Capítulo 4

Verlo en ropa interior me hizo querer sacarme los ojos.

—¿Trevor Hunter? ¿Qué haces aquí, joven?

Leroy y yo nunca nos habíamos conocido en persona antes. Pero debido a que soy el nieto del temido Christian Hunter y tengo antecedentes un tanto problemáticos, está claro que él había investigado mi vida en algún momento.

Y vale la pena señalar que Google nunca ha sido realmente aprensivo cuando se trata de mí o cualquier otro miembro de mi familia. Sin duda, las cosas que había visto allí eran la razón por la que estaba así: asombrado.

Di una larga calada antes de responderle.

-Pensé que era bienvenido en su casa, alcaldesa-. Es el socio comercial de mi abuelo, después de todo.

-Oh, lo eres-, dijo, claramente nervioso. Luego dirigió una mirada a las personas que lo rodeaban y proclamó, lo suficientemente alto como para que todos escucharan: -Necesito privacidad, muchachos. ¡Perdón!

Metí las manos en los bolsillos de mis pantalones mientras observaba a los guardias de seguridad escoltar a los invitados especiales, todos ellos ahora descontentos, por cierto, fuera del salón. Las tres mujeres que habían estado previamente con Leroy pasaron junto a mí, curiosas. Yo, sin embargo, no correspondí la revisión. Era lo menos que podía hacer, para decirte la verdad. Los idiotas a mi alrededor ni siquiera podían ocultar su hambre en sus ojos. Eso era repugnante.

Cuando la puerta de metal del sótano finalmente se cerró detrás de mí, August volvió a hablar.

-Entonces…- comenzó, un poco vacilante, caminando detrás de un escritorio y encendiendo las luces blancas, -¿Has venido a buscar el dinero de tu abuelo?- Todavía no es día, pero su porcentaje está aquí.

Miré a mi alrededor, donde había varios billetes de euro esparcidos por el suelo y arqueé una ceja ligeramente acusadoramente.

-Oh, no te preocupes. Esto no es dinero.

August sacó un maletín plateado de debajo de la mesa y lo colocó encima. Solo observé desde lejos, cuando lo vi abrir el objeto y mostrarme las diversas bolsas de dólares que había dentro.

Soplé la nicotina atrapada en mis pulmones y observé cómo se enroscaba en el aire antes de disiparse.

—En realidad, Leroy —dije, golpeando con los dedos el tabaco con la intención de que cayera la ceniza—, no vine para eso.

Confundido, el hombre frunció el ceño.

-En ese caso... ¿A qué viniste?-

No le respondí de inmediato. Cautelosamente, me acerqué.

-Escuché que el FBI ha estado llamando a tu puerta.- Fui directo al grano.

De repente, su postura cambió. El cuerpo y la cara, repentinamente rígidos, decían mucho.

— Sí, llegaron aquí, sí — se apresuró a decir — Pero todo está bajo control, muchacho. lo juro

— Y te creo — Tiré la colilla al piso, aplastándola con la suela de mi zapato — Después de todo, ahora somos amigos, ¿no?

August asintió nerviosamente, tragando saliva.

- Excelente. Entonces, como amigo, puedo contarte una historia.

Me senté en la silla acolchada frente a su escritorio y le hice un gesto con la mano para que hiciera lo mismo. Todavía vacilante, August obedeció. Nos quedamos mirándonos por unos momentos, hasta que comencé:

-Cuando era niño, Leroy, solía escuchar que la codicia lleva al hombre a la ruina. — Hice una breve pausa — Lo cual no tenía el más mínimo sentido en mi cabeza, después de todo, ¿qué es un hombre, o una mujer, sin sed de poder? — Apoyé mi codo en el brazo de la silla, haciendo un gesto con mi dedo índice en su dirección — En ese momento, recuerdo tener años. Había leído todo un diccionario en busca de más palabras que definieran el sentimiento desmedido de quererlo todo. Uno era la ambición. Otro, la codicia.

Para entonces, ya estaba mirando al vacío, perdido en los recuerdos.

— Pero lo que muchos no saben es que hay una gran diferencia entre estas dos cosas. Un profundo abismo. Y llegué a la conclusión, unas semanas después, de que hay dos tipos de codiciosos en el mundo — Lo miré con los ojos para asegurarme de que estaba prestando atención — El ambicioso, que sabe cuándo detenerse cuando triunfa, y el codicioso, que hace más de lo necesario a riesgo de perderlo todo. Usted es el segundo caso, señor alcalde.

August separó los labios, un poco desconcertado por mis palabras.

-¿Lo soy?-

Asentí lentamente.

-¿Y sabes lo que le pasa a la gente así, August? ¿Cuándo no tienen cuidado? – Sacudió la cabeza – Caen, como una pieza de un juego de mesa. Y no tuviste cuidado, amigo mío. Dejas que el dinero te ciegue, que las mujeres te seduzcan y... que la policía te huela. Ah, codicia... Realmente es una perra repugnante.

El hombre miró a su alrededor, una silenciosa desesperación brillando en lo profundo de sus iris. El dinero es como el agua de mar: cuanto más tomas, mayor es tu sed . Arthur Schopenhauer tenía razón, pero al final, August Leroy moriría de sed de todos modos.

