Amor cruel de la mafia

Un guardia armado abre la puerta de madera grabada y, con un breve movimiento de cabeza, se hace a un lado para que pueda entrar a la casa. Es sólo la segunda vez que visito la casa de los Stathoulis, por lo que el lugar sigue siendo extraño e intimidante. Nunca me acostumbraré a todos los guardias que hay sobre la propiedad.

Hace un par de semanas, mi madre se comprometió con el padrino retirado de la mafia griega. Esta noche celebraremos nuestra primera cena familiar y no hace falta decir que me siento ansioso por conocer a Nikolas y Athina, los hijos de Peter.

El par de veces que hablé con Peter, siempre terminaba inquieta como una niña pequeña. El hombre tiene unas cejas serias que lo hacen parecer amenazador y de mal genio. Aunque nunca ha sido hostil conmigo, siempre siento como si estuviera esperando a que pase lo otro.

Mamá me ha asegurado que es dulce y cariñoso y que no tengo nada de qué preocuparme. Por mucho que no me guste la idea de que mi madre se case con Peter Stathoulis, es su decisión. Ella merece ser feliz.

Mi papá murió durante un accidente de esquí cuando yo tenía ocho años y mi mamá pasó todo su tiempo criándome. Sólo volvió a socializar después de que yo comencé las clases en la Escuela de Cine de Vancouver.

Si Peter la hace feliz, haré todo lo posible para apoyar su relación. Pero no quiero formar parte de la mafia. Después de la muerte de papá, no nos asociamos mucho con la mafia. No es que papá desempeñara un papel muy activo en la mafia. Él era sólo uno de sus contables y nunca participó en el lado violento de las cosas.

Aunque es decisión de mamá. Yo, en cambio, voy a seguir centrándome en mis estudios y, una vez que me gradúe, seguiré una carrera como productor.

Como un ciervo esperando a ser atacado, miro con cautela el vestíbulo de entrada con su impresionante escalera y su brillante lámpara de araña dorada, preguntándome qué camino debo tomar. La última vez que estuve aquí, vine con mamá. Creo que el comedor está a mi derecha. Aunque las luces están encendidas, todo se siente oscuro y siniestro.

La aprensión se debe principalmente a que temo conocer a Nikolas en persona. Puede que no tenga nada que ver con la mafia, pero he oído que Nikolas es brutal y despiadado. Cada vez que se menciona su nombre, siempre es por miedo.

“Teresa, agápi mou”. Al escuchar a mamá llamarme "mi amor", mi cabeza gira hacia la izquierda y una sonrisa de alivio se dibuja en mi rostro. Se ve hermosa con un vestido de sirena que parece tejido de oro puro.

“Mamá”, sonrío mientras me acerco para darle un abrazo. Le doy un suave beso en la mejilla. "Vaya, te ves hermosa". Retrocediendo, hago como que me fijo en el vestido.

"Esta noche es importante". Su mirada recorre mi vestido de satén color crema con hombros descubiertos y aparta los mechones peinados de mi hombro desnudo. “Coincidimos. Bien."

Ya me siento incómoda con el vestido porque no soy la más delgada y he luchado con mi peso toda mi vida, así que cuando los ojos de mamá se fijan en la abertura que termina en la mitad del muslo y parece que va a desaprobarlo, empiezo a inquietarme. .

Antes de que pueda hacer algún comentario, Peter baja las amplias escaleras. “Teresa”, sonríe. "Bienvenido."

Fuerzo una sonrisa educada en mi cara. "Gracias, señor Stathoulis".

“Pronto seremos familia. Llámame Pedro”.

La puerta principal se abre y miro por encima del hombro.

“¿En serio, Nicolás? Mira el desorden”, regaña una mujer, luego una belleza de unos treinta años entra en la casa como una reina. Debe ser Athina, la hija de Peter. Se dirige directamente hacia Peter y una sonrisa borra el ceño fruncido de su rostro. "Mpampà mou, lamento llegar tarde".

Un hombre sigue a Athina, riendo entre dientes: "Me alegro de no ser yo quien esté en el banquillo esta noche". Supongo que es Basil, el marido de Athina. Tiene un rostro amigable que puede tranquilizar fácilmente a una persona.

"¿Qué pasó?" Peter le pregunta a su hija justo cuando Nikolas entra a la casa.

Mis ojos se acercan a la sangre que mancha las mangas de la camisa blanca formal que está desabotonando, dejando al descubierto un pecho que sólo puedo describir como una maldita mierda. La piel dorada se extiende firmemente sobre los músculos que parecen tallados en metales preciosos.

Es el más alto de la sala, con la magnificencia de un ángel caído. Una mandíbula firme cubierta por una capa de cerdas oscuras, pómulos altos y ojos penetrantes (el color de las noches pecaminosas) me roban la capacidad de respirar. Observo cada centímetro de él en una fracción de segundo.

Una expresión sombría oscurece sus rasgos, dándome la impresión de un Dios vengativo que busca cada gota de sangre que pueda tener en sus manos.

Sus manos ya ensangrentadas.

