Kapitel 3

Wir brauchten nicht mehr als eine halbe Stunde, um dorthin zu gelangen, aber ich wäre bereit gewesen, noch eine weitere Stunde zu fahren, weil es draußen vor den Fenstern so schön war und das Auto sich bequem anfühlte. Ich schaute mich um und konnte nicht glauben, dass ich es in Wirklichkeit sah und nicht auf einem Bild.

Mächtige, mit Schneekappen bedeckte Berge, erstaunlich üppiges Grün, riesige Blumenfelder, von denen man den Blick nicht abwenden konnte. Elegante Häuser in den Niederungen, die sich entlang des Flusses erstrecken. Alles war sehr hell, und die Luft selbst schien viel sauberer zu sein. Die Natur an diesem Ort war faszinierend. Ich wollte sofort hier leben.

Diese Gegend unterschied sich auffallend von meinem üblichen Wohnort. Natürlich gab es in Moskau einen Wald, aber diese ganze Natur war etwas ganz anderes und unglaublich. Und das Wichtigste ist, dass alles lebendig ist und es keine lästigen Hochhäuser und eine Flut von Autos gibt.

- Gefällt er euch? - fragte Luke, drehte sich zu uns um und lächelte fröhlich.

- Wie kann man es nicht mögen? Es ist großartig! - Ich hatte nicht genug Emotionen, um die Gefühle auszudrücken, die mich überwältigten. Sogar die Sonne schien heller und der Himmel schien blauer zu sein.

- Das ist nichts Besonderes", schnaubte Larissa. - Ich dachte, du wohnst in der Stadt, nicht am Ende der Welt. Wo sind die Menschen, wo sind die Geschäfte? - Die Wölfin begann, die Fragen aufzulisten, die sie interessierten.

- Keine Sorge, es ist alles da. Wir machen einen Abstecher, das Anwesen ist abgelegen. Aber mit dem Auto ist die Stadt leicht zu erreichen", erklärte Luke und schaute Larissa mit einem Stirnrunzeln an.

- Nun gut. Wie weit wollen wir denn noch gehen? Ich bin müde", sah ich sie erstaunt an. Wovon war sie müde? Vom Sitzen im Flugzeug? Oder war sie vom Spaziergang zum Auto erschöpft?

- Wir sind jetzt da, hier ist das Tor", nickte unser Betreuer dem riesigen Steinzaun zu.

Es gab tatsächlich viel zu sehen. Ein riesiger, drei Meter hoher Zaun aus grauem Stein und kunstvollen Stäben verlief entlang der Straße. Wir bogen an den schmiedeeisernen Toren ab, die sich öffneten, als wir uns näherten. In ihrer Nähe entdeckte ich einen Wachposten. Nach ein paar weiteren Metern sahen wir das eigentliche Herrenhaus.

Es wurde in der Zarenzeit gebaut, ein Geschmack der damaligen Zeit. Das vierstöckige beigefarbene Haus mit riesigen Fenstern und kleinen halbrunden Balkonen war erstaunlich. Es hatte wahrscheinlich mindestens hundert Zimmer. Im Erdgeschoss gab es Säulen, die das Vordach stützten, so dass man an dem Gebäude entlanggehen konnte.

Wir wurden zum zentralen Eingang gefahren. Eine Marmortreppe führte hinauf zu einer riesigen Tür. Auch sie war aus ungewöhnlichem Stein gefertigt. Es war ein erstaunlicher Ort! Ich fragte mich sofort, was sich hinter dem Haus befand, und ich vermutete, dass es vielleicht einen Park zum Spazierengehen oder sogar einen See gab. Ich möchte mich bald einmal umsehen.

- Also, meine Damen", begann Luke und öffnete die Autotür. - Dies ist das Hauptanwesen. Ihr werdet hier wohnen, und eure Wachen werden in den Gästehäusern untergebracht, die weiter weg sind. Das Haus hat seine eigenen Wachen, Sie müssen sich also keine Sorgen um Ihre Sicherheit machen. Wenn Sie irgendwelche Einwände, Fragen oder Beschwerden haben, wenden Sie sich an David, er ist der Verantwortliche.

- Oh, das ist mein Verlobter", wurde Larissa hellhörig und schaute sich das Herrenhaus an. Wenigstens etwas interessierte sie.

- Nicht wirklich", sagte der Wolf erstaunt. - David ist der Stellvertreter des Alphas.

- Oh, richtig, mein Verlobter ist das Alphatier, er hat das Sagen. Warum muss er sich die ganze Mühe machen? Lass doch die Diener alles machen", nickte die Wölfin.

- Luke sah überrascht auf und warf dem Gast einen seltsamen Blick zu. - Der Alpha Gabriel hat das Sagen, aber er ist definitiv nicht dein Verlobter.

