Capítulo 2

"Porque te extrañé, obviamente", dijo Ethan dramáticamente, sentándose sin invitación, con las piernas abiertas como si fuera el dueño de medio edificio. Se recostó, apoyando las botas en el borde de mi escritorio. "Tenía que ver cómo estaba mi adicto al trabajo favorito. Veo que sigues fingiendo ser un robot".

No pude evitar poner los ojos en blanco. "Quita los pies de mi escritorio".

Ethan sonrió aún más, pero no se movió. "¿Qué pasa, Antonio ? ¿Temes que el escritorio se vuelva demasiado cómodo?"

"Eres un desastre andante", murmuré en voz baja, alzándolo finalmente la vista. "En serio, ¿qué haces aquí?"

"¿No puede un chico simplemente ir a ver cómo está su mejor amigo?", preguntó Ethan con sarcasmo. "Bueno, técnicamente no tienes amigos, pero yo soy la excepción".

No respondí. Ethan tenía una forma de hablar que a veces te daban ganas de reír o de abofetearlo, ambas cosas a la vez.

"Bueno, déjame adivinar", continuó, mirando a su alrededor como si buscara algo. "Llevas horas aquí sentado, fingiendo estar ocupado, mientras Aria Bennett está ahí fuera, en las trincheras, salvándote el pellejo".

Eso me detuvo. "¿Aria?"

Ethan se inclinó, con los ojos brillantes de picardía. "Sí, tu chica del café. ¿Cómo está? ¿Sigue tropezando con sus propios pies como un desastre?"

Tuve que contener un gemido. Claro que la mencionaría. Aria Bennett. La asistente personal que, de alguna manera, convertía mis mañanas en una serie de desgracias. Ya ni siquiera la veía, pero su presencia seguía presente en mis pensamientos.

"Está bien", dije, quitándole importancia. "Está ocupada. Haciendo su trabajo".

La sonrisa de Ethan se ensanchó, como si acabara de anotar un punto. "Ajá. Vi cómo te quedaste paralizado esta mañana cuando casi derramó tu café sobre tus preciadas hojas de cálculo. ¿Seguro que no estás deseando en secreto un poco más de caos en tu vida, Antonio ?"

No respondí. En cambio, volví a mirar los números en la pantalla, intentando ignorar lo ridículo de la conversación. Pero Ethan no iba a dejarlo pasar tan fácilmente.

—¿Y qué pasa con ustedes dos? —insistió, inclinándose hacia delante—. O sea, tú eres frío como el hielo, y ella es... bueno, es un desastre. Son como una pareja hecha en el cielo del caos. ¿Cómo es que no te parece interesante?

—No —dije rápidamente, con más aspereza de la que pretendía—. Es mi asistente. No tengo tiempo para...

"¿Para qué?", interrumpió Ethan, tamborileando con los dedos sobre mi escritorio. "¿Para ella? Créeme, Antonio . Tienes tiempo para ella. Solo estás demasiado ocupado fingiendo que no la quieres cerca."

Lo miré fijamente, con la mandíbula apretada. "Eso es ridículo".

Ethan ladeó la cabeza, claramente disfrutando cada segundo. "Ay, lo siento. ¿Acabo de arruinar tu papel de director ejecutivo, tan genial y sin emociones? Sabes, he estado pensando que quizá necesites unas vacaciones. O al menos una sesión de terapia, porque eres el rey del "Estoy perfectamente bien, déjame en paz" cuando todos sabemos que estás a un derrame de café malo de un colapso."

Arqueé una ceja. "No estoy teniendo una crisis nerviosa".

"Todavía no, pero lo harás", dijo con un suspiro dramático, claramente sin creérselo. "Y, para que conste, voy a decirlo: Aria será quien te derribe de tu pedestal. Y cuando eso suceda, estaré aquí mismo, tomando mi café y riéndome".

Lo fulminé con la mirada, pero en el fondo, una pequeña parte de mí estaba de acuerdo. Ese maldito derrame de café me había afectado más de lo que quería admitir. Aria era... impredecible. Molesta, sí, pero también fascinante de una manera que no entendía del todo.

