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Anspannung trübte Nicoles Gefühle, als sie Wut und bitteren Schmerz verspürte. Sie biss die Zähne zusammen und biss sich auf die Lippen, bis es blutete. Ihr geschwollenes, fleckiges Gesicht erhellte sich mit einer Mischung aus Schweiß und Tränen, die aus ihren Augen und ihrer Stirn tropfte. Ihr blutgetränkter Körper war an einen Stuhl gekettet. Sie zuckte, ihre Zähne klapperten vor Angst, während ihre Krallen tief in ihrem Schoß vergraben waren.

Sie sah verdammt gut aus, doch ihr Aussehen war eine Untertreibung dessen, was in ihrem Kopf vorging. Ihr Wolf tobte in ihrem Kopf, ihre Brust war schwer vor Schmerz und ihr Herz fühlte sich an, als würde es mit Besteck in Würfel geschnitten. Sie vergrub ihre Krallen in ihrem Schoß, denn körperliche Schmerzen waren besser als alles, was in ihrem Kopf vorging.

Heißes, lautes und kehliges Stöhnen erfüllte die Luft, als ein gutaussehender Mann eine Blondine mit Rüschen fickte, während er eine rothaarige Frau küsste und ihre Brust streichelte.

Nicole wollte nichts anderes, als die Augen zu schließen und das Blut, das sie sah, auszublenden, aber sie wagte es nicht. Sie könnte leicht die Ketten zerreißen, die sie festhielten, und der Mannschaft vor ihr die Kehle herausreißen, aber sie würde es nicht wagen.

Sie wechselten nun die Positionen, die Blondine nahm seinen Schaft in ihren Mund, während der Mund des Mannes auf der rothaarigen Muschi fixiert war. Um sie herum waren andere Frauen, die mit ihren Fingern über den Körper des Mannes fuhren und bei dem Anblick, der sich ihnen bot, masturbierten.

Diese Damen waren Omegas, die den Alpha berührten, ihren Alpha, ihre Gefährtin. Jede Berührung und jedes Geräusch machte sie wahnsinnig. Ihr Wolf wollte Blut. Sie könnte leicht jede Frau in diesem Raum töten, weil sie ihren Partner auch nur ansah, aber das konnte sie nicht.

Sie konnte es nicht tun, weil es ihre Strafe war. In dieser Welt betrachtete ihr Kumpel sie als nichts als Müll und genoss es, sie zu manipulieren und ihr psychologische Streiche zu spielen.

„Du verlierst die Konzentration, Nicole. Beobachte mich genau. Du musst zuschauen und lernen“, seine erregte Stimme war getrübt von kraftvollem Befehl.

Automatisch weiteten sich ihre Augen und ihr Kopf richtete sich auf. Es war schmerzhaft, aber wenn ein Alpha-Befehl gegeben wurde, war man gezwungen, ihm zu gehorchen.

Die Damen kicherten, bevor sie auf sie zugingen.

„Blöde Schlampe“, kommentierte einer, während ein anderer sie grob schlug und hysterisch lachte.

„Aww Luna, bist du wütend? Kocht dein Körper gerade vor Wut?“ fragte eine Blauäugige und blickte ihr höhnisch ins Gesicht.

„Alle grüßen die Luna. Dreckige Arschschlampe.“ Noch eins verspottet.

Echos von Gelächter erfüllten den Raum und die Blondine, die gerade den Schwanz ihres Kumpels gelutscht hatte, trat auf sie zu und leckte ihr das Gesicht.

„Er sagte, du solltest gut aufpassen, Schlampe“, flüsterte sie ihr ins Ohr.

Nicole zuckte zusammen, ihr Gesicht schmerzte von den Schnitten und Prellungen, die sie zuvor von ihrem Kumpel erlitten hatte, als er sie schlug. Sie biss sich in ihre aufgerissenen Lippen, um nicht zu schreien, und drückte ihre Krallen tiefer in ihren Schoß.

„Sie ist so verdammt hässlich. Dir ist schon klar, wie hässlich du bist, oder?“ fragte einer.

„Schau mir in die Augen, du verdammte Fotze!“ Ihr Kumpel knurrte.

Nicole wimmerte und betete, dass ihre Qual ein Ende hätte.

Eine andere Omega fuhr mit der Faust in Nicoles aschbraunes Haar und riss daran. Nicole stieß einen Schmerzensschrei aus.

Eine weitere Welle von Gelächter fegte durch den Raum. Nicole sog Luft ein, ihr Wolf drohte zu explodieren. Im Gegensatz zu ihr waren ihr die Konsequenzen egal.

„Stück Müll, deine Existenz ist wertlos. Vielleicht liebt dich deshalb niemand.“ Sie spottete.

Daraufhin brach Nicoles Kontrolle zusammen. Sie stieß ein grollendes Knurren aus, als ihre haselnussbraunen Iris dunkel wurde und rote Ringe um sie herum auftraten. Das Gelächter und der Spott hörten sofort auf.

