Capítulo 3

El nuevo y popular restaurante junto al puerto estaba abarrotado, pero Maribel vio a Ralph tan pronto como entró. Estaba sentado en una de las mesas del fondo, estrechando la mano de la pelirroja tetona de la foto que Logan le había mostrado.

La mujer lo miraba con adoración mientras él sonreía como si acabara de ganar la lotería y se inclinaba hacia adelante para prácticamente comerse los labios escarlatas de la mujer.

Completamente en shock, Maribel no se dio cuenta de la persona que entró por la puerta detrás de ella. Pero entonces sintió una presencia sólida detrás de ella y, al girarse, se vio obligada a mirar hacia arriba hasta encontrar los ojos profundos, oscuros e impenetrables de Logan Foxworth.

- Hola, pequeña - la saludó, mientras la tomaba de la mano. - ¡ Vamos! Terminemos con esto. Reservé un asiento a tres mesas de ellos... -

Maribel sintió que sus piernas se movían para seguirlo, a pesar de que todo lo demás gritaba para escapar y correr en la dirección opuesta. No podía creer que ese idiota de Logan hubiera dicho la verdad sobre Ralph.

- QueridaLynne... Querida... - jadeó su novio, con el rostro rojo por la vergüenza de haber sido descubierto, cuando ella y Logan se detuvieron justo frente a su mesa. - Qué... Um... ¿Qué haces aquí? -

Logan le estrechó la mano alentadoramente.

- Vamos, niña... Cierra este capítulo ahora. Tenemos más que hacer... -

- Ralph... - dijo Maribel, devolviéndole brevemente el gesto a Logan, - ya no necesitarás poner excusas ni decirme mentiras... yo... quiero romper nuestro compromiso. -

Los ojos de Ralph casi se salieron de sus órbitas por la sorpresa.

- ¡¿Cómo?! ¡No! ¡Realmente no puedes querer eso! Cariño, tú... -

- ¡ En cambio, sí, amigo! - intervino Logan con firmeza, sin dejar de estrechar la mano de Maribel. - Porque se casará conmigo. -

- Estás bromeando... ¿verdad? exclamó Ralph , mientras su nuez se movía arriba y abajo como un pistón.

- Se acabó, Ralph... Y no es mi culpa... - Insistió Maribel, tendiéndole el anillo de compromiso, con la sensación de que con ese gesto, también le estaba devolviendo la posibilidad de un futuro seguro y predecible. .

Ralph jadeó.

- Pero... ¡tienes que casarte conmigo! Me amas... ¿verdad, Maribel? -

- Sinceramente... no... - Reveló Maribel mordiéndose el labio por un momento. - Eso pensaba, pero... pero todo este tiempo, he estado secretamente enamorada de Logan. -

- ¿ Logan? -

Ralph volvió a quedarse sin palabras.

- Pero siempre dijiste que lo odiabas... Que hizo de tu adolescencia un infierno y... -

- Bueno... Ahora ya no lo odio... - Afirmó rápidamente Maribel, decidida a alejarse de Ralph con al menos algo de su orgullo intacto. - Nos enamoramos y nos casaremos lo antes posible. -

- ¿ Y qué será de nuestros preparativos? - la cuestionó. - Pagué una fortuna por la recepción y... -

- En realidad, Ralph... - Maribel lo volvió a interrumpir con la boca fijada en una mueca rígida, - TÚ no pagaste nada... Hasta este momento, soy yo quien pagó, incluida la luna de miel. -

" Lo cual no se desperdiciará, mi amor " , le aseguró Logan, envolviendo su brazo alrededor de la cintura de Maribel.

Él la miró con una sonrisa sexy y ojos oscuros brillando. Una tormenta de calor enrojeció las mejillas de Maribel y le hizo hervir las entrañas. Se infiltró como lava candente en cada rincón más secreto de su cuerpo, dándole la impresión de que sus piernas se estaban derritiendo en un charco de líquido en el suelo.

- Sr. Foxworth... -

El camarero se acercó con una sonrisa.

- Tu mesa está lista. Y el champán que pidió está en camino. -

- Gracias, John - respondió Logan, antes de volverse hacia Ralph. - Sin resentimientos, amigo. -

Miró a la rolliza pelirroja sentada frente a él y le guiñó un ojo, luego volvió a mirar la expresión aturdida de Ralph.

- Por lo que veo, ya has encontrado una compensación más que adecuada por tu compromiso cancelado, - añadió y tomó nuevamente la mano de Maribel.

Maribel la siguió vacilante mientras Logan la acompañaba hasta su mesa. Sentía como si su ego hubiera sido pisoteado por un par de pesadas botas de trabajo con tachuelas. Se sentó en la silla que Logan le había quitado y esperó a que él tomara asiento enfrente.

