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Aaron.

5 Minuten früher.

- Beruhige dich, schlägt Leon vor.

Ich gehe auf und ab, versuche mich zu beruhigen. Dieses Mädchen wird am Ende getötet werden. Was glaubt sie Wer sie ist?

- Sie liegt nicht falsch, haucht Jason.

Ich höre auf mich zu bewegen und drehe langsam meinen Kopf in seine Richtung. Ich habe falsch gehört, denke ich. Er sieht mich an und dann Leon.

- Man muss auch versuchen, es zu verstehen.

- Sprechen Sie noch einmal und Sie werden versuchen zu verstehen, warum Sie in einem Krankenhausbett landen werden.

Seufzend senkt er den Kopf. Ich bin voller Wut und muss Dampf ablassen. Ich habe ihn nicht geschlagen, als die Versuchung stark war. Ich weiß nicht warum, aber ich tat es nicht, sondern schüttelte sie nur grob. Sie sollte froh sein, dass ich sie aus ihrem Zimmer gelassen habe.

Plötzlich spüre ich, dass sie aus dem Haus ist. Ich bleibe stehen und schaue zu meiner Beta, die gerade begriffen hat, was sie getan hat. Ich unterdrücke den Drang, mich ihr anzuschließen und warte auf das, was als nächstes kommt. Ich spüre, wie sein Herz zu schnell schlägt, sein Körper ist voller Adrenalin.

- ICH GING AUS UND WAS? DU BIST NUR EIN VERDAMMTER SPRUNG!

Ich lächele meine Betas an, die ihre Augen geöffnet haben und schnell hinausgehen.

- Sie hat Nerven, flüstert Leon.

Sie rennen hinter mir her, schreien mich an, ich solle mich beruhigen. Als ich mich ihr nähere, spüre ich ihre Angst. Gut, sie sollte Angst haben. Das ganze Rudel hört zu und wartet auf das, was als nächstes kommt. Ich schlage sie brutal gegen einen Baum und drücke ihr die Kehle zu. Ihre Augen sind weit offen, verängstigt.

Da ich eine bessere Idee habe, packe ich ihn an den Haaren und schleppe ihn durch den Wald. Sie schreit vor Schmerz auf und versucht, sich aus meinem Griff zu befreien. Wir werden sehen, ob sie mir wieder ungehorsam sein wird. Ich spüre, wie Leon und Jason mir aus der Ferne folgen. Mehrere Leute im Rudel sagen mir in Gedanken, sie loszulassen und das nicht zu tun, aber ich ignoriere sie alle. Sie wird sehen.

Vor der Hütte angekommen öffne ich die Tür, breche sie fast ein. Als sie sieht, dass wir einen dunklen Korridor hinuntergehen, verstärkt sie ihre Schreie:

- NEIN! LASS MICH LOS!

Ich gehe in den letzten Raum und öffne die Tür. Ich werfe es hin und schließe die Tür hinter ihr.

- ÖFFNEN SIE DIESE TÜR! SIE HABEN KEIN RECHT DAZU! OFFEN!

- ICH GEWARNTE DICH, schrie ich erschöpft.

Sie klopft mehrmals an die Tür und versucht, sie zu öffnen. Schade für Sie, diese Türen sind die stärksten der Welt. Mal sehen, ob sie es noch wagt, mich so herauszufordern. Ich setze mich auf den Boden und höre ihr Weinen zu. Warum musste ich ihr als Seelenverwandte begegnen?

Als ich meine Geste bemerke, fange ich an zu zögern. Vielleicht sollte ich sie rauslassen? Ist es zu viel? Aber sie hat mich gesucht. Sie gehorchte nicht und beleidigte mich und außerdem hörte sie mein ganzes Rudel. Schließlich hat sie es verdient.

Ich verlasse die Hütte und stelle mich meinen Betas. Leon lehnt an einem Baum und starrt mich an, während Jason auf und ab geht. Ich schaue sie mir nacheinander an, bevor ich mich rechtfertige:

- Sie hat es verdient.

Bevor sie etwas sagen können, befehle ich ihnen zu gehen und weiterzuarbeiten. Widerwillig gehen sie. Ich lehne mich an einen Baum und starre auf einen unsichtbaren Punkt. Ihr Weinen, ihre Schreie, ihr Herzschlag und ihr Atem überwältigen mich. Um nicht danach suchen zu müssen, setze ich meine Kopfhörer auf und starte meine Playlist.

Ich fange an, in den Wald zu gehen. Dieses Mädchen ist nicht wie die anderen. Als das Auto vor der Schule anhielt, kam mir ein sehr guter Geruch entgegen. Ich wusste sofort, dass ich es gefunden hatte. Als ich sah, wie er aus der Reihe lief, kochte mein Blut. Für wen hielt sie sich, weil sie es gewagt hatte, aus der Reihe zu tanzen? Ich hätte verstehen sollen, mit was für Mädchen ich es zu tun hatte.

