Capítulo 2: Que mi prometida cancele el compromiso

El ambiente se silenció en un instante.

"¿De qué estás hablando? La familia Farrell no..." Elizabeth empezó, y de pronto se puso en pie. "¡Ah, sí! Era Tina quien debía comprometerse con el hijo de la familia Farrell, y ahora que ha vuelto, no tienes por qué casarte con ese Jared".

Todo el mundo sabía que Jared, el séptimo hijo de la familia más rica de la capital, los Farrell, era un derrochador que nunca se dedicaba a los negocios y un bueno para nada en todos los sentidos.

Pero su abuelo, Logan Farrell, le tenía mucho cariño, sobre todo después de que Jared quedara inválido dos años antes mientras salvaba la vida de su abuelo.

Desde entonces, Jared se había vuelto aún más escandaloso, despilfarrando el dinero de su abuelo por doquier.

De algún modo, no hace mucho, la familia Farrell comunicó de repente que la hija de la familia Reed se había comprometido con su hijo antes de nacer y que debían cumplir el acuerdo matrimonial.

Por supuesto, ahora la hija de la familia Reed era Amber.

Elizabeth se inquietó de inmediato; aunque la familia Reed no estaba al mismo nivel que los Farrell, Amber había sido educada por ella desde niña para casarse con alguien más destacado, alguien que pudiera llevar a la familia Reed a nuevas cotas.

Jared, a pesar de ser favorecido, no tenía ningún poder real; el dinero que tenía se lo habían dado sus padres y su abuelo.

El dinero podía acabarse, y después de quedarse de brazos cruzados y agotar sus recursos, lo único que les quedaría sería chupar de la vitalidad de Amber.

Naturalmente, Elizabeth no estaba dispuesta, pero tenían un compromiso con la familia Farrell y no podían romperlo sin más sin una buena razón. Por lo tanto, ella había estado buscando una manera de salir con gracia de este compromiso.

Ahora que Tina había vuelto, no había necesidad de insistir más. Tina era sólo una chica de campo, perfectamente adecuada para casarse con el discapacitado Jared. De esta manera, la familia Reed podría convertirse en familia política de los Farrell, matando dos pájaros de un tiro.

Pensando esto, Elizabeth dijo inmediatamente: "Ahora estoy de acuerdo en que Tina vuelva. Vuelve tú y enséñale modales a Tina. Se comprometerá con Jared Farrell dentro de un mes, y más vale que no me avergüence en el banquete de compromiso".

Hugo se quedó pasmado un momento, incrédulo ante lo que había dicho su madre.

No se había recuperado de las palabras anteriores de Amber.

Pronto, Hugo levantó la vista bruscamente.

"¿Qué banquete de compromiso? La que se supone que está comprometida es..."

"Quieren a la señorita Reed y Tina es la señorita Reed, tiene un compromiso con el hijo de la familia Farrell. Ahora que ha vuelto, es natural que cumpla el acuerdo", intervino Elizabeth.

Al oír esto, Hugo frunció el ceño y luego miró a Tina con dolor.

Los cálculos de su madre estaban demasiado claros.

No era de extrañar que accediera tan fácilmente al regreso de Tina: era con malas intenciones.

¿Quién no sabía que Jared Farrell era discapacitado?

No había querido que Amber se casara con Jared, pero ahora era Tina la que se veía empujada al matrimonio.

"¡No estoy de acuerdo!" Gruñó Hugo con el rostro lívido. "Está claro que es Amber la que está comprometida con el señor Farrell".

"Padre, no es que no quiera casarme con el señor Farrell, pero Tina es la verdadera señorita Reed. Si me casara con los Farrell y se enteraran después, nos culparían de haberles engañado..." Las palabras de Amber eran ambiguas, y un brillo calculado apareció en sus ojos ligeramente bajos.

"¡Exacto!" Elizabeth asintió de inmediato. "No podemos permitirnos ofender a la familia Farrell".

"¡No eres más que...!" La cara de Hugo se puso roja de furia.

Elizabeth, sin embargo, no tenía ningún deseo de entablar conversación con él y, en su lugar, se volvió hacia Tina: "Si quieres volver a la familia Reed, debes comprometerte con Jared Farrell".

Tina levantó la vista y clavó los ojos en los de Elizabeth, con sus encantadoras pupilas brillando ferozmente.

Al cabo de un momento, separó sus labios rojos y dijo con voz serena: "¡Bien! Me comprometo".

Ella tenía que volver con la familia Reed.

En cuanto al compromiso, los labios de Tina se curvaron en una sonrisa sutil, casi imperceptible. Cancelar el compromiso era también una de las razones de su regreso.

Al salir de Moon Gate Estate, Tina siguió a Hugo hasta su casa.

Ocho años antes, Hugo había sido expulsado de Moon Gate Estate por Elizabeth, y ahora su familia vivía en la remota Harborview Heights, lejos del centro de la ciudad.

Las calles allí eran un poco viejas, quizá debido a su antigüedad, con paredes desconchadas.

La familia de Hugo residía en un modesto apartamento de tres habitaciones.

Tras saludar a Hugo, Tina se dirigió al dormitorio.

Acababa de llegar a casa y ni siquiera había deshecho el equipaje.

Justo cuando entraba en el dormitorio, llamaron su puerta.

Se levantó y la abrió para encontrarse con Hugo y su actual esposa, Jennie, vacilando afuera.

"Sr. Reed, ¿necesita algo?". Tina se hizo a un lado para dejar entrar a Hugo.

"Sí". Hugo frunció los labios, inseguro de cómo empezar.

"¿De qué se trata? Dígamelo". Tina le ofreció una silla a Hugo y se hizo a un lado.