Instintivamente, me acerco cada vez más a mi madre.

Nikolas podría ser fácilmente el hombre más atractivo que jamás haya visto, pero sabiendo que es el padrino de la mafia griega, cada terminación nerviosa de mi cuerpo se tensa con aprensión.

Mierda, no puedo creer que este hombre vaya a ser mi hermanastro pronto. Es una locura sólo pensar en ello.

El hombre más temido de Canadá y tengo que asociarme con él. Pura locura.

Sólo mirarlo es suficiente para que el miedo corra por mis venas. El aire despiadado que irradia de él en ondas me hace tragar saliva, deseando poder encontrar un lugar donde esconderme.

Las cejas oscuras y pobladas de Peter se juntan, haciéndolo parecer un águila lista para abalanzarse sobre su presa. “¿Nicolás?”

Mis ojos vuelven a Nikolas, quien solo le dedica a su padre una mirada enojada antes de subir las escaleras.

Peter sale tras su hijo, luego una atmósfera súper incómoda se apodera del vestíbulo de entrada y me hace desear correr hacia la seguridad de mi apartamento.

Athina se vuelve hacia mi madre. “Lo siento, Theía Helena”.

Mamá agita una mano descuidadamente como si el jefe de la mafia no hubiera pasado por nuestro lado con la sangre de alguien manchando su camisa y sus manos. Le da un beso al aire a la mejilla de Athina y luego se vuelve hacia mí.

Todavía estoy aturdido y fuera de mi mente.

“Esta es mi Theresa”, me presenta mamá.

"Soy Athina." Ella percibe mi expresión de asombro y luego dice: “Lo siento por mi hermano. No siempre es tan loco en las reuniones familiares”.

Si tú lo dices.

Ella acerca al otro hombre. “Este es mi marido. Albahaca."

"Encantado de conocerlos a ambos", digo, con la voz tensa. Mientras que mamá es una mariposa social, yo me parezco a mi difunto padre. Soy una persona introvertida que se siente más a gusto detrás de una cámara y guiones, así que esta noche definitivamente será agotadora.

Le doy una mirada a mamá, diciendo claramente que esto no me gusta en lo más mínimo.

Ignorándome, mamá dice: "Vayamos al comedor mientras esperamos a los hombres".

Coloca su mano en mi espalda y me empuja con fuerza para que empiece a caminar. Inclinándome hacia ella, le susurro: "¿En serio, mamá?"

"¡Cállate!"

A diferencia de la mesa rectangular que tenemos en casa, la familia Stathoulis tiene una mesa de comedor redonda. Me empujan hacia una silla y luego mamá se sienta a mi derecha.

La atmósfera incómoda nos sigue desde el vestíbulo, flotando espesamente sobre nuestras cabezas. Todos mis músculos están tensos como si mi cuerpo estuviera listo para huir a la primera señal de peligro.

Por otra parte, debería haber salido corriendo cuando Nikolas entró a la casa cubierto de sangre. Esta noche va a ser tortuosamente larga, eso es seguro.

Mamá y Athina hablan sobre la próxima boda mientras la dura realidad se asimila: existe una posibilidad real de que Nikolas haya matado o, al menos, torturado a alguien justo antes de venir aquí.

Dios, ¿en qué estaba pensando mamá? De todos los hombres que podría haber elegido, tuvo que elegir al padrino retirado de la mafia.

Honestamente, aunque crecí en la mafia, no sé mucho sobre ella. Mamá siempre me protegió, especialmente después de la muerte de papá. La mayoría de las cosas que escuché fueron de mis amigas en la escuela que eran princesas de la mafia y de mi odiosa prima, Irene, quien se desmayaba por el hombre cada vez que podía. Algunos de mis amigos también estaban perdidamente enamorados de Nikolas, pero el resto le temía como si fuera la muerte misma. Como no quería descubrir por mí mismo qué clase de hombre es, me mantuve alejado de las aguas turbias de la mafia.

Y planeo mantenerlo así.

Athina me da una sonrisa triste mientras Basil está ocupado con su teléfono. Ella se da cuenta y toma el dispositivo de la mano de su marido. "No hay teléfonos en la mesa". Luego vuelve su atención hacia mí. "Estás estudiando producción cinematográfica, ¿verdad?"

"Ah... sí." Me aclaro la garganta.

“Creo que es interesante. Nunca he conocido a alguien en ese campo”, responde Athina, su tono amigable y su interés genuino brillan en sus ojos castaños oscuros.

Ahora que puedo mirarla, tengo que admitir que es preciosa. Tiene labios lujosos y los mismos pómulos altos que Nikolas. Si no me equivoco, Athina es once años mayor que yo. La diferencia de edad por sí sola nos distingue, sin importar el hecho de que ella es una princesa de la mafia, y yo soy... soy lo más alejado de una.

"A menos que quieras que te entreguen más cuerpos en la puerta de tu casa, saldrás de mi maldita ciudad", la voz de Nikolas suena con un gruñido peligroso en el comedor. Mis ojos se dirigen a la entrada, y un miedo helado se desliza por mi columna cuando lo veo terminar cualquier llamada que estaba haciendo cuando entra a la habitación.