Shane, ihr Gefährte und der Alpha des Crimson-Rudels knurrten und stießen die Damen weg, die ihn umgaben. Seine Augen blitzten golden, als er sie packte.

„Kehre in ihr Unterbewusstsein zurück, Wolf!“ Er biss die Zähne zusammen, seine Dominanz durchströmte ihren Körper.

Fast sofort nahmen ihre Augen wieder ihre normale Farbe an und sie stieß einen schmerzerfüllten Schrei aus. Mit einem fröhlichen Grinsen ließ Shane sie zurück auf den Boden fallen und der Stuhl, an den sie gefesselt war, zerbrach unter ihrem Gewicht.

„Ich dachte, ich hätte dir gesagt, du sollst deinen Wolf nicht die Kontrolle ausüben lassen! Hat dir das, was sie gesagt haben, wehgetan? Sie haben recht. Du bist nutzlos und wirst es für immer bleiben. Deshalb hat dich dein Vater verkauft, um seine Schulden zu begleichen. Er wusste, was für eine Verschwendung Sie sein würden.“

Tränen strömten aus Nicoles Augen. Sie konnte jede Form von Schmerz, Beleidigung und Verletzung ertragen, aber nichts schmerzte mehr als die Erinnerung daran, dass sie wirklich nutzlos war und niemals etwas Gutes bewirken konnte. Die Worte, die Shane sagte, waren nichts als die Wahrheit und jetzt wünschte sie, dass jemand ihr Elend beenden könnte.

„Öffne deine Augen“, befahl er und sie gehorchte.

Er warf ihr einen bösen Blick zu und stieß sie dann mit seinem Absatz um.

~

Ein paar Stunden später schnappte sich Nicole in einer Bar einen Schluck Whiskey. Draußen war die Dämmerung hereingebrochen und die Gäste schlenderten in die muffige, schwach beleuchtete Bar.

Sie war leise und verschleiert aus dem Rudel gegangen, in der Hoffnung, dass niemand sie bemerkte. Obwohl alle ihre Wunden verheilt waren, war ihr Körper immer noch empfindlich und ihr Geist immer noch voller Schmerzen.

„Luna“, rief ein älterer Mann und tippte ihr liebevoll auf den Rücken. Nicole unterdrückte ein Wimmern und knirschte mit den Zähnen, während der Schmerz durch ihre Nerven fuhr. Langsam drehte sie sich um und setzte ein falsches Lächeln auf ihr Gesicht.

„Gabe“, begrüßte sie.

Er schenkte ihr ein schiefes Lächeln. „Danke. Meine Freundin hat mir gestern erzählt, wie du ihr geholfen hast. „Du bist das Beste, was diesem Rudel passieren konnte“, sagte er. Tränen stiegen in Nicoles Augen, ihr schmerzendes Herz brach noch ein wenig mehr. Ihr Lächeln verlor sich und sie hatte Mühe, es aufrechtzuerhalten.

„Erwähne Gabe nicht“, krächzte sie. „Dafür ist doch eine Luna da, nicht wahr?“ fragte Nicole.

Gabe grinste und drückte ihre Schultern. „Ja, aber du bist menschlich, was das angeht. Es ist herzerwärmend. Du bist eine wahre Prinzessin, danke.“ Er war fertig und humpelte davon. Als er weit genug entfernt war, vergrub sie ihren Kopf in ihren Handflächen und brach in ein leises Schluchzen aus.

Die Mitglieder des Crimson-Rudels wussten nichts von dem, was sie durchmachte. Wie konnten sie wissen, dass sie trotz all ihres Lächelns und ihrer harten Arbeit innerlich am Sterben lag? Sie wussten, dass Alpha Shane sie nicht berücksichtigte, weil sie als Begleichung einer Schuld ihrer Eltern benutzt wurde, aber was sie nicht wussten, war das volle Ausmaß.

Nur hochrangige Mitglieder des Rudels und die schmutzigen Omegas, mit denen Alpha Shane Orgien hatte, wussten es. Unterdessen sahen die Mitglieder des Crimson-Rudels sie als den Inbegriff der Perfektion und vergötterten sie sogar.

Ihr Körper zitterte, als sie schmerzhaft schluchzte. Sie hatte schon lange aufgehört, für ein Wunder zu beten, denn in Crimson geschahen keine Wunder. Für sie gab es nichts Besseres als Freude; nur Schmerz, Leid und Folter. Jetzt wollte sie vergessen, aufhören zu fühlen, in einem Zustand sein, der über ihr gegenwärtiges Elend hinausging. Nur so konnte sie ihrer Realität entkommen.

Sie wischte sich die Tränen ab, hob den Kopf, trank ihren Shot und bedeutete dem Barkeeper dann, etwas nachzuschenken.

Nicole goss sich einen Drink nach dem anderen in den Hals, bis das Summen in ihrem Kopf verschwand. Ihre Augen wurden glasig und sie konnte sich kaum halten. Sie wäre kurz davor, von dem hohen Barhocker zu fallen, auf dem sie saß.

