5. Neugierig

Theodores Sicht

Ich war verdammt erschöpft. Mein Blut kochte bei dem Gedanken, dass ich immer noch nicht der alleinige Eigentümer der Firma war, in die ich mein Herzblut investiert hatte. Allein der Gedanke, dass es noch drei weitere verdammte Monate dauern würde, brachte mich wieder völlig aus dem Häuschen. Ich holte tief Luft, nachdem ich dem Gate-Personal ein paar Befehle erteilt hatte. Ich muss mich wirklich beruhigen, bevor ich jemanden umbringe.

„Mr. Maxwell“, einer der Wachmänner verneigte sich vor mir, als ich mich auf die Couch im Wohnzimmer fallen ließ. „Ich wollte Sie nur darüber informieren, dass Mr. Roosevelt vorhin hier war.“ Was zum Teufel machte diese miese Ratte hier? Habe ich nicht klar gemacht, dass ich seine Anwesenheit bei mir nicht haben wollte? War es nicht genug, dass ich bereits einen seiner Sprösslinge in meinem Haus herumlaufen ließ, als wäre sie hier die verdammte Königin?

„Warum?“ Meine Laune war schon schlecht, ich brauchte diesen Wichser nicht, um sie noch schlimmer zu machen. Aber ich bin neugierig. Und der Drang, die Augen offen zu halten und alles zu wissen, was in meiner Nähe passierte, war schwer zu ignorieren.

„Er kam, um Miss Alina zu besuchen“, ah! Also haben Vater und Tochter etwas vor. Ich frage mich, was. Ich grinste, weil ich wusste, wie viel Spaß es mir machen würde, sie beide zu zerstören.

„Du kannst gehen“, nickte er, bevor er ging. Sie dachten tatsächlich, ich würde nichts von ihrem kleinen Treffen erfahren? Meine Wachen sind verdammt loyal, das ist eine Sache, die ich sichergestellt habe, bevor ich ihnen ihre Aufgaben zugewiesen habe.

Ich ging in mein Zimmer, um schnell zu duschen, bevor ich zum Abendessen wieder runterkam. Ich war am Verhungern. Die Arbeitsbelastung heute war auf einem ganz anderen Niveau. Und ich hatte den ganzen Tag keine Zeit, etwas zu essen, abgesehen von dem kleinen Frühstück, das ich morgens vor der Abreise hatte.

Ich ging in den Speisesaal, wo es ruhig war, wie an jedem anderen Tag. Ich esse lieber allein. Leute um mich herum sind sehr lästig. Martha kam leise herein, stellte alles auf den Tisch und verließ den Raum nach einer Verbeugung.

Estragonsteak und Pommes? Wie herrlich, sagte ich höhnisch. Ich hasse Steaks nicht, aber ich mag sie auch nicht. Ich war eher ein Fan der italienischen Küche. Wissen meine Köche das nicht? Ich verdrehte die Augen, bevor ich das Fleisch aufschnitt. Ich war sowieso zu hungrig, um mich zu beschweren. Ich nahm den ersten Bissen und aus irgendeinem Grund fühlte es sich seltsam gut an. Haben wir einen neuen Koch eingestellt? Nun, wer auch immer das war, er oder sie hatte ein großartiges Geschmacksgefühl, um mir ein Steak schmecken zu lassen.

Vielleicht lag es am Hunger oder am köstlichen Geschmack der Soße, aber ich habe den Teller in Sekundenschnelle leer gegessen. Das war das beste Steak, das ich bisher gegessen habe.

Martha kam nach ein paar Minuten herein, um zu fragen, ob ich etwas brauchte, und war schockiert, als sie den leeren Teller vor mir sah. Sie musterte mich neugierig, bevor sie sich daran machte, den Tisch abzuräumen.

Ich saß da und beobachtete ihre Bewegungen und trank zwischendurch einen Schluck aus meinem Weinglas. „Wer ist der neue Chefkoch?“ Meine Neugier siegte. Sie sah auf und sah mir in die Augen, Verwirrung war auf ihrem Gesicht zu sehen.

„Hä?“

„Wer hat das Abendessen gemacht?“, fragte ich, um ihre Verwirrung zu beseitigen.