- Pues… ¡Ánimo, pequeña! Me parece que todo salió bien " , comentó Logan con una sonrisa guiñando un ojo.

Ella le dirigió una mirada venenosa sin responder. Ella acababa de ser traicionada de la manera más terrible y él se reía en su cara, disminuyendo sus emociones. Logan se inclinó hacia adelante.

- Escucha pequeña, nos están mirando como dos águilas. Relájate y compórtate como una mujer abrumada por la pasión. -

Dos lágrimas inundaron sus mejillas.

- No puedo creer que esté teniendo un romance con esa... muñeca inflable... - dijo y un sollozo la dejó sin aliento.

Buscó en su bolso un pañuelo de papel.

- Ni siquiera es atractiva... Esos pechos no pueden ser reales... Y lleva tanto maquillaje que parece una... ¡una prostituta! -

" Algunos hombres son gallinas cuando se trata de resistir la tentación " , comentó, sacudiendo la cabeza con irónica incredulidad.

Maribel abrió violentamente la servilleta que le cubría las piernas y continuó con su perorata.

- Ahora entiendo por qué siempre se negó a dormir conmigo. Dijo que quería esperar hasta la noche de bodas. Dios, ¿cómo pude haber caído en esto de esta manera? ¡Qué perfecto tonto! Ningún hombre está dispuesto a esperar para tener relaciones sexuales más de una o dos citas, ¡y mucho menos TRES meses! -

Logan frunció el ceño.

- ¿ Qué? ¿Sólo saliste con él durante tres meses? -

" Sí " , añadió suavemente y lo miró entre lágrimas. - ¿ Qué pasa? -

Él se reclinó y le dirigió una mirada irónica.

- ¿ Cómo puedes estar seguro de que quieres pasar el resto de tu vida con una persona a la que sólo conoces desde hace tres meses? -

- Él quería las mismas cosas que yo quería, Logan. Un matrimonio, hijos y la voluntad de hacer un compromiso de por vida para que la relación funcione. -

- ¡ Pero esto es absolutamente ridículo! Involucrarse con alguien que no conoces bien es buscar problemas, Maribel. Podría haber estado escondiendo sólo Dios sabe qué terribles secretos... -

Ella le devolvió la mirada irónica.

- ¿ Como tú, quieres decir? De vez en cuando veo a la nueva suegra de Sophia, ya sabes ” , reveló mirándolo con valentía. - Julie Bush viene a mi salón. Cuéntame todo sobre tu hijo. Del que querías que Sophia se deshiciera. -

Logan apretó la mandíbula.

" Querida Lynne, no sabes de lo que estás hablando " , susurró con dureza. - Nunca le pedí que... -

El camarero se acercó con una botella en la mano.

- ¿ Quiere champán, señorita? -

- Sí... Gracias... -

- Sr. Foxworth... -

Sonriendo, el camarero se volvió hacia Logan y le sirvió el líquido gaseoso.

- ¿ Qué celebra esta noche, señor? -

Maribel miró a Logan. Pero cuando él no respondió, ella se aclaró la garganta y lo hizo por Logan.

" Estamos a punto de casarnos " , explicó sonriendo al camarero. - Finalmente domé al único hombre que siempre afirmó que nunca quiso casarse. Esta es una victoria que vale la pena celebrar, ¿no crees, John? -

" Por supuesto, señorita " , respondió el camarero y se animó. - ¿ Y cuándo se celebrará la boda? -

" Dentro de tres semanas " , añadió, sin dejar de sonreír soñadoramente.

" Bueno, felicidades a los dos " , los felicitó el camarero.

Logan esperó a que el hombre se alejara antes de volver a hablar.

' Mira... cariño ' , murmuró, ' ahora puedes dejar de parpadear. Quiero que la gente piense que lo nuestro es un sentimiento sincero. -

- Nadie lo creerá jamás... - afirmó mirándolo de nuevo.

- Tu ex acaba de hacerlo. -

" Sólo porque lo quería " , respondió Maribel, levantando la barbilla. - Fue una cuestión de orgullo. -

- Sí, bueno... Yo también tengo mi orgullo y si siquiera te atreves a insinuar que nuestro matrimonio no es... cierto, te arrancaré ese salón tuyo más rápido que una banda de cera del entrepierna de uno de sus clientes. -

Otro camarero se acercó con los menús, los colocó sobre la mesa y se alejó nuevamente. Maribel tomó un gran trago de champán.

- ¿ Qué quieres decir con verdad ? - preguntó entonces con recelo, con los ojos entrecerrados. - ¿ Seguramente no esperas que me acueste contigo? -

Él le dirigió una mirada desdeñosa.

- ¡ Por supuesto que no! -

Maribel esperó que la sorpresa ante la vehemencia de su tono no se reflejara en su rostro.