Kapitel Eins - Im Feindesland

Sienna, Eva und Alyssa machten einen kurzen Rundgang durch das opulente Anwesen, das in einem umzäunten Gelände versteckt war. Das Haupthaus war ein dreistöckiges Gebäude, handgefertigt aus Naturstein. Die Innenräume waren üppig dekoriert, mit einem offenen Treppenhaus und einem Aufzug mit Glaskabine, der bequemen Zugang zu allen Stockwerken bot. Alyssa war von der gesamten Anlage völlig hingerissen und besichtigte alles sorgfältig, da sie eines Tages selbst ein solches Anwesen kaufen wollte.

Der geräumige große Saal verfügte über eine professionelle Küche und eine offene Terrasse mit Bar. Der riesige Essbereich bot problemlos Platz für über dreißig Personen und es gab auch Möglichkeiten, im Freien zu speisen. Der gesamte Raum öffnete sich zum Treppenhaus und zum Aufzug, im Obergeschoss befanden sich die Master-Suite und sechs weitere Schlafzimmer. Im Erdgeschoss befanden sich zwei Schlafzimmer, ein Bankettsaal für Veranstaltungen, zwei Swimmingpools und ein Indoor-Spielbereich, aber es waren die Swimmingpools, die Alyssa wie ein Magnet anzogen.

„Sien, dieser Ort ist so romantisch. Schade, dass es keine Männer gibt, die man verführen könnte. Warum hast du dich entschieden, Lucas‘ Familie nicht einzuladen? Er hätte doch sicher ein paar heiße Cousinen, die uns unterhalten würden?“, fragte Alyssa schmollend, nachdem sie das Haus ausführlich besichtigt hatte. Sie stand auf dem Rundumbalkon im obersten Stockwerk und genoss den Panoramablick.

„Nein, nicht für mich. Sie können für sich selbst sprechen.“ Eva distanzierte sich von dem Gespräch und der Grund dafür war für ihre Freunde offensichtlich.

„Ja, das gilt auch für dich! Hör auf, Trübsal zu blasen, wenn mein erbärmlicher Bruder im Spiel ist! Was genau siehst du in ihm?“ Eva warf ihr einen tödlichen Blick zu und drehte sich heftig um, um zu gehen.

„Ich bin an deinem Bruder überhaupt nicht interessiert. Wenn du es unbedingt wissen willst: Ich bin an niemandem interessiert.“ Sienna berührte Alyssas Arm, um sie davon abzuhalten, Eva weiter auszufragen.

„Wir wollten eine Hochzeit unter Geheimhaltung, weil Roman so gedroht hat. Wenn du Interesse hast, stehen Marcus und Nicholas jederzeit zur Verfügung.“ Sie alle kannten Siennas Ex-Verlobten, den verhassten Roman Drexler. Alyssa warf Sienna einen verzweifelten Blick zu, als wäre der bloße Gedanke daran tödlich für sie.

„Bist du verrückt? Warum sollte ich mich für Lucas‘ Brüder interessieren?“ Sienna zuckte mit den Schultern und beugte sich vor, als sie Lucas‘ Hubschrauber am fernen Horizont bemerkte.

Nach einer Weile stellte Sienna ihren Freunden Lucas‘ Mutter Claudia Donnelly vor, die Alyssa sofort mochte, weil ihre Hobbys so ähnlich waren. Claudia Donnelly war froh, eine Verbindung zu Alyssa aufzubauen. Es schien, als hätten ihr Stiefvater und Lucas‘ Vater Jonathan Donnelly vor langer Zeit zusammengearbeitet, als sie gerade das College abgeschlossen hatten. Eva hingegen schien sich mit Lucas‘ Großmutter Margaret Donnelly wohler zu fühlen.

„Wo sind Nico, Marc und Alexia?“, fragte Lucas und suchte nach seiner fünfjährigen Tochter und seinen Brüdern. Obwohl Alexia Lucas‘ Tochter aus einer früheren Ehe war, verehrte sie Sienna mehr als ihre eigene Mutter.

