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Theodores Sicht

„Erzähl mir keinen Scheiß, Mark! Wie kannst du überhaupt Anwalt sein, wenn du deinem Mandanten keine korrekten Informationen geben kannst?“ Ich warf dem 35-jährigen Mann, der in meinem Büro vor mir stand, die Papiere ins Gesicht.

„Mr. Maxwell, erstens habe ich für Ihren Vater gearbeitet, was ihn zu meinem Klienten macht, nicht Sie. Zweitens tue ich genau das, was er nach seinem Tod von mir verlangt hat. Ich muss seinen Anweisungen folgen. Außerdem stehen diese Klauseln im Testament. Ich habe Ihnen eine Kopie zum Lesen gegeben. Haben Sie sie nicht durchgesehen?“

Scheiße! Scheiße! Scheiße!

Warum zum Teufel habe ich die Einzelheiten im Testament nicht gelesen und nur die wichtigen Punkte aus seinem Mund gehört?

„Darum geht es nicht! Du hättest mir sagen sollen, dass ich mindestens drei Monate mit ihr verheiratet sein muss, bevor ich das ganze Geschäft erbe! Nicht nur sagen sollen, dass ich eine Frau brauche!“ Ich weiß nicht, warum mein Vater überhaupt geglaubt hat, dass eine Frau mich in drei Monaten dazu bringen könnte, mich in sie zu verlieben? Also im Ernst? Was hatte dieser alte Trottel vor? Nichts gegen ihn, ich liebe ihn, aber im Ernst? Das?

„Er wollte nur das Beste für dich“, argumentierte Mark.

„Nein! Er hat es mir nur zehnmal schwerer gemacht! Jetzt kann ich nicht-“ verdammte Scheiße! Jetzt kann ich mich nicht übermorgen von ihr scheiden lassen, da ich morgen nicht das bekomme, was mir gesetzlich zusteht. Jetzt muss ich drei Monate darauf warten! Drei verdammte Monate!

„-geh einfach raus.“ Das war alles, was Mark brauchte, um mich allein zu lassen, während Anders mir einen mitfühlenden Blick zuwarf. „Hol mir bitte einen Kaffee.“ Er nickte, bevor er davoneilte.

Ich lockerte meine Krawatte, zog sie mir über den Kopf und warf sie irgendwo in die Ecke meines Büros, gefolgt von meinem Jackett. Es war mittlerweile ziemlich spät. Es war fast 1 Uhr morgens und ich nahm an, dass alle eingeschlafen waren. Auch sie.

Meine Gedanken wanderten zu ihr, ich dachte, ich müsste jetzt diesen Sprössling von Roosevelt zur Welt bringen. Ich kann versprechen, sie wäre genau wie ihr Vater. Eine gerissene, gierige Goldgräberin. Warum sonst hätte sie dieser Heirat zugestimmt? Den Ruhm und Reichtum, meine Frau zu sein? Wer würde dazu nein sagen? Aber ich werde dafür sorgen, dass sie und ihr mieser Vater es gut haben, wenn sie überhaupt daran denken, in mein Leben zu treten. Warte einfach ab und sieh zu.

Ich legte meine Manschettenknöpfe ab, krempelte die Ärmel bis zu den Ellbogen hoch und öffnete die beiden obersten Knöpfe meines frischen weißen Hemdes. Ich sank in meinen Lehnsessel, kniff die Augen zusammen und atmete tief durch, um mich zu beruhigen.

Genau nach fünfzehn Minuten hörte ich ein Klopfen an meiner Tür. Da ich wusste, dass es Anders sein würde, befahl ich ihm hereinzukommen.

„Hat das lange genug gedauert?“ Ich hob eine Augenbraue, als er die Tasse mit meinem Kaffee auf den Schreibtisch stellte. Ich nahm sie und trank einen Schluck. Sofort roch ich, dass heute Abend etwas anders im Kaffee war. Etwas Gutes, das mich dazu brachte, noch einen Schluck zu nehmen. Und das tat ich dann auch.

