Capítulo 1

Gabriel .

- Entonces, ¿a qué casa vas esta noche? - preguntó Mitch mientras tenía el control remoto en su mano, cambiando los diferentes canales de la televisión.

Ni siquiera me estaba mirando realmente mientras estaba de pie junto a nuestra puerta principal, inclinando mi cabeza hacia un lado con fastidio en mi rostro. - ¿Podrías al menos fingir que te importa mi pregunta sobre esta camisa? -

Él puso los ojos en blanco. - Deberías preguntarle a Sarah sobre esto, ella estará aquí en cualquier momento. -

—¿Otra noche de viernes alocada quedándose en casa? —Suspiré y Mitch me fulminó con la mirada—. Es cómodo. Adentro, bien. Afuera, mal .

- Deja de citar a Joey Tribbiani. -

—Jamás . —Respondió con firmeza y suspiré—. Mira , ya voy a llegar tarde. ¿Podrías decirme qué camisa ponerme? ¿Esta o solo una negra ?

En ese momento, alguien llamó a la puerta y levanté una ceja hacia Mitch, preguntándome si alguna vez se levantaría del sofá para dejar entrar a su novia. Nos miramos fijamente durante unos segundos hasta que alguien llamó de nuevo y él levantó las manos: " Estás literalmente justo al lado de la puerta " .

—El premio al novio del año definitivamente no es para ti — le regañé con un suspiro mientras le abría la puerta a Sarah.

—Hola , Gabriel . Bonita camisa. —Sonrió al entrar y me abrazó suavemente, a modo de saludo.

Sonreí ante su consejo no deseado sobre mi camiseta colorida, que era todo lo que le había pedido a Mitch. —Gracias . Ya me puedo ir .

- ¿ A dónde vas? - Preguntó mientras se acercaba a Mitch para darle un beso.

- Uno de mis nuevos colegas me invitó a una fiesta. -

Sarah arqueó las cejas y se sentó junto a Mitch en el sofá. - ¿ Entonces tienes buenos colegas? -

—Hay un chico más o menos de mi edad —le expliqué— . Es súper extrovertido y he estado comiendo con él toda la semana. Me invitó a una fiesta en su casa con sus amigos. El resto de los compañeros son ex-compañeras .

—Qué bien. —Comentó Sarah y asentí lentamente—. Sí , ya veremos .

Bueno , me alegra que conozcas gente nueva. Quizás esta vez sean amigos de verdad .

Me reí entre dientes y me encogí de hombros. —Mmm . Me dijo que podía invitarlos a ustedes dos también, pero supongo que les apetece otra noche de maratón viendo alguna serie de Netflix, ¿no? —pregunté mientras tomaba mis llaves y mi billetera, lista para irme.

Sarah me miró con timidez mientras jugueteaba con las puntas de su coleta. —Lo siento, no somos tan extrovertidos, lo sabes. Quizás en otra ocasión. Estamos enfrascados en un maratón de Gabriel Potter .

—¿En septiembre? —Fruncí el ceño—. Creía que era cosa del invierno. ¡Y qué buen tiempo hace ahora !

—Siempre es un buen momento para un maratón de Gabriel Potter. —gritó Mitch desde su posición encorvada en el sofá.

—Bien . —Asentí antes de saludar con la mano a mi compañero de cuarto y a su novia. —Adiós . —

En el ascensor, me miraba constantemente en el espejo. Estaba un poco nerviosa por conocer a tanta gente nueva esa noche en una fiesta en la que no conocía a nadie, excepto al anfitrión. Me pasé una mano por el pelo, todavía acostumbrándome a tenerlo tan corto. Lo peiné de varias maneras antes de volver a su estado original, suspirando para mis adentros mientras me revisaba rápidamente si tenía algo en los dientes antes de que se abrieran las puertas del ascensor y llegara al aparcamiento de mi edificio.

Una vez en el coche, saqué mi teléfono para anotar la dirección que Dave me había enviado por mensaje, la dirección de su casa. No sabía casi nada de este tipo, pero hasta ahora había sido el único que había sido realmente amable conmigo en el trabajo. Hablaba mucho, pero nunca... dijo mucho

Trabajar como profesora implicaba tener muchos compañeros mayores que eran muy tradicionales. Lo había notado en mi anterior escuela, mientras que tenía la sensación de que la nueva era un poco menos rígida. Los alumnos no llevaban uniforme, y tanto a Dave como a mí se nos permitía exhibir nuestros tatuajes mientras dábamos clase.

Se rió de mí cuando llegué de traje en mi primer día. Había decidido ir a lo seguro y ser elegante y sofisticada solo por si acaso, pero enseguida me di cuenta de que no importaba si llegaba en zapatillas y camisa.

A diferencia de mi anterior escuela, esta era una escuela comunitaria, no pública. Doy clases durante un año en Richmond, donde lidio con niños de diez años a diario. Sin duda, era un reto diferente al de dar clases a niños de cinco años, pero hasta ahora me gustaba. Los niños a los que daba clases ahora eran un poco mayores de lo que estaba acostumbrada, y eso me permitía tener conversaciones serias y adultas con ellos.

Dave llevaba años enseñando quinto año en la escuela. El anterior profesor de sexto fue despedido por una fuerte adicción al alcohol y yo asumí el cargo casi a última hora tras no encontrar trabajo durante mucho tiempo.

