Capítulo 2: El tercer año

Hoy, el corazón de Leo estaba lleno de emoción mientras esperaba ese momento. El coche se detuvo delante de un chalet.

Tina salió rápidamente del coche. No quería pasar ni un segundo más con su cobarde cuñado mudo. Eran las ocho de la tarde y, tras aparcar el coche, Leo entró en el chalet y se dirigió a su habitación, cerrando la puerta tras de sí.

Leo y Sophia llevaban vidas aparentemente separadas, cada uno ocupando sus propias habitaciones dentro de los confines de su hogar compartido. A pesar de llevar cuatro años legalmente casados, su relación no era más que una fachada, carente de una verdadera conexión emocional. Su matrimonio sólo existía sobre el papel, y nunca habían experimentado siquiera el simple acto de cogerse de la mano.

En ese momento, Leo tuvo la fuerte premonición de que el dolor llegaría pronto, incluso con más fuerza que antes. Leo cogió un calendario de la mesa y tachó el número 30 con un bolígrafo.

Hoy, su humillante vida llegaría a su fin. Aunque aquel viejo le hubiera engañado, ¡abandonaría para siempre a la familia Henley!

Un dolor agudo golpeó la cabeza de Leo, que se quitó rápidamente la camisa y se sentó con las piernas cruzadas en la cama, concentrando su mente y esperando a que llegara ese momento.

Mientras tanto, en el pasillo de abajo, Jessica Henley, la suegra de Leo, entró con un hombre de edad similar a la de Leo. Charlaban y reían.

"Gilbert, ¿por qué no me dijiste antes que volvías a Langstel?". Jessica condujo al hombre al sofá y le dijo: "Siéntate. Le serviré un poco de té".

El hombre llamado Gilbert Gray, hijo de uno de los amigos íntimos de Jessica, vestía un traje informal bien ajustado. Con sus largas piernas y sus rasgos sorprendentemente apuestos, poseía un atractivo que recordaba al de una celebridad de Hollywood.

"Tía, no hace falta que seas tan educada. Acabo de volver hoy de estudiar en el extranjero y he venido expresamente a veros a ti y a Sophia", dijo Gilbert, sacando una exquisita caja del bolsillo y entregándosela a Jessica con ambas manos. "Volví con prisa y no preparé ningún regalo apropiado, pero espero que esto te guste".

"Gilbert, tu madre y yo somos como viejos amigos. No hace falta ser tan formal", se burló Jessica, intentando fingir enfado pero sin conseguir ocultar su sonrisa.

Gilbert sonrió y dijo: "Por eso compré un regalo tanto para mi mamá como para mi tía".

"¡Chico travieso!" riñó Jessica juguetonamente, sus ojos brillaban de alegría mientras aceptaba amablemente la pequeña caja de regalo de Gilbert. Al mirar dentro, se alegró de encontrar un impresionante brazalete de jade, que claramente no era barato.

Después de guardar el regalo, Jessica fue a servirle una taza de té a Gilbert, pero no pudo evitar suspirar.

Vio crecer a Gilbert. Siempre había sido inteligente y cariñoso con sus padres. En un principio, Jessica había planeado emparejarlo con Sophia cuando ambos se graduaran en la universidad. Sin embargo, la decisión de Gilbert de estudiar en el extranjero había retrasado esos planes.

Poco después de que Gilbert se fuera al extranjero, Sophia contrajo inexplicablemente una rara enfermedad. Ningún hospital, ni en su país ni en el extranjero, pudo encontrar una cura. Desesperada, Jessica, que era algo supersticiosa, pidió ayuda a una adivina.

La adivina le dijo que buscara un hombre que se casara con Sophia para alejar la enfermedad. Milagrosamente, la extraña enfermedad de Sophia desapareció cuando se casaron.

Pero a los ojos de Jessica, no fue Leo quien salvó a su hija. Ese Leo huérfano no era más que una herramienta. Si no fuera por la división de bienes que conlleva el divorcio, Jessica le habría echado hace tiempo.

Cada vez que pensaba en su yerno mudo, Jessica se sentía aún más molesta, sobre todo si lo comparaba con Gilbert.