„Oh, Marcus und Alex sind mit dem Buggy gefahren. Nico kommt später. Er musste noch etwas zu erledigen. Maria kommt auch später dazu, weil sie Hilfe mitbringen muss. Wir brauchen mehr Hilfe im Haushalt“, bemerkte seine Mutter. Alyssa spitzte die Ohren bei der Erwähnung des Feindes. Sollte sie Angst vor Marcus Donnelly haben?

Bevor sie den Mund aufmachen konnte, wurde die Eingangstür aufgerissen und ein imposanter, muskulöser Typ, größer als Lucas, kam herein, ein fünfjähriges Mädchen auf den Schultern tragend. Alyssa war beunruhigt, als sie Marcus Donnellys bedrohliche Aura bemerkte, als könnte er einen Feind bei lebendigem Leib erwürgen. Jetzt war sie der Feind. Ihr Blick traf den von Eva auf der anderen Seite des Raumes und sie konnte erkennen, dass Eva ebenfalls Angst hatte.

Marcus setzte das kleine Mädchen ab, und sie schlang ihre Arme um Sienna und verlangte eine Pizza, während Marcus die beiden Fremden im Haus anstarrte. Alyssa versteckte sich hinter seiner Mutter, kicherte aber über ihre Mätzchen.

„Du brauchst keine Angst zu haben, Alyssa. Das ist mein Sohn Marcus. Er ist eher ein sanfter Riese. Warte, ich stelle ihn dir vor.“ Mrs. Donnelly rief Marcus zu sich, bevor Alyssa Einwände erheben konnte, und versuchte zweifellos, wie so oft, den Kuppler zu spielen. Er näherte sich ihnen widerstrebend, seine grauen Augen waren voller Verachtung für Alyssa. Er erkannte die Schwester seiner Widersacherin sofort. Schließlich war sie die Ursache von allem! Wenn Nicholas nur wüsste, dass sie hier war!

„Ja, Mama. Brauchst du etwas?“ Er verschränkte die Finger hinter seinem Rücken, während er darauf wartete, dass seine Mutter etwas sagte. Ein Blick genügte, um zu erkennen, was in ihrem Kopf vorging. Nachdem sein älterer Bruder seine Partnerin gefunden hatte, konnte sie nur noch daran denken, ihn zur Sesshaftigkeit zu zwingen.

„Was ist so dringend, Sohn? Das ist Siennas beste Freundin, Alyssa. Ihr Vater und dein Vater haben während ihres Praktikums zusammen bei FinServe gearbeitet. Ist das nicht unglaublich?“ Alyssa bemerkte Marcus‘ gelangweilten Gesichtsausdruck und beschloss, dass sie den Kerl nicht mochte. Es schien, als wäre das Gefühl gegenseitig, denn Marcus zeigte keinerlei Reaktion auf das, was seine Mutter sagte.

„Mama, hast du mir etwas Wichtiges zu sagen?“, fragte er ungeduldig, da er von allen Menschen auf der Welt nichts über Alyssa Van Every erfahren wollte. Sein Vater, Jonathan Donnelly, war an einem Herzstillstand gestorben und Nicholas kümmerte sich um das Geschäft seines Vaters. Der ehemalige Kollege seines Vaters erregte also kaum seine Aufmerksamkeit. Bevor seine Mutter antworten konnte, rief seine Großmutter sie und sie ging weg, sodass er mit der Schwester des Feindes allein blieb.

„Warum bist du hier, Van Every?“, stieß er mit zusammengebissenen Zähnen hervor, woraufhin Alyssas Augen sich vor Angst weiteten. Er erkannte sie!

„Woher weißt du, wer ich bin, wenn wir uns das erste Mal treffen?“ Marcus warf ihr einen angewiderten Blick zu und wandte sich zum Gehen.

„Zum ersten Mal? Entweder hast du ein schreckliches Gedächtnis oder du spielst nur. Warte nur, bis Nicholas dich an alles erinnert!“ Er ging weg, bevor er seine Worte verarbeiten konnte. Alyssa starrte ihn an, unfähig, ein Wort von dem zu verstehen, was er sagte, aber eines war sicher. Sie mochte Marcus Donnelly nicht, und jetzt musste sie sich mit einem weiteren Gegner auseinandersetzen, Nicholas Donnelly. Sie würde es schwer haben, drei Tage in feindlichem Gebiet zu überleben, wenn er sich als so schrecklich wie Marcus herausstellen würde.