Sie kicherte und liebte das Gefühl von Freiheit und Macht, das durch ihre Adern pulsierte. Nachdem sie eine weitere halsbrennende Spritze verabreicht hatte, rutschte sie vom Stuhl. In dem Moment, als ihre Füße den Boden berührten, brach die Welt zusammen. Ihre Beine gaben unter ihr nach und sie stürzte zu Boden.

Sie stieß ein schallendes Gelächter aus, kam taumelnd auf die Beine und kehrte zu ihrem Stuhl zurück. Niemand bemerkte es, denn genau wie sie wollten die meisten Leute in der Bar ihre Sorgen übertönen.

Nicole verschränkte die Hände vor dem Mund und versuchte, ihren Kicheranfall zu unterdrücken. Alles schien urkomisch und aufregend. Sie winkte dem Barkeeper schlampig zu, um noch einen Drink zu bestellen. Und legte ihren Kopf in ihre Handflächen.

"Was ist so lustig?" fragte eine durchdringende Baritonstimme und erschreckte sie. Sie riss den Kopf hoch und brach in Gelächter aus, bevor sie nach der Quelle der Stimme suchte.

Der Alkohol und das schwache Licht verschleierten ihre Sicht, so dass sie ihn nicht klar sehen konnte, aber ihre Sinne registrierten sein Interesse an ihr. Es ließ sie erneut erröten und kichern.

„Und wenn man bedenkt, dass sie gesagt haben, ich sei hässlich“, murmelte sie. Ihre Worte klangen völliger Schwachsinn. Sie lachte erneut und klopfte sich heftig auf den Schoß.

Der mittelgroße und stark tätowierte Mann, der neben ihr stand, hob eine Braue und blickte sie mit zusammengekniffenen, tiefliegenden Augen an. Ein Grinsen umspielte seine Lippen und seine hellblauen Augen verdunkelten sich vor Erregung und Neugier. Er ließ sich neben ihr auf den Hocker gleiten und starrte sie aufmerksam an.

„Was willst du?“ Nicole murmelte undeutlich, drehte sich zu dem mysteriösen Fremden um und rutschte fast vom Barhocker. Er packte sie sofort und stellte sie richtig. Ihre Wangen wurden rot und sie lachte heftiger.

Der Barkeeper kam mit ihrer Nachfüllung und seiner Bestellung zurück und stellte sie ihnen vor. Nicole wollte sich ihr Getränk holen, aber er kam ihr zuvor und stürzte es hinunter. Ihre Augen flogen auf und sie knurrte ihn an. Er grinste und hielt die Tasse schützend.

„Du“, knurrte Nicole.

Der geheimnisvolle Mann winkte dem Barkeeper zu, der sofort an seiner Seite stand. „Holen Sie ihr eine Flasche Wasser“, befahl er, und der Barkeeper nickte, bevor er der Aufforderung nachkam.

"Bist du verrückt?" Platzte Nicole heraus und stieß mit ihrem Finger auf seine Brust.

Er grinste sie nur an und ignorierte die Litanei der Flüche, die aus ihrem Mund kamen. Sobald der Barkeeper mit der Flasche Wasser zurückkam, bezahlte er für sein und ihr unberührtes Getränk und ging dann weg.

Nicole war wütend. Wütend trank sie einen Schluck Wasser und taumelte hinter ihm her. Sie stolperte über Menschen und Tische, weil die Welt unter ihren Füßen zu tanzen schien.

„Wer zum Teufel war er?“ Sie fragte sich. Sie hatte genug davon, dass Leute sie schikanierten, und der Alkohol in ihren Adern half ihr sehr, da er ihr den Mut gab, der ihr normalerweise gefehlt hatte.

Nicole stolperte nach draußen, um die süße, frische Nachtluft einzuatmen und ihre Lungen zu füllen. Sie schloss die Augen, atmete aus und schnupperte dann in der Luft nach seinem Geruch. Sie fand es sofort und folgte ihm blindlings.

Sie taumelte und blieb stehen, als sie sich in einer dunklen Gasse wiederfand. Mittlerweile war sie etwas nüchtern geworden und bereute ihre Taten. Er kicherte und trat in Sicht.

Nicole schnappte nach Luft und trat ein paar Schritte zurück. Er war größer, als sie ihn in Erinnerung hatte. Es war dunkel, aber da ihre Sicht klarer geworden war, konnte sie einen Blick auf seine Gesichtszüge werfen.

Er war so heiß!

"Was glaubst du wer du bist?" Sie knurrte und unterdrückte ihre Angst.

Seine blaue Iris verdunkelte sich und ein goldener Fleck blitzte darin auf, als sein durchdringender Blick ihren Körper durchleuchtete. Ihr ganzer Körper reagierte mit einem Schauder und ihre Muschi begann ungewollt zu pochen.

Nicole schluckte heftig ihren Speichel, trat einen weiteren Schritt zurück und knallte mit dem Rücken gegen die Wand.

Ein subtiler Geruch in der Luft verriet ihr, dass er genauso erregt war wie sie. Und das war das Letzte, woran sie sich erinnerte.