"Por cierto, tía, ¿todavía no ha vuelto Sofía?". Gilbert miró a su alrededor y preguntó despreocupadamente.

Jessica puso una taza de té delante de Gilbert y contestó: "Está ocupada con el trabajo. Tiene la agenda muy apretada, así que probablemente no vuelva a casa hasta las diez de la noche, más o menos."

"Ya veo. He oído que Sophia se ha casado. ¿No está... su marido en casa?" Gilbert volvió a preguntar.

Una expresión de fastidio apareció en el rostro de Jessica mientras señalaba hacia arriba y decía: "Ese vago debería estar arriba. Quién sabe qué estará tramando".

Gilbert tenía una sonrisa fría apenas perceptible en la cara. "Tía, ¿dónde está trabajando exactamente el marido de Sophia?".

Al oír esto, la ira de Jessica no pudo contenerse. Levantó la voz y gritó: "Leo, tenemos invitados en casa. ¡¿No te da vergüenza esconderte así?!"

"Parece que la situación es exactamente como la había oído", pensó Gilbert.

De hecho, se había informado de antemano. Sophia se había casado con un inútil, un hombre hecho y derecho que holgazaneaba en casa, se entregaba a la pereza y dependía de la familia de la esposa para mantenerse.

Ah, y sí, un hombre mudo que intentaba encontrar trabajo. Es poco probable que alguna empresa lo contrate.

Verdaderamente vive peor que un perro.

A medida que se acercaban las nueve, los síntomas físicos de Leo se hacían más evidentes. Aunque oyera la llamada de Jessica, ¿cómo iba a salir?

Al no ver respuesta de nadie, Jessica volvió a llamar: "Tina, Gilbert está aquí, ¿por qué no bajas ahora?".

La puerta del dormitorio de Tina se abrió, y miró hacia abajo con insatisfacción. "Mamá, ¿por qué gritas tanto? Si Gilbert está aquí, está aquí. ¿Cuál es el problema?"

A Tina no le gustaba Leo, y Gilbert le caía aún peor. La intuición femenina le decía que Gilbert era astuto y no una buena persona.

"¡Tina, cuida tu tono cuando hables con tu madre!" A Jessica le subió la ira.

Aprovechando la oportunidad, Gilbert dijo: "Tía, no te enfades. No merece la pena. Me temo que el marido de Sophia no ha vuelto".

Gilbert usó un poco de provocación. Realmente quería ver cómo era el marido de Sophia.

Como era de esperar, la ira de Jessica no pudo contenerse. "Tina, ¿ha vuelto Leo?"

"¡Ha vuelto, y ha vuelto conmigo!" Contestó Tina.

"¡Ve y pídele que baje aquí por mí!". Ordenó Jessica.

"Bien", contestó Tina impaciente y caminó hacia la habitación de Leo.

Tina sentía que el inútil de su cuñado era cada vez más insoportable. Se había encerrado en su habitación en cuanto llegó a casa, actuando como si fuera el jefe.

Cuando Tina alargó la mano para llamar a la puerta, un grito espeluznante salió de repente de la habitación de Leo: un grito de dolor extremo.

Este grito no sobresaltó a Tina; simplemente suspiró impotente y sacudió la cabeza. "Suspiro, está teniendo un episodio otra vez".

Para la familia Henley, esta situación ya no era sorprendente. Incidentes similares habían ocurrido el año anterior y el anterior. La familia Henley nunca se había planteado llevar a Leo al hospital para examinarlo o tratarlo. Para ellos, la muerte de Leo sería el mejor resultado.

Tina giró el pomo de la puerta y entonces presenció una escena que nunca olvidaría.

"¡Ah!" Tras un breve momento de conmoción, Tina soltó un grito aterrador y salió corriendo.

"Tina, ¿qué te pasa?". Jessica, abajo, oyó el grito de Tina y pensó que Leo le había hecho algo malo. Subió corriendo.

En ese momento, Leo contorsionaba su cuerpo tumbado en la cama. Parecía como si acabaran de sacarlo de un charco de asfalto, con una sustancia oscura cubriendo su cuerpo, dejando sólo un par de ojos brillantes para demostrar que seguía vivo.

No era de extrañar que Tina estuviera asustada.