Es klingelte an der Tür und Maria, Lucas' Haushälterin, erschien mit einem Dienstmädchen. Alyssa war erleichtert, dass es nicht Nicholas Donnelly war. Seltsamerweise folgte Marcus Donnelly wie ein verlorener Welpe dem jungen Dienstmädchen, das hereinkam, um zu helfen. Claudia Donnelly war verärgert über ihn und zeigte weiterhin ihre Missbilligung, während er weiterhin von Cara Rose Sullivan, dem jungen Dienstmädchen, fasziniert war.

Alyssa war froh über seine Gedanken und nutzte die Gelegenheit, um Zeit mit ihren Freunden zu verbringen. Als ihre Freundin Hayley am nächsten Tag ankam, wurde der Spaß noch größer. Als Marcus mit Alexia, Lucas‘ Tochter, abreiste, schleppte Alyssa die Mädchen zum Pool, aber Sienna lehnte ab, weil sie von ihrer Schwangerschaft erschöpft war und sich ausruhen musste.

Eva und Hayley flohen nach zehn Minuten ins Haus, aber Alyssa schwamm nach Herzenslust, das kühle Wasser hob ihre Laune. Lucas hatte kaum mit ihr gesprochen, seit Marcus angekommen war, und ihr wurde jetzt klar, dass Alex’ Worte die Wahrheit waren. Marcus nahm ihre Anwesenheit kaum zur Kenntnis. Das alles zeigte, wie erbittert die Rivalität zwischen ihrem Bruder und ihnen war. Nur dank ihrer Freundin Sienna war ihr Leben im feindlichen Gebiet nicht in Gefahr.

Das kühle Wasser beruhigte sie. Alex hatte sie ununterbrochen angerufen, aber sie hatte nicht geantwortet. Sie wusste, dass er wütend sein würde, aber sie konnte Siennas Hochzeit nicht verpassen. Sie bedeutete ihr mehr als eine kleinliche Rivalität. Sie lag treibend auf der Wasseroberfläche und starrte in den Himmel. Der Himmel verdunkelte sich, als würde sich irgendwo ein Sturm zusammenbrauen. Es schien überhaupt nicht später Nachmittag zu sein.

Ein Hubschrauber tauchte am Himmel auf und flog direkt auf die Insel zu. Wer war auf dem Weg? Ihre Gedanken wanderten sofort zu Nicholas Donnelly, dem dritten und letzten Feind, der die Ursache ihrer Fehde war. Nach Marcus‘ Aussage begann sie, sich vor der Begegnung mit ihm zu fürchten. Sie beobachtete, wie der Hubschrauber herabstürzte, tief über ihr schwebte und auf dem Weg zum Hubschrauberlandeplatz der Insel vorbeiraste, um sich auf die Landung vorzubereiten. Als das Flugzeug vorbeiflog, wurde Alyssa seltsam bewusst, dass sie beobachtet wurde.

Der Himmel verdunkelte sich etwas, aber sie wollte das Wasser nicht verlassen. Schwimmen war schon immer ihre Lieblingsbeschäftigung gewesen und ihr Vater nannte sie, als sie jünger war, immer eine Wasserratte.

„Schwimmen im Sturm?“, fragte eine tiefe, seidige Stimme und Alyssas Augen weiteten sich. Sie war in ihre eigene Welt versunken und erinnerte sich an ihre Kindheit, als ihr richtiger Vater noch lebte.

Sie starrte den sündhaft gutaussehenden Mann an, der am Beckenrand stand und seine Augen mit verhangenen Augen auf sie gerichtet hielt. Sein teurer Anzug und sein makelloses Äußeres ließen darauf schließen, dass er auf dem Weg von der Arbeit oder einem Modeshooting war!

Seine ozeanblauen Augen jedoch machten sie sprachlos. Sie wusste, dass sie ihr bekannt vorkamen, aber wo hatte sie sie schon einmal gesehen? Sie konnte sich an nichts erinnern!