Kapitel 1

"Ava, mein Schatz, ich bin so stolz auf dich." Meine Mutter schluchzte, als sie mich in eine Umarmung zog.

Ich hatte meinen Abschluss als Ärztin gemacht. All die harte Arbeit und das stundenlange Lernen hatten sich endlich ausgezahlt. Ich konnte meine Aufregung und die Tränen, die mir über die Wangen liefen, nicht zurückhalten. Ich war glücklich und konnte es kaum erwarten, das nächste Kapitel meines Lebens zu beginnen.

"Jetzt bist du gegen die Welt, Baby, du hast es geschafft, du hast etwas aus dir gemacht. Ich liebe dich A".

...

Es waren Monate vergangen, seit ich meinen Abschluss gemacht hatte, und ich konnte beim besten Willen keinen Job oder ein Praktikum finden. Kein Krankenhaus war bereit, mir eine Chance zu geben. Ich brauchte mehr Erfahrung oder ich war nicht die richtige Person für die Stelle. Ich brauchte Empfehlungen, und die hatte ich nicht. Ich war frisch von der Uni und wollte unbedingt ins Berufsleben einsteigen.

Ich hatte so hart gearbeitet und als Jüngste meines Jahrgangs meinen Abschluss gemacht, und jetzt kam mir das alles wie eine Verschwendung vor. Die Studiendarlehen, das stundenlange Lernen, und wofür, um bei jeder Gelegenheit zurückgeschlagen zu werden?

Ich griff mir die Kette um den Hals, was ich immer tat, wenn ich frustriert war, und stieß einen schweren Seufzer aus. Die Kette war das einzige Stück, das mir von meinem Vater geblieben war, das letzte Mal, als ich ihn gesehen hatte, war ich sieben.

Ich verstand, warum meine Mutter uns weggebracht hatte, aber es half trotzdem nicht gegen die Leere, die ich fühlte, das Stück, das mir immer fehlte. Ich war sieben und verstand nicht, was vor sich ging. Als ich aufwuchs, stellte ich Fragen, aber ich bekam nie die Antwort, die ich wollte. Ich wusste, dass er einige Jahre im Gefängnis verbracht hatte, aber ich verstand nicht, warum er nicht versuchte, nach mir zu suchen.

Mein Vater war kein typischer Vater, er war der Anführer eines MC in Downtown New York. Ich wusste nicht viel, aber ich wusste genug. Ich hatte so viele unbeantwortete Fragen und niemanden, der sie mir beantworten konnte. Meine Mutter sprach nicht gerne über ihn, mein Vater war ein sensibles Thema. Ich wusste, dass er tief im Inneren die Liebe ihres Lebens war.

"Ava, Schatz?"

"Ja, Mom?", rief ich und versteckte die Halskette wieder unter meinem T-Shirt. Sie wusste, dass ich sie trug, sie mochte sie nicht, aber sie wusste, dass sie mir wichtig war.

"Immer noch kein Glück, Schatz?", fragte sie und lehnte sich gegen meine offene Tür.

Ich schüttelte den Kopf und zog die Knie ans Kinn. "Ich scheine kein Glück zu haben, ich bekomme nicht einmal ein Praktikum. Keiner will mir eine Chance geben". Ich seufzte.

Sie ging auf mich zu, setzte sich auf die Bettkante und drückte meine Hand. "Gib nicht auf, A., es wird passieren, wenn du es am wenigsten erwartest, und außerdem wären sie dumm, wenn sie dich nicht einstellen würden", sie küsste mich auf die Stirn und stand wieder auf. Dann fragte sie: "Bist du hungrig?"

"Nicht wirklich. Wie war die Arbeit?", fragte ich.

Meine Mutter arbeitete im örtlichen Friseursalon als Schönheitstherapeutin. Meine Mutter war 1,70 m groß und 39 Jahre alt und wunderschön. Sie bekam mich, als sie noch jung war, aber sie hatte nie aufgegeben. Sie hatte mich im Grunde allein aufgezogen, und ich würde ihr für immer dankbar sein, dass sie meine Mutter war. Als ich aufwuchs, fehlte es mir an nichts, sie versorgte mich und gab mir alles, was ich brauchte. Sie arbeitete hart für das Leben, das wir beide hatten.

"Lang und anstrengend, meine Füße bringen mich um", zuckte sie zusammen, als sie ihre Schuhe auszog und sie neben mein Bett stellte.

Ich verstand nie, warum sie bei der Arbeit Absätze trug, wenn sie den ganzen Tag auf den Beinen war. Flache Schuhe wären für sie die bessere Wahl gewesen. Meine Mutter legte großen Wert auf ihr Äußeres, ihre Haare waren immer perfekt frisiert, ebenso wie ihr Make-up, vor allem, wenn sie arbeitete.