Santa mierda. Esto realmente está sucediendo. De hecho, tengo que socializar con un hombre que acaba de amenazar a alguien, un hombre que realmente parece la encarnación del infierno.

Dios me ayude.

Respira profundamente y luego le da un beso en la parte superior de la cabeza. "No volverá a suceder".

“Mejor no”, murmura, pero su tono no es mordaz.

Nikolas se acerca a mamá y le da un beso en la mejilla. "Perdón por la sangre, Helena".

Mamá le da unas palmaditas en el brazo como si nada, haciendo que mis labios se separen y mis cejas se junten.

¿Cómo puede fingir que es algo cotidiano y que no hay nada de qué preocuparse? ¡Dios mío, probablemente mató a alguien justo antes de venir aquí y amenazó a otra persona justo en frente de nosotros!

Peter entra y se sienta junto a mamá, pero no puedo apartar la vista de Nikolas cuando se detiene junto a mi silla.

Oh, Dios.

Mi corazón instantáneamente se acelera a un ritmo loco y un escalofrío se extiende por mi piel, haciéndome sentir frío a pesar de que es una cálida tarde de primavera.

Sintiéndome más pequeña que una mota de polvo a punto de enfrentarse a los vientos de un huracán de categoría cinco, de alguna manera logro ponerme de pie, con las piernas entumecidas y amenazando con ceder debajo de mí.

La mirada aguda y despiadada de Nikolas recorre todo mi cuerpo y luego sus ojos se fijan en los míos. Definitivamente noches pecaminosas arremolinándose en esos iris. No del tipo sexy sino del tipo despiadado y doloroso. De repente tengo ganas de tragar con dificultad.

"Pido disculpas por la primera impresión que causé". No suena como una disculpa sino más bien como una amenaza, su voz es profunda y peligrosa.

De alguna manera, recuerdo mis modales. Me presento, la tensión en mi voz delata que tengo miedo, “Theresa Drakatos. Prefiero que me llamen Tess”.

Levanta la mano y, recordando la sangre que cubrió su piel hace sólo unos minutos, la miro como si fuera una serpiente.

Sí, no. Ese es un paso difícil para mí. No necesito ese tipo de mal karma en mi vida.

Mi mirada se eleva cautelosamente hacia la suya y observo cómo esos iris marrón oscuro se vuelven aún más oscuros. Algo parecido a la diversión los atraviesa como un relámpago. El tipo de diversión que tiene un gato mientras juega con un ratón.

Él retira su mano. "Ya que pronto seremos familia, abandonemos las formalidades". Antes de que pueda tomar otro respiro, sus manos agarran mis hombros desnudos y me tiran contra su sólido pecho. En lugar de que el aire bese mis mejillas, sus labios chamuscan mi piel.

Rico y amaderado con notas especiadas, masculinidad cruda, misterio... y algo vanguardista, su aroma llena mis fosas nasales.

Probablemente el olor a sangre.

El olor del poder.

Estoy tan sorprendida que no puedo procesar lo que está pasando hasta que su boca encuentra mi oreja. La piel de gallina explota sobre mi piel. “Esa es la última vez que me faltarás el respeto. La próxima vez tomas mi maldita mano.

Dios, el susurro amenazador suena como terciopelo y espinas, provocando que un escalofrío de miedo intenso me recorra.

Tan rápido como me agarró, me soltó, con una sonrisa amenazadora plasmada en su rostro. Como si no solo me amenazara, toma el asiento a mi izquierda a pesar de que hay otros asientos disponibles.

No hago confrontaciones. Alguna vez. Debido a cómo me torturó mi prima Irene, lucho contra la ansiedad y por eso evito cualquier tipo de situación volátil. Sin embargo, Nikolas es tan volátil como parece.

Dios, esto no va a terminar bien para mí. Puedo sentirlo.

Volviendo a sentarme en mi silla, miro a mamá para comprobar si vio lo que acaba de pasar, pero está demasiado ocupada mirando amorosamente a su prometido.

"¿Todo bien, Tess?" Pregunta Athina, sus ojos saltando entre su hermano y yo.

Como no quiero empezar una pelea con Nikolas y arruinar la velada de mamá, fuerzo mis labios a curvarse hacia arriba. "Sí." No parece convencida, así que agrego: "Es simplemente abrumador conocer a todos".

¡Abrumador es el eufemismo del año! Santa mierda.

Sentado junto a Nikolas, se siente como si el aire vibrara, como si cada molécula estuviera aterrorizada por él.

"Al final de la cena, seremos una gran familia feliz", dice Peter, pero suena más como una orden. Un camarero entra para llenar nuestras copas con champán y luego Peter levanta la suya. "A la nueva familia".

Mi futuro hermanastro ya me amenazó y solo lo conozco desde hace un par de minutos.

Sí, estoy completamente seguro de que no quiero ser parte de la familia Stathoulis.

Aún así, como la buena chica que se espera que sea, levanto mi copa para brindar, esperando a Dios poder pasar la cena de una sola pieza.