Ethan se levantó, estirándose como si hubiera estado holgazaneando durante horas. "Bueno, te dejo con tu trabajo de robot. Pero debes saber que lo digo ahora: ustedes dos van a tener una de esas historias de amor de 'finge hasta que sea real'. Está prácticamente escrito en las estrellas".

Le lancé una mirada inexpresiva. "Por favor, no."

—Oh, ya estoy escribiendo el fanfic, Antonio . No puedes detenerme —dijo Ethan con un guiño, caminando hacia la puerta—. Pero en serio, cálmate, tío. O tendré que darle a Aria una charla motivadora sobre cómo lidiar con tu actitud de "demasiado genial para la escuela".

Tomé un bolígrafo de mi escritorio, lo lancé al aire y, sin pensarlo, se lo tiré a la cabeza. El bolígrafo le dio de lleno en la frente, y se tambaleó hacia atrás con una carcajada.

—¡¿Qué demonios, Antonio ?! —Ethan sonrió, frotándose el punto donde le había dado el bolígrafo—. Sabes que no soy el enemigo, ¿verdad? ¿O fue una declaración de guerra?

Le lancé una mirada fulminante. "Llevas toda la mañana pidiéndolo."

¡Ja! ¡Dato directo! Deberías ser un profesional con la puntería, tío —dijo Ethan, riendo tanto que casi me tira la silla—. Fue increíble. Quizás necesite un casco la próxima vez que vaya.

"Vete", murmuré sin molestarme en ocultar mi enojo.

Movió los dedos en un saludo fingido. "Bueno, bueno, me voy. Pero recuerda lo que te digo, Antonio . Un día, Aria te hará reír, y yo estaré allí, en primera fila".

Con una última risa, salió y me dejó mirando el espacio ahora vacío donde había estado.

Me froté las sienes.

Dios, me iba a arrepentir de esto. Lo juro, no pensé que mi mañana pudiera empeorar. Pero, al parecer, el universo tenía otros planes.

Después de todo el desastre del café en la oficina de Antonio , me encontré sumida en una profunda vergüenza autoinfligida. Y sí, fue tan divertido como parece.

Intenté olvidarlo, concentrándome en mi tarea del día: conseguir que el equipo de marketing finalizara la campaña publicitaria. Lo cual, por cierto, es más difícil de lo que parece.

Cada vez que intentaba convencerlos para una reunión, mi teléfono vibraba con mensajes de mi madre sobre otra cena familiar y de mi abuela preguntándome por qué no había llevado a "ese lindo chico" con el que he estado saliendo para que la conozca.

Suspiro.

Eso es otra cosa que me complica muchísimo la vida: las expectativas familiares. Lo juro, mi madre cree que cada hombre con el que hablo es mi futuro esposo, me guste o no.

En fin, estaba a mitad de la organización de la reunión de marketing cuando oí que alguien se acercaba a mi escritorio. Ni siquiera tuve que levantar la vista. El sonido de unos zapatos caros contra el suelo de baldosas me indicó exactamente quién era.

"Señora Bennett", dijo una voz profunda y, antes de darme la vuelta, supe que Antonio Knight estaba detrás de mí.

No me molesté en girarme para mirarlo. En cambio, mantuve la vista fija en la pantalla y fingí estar absorta en el trabajo. O sea, él ya estaba de mal humor hoy, y yo no estaba de humor para aguantar otro de sus comentarios sarcásticos.

—Señor Knight —respondí, manteniendo mi tono lo más neutral posible.

"¿Tienes un minuto?", preguntó, ya demasiado cerca de mi silla para su comodidad. Su sola presencia parecía llenar el espacio, y podía sentir su mirada gélida clavándose en mi nuca.

—Siempre —dije sin levantar la vista, con la voz cargada de falso entusiasmo—. ¿En qué puedo ayudarte?

Necesito que organices una reunión con el equipo de marketing para esta tarde. Y asegúrate de que esta vez sea una reunión de verdad, no una... sesión caótica de lluvia de ideas. No quiero que sus ideas estén esparcidas por las paredes.

Ay, Antonio . Siempre tan encantador. Tenía una forma especial de hacer que algo tan simple como "conseguir que se conozcan" pareciera una crisis total.