Ich wollte ihm zeigen, wer das Sagen hatte, bis ich ihm in die Augen sah. Ich hatte noch nie zuvor solche Augen gesehen. In einem tiefen Ozeanblau, das das Gefühl vermittelt, hineinzufallen. Ich muss auch zugeben, dass sie sehr schön ist, mehr als jede Frau, die ich gesehen habe, verstand Lena.

Plötzlich schaltet sich mein Handy aus und die Musik stoppt. Ich nehme meine Kopfhörer ab und erwarte, ihre Schreie zu hören, aber ich höre nichts. Ich bleibe stehen und konzentriere mich auf seine langsamere Atmung. Ihr Herzschlag ist zu schwach.

- Scheiße, ich habe geschworen zu verstehen, dass sie in Ohnmacht gefallen ist.

Ich laufe so schnell wie möglich und gehe zu zweit die Treppe hinunter. Als die Tür geöffnet wird, finde ich ihn bewusstlos am Boden. Ich hocke mich vor sie und nehme sie in meine Arme. Als ich die Kabine verlasse, sehe ich seine Verletzungen. Sie hat Prellungen und Kratzer im Gesicht. Sie muss mehrmals gegen die Wände gestoßen sein. Mit einem Stich in meinem Herzen eile ich nach Hause.

Einmal auf ihrem Bett abgelegt, nehme ich das Erste-Hilfe-Set aus ihrem Badezimmer und setze mich neben sie. Ich schiebe ihr eine Haarsträhne hinters Ohr und starre sie an. Ich hätte das nicht tun sollen. Ich beginne, ihre Wunden zu desinfizieren und beobachte sie aufmerksam.

Ich lächle, als mir klar wird, dass sie mich kein einziges Mal angefleht hat, sie gehen zu lassen. Es ist eine gute Sache, sie lässt es nicht los. Als ich verstand, dass sie in einer Pflegefamilie lebte, empfand ich Mitleid mit ihr. Wir sind beide ohne Eltern aufgewachsen. Ich weiß nicht, warum sie dort lebte, aber ich beabsichtige, den Grund zu finden.

Ich bin immer noch verärgert, aber ich denke, wir sind quitt. Sie hat mich beleidigt und jetzt hat sie den Preis bezahlt. Ich seufze, als ich mich gegen die Wand lehne. Warum muss sie die Dinge verkomplizieren? Ich muss angemessene Maßnahmen ergreifen. Ich sollte sie nicht mehr aus ihrem Zimmer lassen. Zum Wohle von uns beiden. Wenn sie verletzt wird, wird es auf mich zurückfallen.

Ich lasse sie schlafen und gehe in mein Büro. Dort warten meine Betas und Justin auf mich. Bevor dieser eine Bemerkung machen kann, unterbreche ich ihn kalt:

- Sie haben nichts zu sagen.

- Offensichtlich seufzt dieser.

Ich sitze auf meinem Stuhl und ignoriere alle drei. Ich tue so, als würde ich mich auf meine Papiere konzentrieren, damit sie gehen. Aber keiner von ihnen bewegt sich.

- Du solltest vorsichtig sein mit deinem..., beginnt Justin.

- Du hast mich gebeten, meinen Seelenverwandten zu finden, und das habe ich getan, ich habe ihn unterbrochen und die Beherrschung verloren. Also haben Sie und Brad jetzt nichts zu sagen.

Er schüttelt genervt den Kopf.

- Erklären Sie mir einfach, warum Sie ihn einsperren.

Seine Frage trifft mich unvorbereitet. Ich repariere die Papiere und antworte ihm:

- Damit sie nicht wegläuft.

- Sie wissen sehr gut, dass dies unmöglich ist, Aaron.

Er liegt nicht falsch. Wenn sie im Wald zu weit geht, brauche ich ein paar Sekunden, um sie aufzuhalten. Diese Frage verwirrt mich. Warum lasse ich sie nicht raus?“ Ich fahre nachdenklich mit der Hand durch mein Haar. Letzte Nacht, als ich Billard spielte, war ich bereit, sie rauszulassen, obwohl ich wusste, dass sie niemals gewinnen würde. Ich weiß nicht mehr, was ich denken soll. Wie auch immer, nach dem, was sie gerade getan hat, hat sie es verdient.

- Sie hat es verdient.

Ich schaue auf und erwidere seinen Blick. Er seufzt und wollte gerade gehen, als er sich umdreht und sich mir anvertraut:

- Dein Vater hatte deine Mutter in ihrem Zimmer eingesperrt ... er hatte auch keinen triftigen Grund.

