajo. Cuanto le hubiera gustado...

Ella lo miró con el rabillo del ojo... Cleen era un hombre muy rico, guapo, inteligente, con un ojo para los negocios como nadie, pero ¿era realmente feliz?

- Hemos hablado de mí hasta este punto. ¿Pero qué hay de ti, Cleen? ¿Te has vuelto a casar? le preguntó muy directamente.

Una mirada fugaz a su mano, pero no vio ningún anillo... Mirando hacia atrás, no había visto ninguna mujer hermosa aferrada a su brazo esta noche. Habría alguien si estuviera comprometido o casado...

- No he tenido tiempo - , respondió él, dándole una mirada divertida.

- Nada ha cambiado... - murmuró, más para sí misma. - Como siempre, te quedaste casado con tu dinero, ¿verdad? - volvió a interrogarlo, con voz modulada y la mirada fija en el camino frente a ellos.

Era molesto que solo tuviera que mirarlo para que sus sentidos se descontrolaran. Era uno de esos hombres que podían hacer girar la cabeza de una mujer sin siquiera intentarlo. ¡Ciertamente, había hecho girar su... torbellino! Cuando le pidió que se casara con él, se sintió la mujer más afortunada del universo.

- No soy un esclavo del dinero, si eso es lo que estás insinuando, Diosa - , respondió con calma. - Admito que siempre me ha gustado tener éxito, y me gusta poder ir a donde quiero y hacer lo que quiero, pero no es lo más importante en mi vida. -

-Entonces, ¿por qué no te volviste a casar?- - insistió Aurora , volteándose a mirarlo mientras él le dedicaba una sonrisa triste. - No creo que la razón pueda ser porque hay escasez de mujeres en tu vida. -

- Por supuesto que no, - admitió siempre con mucha calma. - Podría elegir entre al menos una docena de mujeres cada vez... Esto pasa cuando uno tiene dinero... -

Luego le lanzó una mirada peligrosamente aguda.

- Pero no vale la pena. Aprendí esta lección hace varios años. -

- ¿Quieres decir que fui yo quien me arrojó a tus brazos? ¿Y que lo hice porque eres un exitoso hombre de negocios? -

El tono de Aurora era de indignación. Si alguien la había estado persiguiendo había sido Cleen. ¡No es que ella no lo apreciara!

- ¿Quieres decir que no se te cayó esa carpeta a propósito cuando me viste pasar a tu lado? Cleen le preguntó . - Vamos, Diosa, es un truco muy antiguo. No me di cuenta entonces, claro, pero... -

Se encogió de hombros y prefirió no terminar la frase.

- ¿Habría dejado tu hogar y tu vida si me hubiera casado contigo solo por tu dinero? preguntó Aurora , mirándolo inquisitivamente. - No lo creo, Cleen. Y antes de que digas alguna tontería loca, piensa que me divorcié sin pedirte un centavo… - añadió y volteó la cara. - Pero te ves... -

Fue un alivio cuando se detuvieron frente a su casa. Era una casa unifamiliar de dos plantas, modesta pero cómoda, que su madre había querido mucho.

- Gracias por tu viaje, Cleen-, dijo Aurora , abriendo la puerta y saltando tan pronto como detuvo el auto. - Ya que vas a volver a la fiesta, no olvides decirle a Nicki que estoy en casa. -

- Será mejor que la llamemos en persona. Estoy seguro de que habrá traído su teléfono celular con ella' , respondió, bajando por el otro lado y siguiéndola por el corto camino de entrada.