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Liams Wolf kochte vor Wut, als er die Szene vor ihnen beobachtete. Liam konnte nicht verstehen, warum sich sein Wolf so verhielt, und es irritierte ihn nur noch mehr. Er wusste, dass er sich von der Situation distanzieren und die Frau vergessen musste, die so starke Emotionen in ihm geweckt hatte, bevor er etwas Rücksichtsloses tat.

Die Begegnung in der Umkleidekabine war aufregend gewesen, ein Spiel voller Neckereien und Begierden. Liam sehnte sich nach ihr, aber er hatte vor, abzuwarten, bis er sie genau dort hatte, wo er wollte, um sich dann aus ihrem Griff zu befreien. Das bedeutete jedoch nicht, dass er nicht davon träumte, jeden, der zwischen ihnen stand, insbesondere Shane, in Stücke zu reißen und jede Spur männlichen Geruchs von ihr zu entfernen, bis er seine eigenen Wünsche befriedigt hatte.

„Alpha“, warf James ein und erschien an seiner Seite, „wir haben gründlich nach dem Mädchen gesucht, das du beschrieben hast, aber keine Spur gefunden.“

Liam grinste und deutete als Antwort auf den PDA.

"Oh."

"Ja."

„Sie ist die Luna von Crimson, verdammt noch mal.“

"Ja."

„Und du begehrst sie immer noch?“

"Ja."

„Oh, Scheiße, Liam!“

"Ja."

„Komm schon, das ist, als würde man einen schlafenden Tiger anstupsen oder am Schwanz eines Löwen ziehen“, kicherte Liam. „Sieht er wirklich aus wie ein Tiger? Eher wie ein Welpe.“

James seufzte und massierte seine Schläfen. "Es lohnt sich nicht."

„Nicht, als ich sie dummerweise markiert habe“, antwortete Liam.

„Wow“, rief James und seine Augen weiteten sich. „Aber wie hat sie... wann... du?“ Er stotterte.

Liam kicherte erneut.

"Genau."

James seufzte schwer. „Wie zum Teufel hast du die Luna überhaupt kennengelernt? Du hast mit ihr geschlafen und ihr sogar deinen Stempel aufgedrückt?“ Er zischte. „Alpha Shane hält diese Frau unter Verschluss! Er ist äußerst beschützerisch gegenüber ihr, so habe ich gehört. Und warum sollte er das auch nicht tun? Sie ist seine Gefährtin und wird von ihren Rudelmitgliedern geliebt!“

Liam löste für einen Moment seinen Blick von Shane und Nicole, um seinen Hauptkrieger anzusehen.

„Warum klingst du wie Tony?“

„Weil Tony der Vernünftige ist. Ehrlich gesagt, wenn er nicht dein Beta wäre, frage ich mich, was aus dir geworden wäre.“

Liam zuckte mit den Schultern, sein kühles Auftreten war kurz davor, zu zerbrechen. Erstens war Shane immer noch dabei, Zuneigung zu zeigen, und zweitens hatte James Recht.

Auf keinen Fall! So hatte er sich noch nie zuvor gefühlt. Sein Wolf war nur noch wenige Augenblicke davon entfernt, sich zu befreien, und wenn er es täte, würde Shane sterben. Da gab es keinen Zweifel.

Liam schloss die Augen, holte tief Luft und versuchte, sich zu beruhigen. Er öffnete kraftvoll seine Fäuste, legte sie flach auf den Tisch und atmete langsam aus.

„Du musst darüber nachdenken, Liam. Mach nichts Dummes. Lass nicht zu, dass eine Frau dir alles ruiniert.“

Liam zuckte mit den Schultern und warf einen Blick zurück auf das Paar, als sie sich trennten.

„Wow!! Heilige Scheiße!!!“, murmelte James und seine Augen weiteten sich, als er Nicole zum ersten Mal aus der Nähe beobachtete.

Liams Herz schmerzte und seine Fäuste ballten sich erneut.