- Was?

- Vermeiden Sie die gleichen Fehler wie er. Rose hätte dich aufgehalten.

Selbst wenn ich draußen bin, starre ich immer wieder dorthin, wo er vor ein paar Minuten war. Mein Vater hatte meine Mutter eingesperrt. Sie hätte mich davon abgehalten. Sie litt, wie ich Oceane leiden lasse. Nervös reibe ich mir mehrmals das Gesicht und stehe auf. Sie hätte mich aufgehalten.

- GEGEN...

- Sag mir nicht, ich soll mich beruhigen! Ich schrie Leon an.

Er zuckt mit den Schultern und ich gehe hinaus. Ich gehe zu dem einzigen Ort, an dem ich mich wohlfühle. Ich möchte ihre Geschichte wissen, was sie durchgemacht haben. Vor ihnen angekommen, setze ich mich auf das Grab meiner Mutter und räume die Erde auf.

Mein ganzes Leben lang wollte ich etwas über sie lernen. Ich dachte immer, sie wären ein einfaches Paar ohne große Probleme. Ich war weit weg von der Realität. Nach allem, was ich gehört habe, hat mein Vater meiner Mutter das Leben nicht leicht gemacht. Zu wissen, dass ich dieselben Fehler mache wie mein Vater, wäre fast eine Quelle des Stolzes, wenn es keine Fehler gäbe.

Ein paar Stunden später habe ich das Gefühl, dass Océane gleich aufwachen wird. Widerstrebend verabschiede ich mich von ihnen und gehe nach Hause.

Als ich in ihr Zimmer gehe, ist sie schon wach. Ich spüre ihre Angst, wenn sie mich sieht. Ich gehe zum Bettende und sehe sie mit verschränkten Armen an.

- Geh weg.

- Was hast du dir angetan? fragte ich ihn und ignorierte seine Bemerkung.

Sie setzt sich an die Wand gelehnt und gesteht mir zögernd:

- Ich ... ich kann geschlossene und dunkle Orte nicht ausstehen.

- Sind Sie klaustrophobisch? fragte ich ihn überrascht.

Sie nickt und spielt mit ihren Händen. Ihre Verletzungen stehen ihr nicht, sie ist ohne sie besser dran. Mit ihren großen blauen Augen mustert sie mich boshaft, bevor sie sagt:

- Sie können jetzt ausgehen.

- Geben Sie mir keine Befehle, sage ich schnell.

Sie senkt den Kopf und berührt seinen Hals. Panisch sieht sie sich um, bevor sie aufsteht und die Decke hochhebt.

- Meine Halskette.

- Du musst ihn umgehauen haben, während du deinen Anfall hattest.

Sie hört auf sich zu bewegen und hält meinem Blick stand.

- Ich muss es holen.

- NEIN. Du verlässt den Raum nicht.

- Was?

- Das wird dich lehren, mich herauszufordern.

Sie nähert sich mir mit einem bösen Blick. Zu sehen, wie sie wütend wird, bringt mich zum Lachen, sie kann nicht glaubwürdig sein.

- Ich bin kein Objekt. Ich habe das Recht zu tun, was ich will, wann ich will.

- Nicht mit mir, sage ich ruhig.

Ich weiß, dass ihn meine Ruhe noch mehr ärgert.

- Wofür? Sie fragt.

- Du verdienst es.

- Und davor?

- Sie wollen fliehen.

- Du weißt nicht einmal, was ich will! Sie weint, kann es nicht mehr ertragen. Du kennst mich nicht! Wir kennen uns gar nicht! Ich weiß nicht mal, wie du heißt!

Ich beiße mir auf die innere Wange, um keine Risse zu bekommen. Ich muss ruhig bleiben, um ihn noch mehr zu ärgern, und vermeiden, ein weiteres Foul zu begehen. Ich muss trotzdem zugeben, dass sie sich nicht irrt, wir kennen uns nicht.

- Warum lässt du mich das durchmachen? fragen sie mit Tränen in den Augen.

- Weil du mir gehörst! Ich schrie.

- Zerschlägst du immer jeden, der sich dir in den Weg stellt? Fragte sie mich mit Tränen in den Augen.

- Ohne Ausnahme.

- Wofür?

- Weil mich niemand verschont hat. Ich gab zu.

Meine Antwort trifft sie unvorbereitet. Da ich nicht verstehe, warum ich so aufrichtig geantwortet habe, beschließe ich zu gehen. Ich werde mich von ihr distanzieren, um Fehler zu vermeiden. Ja, das ist die beste Lösung.

Bevor ich die Tür schließe, sage ich zu ihm:

- Aaron.