- Wieso ist es nicht meins? Ich bin gekommen, um einen Alpha zu heiraten! Verarschen Sie mich nicht!", wurde mein Frauchen langsam mürrisch. Nun, ich wette, das tat sie. Es war an der Zeit, einzugreifen.

- Larissa, du bist hier, um den Enkel des hiesigen Alphas zu sehen, und das ist das Familienanwesen", ich schaute den Wolf an. Er starrte immer noch auf Larissa, aber er nickte und schaute mich an. Ja, wenn er nur wüsste, wen sie gerufen hatten. Und ich fuhr fort. - Es gibt also mehrere Alphas hier, und dein Verlobter heißt...", und ich sah sie fragend an. Und sie schaute mich glücklich an, als ob sie hoffte, dass ich alles wüsste. Sie war diejenige, der mein Vater sagen sollte, wer wer ist.

Offenbar erkannte Luke, dass die Situation sehr ernst war, und griff ein.

- Dies ist das Anwesen der Familie McCardion. Der Anführer ist Alpha Gabriel, auch bekannt als Rudelführer und Ratsherr. Sein Stellvertreter ist David. Er ist der Mann, an den ihr euch wendet, wenn ihr irgendwelche Fragen habt. Oder besser zu Leon, dem Butler, er kommt auf uns zu", ein Werwolf in den Vierzigern mit gebräunter Haut und schwarzem Haar, der einen dunklen Anzug wie ein echter Butler trug, kam tatsächlich auf uns zu. Der Mann verbeugte sich vor Luke, als er auf uns zukam, und schaute dann wieder zu uns.

- Leon, das sind die letzten Gäste, bring sie auf ihre Zimmer", der Wolf sah uns aufmerksam an und nickte.

- Okay, meine Damen", fuhr Luke fort. - Alle Fragen zuerst an ihn, dann an mich, wenn ihr mich finden könnt, und erst dann an David", sah er uns eindringlich an. Ich nickte, aber Larissa verblüffte die anderen weiter.

- Wann ist Gabriel's? - Nun, das war's. Glaubte sie wirklich, ein Mitglied des Werwolfsrates würde ihr Befehle erteilen? Ich senkte traurig den Kopf, verbarg ihn in meinen Händen und starrte die dumme Wölfin entsetzt an. Beide Werwölfe sahen sie mit dem gleichen Entsetzen an, und das Auge des Butlers zuckte.

- Larissa, ich glaube nicht, dass das Alphatier auf deine Launen eingehen wird", sagte ich vorwurfsvoll zu der Wölfin.

- Warum nicht? Ich bin hier zu Gast, ich sollte mich wohlfühlen", sagte die Kreatur entrüstet. Sie wäre mit den Füßen aufgestampft und hätte geweint.

- Larisa, hör auf, dich wie ein Kind zu benehmen, benutze deinen Kopf und sei still. Du bist hier zu Gast, also bist du diejenige, die sich an die Regeln hält, nicht diejenige, die sich an dich anpassen muss. Wenn es dir nicht passt, hat man dir gesagt, mit wem du reden sollst. Haben Sie das verstanden? - Ich knurrte sie an. Wie oft musst du dich denn noch blamieren? Wenn das so weitergeht, sehen wir den Bräutigam nicht mehr, dann werden wir weggeschickt.

- Ja, ich verstehe", sagte sie leise und senkte ihren Kopf.

Zwei Augenpaare sahen mich erstaunt an. Der Butler sah mich bewundernd an, und Luke sah mich nachdenklich und anerkennend an.

- Verzeihen Sie ihr, das arme Ding ist müde von dem Flug. Bringen Sie uns bitte auf unsere Zimmer, meine Herrin muss sich ausruhen", sagte ich zu ihnen. Niemand widersprach, und wir wurden in unsere Wohnungen gebracht.

Wir bekamen Zimmer im ersten Stock zugewiesen, die direkt nebeneinander lagen. Innen waren sie sich sehr ähnlich. Ein großes Bett, ein paar Sessel, ein leerer Tisch. Zwei Türen zum Ankleidezimmer und zum Bad. Nichts allzu Ausgefallenes, wenn ihr mich fragt. Es sah alles sehr gemütlich aus.

Mein Zimmer war grünlich und das von Larissa rosa. Der Butler muss es für sie gemacht haben, aus Angst, dass sie wieder wütend werden würde.

Das Zimmer wirkte auf mich protzig. Zu Hause schlief ich in einem Zimmer, in das kaum ein kleines Bett, ein Nachttischchen und ein Klapptisch passten. Aber hier bekam ich ein Zimmer, das wie ein Königspalast aussah. Ich konnte im Zimmer herumlaufen und auf den Balkon hinausgehen. Das war großartig! Ich hatte gerade Zeit, mich auf das riesige Bett zu setzen und darüber nachzudenken, wie toll es sein muss, darauf zu schlafen und keine Angst zu haben, hinzufallen, als mein Wunder ins Zimmer flog.