„Verdammt! Ich verstehe warum. Sie ist unglaublich attraktiv.“

Liam unterdrückte ein Knurren und richtete seine Aufmerksamkeit auf etwas anderes. Sie war unbestreitbar schön, aber sie war von Anfang an nicht sein Typ. Er gab seinem Wolf und dem törichten Mal die Schuld. Sein Schwanz zuckte beim Anblick ihrer üppigen Lippen und verschwommenen Augen. Es weckte Erinnerungen an ihre gemeinsame Nacht.

Plötzlich durchströmte ihn die Wut. Er wollte sie packen, sie leidenschaftlich küssen und Shane wegstoßen. Doch etwas erregte seine Aufmerksamkeit – sie war nicht erregt. Wenn sie es wirklich genossen hätte, in den Armen ihres Partners zu liegen, hätte ihn der Duft ihrer Erregung berauscht.

„Erlauben Sie mir, Ihnen Nicole vorzustellen, meine Luna“, verkündete Shane.

Liam grinste, nahm ihre Hand und drückte einen kurzen Kuss darauf, wobei er ihre Haut berührte. Sie keuchte, ihre Wangen wurden kurzzeitig rot. Ihre plötzliche Erregung erfasste ihn.

„Also, du bist die Luna, von der alle reden“, Nicole riss ihre Hand weg, ihre Augen brannten vor Verärgerung. Liams Grinsen wurde breiter.

„Ja, in der Tat. Meine Luna ist die fähigste“, prahlte Shane, als er sie anderen wichtigen Gästen vorstellte.

„Heute Abend besteht deine Aufgabe darin, alle schmutzigen Geheimnisse über diesen Bastard aufzudecken und sie mir zu präsentieren“, wies er James an, als Shane außer Hörweite war. „Ich weiß, dass dieser Hurensohn Leichen in seinem Schrank hat. Zeig sie mir.“

James seufzte. „Ja, Alpha. Warte mal, was ist dein Plan? Ich dachte, du würdest nach einem sicheren Ort fragen, um die Luna zu treffen, damit du dich um deine Angelegenheiten kümmern kannst, bevor wir morgen nach Hause zurückkehren?“

Liam warf ihm einen ungläubigen Blick zu.

„Meine Güte, ich bin nicht so schrecklich, James. Ich kann sie jetzt nicht verfolgen, nicht nach dem, was wir herausgefunden haben. Das wäre nicht richtig.“

„Warum mische ich mich dann in diesen Schlamassel ein und krame etwas Scheiße für dich aus?“ fragte James.

„Warum sind wir überhaupt hier, James? Können wir Shane vertrauen?“ fragte Liam und James schüttelte den Kopf. Ein Seufzer kam über seine Lippen.

„Liam, ich kenne dich sehr gut. Du bist immer intrigant“, grinste Liam und seine strahlend blauen Augen leuchteten schelmisch.

„Was zum Teufel hast du geplant?“

Liam zuckte mit den Schultern. „Sie kommt mit mir nach Hause.“

James, der es geschafft hatte, sich einen Drink zu holen und daran nippte, würgte. Stotternd wurden seine Augen rot, als er versuchte, seine Atemwege freizubekommen.

„Mein lieber Freund“, lachte Liam und klopfte ihm auf den Rücken.

„Was zum Teufel! Liam! Hast du den Verstand verloren?“

Liams Augen verdunkelten sich und er knurrte ihn an.

„Gut, okay, okay, gut! Du hast das Sagen. Du bist der Alpha. Ich werde die Informationen sammeln und meine Männer auf den Krieg vorbereiten, denn dorthin führt diese Scheiße.“

Liam ignorierte ihn und wandte seine Aufmerksamkeit wieder Shane zu. Sie waren jetzt bei seinen Rudelmitgliedern, die Nicole alle anstarrten, als wäre sie eine Art Engel. Sein Herz sank bei ihrem Anblick. Wenn er nur nicht so egoistisch wäre, dachte er bei sich.

„Liam“, sagte James leise.

"Ja?"

