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— Efectivamente, sin embargo habíamos hecho un arreglo. Alice parece estar irritada con mis palabras.

Además, ¿imagínate un escenario en el que lo rompa?— —me encojo de hombros—. No necesito molestarme con . dólares, sin ellos no me volveré pobre.

—Nos habíamos decidido por algo, Nelson, suponiendo que lo rompas...— se compromete, pero reconoce que no tiene nada más que decir.

—No me harás nada—. Porque me acostaré con él de alguna manera, te lo dije anteriormente. Ha pasado una semana y el niño está obsesionado conmigo, confío en que una semana más será testigo de lo que será.

Karla aprieta los labios.

—En caso de que no te acuestes con él en unos catorce días, nos debes a los dos . dólares, eh—. El trato será una ganga.

—Lo que sea—, coincido con un giro de mis ojos. Sin embargo, sí o sí me acostaré con él, y pronto lo sabrás. dos

—¿Con quién vas a pelear, sí o sí?—

Reboto cuando escucho la voz de Karlaiel detrás de mí. Giro gradualmente, sonriendo cuando lo veo frente a mí. Sus ojos de color tierra me miran con curiosidad, pero no defraudo a mi guardián. No podría decir si es una bomba o si está aliviado de verme, pero rápidamente me preocupo.

—Nada, simplemente estábamos hablando de alguien—. Me río disimuladamente para difundir el segundo tenso.

Karlaiel lleva una mochila a la espalda, y dado que no tiene un plato de comida a la mano, supongo que simplemente está pasando, así que no estará comiendo con nosotros como suele hacerlo.

—¿Podríamos hablar, Nelson?—

—Ciertamente, diez centavos—.

Karlaiel mira detrás de mí a mis compañeros.

—¿Serías capaz de dejarnos en paz?—

—Wowsers, ¿qué está pasando?— Alice parece optimista. ¿Inconvenientes en el cielo?

—Desaparece—, murmuro, observándola. Déjanos ser.

Afortunadamente mi pedido es cumplido por los dos que se levantan rápidamente con el plato de comida en la mano y se van sin decir una palabra más.

Karlaiel se sienta frente a mí en el lugar de Carmen. Deja caer la mochila a sus pies con un estrépito y, en ese momento, me mira de frente.

—¿Por qué razón me sacaste de tu casa ayer?— Solo fui a conversar contigo.

—Dios mío, no, hubiera preferido no echarte porque, acabo de tener una ocasión inesperada. Madre necesitaba urgentemente conversar conmigo.

—¿Está todo bien en casa?— pregunta con verdadera preocupación. Le sonrío solo para consolarlo. Karlaiel sabe la terrible relación que tengo con mi madre, por lo que las batallas que ambos tenemos son típicas para mí. Lo raro sería que no los hubiera.

—Lo estándar, ya sabes. Me encojo de hombros, desinteresado. Sin embargo, no estás aquí para eso. ¿Qué

te gustaría discutir conmigo? Siento que me falta algo.

Karlaiel baja la cabeza brevemente. Conociéndolo como lo conozco, sé cómo descifrar todas sus actividades, a todas luces está manejando algo dentro de sí mismo, y no parece saber cómo decírmelo. Presiento lo que está por venir, lo vi venir desde que lo desafié días antes, así que simplemente me aferré a que se rindiera.

Mi compañero se pasa una mano por el pelo para arreglarlo, un pequeño detalle que muestra su aprensión latente.

Me quedo un par de momentos hasta que está preparado para hablar.

—Preferiría no decírtelo aquí, en el centro de la cafetería, sin embargo debes saberlo antes de que los reportes te contacten.

—¿Chismes sobre qué?— Solicito que a partir se sienta ansiosa.

Mirada de Karlaame.

— Ayla y yo estamos juntos.

En el caso de que tuviera comida en la boca, escupía todo.

—Qué ? _

—Trata de no verme así, es algo que no pude evitar—. Ayla y yo estamos juntos. ¿Somos una pareja?

Me río sin embargo no hay nada entretenido al respecto.

—¿Ayla, la hermana de Patrick?— Pregunto, pero no permito que me responda. ¿La joven que conocí cuando vino a tu habitación una vez y me dirigí a la entrada? ¿Una joven similar de la que te dije que no te enamoraras irremediablemente?

—Te hice saber que no pude evitarlo, Nelson, experimenté sentimientos apasionados por.

—¿Experimentar sentimientos apasionados por?— Repito, levantando la voz. Nunca te has enamorado, Karla, y en cualquier momento en que alguien hizo referencia a esa palabra, te has burlado. Acepto que lo que sientes no es amor, es deseo. Simplemente necesitas seguirla.

Reboto cuando golpea la mesa haciendo que mi plato de comida salte también. Karlaiel se inclina más cerca de mí, en algún lugar a un lado noto que las personas más cercanas a nosotros

nos miran con abierto interés mientras nos recuerdan, pero a él no parece importarle.

—No hablas de ella de esa manera.—

me desconcierta

—Dios mío, Karla—, me quejo, hablando con un tono más suave para que nadie pueda escuchar nuestra discusión. Desprecio actuar, así que pongo una sonrisa en todas partes mientras observo

él. Considéralo, lo que sientes por ella no es amor. Parece, pero no lo es. Créeme.

Entrecierra los ojos.

—¿Qué le hace el amor familiar asumiendo que nunca lo comprueba para otra persona? Simplemente te amas a ti mismo. Eres infantil y no me necesitas para estar con otra persona. Lanza sus palabras y me cortan el corazón como cuchillos.

—Que me jodan, Karla, te he impartido a cada mujer con la que has estado hasta este momento. Trata de no convertirme en la persona santa.

—Sin embargo, eso ha cambiado. Eso es todo.

—Ayla es una mujer por la que has experimentado sentimientos apasionados, no tengo la menor idea de por qué es ella. Eso no es amor, entiéndelo, Karla. La conoció hace medio mes.

Su mandíbula agarra con firmeza antes de hablar.

—Es más, en estas semanas le he tenido un cariño más allá de lo que puedo entender. Me enamoré perdidamente, Nelson. Es cualquier cosa menos una fechoría, ir en contra de la norma, todo eso podría ocurrir. Hablas de la adoración de esa manera porque nunca se comprueba, pero cuando lo haces...— Me agarra la mano y junta nuestros dedos. Cuando lo hagas, será lo mejor que te pueda pasar en cualquier momento.

—La compañia. Elimino mi mano de su agarre. El amor es un defecto.

—Amas a Elli.

Esa afirmación me golpeó en el pecho.

—La amo, sí—. Pero me refería al siguiente tipo de adoración, la de corazón, esa es una carencia.

—En realidad, es un poder.

—No alterarás mi perspectiva—, murmuro con seriedad. Sin embargo, ¿qué

piensas hacer? ¿Dejarás de acostarte con todos para acompañarla?