Capítulo 2

Este pequeño imbécil de verdad cree que algún día será un streamer...

—Oye... —le señalé—. ¿Cómo te atreves a escribirles a estas personas? ¡No tienes permitido usar redes sociales!

Noah puso los ojos en blanco antes de volver al tema.

—¡Escríbele! —exigió.

—¡No!

—¡Bien, lo haré yo mismo! —retó Noah.

—¡NO!

Mi hermano gimió y me apartó de un empujón, sin ocultar nada en voz baja.

—¡Eres la peor hermana del mundo!

Negué.

—¡Vas a pensar mucho peor de mí cuando le diga a mamá que guarde ese estúpido NovaPad!

Un niño de ocho años escribiéndoles a hombres adultos por internet.

¿Entiendes lo que pasa en esta casa cuando no estoy?

Las cosas que hago por mi hermano, lo juro...

Debo de amarlo en secreto más de lo que aparento, porque ¿por qué otra razón estaría afuera de una fiesta universitaria desenfrenada?

Noah me convenció para que le escribiera a Maddox a través de mi cuenta de VibeGram, que estaba vacía.

Mi mensaje:

Hola Maddox.

Estudio en Westbridge contigo y me preguntaba si podríamos conocernos en el campus. Mi hermano pequeño es un gran fan y le encantaría conocerte.

Eso fue todo.

¡Eso es todo!

No le pedí nada más porque, si hubiera respondido, querría hacerme una idea de cómo era antes de pedirle algo.

Y para mi sorpresa, lo había leído.

O mejor dicho, lo había "visto", ya que eso es lo que decía el pequeño icono de abajo mientras el mensaje permanecía sin respuesta durante una semana.

Normalmente, si me tomara la molestia de enviarle un mensaje directo a un chico y él lo ignorara, no me importaría.

Pero esto era para Noah.

¡Que difícilmente merecía la atención de este tipo, pero aun así!

¡Ese era mi hermano pequeño al que estaba rechazando!

Y aquí estoy, abriéndome paso a duras penas por alguna fiesta de la ambiente de fraternidades, desentonando por completo.

Todas las chicas llevan vestidos, minifaldas y blusas monísimas que me encantaría tener. Tacones y accesorios que valen más que mi coche.

Mientras tanto, yo ando por ahí con zapatillas con suelas destrozadas, los mejores vaqueros que tengo y una camiseta de fútbol americano de Westbridge que originalmente era para Noah, pero mi madre pidió la talla equivocada.

No me di cuenta de cuánto llamaba la atención hasta que empecé a registrar las habitaciones con detenimiento.

No paraba de recibir caras de asco y susurros no tan silenciosos como

—¿Quién es ese?

—¿Qué hace ella aquí?

—¿La conoces?

Y entonces, finalmente, como si un foco de luz se hubiera posado sobre él, encontré a mi hombre.

Maddox Sterling.

Se mantuvo erguido junto a un grupo de amigos.

Parecía más grande en persona. No estoy segura de qué esperaba exactamente, pero desde luego no era esto.

Físicamente, el tipo era ridículo.

Mide bastante más de seis pies de altura, es fuerte, ancho y musculoso.

Como si eso no fuera suficiente.

Esa cara.

Esos ojos.

Ese cabello salvaje y color chocolate.

Y su presencia en la sala era inigualable.

Los chicos a su alrededor parecían idolatrarlo. Competían por su atención con más ahínco que las chicas cercanas, que echaban espuma por la boca.

Simplemente parecía aburrido de todo aquello.

Metí la mano en el bolsillo trasero y desabroché la pinza que llevaba allí. Enrosqué mis rizos y me recogí el pelo con determinación.

Tragué saliva una vez, con ganas de salir corriendo.

Cualquier salida.

Pero entonces recordé la estúpida cara de mi hermanito.

Y esa palabra: Intentar.

O sea, ¿qué es lo peor que podría decir?

¿No?

Sacudí los nervios que se apoderaban de mí a medida que me acercaba a él.

Mientras me acercaba rápidamente, las miradas de todos los hombres que lo rodeaban me hicieron querer retroceder. Era como si el mundo comenzara a moverse a cámara lenta.

Me paré frente a él.

Y levantó la vista.

Cuando me aclaré la garganta, sus ojos tardaron unos segundos en adaptarse y encontrarme.

Inclinó la cabeza y esos brillantes ojos azules me impactaron por un instante. Pero luego recuperé la compostura.

Algo indescifrable cruzó su rostro antes de desaparecer por completo.

—¿Puedo ayudarle? —preguntó.

Su voz era grave. Monótona. Reservada.

No es grosero exactamente.

Simplemente molesto.

—Hola. —Forcé una sonrisa educada—. Me llamo Maya. Te envié un mensaje por VibeGram el fin de semana pasado...

Maddox me miró en silencio.

Y lo mismo pensaban todos los hombres que le rodeaban.

De repente, el aire se sintió demasiado denso.

Y caliente.

Uno de sus amigos sonrió con sorna a su lado como si aquello fuera lo más divertido que hubiera visto en toda la noche.

Maddox finalmente habló.

—¿Entonces?

Parpadeé.

—Entonces... —Me rasqué la sien con torpeza, apoyándome en el talón—. Decía que lo viste, pero nunca respondiste.

El chico que estaba al lado de Maddox soltó una risita.

Maddox le echó un vistazo rápido antes de volver a mirarme.

—¿Viniste a una fiesta de fraternidad para darle seguimiento a un mensaje directo?

El calor me golpeó directamente en la cara.

—Un mensaje directo sin respuesta... —La fulminé con la mirada—. Pero dicho así, suena un poco vergonzoso.

Se burló.

—¿Un poco?

Entrecerré los ojos con más fuerza.

Vale, imbécil.

Forcé la sonrisa que se me escapaba. Había venido a pedirle un favor a un desconocido. No tenía tiempo para comentarios sarcásticos.

—Mira, mi hermanito tenía muchas ganas de que te preguntara algo —dije con voz tensa—. Pensé que, como me ignorabas, tenía que hacerlo en persona. La verdad es que eres más difícil de localizar de lo que creía.

La expresión de Maddox no cambió, pero sus ojos se aguzaron ligeramente al oír eso.

—¿Tu hermanito? —repitió.

—Tío, te acosó. —Se rió uno de sus amigos como si yo no estuviera allí mismo.

Los ojos de Maddox me recorrieron de arriba abajo y se detuvieron justo por encima de la cintura de mis vaqueros, donde mi camiseta no llegaba del todo.

Tiré del dobladillo hacia abajo, lo que hizo que sus ojos volvieran a posarse en mi rostro.

—Sí, mi hermano. Tiene ocho años. —Asentí—. Él… Bueno, supongo que yo, o mejor dicho, ambos, nos preguntábamos si estarías interesado en impartir una sesión de entrenamiento para algunos de los niños de la zona…

Los amigos de Maddox guardaron silencio y todos lo miraron esperando su respuesta. Parecían mucho más interesados en lo que él diría que yo.

Entrecerró un poco los ojos, pero yo mantuve la barbilla en alto.

Sacudió la cabeza levemente antes de responder secamente.

—Estoy ocupado.

Con eso, la sala pareció volver a ponerse en orden mientras sus amigos se volvían unos hacia otros y continuaban sus conversaciones.

—Estoy segura —asentí—. Un tipo muy ocupado, ¿verdad? Pero...