„Du tust das, weil du sie aus deinem Kopf verbannen willst, oder?“

Liam zuckte mit den Schultern. „Warum sollte ich es sonst tun?“

„Nun, eigentlich ist es der beste Weg, weiterzumachen, sie hier zu lassen. Wenn du weit weg von ihr bist, wirst du in ein paar Wochen über sie hinwegkommen und die Verbindung, die du zu haben glaubst, wird verschwinden.“

"Wochen?" Liam knurrte: „Ich muss sie so schnell wie möglich aus meinen Gedanken und Träumen verbannen!“

„A-aber-“

„Außerdem, wann hat es für mich jemals funktioniert, mich von jemandem fernzuhalten? Tun Sie einfach, was ich verlangt habe. Ich kümmere mich um den Rest.“

James ließ die Schultern hängen. „Du wirst mein Tod sein, Alpha.“

„Nein, ich bin mir ziemlich sicher, dass ich dein Retter bin.“

James verschwand aus seinem Blickfeld und machte sich daran, die ihm aufgetragene Aufgabe zu erfüllen.

Liams Blick suchte erneut nach Nicole. Sie war nun in ein scheinbar gezwungenes, höfliches Gespräch mit einem weiblichen Mitglied des Crimson-Rudels verwickelt.

Verärgert schaute er weg und suchte nach Rissen in dieser perfekten Fassade. Liam wusste, dass alles eine Farce war. Ein Alpha wie Shane verbarg so viel. Er erinnerte sich, wie Shane seinen bohrenden Fragen geschickt ausgewichen war.

Liam grinste. Er war fest entschlossen, Shane heute Nacht nicht gehen zu lassen, ohne seine Frage zu beantworten.

„Sprich sein Getränk auf“, wies er sie durch ihren Rudelbund an.

Ein Dark Moon-Mitglied, das Liam am nächsten stand, nickte und ging auf Shane zu. Jetzt musste Liam nur noch darauf warten, dass der Alkohol Shanes Verstand und seine Abwehrkräfte schwächte, bevor er seinen Schritt machte.

„Hey, Hübscher“, schnurrte ein stark parfümierter Rotschopf, der neben Liam saß.

Purpur. Omega. Der Geruch ihres Alphas liegt an ihr! Liams Sinne erwachten.

„Du bist also das berüchtigte ungezähmte Biest, von dem sie reden, oder?“ sagte sie und trat näher.

Liam kniff die Augen zusammen, als ihm etwas klar wurde. Jedes Mitglied des Crimson Pack trug den unverwechselbaren Geruch seines Rudels und seiner Position in sich, außer Nicole.

Als sie sich an diesem Abend zum ersten Mal trafen, hätte Liam Abstand gehalten, wenn sie den Geruch von Crimson oder Crimsons Luna wahrgenommen hätte, aber das war nicht der Fall. Sie hatte ihren eigenen verführerischen Duft; Der Geruch ihres Partners war bei ihr nicht einmal spürbar.

Faszinierend! Dachte er sich.

„Also, ich habe gehört, dass du ungezähmt bist und keine Frau in der Lage war, dich zu zähmen“, fragte sie und Liam grinste.

Normalerweise wäre er so dreist und ließ das Mädchen glauben, sie hätte gewonnen, und folgte ihrem Beispiel, bis sie allein waren. Dann würde er ihr das Gegenteil beweisen, ihre Wünsche befriedigen und sie von ihm und seinen Fähigkeiten besessen zurücklassen. Aber jetzt konzentrierte er sich nur noch auf das Mädchen mit den haselnussbraunen Augen, das ihn in seinen Träumen geplagt hatte.

Die Rothaarige belästigte ihn weiterhin, ihre Finger strichen über seine Haut. Sein Blick blieb auf sie gerichtet, während er ein leises Knurren ausstieß. Sie grinste nur und beharrte darauf.

Er warf einen kurzen Blick auf sie. Ihr Dekolleté drohte unter dem Korsett, das sie trug, hervorzustehen, und ihr Minirock bedeckte kaum etwas. Aber ihr stark geschminktes Gesicht war übertrieben. Er konnte spüren, wie ihre Erregung ihr Urteilsvermögen trübte. Das war nicht seine Sorge.

Was ihn irritierte, war die Dreistigkeit eines Omega, der neben ihm saß und ihn berührte!

Traditionell hielten sich Omegas von jenen fern, die mächtiger waren als sie selbst. Er ergriff ihre Hand, die eine Grenze überschritten hatte, und entfernte sie gewaltsam.