"Komm und trink ein Glas Wein mit deiner Mutter. Es war ein langer Tag, und ich kann es gut gebrauchen". Da konnte ich nicht nein sagen.

.....

"Ich glaube, ich muss meine Suche ausweiten", sagte ich und nahm einen Schluck von meinem Wein.

Wir saßen zusammengerollt auf dem Sofa, der Fernseher lief und die Decken waren um uns gewickelt. Meistens verbrachten wir unsere Nächte so. Ich hatte nicht viele Freunde, also hatte ich auch kein großes soziales Leben.

Als sie den Blick vom Fernseher nahm, schaute sie mich an: "Was meinst du damit, deine Suche auszuweiten?", fragte sie.

"Ich meine, dass du es vielleicht in anderen Krankenhäusern versuchen solltest. Ich habe hier nicht viel Glück. Ich könnte mich vielleicht in einem anderen bewerben..."

"Nein, Ava", unterbrach sie mich, schob die Decken beiseite und stand auf, "möchtest du noch ein Glas?". Sie nahm mir das Glas aus der Hand und ließ mir keine Zeit, zu antworten. Dieses Gespräch würde nicht gut ankommen.

War es so schlimm, dass ich meinen Vater finden wollte? Ich wollte ein tolles Krankenhaus finden, in dem ich arbeiten konnte, und das würde hier nicht passieren. Ich konnte meinen Vater nicht erwähnen, ich konnte nicht einmal seinen Namen erwähnen. Ich habe mich nie mit meiner Mutter gestritten, aber es war an der Zeit, dass ich anfing, meine eigenen Entscheidungen zu treffen und mein eigenes Leben zu leben. Ich hatte getan, was sie wollte, ich hatte etwas aus mir gemacht.

"Ava?".

Ich riss mich aus meinen Gedanken los, nahm das Glas Wein und wartete, bis sie es sich bequem gemacht hatte. Als ich einen Schluck Wein nahm, sah ich sie an und bemerkte, dass sie in ihrer eigenen Welt war, gefangen in ihren Gedanken. Ich hasste den Blick, den sie mir zuwarf, als ich versuchte, sie nach ihm zu fragen. Hatte er sie so sehr verletzt?

"Wie bist du rausgekommen?", fragte ich. Diese Frage ging mir immer wieder durch den Kopf.

"Darüber diskutiere ich nicht, Ava". Wieder stand sie von der Couch auf und machte sich auf den Weg in die Küche.

"Gehst du ins Bett?", fragte sie und ein Gähnen entwich ihrem Mund.

"Nein, noch nicht. Ich werde mich für ein paar Jobs bewerben, ich muss etwas finden", log ich. Ich wollte nicht nach Jobs suchen, ich wollte meinen Vater und seinen Club googeln und sehen, welche Informationen ich bekommen konnte.

"Ich gehe jetzt ins Bett, ich muss morgen früh arbeiten". Sie küsste mich auf den Kopf. "Ich liebe dich, A. Das weißt du doch, oder?".

"Ich liebe dich auch, Mama."

...

Als ich mich aus dem Bett quälte, war meine Mutter schon weg. Es war kurz nach Mittag, aber ich kam erst spät ins Bett, ich war zu sehr damit beschäftigt, meinen Vater zu googeln. Ich fand heraus, warum er im Gefängnis war, aber ich fand auch heraus, dass er vor 8 Jahren entlassen wurde.

Die Medien hatten behauptet, er sei ein Monster und hätte nie entlassen werden dürfen, er sei nichts als Abschaum und hätte im Gefängnis sterben müssen. Ich musste meinen Laptop ausschalten, ich konnte nicht mehr lesen.

Ich wusste schon, dass ich nach New York fahren würde, ich musste meinen Vater wiedersehen. Es waren sechzehn Jahre vergangen, ich hatte lange genug gewartet.

Nachdem ich kurz geduscht hatte, zog ich meine Lederjacke an und warf mir meinen Seesack über die Schulter. Als ich die Treppe hinunterging, schnappte ich mir meine Schlüssel und legte einen Zettel für meine Mutter auf den Küchentisch.

Meine Entscheidung würde ihr nicht gefallen, aber ich musste es tun. Ich wusste, sie würde verletzt und enttäuscht sein, aber ich hoffte, sie würde es verstehen.