"Quiero cancelar tu compromiso".

Tina levantó la mirada sorprendida.

Jennie se acercó, cogió la mano de Tina y se sentó junto a ella en la cama, hablando en voz baja: "Lo que pasa es que tu padre considera que el matrimonio es un compromiso para toda la vida, y Jared está incapacitado. Si te casas con él, tendrás que cuidarlo de por vida. Tu padre quiere que encuentres a alguien de buen carácter, alguien que sinceramente te quiera y te proteja el resto de tu vida..."

Jennie hizo una pausa y luego continuó: "Pero este matrimonio fue arreglado por tu madre, así que aún necesitamos escuchar tus pensamientos sobre el asunto."

Aunque no hacía mucho que estaba en contacto con Tina, sentía lástima por ella.

Jared no era un hombre decente.

Aunque la familia Farrell fuera rica y poderosa, ¿qué importaba?

Era un pozo de fuego; saltar a él arruinaría la vida de Tina.

Tina observó a Jennie, una leve sonrisa apareció en su frío rostro.

"Sí, yo también pensaba cancelar el compromiso".

Jennie era la segunda esposa de Hugo y, por tanto, la madrastra de Tina.

De las pocas horas de breve contacto, Tina no sintió ninguna aversión. Se daba cuenta de que Hugo y Jennie la querían de verdad.

"¡Qué bien!" Hugo se levantó entusiasmado. "Ahora mismo me pongo en contacto con la familia Farrell para cancelar el compromiso".

...

En lo alto de Serenity Ridge, frente a una lápida sin nombre, había tres figuras.

El hombre de la izquierda, vestido a la moda y con un pendiente, se volvió hacia el hombre alto que estaba a su lado.

"Señor Farrell, han pasado dos días y esa chica no ha aparecido. Probablemente no vendrá. Vámonos".

"Esperemos un poco más". El hombre del centro fijó sus ojos estrechos en la lápida sin nombre, una capa de luz nadanba en sus pupilas oscuras. Vestía de negro informal, su pelo desordenado oscurecía parcialmente sus ojos y su rostro apuesto estaba marcado por la rebeldía.

Era el que Tina había salvado, el supuesto inútil séptimo hijo de la familia Farrell: Jared.

El primer orador, Hayden, era el hijo menor de la familia Cohen, tercera entre las cuatro familias más influyentes de la ciudad.

"Vámonos. Si esperamos más, te perderás tu banquete de compromiso con la señorita Reed", Hayden se tocó el lóbulo de la oreja y soltó una risita por lo bajo. "Ya sabes cuánto valora la gente a la señorita Reed. Lleva comprometida desde que ni siquiera había nacido, y tu abuelo ha insistido repetidamente en que el banquete de compromiso debe realizarse."

"¿En serio? ¿Aún no han cancelado el compromiso?". Preguntó Jared, curvando los labios en una leve sonrisa.

"La familia Farrell es la más influyente de la capital, ¿realmente se atreverían? Aunque seas discapacitado, aunque seas un 'inútil', ¡no cancelarán el compromiso! Sobre todo porque en realidad no eres discapacitado".

Si la familia Reed supiera que Jared no sólo no era discapacitado, sino que estaba lejos de ser un inútil, ¡sería extraño que pudieran cancelar el compromiso!

"Oh", los ojos de Jared se apagaron.

¡No sería divertido que no cancelaran el compromiso!

Al ver su reacción, Hayden se dio cuenta de que había hablado en vano.

Decidió no seguir abordando el tema: "Ya que no podemos esperar a esa chica, vámonos. Una vez que encontremos a mi Serena, también podremos salvar a Sophia".

Jared parpadeó y lo miró.

"¿Tu Serena? ¿Estás seguro de que existe?".

Hayden se atragantó con la respiración, incapaz de expresar su frustración.

Al cabo de un rato, replicó enfadado: "¡Por supuesto! Mi Serena es hermosa y bondadosa, y sobre todo es una buena doctora, capaz de revivir a los moribundos y tejer huesos de la nada..."

Lo cortó la persona que estaba a la derecha de Jared: "Señor Cohen, usted no conoce su nombre, no sabe cómo es, ni siquiera recuerda el camino al templo de su maestro, y aun así afirma que no tiene parangón. Tu Serena debe ser producto de tus sueños. Es menos probable que ayude a Sophia que esperar a que Shadow Care contacte con Spectre".

Ni siquiera los profesores del instituto de investigación médica se atreverían a hacer afirmaciones tan atrevidas.

Hayden exclamó: "¡Tonterías! Mi Serena no es un sueño, ¡es real! Y en cuanto a ese Spectre, es escurridizo y excéntrico, trata a los pacientes sólo cuando le apetece. Llevamos tanto tiempo buscándole sin dejar rastro; probablemente no le importe".

"Sospecho que no está a la altura. Mi Serena le supera con creces".

¿Cómo podría su Serena ser entendida por un mortal?

Aunque nadie en el templo de su maestro mencionó nunca el verdadero nombre de Serena, y habían pasado diez años desde entonces, la apariencia de Serena también había cambiado.

Pero él creía que una vez que viera a Serena, seguramente la reconocería.

"Bien, bien, ella es real", Nathan Lehman se rindió, sin querer discutir más con Hayden, reconociendo la fijación casi obsesiva que el hombre tenía por su Serena.

Jared los miró a ambos, luego invirtió la mirada, se inclinó hacia la lápida sin nombre y se dio la vuelta.

"Vámonos".

"Señor Farrell, ¿a dónde vamos?", le preguntaron.

Los labios de Jared formaron una ligera curva.

"A Ensford. Tengo que conseguir que mi prometida cancele el compromiso".