Kapitel 1

Die ersten drei Wochen in meinem neuen Job waren recht angenehm: Fast alle waren nett zu mir, ich hatte mich schnell mit meinem Buchhaltungsteam angefreundet, und meine finanziellen Sorgen wurden immer unwichtiger, je näher das Datum meines Gehaltsschecks rückte.

Es war Montag, der dritte Tag, als ich zum millionsten Mal auf mein Handy schaute, um zu sehen, ob Noah mir geschrieben hatte, aber es kam keine Antwort. Er war auf seinen Social-Media-Konten aktiv und auch auf Facebook ständig verbunden. Ich schnaubte laut - er konnte also mit anderen reden, aber mit mir nur über seinen Anwalt? Dieser Idiot!

Wütend aß ich mein Müsli und zwang mich, meinen heißen Kaffee herunterzuschlucken. Ich wollte ihn nicht zurück, nicht nachdem, wie er sich verändert hatte und wie er mich behandelt hatte. Hatte sich Noah nach unserer Heirat so plötzlich verändert? War ich der Grund dafür? Hatte ich etwas falsch gemacht? War es, weil ich nicht mit ihm geschlafen hatte?

Ich fummelte an meiner Kaffeetasse herum. Ich hatte mich nicht wohl gefühlt. In all den Jahren, die wir zusammen waren, hatte ich mich nie richtig gefühlt, und der richtige Moment hatte sich auch nie ergeben. Noah hatte auch nicht die Initiative ergriffen, wie er es sonst nie tat. Und ich war zu schüchtern, ihn zu fragen, ob er Sex mit mir haben wollte.

Nein, ich war nicht schuld. Das waren wir beide. Wenn er körperliches Vergnügen gebraucht hätte, hätte er es mir sagen können. Er war mein Mann, um Gottes willen, technisch gesehen war er es immer noch; ich hätte mit ihm geschlafen! Ich hätte es wirklich getan! Wir hatten uns geküsst, umarmt, berührt, also hätte ich nichts dagegen gehabt, mit ihm zu schlafen! Ich war eine erwachsene Frau und hatte auch meine Bedürfnisse, verdammt noch mal!

Aber aus irgendeinem Grund hatte er sich von mir entfernt. An dem Tag, an dem wir heirateten, war er von einem schrulligen Mann zu einem ernsten und immer müden Kerl geworden, und ich konnte nichts dagegen tun. Noah war nicht mehr der Mann, in den ich mich verliebt hatte. Es gab kein albernes Geplänkel, kein Küssen, kein Tanzen, keine Harmonie zwischen uns, wenn wir zusammen entspannten, nichts.

Ich sah auf die Uhr und sprang vom Küchenhocker auf - ich würde zu spät kommen! Ich warf die Schüssel in die Spüle, schnappte mir blindlings alles, was ich brauchte, und rannte so schnell ich konnte zum Rohr.

Völlig außer Atem kam ich an der Tür des Ben an. Der Wachmann nickte mir zu und öffnete die Tür. - Mrs. Velazquez, ich nehme an, Sie sind nicht rot von der Kälte, oder? - fragte Mr. Morison mit einem tiefen Kichern.

-Nein, aber wenigstens bin ich heiß", scherzte ich lächelnd zurück. Er hatte mich schnell liebgewonnen. Jeden Tag fragte er mich, wie es mir ging, und jeden Tag bestand er darauf, mir die Tür zu öffnen. Auch die anderen Mädchen in meinem Büro sprachen immer liebevoll von ihm.

- Ich muss mich beeilen, Ben, sonst komme ich zu spät. -

-Das wollen wir nicht! -Er brachte mich zum Schweigen und bedeutete mir, herauszukommen.

Ich begrüßte die Empfangsdamen Anne, Raleigh und Dean und eilte dann zum goldenen Aufzug. Es dauerte ewig, bis ich ankam, und noch länger, bis ich im 20.

Um zu meinem Büro zu gelangen, musste ich einen langen gläsernen Korridor hinunter zu unserem gemeinsamen Raum gehen, in dem ich mit drei anderen Frauen arbeitete. Vier Schreibtische boten in dem großen Raum genug Platz, und wir arbeiteten zusammen, weil wir ständig etwas von einander brauchten. Aber es ging nicht nur um die Arbeit, und die Zusammenarbeit mit ihnen war viel angenehmer, als ich es mir je vorgestellt hatte.

Ich drückte meine Karte gegen den Scanner und das Sicherheitssystem öffnete die Glastür.

Jessy hob sofort mit einem strahlenden Lächeln den Kopf. - Sara, geh rein, schnell! -

Ich eilte zu ihrem Schreibtisch, der direkt vor meinem stand. Sie zeigte auf ihren Bildschirm. - Ich bin die Rechnungen durchgegangen, die du gestern fertiggestellt hast, und ich konnte keine Fehler finden. Du wirst schon besser!