Me había ayudado mucho a conocer a los niños, ya que les dio clases durante un año antes que yo. Sin duda, los conocía bastante bien a todos y me había sido de gran ayuda. Era de lo que más hablábamos durante las pausas del almuerzo.

Ya llevaba una semana de clases y me sorprendió un poco que Dave me invitara a esta fiesta. No tenía ni idea de que esto se convertiría en una verdadera amistad, pero me sorprendió gratamente recibir su invitación.

Empecé a dudar de mi camisa otra vez a mitad del camino, y estuve a punto de darme la vuelta y quedarme en modo hibernación con Mitch y Sarah, pero quería ser amable con mi nuevo compañero. Era un nuevo comienzo, y por mucho que me aterrara empezar de cero, era una oportunidad que tenía y que tenía que aprovechar.

Mi GPS me llevó a una zona más suburbana de Richmond donde no había estado muy a menudo. Estaba al otro lado del centro de Londres y enseguida vi la casa a la izquierda, que tenía un montón de coches aparcados delante. Metí mi Volvo en un pequeño espacio junto a la entrada y salí.

Claramente fui el último en llegar y culpé a Mitch por ello.

Oí música dentro de la casa y toqué la puerta varias veces, sin saber si alguien me oiría. Al parecer sí, porque momentos después me encontré con un Dave sonriente.

—¡Hola , amigo! —gritó mientras me abrazaba, lo cual me sorprendió. Le di una palmadita en el hombro—. Oye , disculpa la tardanza .

—No te preocupes, no somos de esa clase de personas. Pasa, pasa. —Me hizo pasar al recibidor de la casa que daba a la sala. Estaba bastante oscuro, pero aún había bastante luz afuera en esa noche de septiembre.

Había unas seis personas más, y Dave me llevó por la sala para que los conociera a todos. Todos eran amigos suyos que me recibieron con cariño y entablaron conversaciones conmigo. Me sentí a gusto en ese grupo en cuestión de minutos.

A veces era un poco difícil entender a Niall por su marcado acento irlandés, y ya se había tomado unas cervezas cuando llegué. Liam hizo todo lo posible por traducir lo que Niall murmuraba, pero ni siquiera él entendía lo que decía la mitad del tiempo. Dave me había puesto una cerveza fría en la mano mientras caminaba por la casa.

Miré a la chica rubia que estaba en el sofá, y sólo le tomó un minuto venir a saludarme también.

—Hola , soy Katie. —Sonrió al abrazarme. Me sorprendí un poco y dudé antes de corresponderle el abrazo— . Hola .

- Katie, Gabriel es mi nuevo colega, - nos presentó Dave, - Gabriel , Katie es mi compañera de cuarto. -

Katie me dedicó una sonrisa radiante y deslumbrante mientras se echaba el pelo rubio ceniza por encima del hombro. Tenía una energía contagiosa y no pude evitar sonreírle: « Mucho gusto » .

Charlamos un rato, y era una de las personas más alegres y extrovertidas que había conocido. Estaba entre dos trabajos, pero daba clases de yoga unas horas a la semana en algunos gimnasios locales. No me pareció falsa cuando me hizo preguntas sobre mi vida, y le di las gracias cuando me ofreció una segunda cerveza.

- ¿ Penny no está en casa? - le preguntó Louis a Dave y él asintió. - Sí, pero llegó a casa hace como una hora y luego cenamos, así que está arriba cambiándose. -

Louis tarareó, comprendiendo: « Claro. Zayn me envió un mensaje: llegará en cualquier momento. Justo a tiempo para el partido » .

Fue entonces cuando otra chica bajó las escaleras, mirando a su alrededor mientras se quitaba la goma de pelo de su cabello castaño. Al bajar, le cayó en mechones lisos sobre los hombros, y le sonrió a Dave: " ¿Me lo perdí? ".

—No , el juego empieza a las nueve —respondió , poniéndole una mano en la espalda mientras la guiaba hacia mí—. Penny , él es Gabriel . Es nuevo en mi escuela. Gabriel , ella es Penny, mi otra compañera de cuarto .

—Hola . —Penny sonrió, saludándome con la mano. La sonrisa se extendió por sus ojos marrones y, en general, parecía amable. Le devolví la sonrisa, un poco celosa de Dave por vivir con dos chicas tan atractivas. Nos dejó solos un segundo y mi mirada se desvió hacia Penny, vi que llevaba leggings y un jersey.

Fue un gran contraste con Katie, que parecía vestida con un vestido y tacones altos.

Como si me leyera la mente, Penny soltó una risita. —Disculpa , por cierto, me pillaste en un mal día. Ha sido un día larguísimo en el trabajo y solo llegué a casa hace una hora. Normalmente no me pongo este tipo de cosas para una fiesta, pero Dave, una vez más, no me avisó de que iba a venir gente —se disculpó mientras le daba un trago a mi cerveza.

Negué con la cabeza. —No , no, no pasa nada. No tienes que arreglarte para una fiesta en tu propia casa .

Dave regresó con una cerveza fresca mientras pasaba su brazo por encima del hombro de Penny. - ¿ Quejándote otra vez porque invité a gente? -