-¿Qué quieres decir con todo esto, Hunter?- me interrogó, con una inocencia casi admirable.

Chasqueé mi lengua contra el techo de mi boca.

- Que no puedo dejar que me huelan a mí también-.

Inmediatamente, Louis y Daniel Gante sacaron sus pistolas en su dirección. Ambos detrás de mí. Esto pareció alarmar a los guardaespaldas que rodeaban al alcalde y provocó que también apuntaran con sus armas a mi cabeza.

Ahora las cosas empiezan a ponerse interesantes , pensé .

—Piénsalo, muchacho —dijo August; la barbilla sobresaliendo de manera arrogante, aunque los ojos no me engañaron. Quería mantener una compostura orgullosa, pero tenía miedo. Su cuerpo gritaba que sí. - Son cuatro contra dos. Si eres inteligente, te irás de aquí y nunca volverás.

Lo miré durante largos segundos, en silencio. Hasta que una carcajada burbujeó en el fondo de mi garganta y no pude soportarlo.

Por primera vez en toda la noche, me reí. Una risa baja, llena de burla. Sus huesos se estremecieron ante eso. Era como si estuviera diciendo maldiciones a través de mi sonrisa.

Y casualmente, él era enorme en ese momento.

-Agradezco la preocupación, amigo. Qué grosero de mi parte... - Hice una pausa - Pero tengo que informarte, Leroy, que fuiste bastante ingenuo al pensar que yo estaría en desventaja.

Levantando dos dedos en el aire, lo señalé fatídicamente. Inmediatamente, sus aliados cambiaron su enfoque. Los cañones de sus armas apuntaban ahora al jefe.

August me miró fijamente, con los ojos muy abiertos y la boca abierta. Se puso de pie de un salto, llevándose la silla con él mientras daba un paso atrás; las patas de madera se arrastraron bruscamente por el suelo de hormigón y provocaron un fuerte crujido.

- No no no...

Me lamí los labios, poniéndome de pie y abrochándome la chaqueta.

¿Por qué la gente tiene tanto miedo a morir?

¿Te atormentan los pecados?

-Fue un placer conocerte, August Leroy. - hablé con calma, viendo sus ojos inundarse de terror - ¿Te puedo dar un abrazo?

No esperé una respuesta. Caminé alrededor de la mesa y me acerqué, deslizando mis brazos debajo de los suyos en un ligero gesto. No se quejó, ni se atrevió a alejarse. Miró en estado de shock. Entumecimiento.

Un buen momento para hacer lo que realmente tenía que hacer.

Del interior de mi guante izquierdo, cerca de mi muñeca, saqué una jeringa. Y con cuidado, lo inyecté en la vena más visible del cuello de Leroy.

la arteria

- Shhh... - le susurré, cuando empezó a temblar en mis brazos. Los espasmos no tardaron en llegar también, junto con los gemidos.

Lo acosté en el suelo lentamente e incliné la cabeza para verlo desde un mejor ángulo mientras me levantaba.

El alcalde de Toulouse estaba teniendo un infarto. Justo a mis pies.

Pero no, no fui yo quien lo mató. Era tu cuerpo, es lo que dirían los periódicos.

Lo que ingirí fue un pequeño porcentaje de cloruro de potasio, y todos los cuerpos producen cloruro de potasio. Sin excepción

Algunos, a veces más que otros. Así que era imposible saber si la muerte de August Leroy fue por causas naturales o por asesinato. Porque ese líquido, al ser liberado del cuerpo o consumido en exceso, podría matar a cualquiera.

Cuando su corazón finalmente se detuvo, murmuré,

-Qué rencoroso. Ni siquiera se despidió.

El insomnio es el diablo disfrazado, querida.

Siempre que encontraba a mi abuela sentada en su morboso jardín, me decía lo mismo.

Y Dahlia Hunter tenía razón, al final. El insomnio es realmente el diablo disfrazado. Alguien que te atormenta en la madrugada regada de soledad y te susurra al oído recuerdos angustiosos.

Sin embargo, solo descubrí la sensación unos años después, mientras no podía dormir porque mi cuerpo siempre me jugaba malas pasadas.

Había cansancio en él, vacío. Pero también una generosa dosis de inquietud. Lo único que podía hacer durante horas era rodar de lado a lado en la cama. Otras veces, se sentía como si estuviera muerto. El cuerpo estático, simplemente mirando a la nada.

Al principio fue malo. ¿Pero después? Creo que me acostumbré.

El silencio de la noche se convirtió en mi mejor compañía; a pesar de la mente ruidosa.

Incapaz de evitarlo, dejé escapar un suspiro de mis labios. Era la hora exacta de la mañana y todavía no sentía ni una pizca de sueño. Mi ex psicóloga, Anne Gorden, definitivamente recomendaría que tome un tranquilizante ahora mismo. Pero los medicamentos nunca estuvieron a la altura de mis expectativas. Aunque dormí bien, siempre me comportaba como un drogadicto cuando me despertaba: párpados pesados, dificultad para hablar. Cuerpo débil y náuseas constantes.

Apestaba.