Sie schmollte ihn an, schlug ihre Beine übereinander und wieder auseinander. Liam hielt inne.

Warum trug sie den Geruch des Alpha stärker in sich als die vermeintliche Luna?

„Spielst du schwer zu kriegen, großer Junge?“ sie neckte.

Liams Geduld mit ihr hatte ihre Grenzen erreicht. Mit einer schnellen Bewegung packte er ihren Arm und führte sie in eine dunkle Ecke. Sie kicherte und folgte ihm. Er drückte sie an die Wand, seine Augen glänzten vor Schalk. Sie griff nach seinem Gürtel und plapperte immer noch aufgeregt.

Seine rechte Hand riss sie gewaltsam weg, während seine linke sich fester um ihren Hals legte und sie in einem gnadenlosen Würgegriff hielt. Sie hatte Mühe zu atmen, ihr Gesicht passte zum feurigen Farbton ihrer Haare. Tränen stiegen ihr in die Augen und ließen sie rot und wässrig werden.

„Hören Sie gut zu“, befahl er mit giftiger Stimme. „Wage es nicht, noch einmal einen schmutzigen Finger auf mich oder irgendjemanden in meinem Rudel zu legen oder auch nur auf uns zuzugehen. Ist das klar?“ Er brüllte und die rothaarige Frau nickte schwach, ihre Sicht verschwand in schwarzen Punkten.

Mit einem Knurren warf er sie beiseite und ging davon, wobei er sie zusammengebrochen auf dem Boden zurückließ.

Wie zum Teufel schafft er es überhaupt, sein Rudel so zu verwalten? Warum sollte eine Omega ihren Platz nicht kennen? Er dachte nach und hinterfragte die Situation.

Als er zu seiner Position zurückkehrte, waren sowohl Shane als auch Nicole verschwunden. Sein Herz sank, und sein innerer Wolf zerrte an ihm und drängte ihn, nach ihnen zu suchen, insbesondere nach Nicole.

„Verdammt, dieser Ort ist völlig beschissen“, stieß James atemlos aus und gesellte sich zu ihm. Liam grinste, wie er vermutet hatte.

„Shane ist ein Bastard. Er ist in alle möglichen zwielichtigen Geschäfte verwickelt, die man sich nicht einmal vorstellen kann. Aus diesem Grund hat er diese Party geschmissen. Und die Gäste hier sind Vertreter anderer Rudel, mit denen er Verträge unterzeichnet hat und die zufällig Feinde sind.“ Dark Moon, neben anderen verabscheuungswürdigen Dingen, die er getan hat-

Man kann ihm nicht trauen. Diese Partei ist nur eine Fassade, um seinen Verbündeten zu zeigen, dass Sie hinter ihm stehen, während er plant, Sie zu verraten. Er versucht, seine Macht zu beweisen. Deshalb ist er übermäßig freundlich. Unser Team hat sich in sein Remote-Netzwerk gehackt und jede Menge belastende Beweise gegen ihn gefunden. Ich habe dir die Dateien bereits geschickt-

„Aber das ist noch nicht alles. Seine Luna ist nicht seine Schicksalsgefährtin. Das ist eine Lüge. Es gibt eine düstere Geschichte hinter seiner Beziehung zu ihr, aber niemand ist bereit, die Details preiszugeben. Es scheint, als wäre alles an Crimson erfunden.“

„Jackpot“, grinste Liam, ein Gefühl der Offenbarung durchströmte ihn.

Jetzt wusste er genau, was er mit Alpha Shane besprechen musste.

„Ich werde die anderen Details später heute Abend noch einmal durchgehen. Zunächst muss ich unseren liebenswürdigen Gastgeber finden. Es gibt eine brennende Frage, die ich stellen muss, und ich möchte die Vertreter anderer Rudel identifizieren, die heute Abend anwesend sind. Sammeln Sie ihre Informationen für mich.“ Keiner von ihnen wird diesen Ort lebend verlassen, weder heute noch morgen.“

Damit erhob er sich und schnupperte in der Luft, bis er eine Spur von Nicoles Geruch wahrnahm, der ihn auf seinem Weg leitete.