"Was hat Martha heute zum Kaffee gegeben?"

„Martha hatte sich eigentlich in ihr Quartier zurückgezogen, Mr. Maxwell. Aber ich fand Alina in der Küche.“ Ich runzelte die Stirn. Sie war wach? Was machte sie um 1 Uhr in der Küche? „Sie war durstig und suchte nach Wasser. Da Martha nicht auf war, fragte ich sie, ob sie mir beim Kaffeekochen helfen könnte. Sie war einverstanden. Dann dauerte die Suche nach den Zutaten eine Weile.“ Das machte Sinn. Aber ich musste ihr lassen, dass sie wenigstens einen anständigen Kaffee zubereitet hatte. „Schmeckt er Ihnen nicht? Soll ich Ihnen noch einen nach Ihrem Geschmack holen?“

„Nein, es ist in Ordnung. Sie können jetzt in Ihren Flügel zurückkehren. Danke.“ Und damit ging er. Ich brauchte nicht länger als fünf Minuten, um die Tasse auszutrinken. Zumindest half es mir gegen meine zunehmenden Kopfschmerzen.

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Alinas Sicht

Wer zum Teufel trinkt Kaffee um 1 Uhr morgens? Dieser Mann ist im wahrsten Sinne des Wortes verrückt. Aber was soll ich sagen? Ich habe getan, was der arme Butler von mir verlangt hat. Ehrlich gesagt, einen Moment lang dachte ich, er würde sich in die Hose machen, als er Martha nicht finden konnte, um Kaffee für seinen lieben Chef zu machen. Ich meine, es war nur Kaffee. Aber von Theodore Maxwell muss man mit dem Unerwarteten rechnen, oder? Ehrlich gesagt, wen kümmert das? Ich wollte nur ins Bett gehen und den Tag hinter mich bringen. Ich war mittlerweile buchstäblich ausgelaugt.

Am nächsten Morgen wachte ich mit einem seltsamen Schmerz im Nacken auf. Vielleicht hatte ich in der falschen Position geschlafen. Schon wieder. Seufzend stieg ich aus dem Bett, um mich frisch zu machen. Als ich unten ankam, dachte ich einen Moment lang, ich wäre allein im Haus, wenn da nicht das leise Grollen aus der Küche gewesen wäre. Mal sehen, was es zum Frühstück gibt.

„Guten Morgen, Mrs. Maxwell“, wünschte mir Martha, sobald ich die Küche betrat. Mrs. Maxwell genannt zu werden, fühlte sich einfach so seltsam an. So wollte ich ganz sicher nicht genannt werden.

„Morgen, Martha. Du kannst mich einfach Alina nennen“, winkte ich ab.

„Aber es wäre falsch von mir, Sie nicht als Mrs. Maxwell anzusprechen, da Sie-“

„-das ist schon in Ordnung. Es macht mir wirklich nichts aus, ehrlich.“ Ich unterbrach sie.

„Oh.“ Sie sah eine Sekunde lang verwirrt aus, bevor sie weitersprach. „Brauchst du etwas? Ich wollte gerade zu dir kommen und fragen, was du zum Frühstück möchtest.“

„Hättest du eigentlich etwas dagegen, wenn ich mir heute einfach selbst Frühstück mache?“ Ich hatte wirklich Appetit auf meine selbstgemachten Pfannkuchen. Mein Rezept war etwas Besonderes.

„Ich glaube nicht, dass Mr. Maxwell glücklich wäre. Wir haben hier professionelle Köche, Mrs. Max – ich meine Alina.“ Sie nannte mich sofort bei meinem Namen, als ich ihr einen vielsagenden Blick zuwarf. „Sie können alles nach Ihren Wünschen zubereiten.“

„Das weiß ich, Martha. Und vielen Dank, dass du mich trotzdem informiert hast, aber ich möchte mein Frühstück wirklich selbst machen. Ich bin die Chefin, oder? Dann glaube ich, dass mein Wort gilt.“ Sie sah mich an, bevor sie schnell nickte. Und dann machte ich mich daran, mir ein paar Pfannkuchen zu machen, während Martha mir dicht auf den Fersen war, um mir die Utensilien und Zutaten zu zeigen.