- Sieh dir das an, identische Zimmer. Was bin ich, ein Diener? Ich verlange ein Zimmer mit eigenem Status!

- Und wie sieht es bei Ihnen aus? - Ich grinste. Es war noch nicht einmal Abend, und sie nervte mich schon.

- Ich bin eine Braut, fast eine Geliebte! - war die Wölfin entrüstet. Nun, ja, sie ist schon die Allerhöchste. Ich frage mich, was ihr Vater ihr erzählt hat?

- Larissa, du bist ein Gast. Eine von mehreren Wölfinnen, die eingeladen wurden. Du bist noch nicht mal eine Braut, du bist eine Anwärterin! - Ich habe sie verblüfft. Mit jedem Wort, das ich sagte, weiteten sich Larissas Augen und ihr Gesicht wurde trauriger. - Wusstest du nicht, dass es noch andere geben würde?

- Ich wusste es, aber ich dachte, es wäre eine Formalität", sagte sie traurig und setzte sich neben mich. Meine Güte, was ist sie doch für ein Kind! Ich umarmte meine Gastgeberin und streichelte ihren Kopf.

- Warum hörst du nicht auf, mir das übel zu nehmen? Du wirst einen Verlobten finden, du wirst mit ihm reden, er wird dich mögen, er wird dich lieben, ihr werdet heiraten, und dann kannst du dir jedes Zimmer aussuchen, das du willst. Ich musste etwas tun. - Ich musste etwas tun, um die Kreatur zu beruhigen.

- Das ist richtig! Du bist ein Genie! - Die Wölfin sprang auf und begann, fröhlich im Zimmer herumzulaufen. - Sie wollte schon aufzählen, aber es klopfte an der Tür.

Ich stieg müde aus dem Bett und ging zur Tür, um sie zu öffnen. Luke stand in der Tür und lächelte fröhlich.

- Da bist du ja! Ich wollte dich warnen, dass sie um sechs Uhr im Speisesaal auf dich warten werden", sagte er, woraufhin Larissa wie verbrüht aus meinem Zimmer flog und jammerte: "Wie kann das sein?! Wir haben kaum noch Zeit!"

Ich warf ihr einen ruhigen Blick zu, aber die Wölfin war überrascht.

- Sag mal, ist sie immer so? - Er sah mich mit einer hochgezogenen Augenbraue an.

- Welche? - fragte ich spöttisch.

- Nun, sie ist ein bisschen oberflächlich. Weiß sie nicht, wohin sie geht oder wen sie besucht?

- Ich werde es tun, wenn es nur unter uns bleibt!

- Er ist wie ein Fisch!", grinste der Mann und zwinkerte. Er ist gar nicht so schlecht.

- Sie weiß, was ihr wichtig ist, und das war's. Für alles andere bin ich wohl da.

- Sie kennt nicht einmal den Namen ihres möglichen Freiers", schüttelte der Werwolf den Kopf.

- Nun, für sie ist das keine große Sache", lachte ich.

- Was ist die Hauptsache?

- Sag mal, ist der potenzielle Bräutigam zufällig blind und taub? - Ich schaute den Wolf hoffnungsvoll an.

- Nicht zufällig", lachte er.

- Schade! Na ja, vielleicht kein heller Kopf? - Luke schüttelte nur den Kopf.

- Das ist doppelt traurig", sagte ich.

- Ist es so schlimm? - fragte er skeptisch.

- Haben Sie es nicht gesehen? - Ich habe mich gefragt. - Wenn sie nur dastehen und lächeln müsste, wäre es in Ordnung, aber... ich habe Angst, es mir vorzustellen.

- Nun, vielleicht ist es gar nicht so schlimm", die Stimme des Wolfes war eindeutig mit Sarkasmus durchsetzt.

- Nun, hoffen wir auf ein Wunder.

- Dann fang an zu beten", lachte der Werwolf, während er davonlief. Selbst er erkannte unsere Erfolgsaussichten. Das bedeutete, dass wir nicht mehr lange hier sein würden, und meine Freiheit könnte mir jetzt mit einem weißen Taschentuch zuwinken. Traurig und lausig.

Aber um die Ergebnisse zusammenzufassen, wäre es gut, die anderen Kandidaten zu sehen. Wenn sie viel mehr Gemeinsamkeiten haben, dann gibt es immer noch eine Chance.

Warte! Ich muss eine Hochzeit feiern und kann den Bräutigam wechseln. Ich sollte rausgehen und sehen, wer noch da draußen ist. Ich schaue mir die Konkurrenz an und sehe, ob ich einen Ersatz finden kann. Ich bin mir nicht sicher, ob dies ein Ort ist, an dem Normalsterbliche wandeln.