Capítulo 3

Liena.

Intenté resistirme, pero fue inútil. El hombre que me manejaba era realmente cruel y cada vez que tiraba de la correa, el collar de mi cuello me raspaba la piel y me dolía mucho. Al final me rendí y me dejé llevar como un cordero a un matadero, con el corazón acelerado en el pecho.

Finalmente llegamos a las afueras de la casa de esclavos y vi filas de carruajes esperando. Había un séquito de soldados custodiando el que estaba en el medio y, por su aspecto, parecía que había una persona muy importante cerca. Parecía muy caro y estaba hecho con los mejores materiales, sobresaliendo como un pulgar dolorido en medio del entorno empobrecido. Eso me desconcertó, ¿qué estaría buscando una persona así aquí?

Miré a mi alrededor y vi al hombre que me había comprado caminando hacia ese carruaje en particular. No entró, sino que simplemente anunció su presencia, manteniendo la cabeza profundamente inclinada. "Su Majestad, he comprado para usted un esclavo", dijo solemnemente. Hubo un momento de silencio antes de que un profundo estruendo viniera del carruaje. Sentí escalofríos recorriendo mi columna vertebral y me pregunté qué clase de persona estaría dentro del carruaje para tener tal efecto en todos los que lo rodeaban.

Lentamente, la cortina que cubría las ventanas se abrió y alguien miró a través de ella. "Déjame ver", dijo y me empujó hacia adelante una vez más. La mirada de este último se movió alrededor antes de posarse en mí. Nuestros ojos se encontraron y me quedé congelada, incapaz de moverme, cada terminación nerviosa de mi cuerpo cobró vida mientras sostenía su mirada. Un golpe aterrizó en mi espalda y me estremecí, haciendo una mueca de dolor mientras el dolor azotaba mi cuerpo.

—¡Inclina la cabeza, idiota! —gruñó el soldado que sujetaba mi correa—. ¡Estás mirando al Rey Hombre Lobo! —Se puso furioso y yo bajé la cabeza de inmediato, reprimiendo un gemido. Fue entonces cuando vi que otras personas también habían bajado la cabeza. ¡¿Qué estaba haciendo el Rey Hombre Lobo aquí de todos modos?!

"¿Humano?" Preguntó el Rey Hombre Lobo, su voz sonaba aburrida.

—Sí, Majestad —respondió el hombre, todavía con la cabeza gacha.

—Está bien —fue todo lo que dijo—. Vamos —anunció y cerró las cortinas. Me llevaron de inmediato al último vagón de la flota, donde me empujaron entre varios soldados de aspecto salvaje. Todos cambiaformas.

Con el corazón en la garganta, observé cómo ponían en marcha el carruaje y emprendían el viaje de regreso a donde fuera que vinieran. El viaje fue tenso porque no podía relajarme, mi cuerpo estaba constantemente nervioso. No pude evitar lanzar una mirada cautelosa a los soldados que estaban conmigo, a pesar de que me trataban como si no existiera.

No sabía cuánto tiempo duró el viaje, pero lo único que sabía era que estaba empezando a quedarme dormida cuando un grito enorme atravesó el aire. "¡El Rey Hombre Lobo ha vuelto! ¡Abran las puertas!", gritó alguien afuera mientras el carruaje se detenía. Los sonidos de una enorme puerta al abrirse llenaron el aire y, una vez más, el carruaje comenzó a moverse. Cuando finalmente reuní el coraje suficiente para mirar por la ventana, vi que estábamos dentro de una fortaleza amurallada. Mi corazón se hundió en mi estómago. Parece que me han llevado a la residencia de los Reyes Cambiantes, los gobernantes más poderosos de nuestro reino.

El viaje continuó y desde la distancia pude ver el colosal castillo acercándose a nosotros. Era más grande que todo lo que jamás había imaginado y no pude evitar sentir asombro. Incluso en la oscuridad de la noche, el edificio todavía se erguía como una fuerza indomable, impenetrable. Pensar que hace siglos, los humanos irrumpieron en este castillo y causaron estragos en las vidas de estas personas. Generaciones después y todavía estamos pagando por ello.

De repente recordé por qué estaba allí y sentí un escalofrío. Me habían vendido como a un esclavo. No había forma de que mi vida aquí fuera agradable. Bajé la mirada hacia mis manos, con los ojos llenos de lágrimas y los dedos temblorosos. El carruaje pasó por otra puerta y finalmente se detuvo. Mi corazón comenzó a latir con fuerza una vez más cuando los soldados descendieron del carruaje. Traté de levantarme para poder mirar por las ventanas, pero pensé que era mejor no hacerlo. No quiero meterme en problemas mayores.

Me quedé allí hasta que otro soldado vino a buscarme, sacándome con mi correa. Me tambaleé tras él, casi llegando al suelo, pero me recuperé justo a tiempo. Murmurando una maldición en voz baja, levanté la cabeza y un jadeo escapó de mis labios. El castillo era aún más hermoso de cerca, con tres alas que se extendían desde el piso principal. Supuse que cada una albergaba a un Rey Cambiante diferente.

La entrada había sido decorada de forma intrincada con diferentes tipos de arbustos, árboles y flores, con una fuente en el centro. En cada pilar había una antorcha encendida, lo que le daba al enorme castillo una sensación etérea.

Las grandes puertas de madera estaban adornadas con pesadas bisagras de hierro y una enorme aldaba con forma de cabeza de tigre. La belleza del castillo era imponente e intimidante a la vez y me encontré encogiéndome de miedo y admiración. Si era tan hermoso durante la noche, solo podía preguntarme cómo se vería durante el día.

El soldado empezó a caminar y yo lo seguí inmediatamente, no quería que me arrastrara. Subimos las escaleras que conducían a las enormes puertas y me empujaron hacia adentro. Allí, encontré al Rey Hombre Lobo de pie y hablando con el hombre que me había comprado. En ese momento, me di cuenta de que podría ser solo un ayudante y no un aristócrata por sí mismo. No queriendo que me azotaran como la última vez, bajé la cabeza de inmediato, esperando con la respiración contenida lo que tenía que decir.

"Límpiala y llévala al corral de juegos", ordenó antes de alejarse. Me puse rígida y fruncí el ceño por la confusión.

¿Qué quiso decir con 'Play Pen'?