-Dankeschön", lachte ich. Von seiner Begeisterung hatte ich etwas anderes erwartet.

Mein älterer Kollege sah mich an und zeigte auf meinen Rock. Ich zog ihn sofort bis zu den Knien herunter. - Janet macht wieder ihre Runde, nur damit du es weißt. -

- Oh, du bist schon aus dem Urlaub zurück? - fragte ich und rollte mit den Augen.

Janet White war die ranghöchste Mitarbeiterin auf dieser Ebene und die nervigste. Sie hielt sich strikt an die Kleiderordnung und meldete ständig jemanden bei Jessy. Einmal griff ich nach unten, um einen Ordner aus dem Aktenschrank zu nehmen, was dazu führte, dass mein Schlauchrock bis über die Knie hochgerutscht war. Janet hatte das gesehen und mich sofort bei Jessy gemeldet.

Leider musste sich Jessy mit jedem Fall befassen, den Janet meldete, denn es war ihre Pflicht, und sie hatte bis dahin mit allen Mitarbeitern mindestens dreimal gesprochen.

Ich registrierte meine Anwesenheit auf dem Monitor und hielt meine Karte an den Scanner, bis es summte. ::. Gerade noch rechtzeitig.

Ich hängte meinen Mantel an die Garderobe und begrüßte die anderen, die aus den anderen Räumen mit den Akten kamen, die wir durchgehen mussten. Meine beiden anderen Begleiterinnen waren Nina Hathaway und Clarissa Smith, beide im gleichen Alter wie ich.

Nina war eine schöne blonde Frau mit einer geraden, schlanken Figur und strahlend blauen Augen. Ihre Stimme war immer fröhlich, genau wie sie. Nina konnte jeden um den Finger wickeln, selbst die lästigsten Kunden.

Clarissa war die Kleinste von uns, sie hatte einen braunen Haarschnitt, der immer gut gepflegt war, und sie hatte ein schönes Gesicht mit grünen Augen. Sie hatte das beste Gedächtnis von uns allen, sie erinnerte sich selbst an die unnötigsten Dinge. Sie hatte uns in den letzten drei Wochen viele Male gerettet.

Ich war die Molligste von allen, ziemlich kurvig und mit kräftigen Beinen, aber mit einer eher schmalen Taille und einer großen Brust. Ich schob es auf die Familie meines Vaters, die alle kräftige Beine hatten, aber zum Glück hatte ich den Oberkörper und die etwas hohe Statur von der Seite meiner Mutter geerbt. Ich war 1,70 m groß, oder wie die Amerikaner sagen würden: 5'5".

- Ich mag deine Haare", scherzte Clarissa mit einem warmen Lächeln und lachte, als sie mich in unserem Bürospiegel betrachtete. Meine Haare standen in alle Richtungen ab.

Schnell räumte ich das Chaos auf, schnappte mir Clarissas verlängertes Stirnband mit einem Dankeschön und band es zu einem Pferdeschwanz.

- Oh, oh", stöhnte Nina und blickte auf die Glastür, durch die ich eingetreten war. Sie rollte heftig mit den Augen. - Code J. -

Wir eilten alle zu unseren Schreibtischen. Ich vergewisserte mich, dass mein Rock bis zu den Knien reichte, prüfte, ob meine Absätze sauber waren, und schaltete den Computer ein. Ich schnappte mir einen Bleistift, öffnete die erste Datei in meinem wachsenden Stapel und begann, die gelesenen Passagen zu markieren und zu kommentieren.

Es ging um unsere eigenen Investitionen, und ich musste prüfen, ob wir es uns leisten konnten, unser Geschäft in Zukunft zu erweitern.

Die Glastür wurde gewaltsam geöffnet, und Janet stürmte mit der Intensität eines Erdbebens herein, schnaubte beim Anblick von uns allen und ging zum Scanner. Ich zwang mich, mich auf die Akte zu konzentrieren.

Wir sollten prüfen, ob wir es uns leisten können, in den Wirtschaftssektor der ... -Mrs. Velazquez. -Janets trockene Stimme unterbrach meine Gedanken.

Um Himmels willen.

- Ja, Mrs. White? - Ich habe mich sehr bemüht, höflich zu klingen.

- Sie haben eingecheckt um: am? -

Ich versuchte, nicht zu seufzen. -Ja, Ma'am.

Janet runzelte die Stirn und verzog ihre schmalen Lippen zu einem wütenden Lächeln. Ihre Falten vertieften sich, wenn das überhaupt möglich war. - Es ist zu spät und du weißt es. -