„Oh“, dachte sie nach. „Hat es Ihnen nicht geschmeckt, Mr. Maxwell? Soll ich die Köche bitten, etwas anderes für Sie zuzubereiten?“

„Warum könnt ihr nicht einfach eine einfache Frage beantworten? Habe ich gesagt, dass es mir nicht geschmeckt hat?“ Sie nickte sofort verneinend. „Ich möchte nur wissen, ob Anders neues Personal eingestellt hat. Denn ich muss selbst eine Hintergrundüberprüfung durchführen, um zu sehen, ob diese Leute vertrauenswürdig sind. Soweit ich weiß, könnte der Koch für meine Feinde arbeiten und mein Essen vergiften.“

„Es tut mir leid, Mr. Maxwell. Eigentlich hat Miss Alina heute das Abendessen gemacht. Sie wollte heute Steak essen und bestand darauf, es selbst zu machen. Ich kann sie ab dem nächsten Mal bitten, es nicht mehr zu tun, wenn Sie es nicht mögen.“ Alina? Warum steht sie so gerne die ganze Zeit in der Küche? Ehrlich, wen kümmert das? Solange sie sich von mir fernhält und mir keine Schwierigkeiten macht.

„Nein, das musst du nicht. Es ist okay.“ Ich konnte nicht leugnen, dass sie mit ihren Aromen gut aussah. Also wer bin ich, dass ich zu gutem Essen nein sagen könnte, egal wie lange sie hier ist. Man muss das Beste daraus machen, oder? Martha nickte, bevor sie leise ging.

Ich saß eine Weile da, genoss meinen Wein und dachte dabei an all die Aufgaben, die ich vor Mitternacht erledigen musste. Endlich war ich fertig und machte mich auf den Weg in mein Büro, als mir Kichern und Geschnatter auffiel. Geschnatter in diesem Haus? Und dann noch aus der Küche? Was genau war da los?

Ich ging mit leichten Schritten in Richtung Küche und achtete darauf, dass ich nicht gehört wurde. Als ich mein Ziel erreichte, blieb ich draußen stehen und beobachtete die Szene vor mir. Martha, zwei meiner Köche, einer meiner Wachmänner und Alina saßen gemütlich am Tisch und genossen das Abendessen bei einer Unterhaltung, die sie zum Lachen brachte. Ich beobachtete, wie mein gesamtes Personal mit Alina unbeschwert aussah, ein Anblick, den ich noch nie zuvor gesehen oder mir auch nur vorgestellt hatte. Was zur Hölle ist dieses Mädchen? Sitzt sie mit meinem Personal zusammen? Ernsthaft? Hat sie keine Freunde? Was für eine Versagerin. Ich seufzte genervt und schüttelte den Kopf. Dieses Mädchen ist wirklich seltsam.

Ich beschloss, sie in Ruhe zu lassen, blieb jedoch wie angewurzelt stehen, als mir etwas zu Ohren kam.

Ein melodisches Kichern.

Ich drehte meinen Kopf herum und sah, dass es niemand anderem als Alina gehörte. Sie hatte den Mund bedeckt, während sie versuchte, das Lachen zu unterdrücken, das aus ihr herauszusprudeln drohte, und es gelang ihr schließlich nicht, als ihr bei etwas, das Martha sagte, ein kontrolliertes Kichern entkam. Ich sah, wie einer der Köche Martha wütend anstarrte, vielleicht weil sie ein peinliches Geheimnis von ihm verraten hatte. In diesem Moment sah sie unbekümmert aus. Wie ein unschuldiges Kind, dem man den besten Witz seines Lebens erzählt. Ich starrte sie neugierig an. Sie kommentierte weiter etwas als Antwort auf das, was Martha sagte, aber ich hörte es nicht. Das lag daran, dass meine Augen darauf fixiert waren, ihre Bewegungen zu beobachten.

Ich schüttelte den Kopf und löste mich aus dem Bann dieser bezaubernden Teufelin. Sie legt langsam ihre Klauen um alle meine Leute. Sie hat etwas vor. Das hat sie ganz bestimmt! Sie will mich erreichen, das weiß ich. Diese Fassade der Güte, die sie aufbaut, wird mich nicht täuschen! Ich werde sie und diese kranke Ausrede ihres Vaters besiegen. Ich bin ihr eigenes Spiel.