Als ich an der Tankstelle anhielt, füllte ich meinen Tank und kaufte ein paar Snacks für unterwegs. Ich würde mindestens 2 Tage brauchen, um von Califonia nach New York zu kommen. Während ich darauf wartete, bedient zu werden, schrieb mir meine Mutter eine SMS und ich fühlte mich sofort schuldig. Wir hatten ein großartiges Verhältnis, ich hatte die schönste Kindheit, und solange ich mich erinnern konnte, waren wir immer nur zu zweit gewesen.

"Es wird heute Abend spät werden, Schatz. Schaffst du es, dir selbst etwas zu essen zu holen?"

Ich kaute auf der Innenseite meiner Wange, bezahlte meine Sachen und machte mich aus dem Staub. Wenn ich jetzt nicht ging, würde ich es nie tun. Das Letzte, was ich wollte, war sie zu verletzen.

Es war Freitagmorgen, als ich endlich das "Willkommen in New York"-Schild sah. Ich war erschöpft und brauchte dringend Koffein. Ich hatte seit zwei Tagen nicht mehr richtig geschlafen, außer hier und da eine halbe Stunde. Die Anrufe meiner Mutter hatte ich ignoriert. Ich konnte im Moment nicht mit ihr reden, ich konnte mich dem Schmerz und der Schuld nicht stellen.

Ich stellte den Motor ab, schnappte mir meine Tasche und ging in ein kleines Café. Ich brauchte Koffein, bevor ich weiterfuhr, und es war gut, mir die Beine zu vertreten. Der Geruch von frisch gebackenen Muffins stieg mir in die Nase und mein Magen knurrte vor Hunger.

"Was möchten Sie?"

Als ich aufblickte, sah ich mich einem Paar brauner Augen gegenüber. "Kann ich bitte einen Cappuccino und einen Schokoladenmuffin haben?

"Sicher, das macht 5,65 Euro". Sie reichte mir meinen Muffin und ich wartete geduldig auf meinen Kaffee. Während ich wartete, läutete die Tür des Ladens, und der Lärm, der darauf folgte, erregte meine Aufmerksamkeit.

Die Typen, die hereinkamen, waren rüpelhaft, aber das überraschte mich nicht, als ich erkannte, wer sie waren. Ich konnte nicht aufhören, sie anzustarren, vor allem den stillen Kerl. Er war wunderschön, seine Statur, die Art, wie er sich bewegte, die Aufmerksamkeit, die er erhielt. Dieser Mann schrie nach Gefahr, und ich konnte nicht wegsehen. Er war in Leder gekleidet und ich wusste, dass er zum Club meines Vaters gehörte. Wenn die Lederkleidung ihn nicht schon verriet, dann tat es sein Schnitt.

Ich senkte sofort meinen Blick, als er mich angrinste. Mist, meine Mutter hatte immer gesagt, es sei unhöflich, zu starren. Ich klappte meinen Stuhl zurück, warf meinen Müll in den Mülleimer und verließ fluchtartig den Laden. Auf dem Weg zu meinem Auto kramte ich mühsam meine Schlüssel aus der Tasche, das Leder war eng und meine Hände waren verschwitzt. Es war mir peinlich, dass ich ihn so unverhohlen angestarrt hatte. Ich lachte über mich selbst und fuhr mir mit der Hand über das Gesicht. "Gut gemacht, Ava". murmelte ich.

Ich wollte gerade in mein Auto einsteigen, als mir eine Hand auf die Schulter gelegt wurde, ich zuckte leicht zusammen und ein Schrei kam über meine Lippen.

Mein Atem blieb mir in der Kehle stecken. Er war wirklich wunderschön. 1,90 m, vielleicht 1,95 m, er war groß, aber er war so gebaut, dass er es gut tragen konnte. Tattoos bedeckten beide Unterarme, ich war neugierig, ob er noch mehr hatte?

Als ich aufblickte, blieben meine Augen an seinen hängen, mein Mund wurde trocken, mein Magen zog sich zusammen. Ich verstand nicht, warum ich so auf einen Mann reagierte, den ich nicht kannte.

"Hast du einen Namen, Schätzchen?", fragte er, seine Stimme war rau, geheimnisvoll und sanft. Eine Stimme, die mir die Nackenhaare zu Berge stehen ließ. Ich konnte nicht sprechen, ich konnte den Kloß in meinem Hals nicht überwinden.

"A-Ava", stotterte ich, "ich heiße Ava".

Als ich sah, wie sich ein Grinsen auf seinem Gesicht bildete, zogen sich meine Augenbrauen zusammen. Warum grinste er?

"Ich heiße Blaze Sweatheart und wir sehen uns bestimmt mal wieder."

Dann ging er.

Ich stand fassungslos da und wusste nicht, was gerade passiert war. Wer war dieser Mann?