Ich machte zwei Teller Pfannkuchen, einen für mich und einen für Martha, stellte sie ordentlich auf den Esstisch und setzte mich, bevor ich sie einlud.

„Komm, setz dich zu mir. Ich habe auch etwas für dich gemacht“, ich bedeutete ihr, sich neben mich zu setzen.

„Ähm …“, sagte sie stockend, sah auf den Teller und dann auf mich. „Es tut mir leid, Alina, aber das kann ich nicht.“ Ich sah sie an und zog eine Augenbraue hoch.

„Warum? Ist es euch verboten, auf der Arbeit zu essen? Kommt schon. Setzt euch einfach hin. Ich esse nicht gern alleine.“

„Das ist es nicht, Ma’am. Eigentlich können wir nicht am Tisch sitzen. Ich meine, wir sind nur Arbeiter. Ich glaube nicht, dass Mr. Maxwell es schätzen würde, wenn ich gleichberechtigt neben seiner Frau säße.“ Ich sah sie an, als ob ihr zwei Köpfe gewachsen wären.

„Was für ein Unsinn? Wo ist Mr. Maxwell?“

„Er ist früh zur Arbeit gegangen.“ Ich seufzte, bevor ich sie ansah.

„Hör mal, Martha, du brauchst diese Regeln in meiner Gegenwart nicht zu befolgen. Ich fände es sogar gut, wenn du welche bei mir hättest. Ich sehe sowieso niemanden, der es Mr. Maxwell erzählen würde. Setz dich einfach hin, ja?“ Nachdem sie eine gute Minute nachgedacht hatte, nickte sie schließlich und setzte sich neben mich.

„Siehst du? Das war doch nicht so schwer, oder? Und jetzt greif zu. Ich sterbe vor Hunger.“ Jetzt war sie es, die mich ansah, als wären mir zwei Köpfe gewachsen.

„Was?“, brachte ich mit verstopftem Mund hervor.

„Was machst du hier?“, fragte sie erstaunt und sah mich an, als wäre ich ein antikes Stück aus einem Museum.

„Ähm... essen?“

„Nein, ich meine. Hier im Sinne von, hier. In diesem Haus. Als Mr. Maxwells Frau? Wie sind Sie hier gelandet?“ Ich lachte über ihre Frage. „Es tut mir leid, ich möchte Sie nicht beleidigen oder so. Es ist nur so. Mr. Maxwell ist so anders und Sie sind das komplette Gegenteil. Warum haben Sie ihn dann geheiratet, obwohl Sie ihn kaum kennen?“

„Ich bin nicht beleidigt. Aber um deine Frage zu beantworten, Martha, ich weiß selbst nicht, was ich hier mache. Ich bin immer noch auf der Suche nach meinem Ziel, schätze ich.“ scherzte ich, aber sie lachte nicht. Ich bin wirklich ein schrecklicher Mensch, wenn es darum geht, Witze zu machen.

„Du bist wirklich nett“, sagte sie plötzlich.

„Aber danke. Du bist auch wirklich nett. Und jetzt iss doch, ja?“ Gerade als wir mit dem Frühstück fertig waren, kam ein Wachmann in den Speisesaal. Seine Augen weiteten sich, als er Martha ansah, die neben mir saß, aber er ignorierte es und wandte sich um, um mit mir zu sprechen.

„Im Wohnzimmer wartet ein Gast auf Sie, Mrs. Maxwell.“ Ugh, können sie aufhören, Mrs. Maxwell anzurufen?

„Gast, für mich? Wer?“ Wer würde den ganzen Weg hierher auf sich nehmen, um mich zu treffen? Ich kenne nicht einmal viele Leute.

„Mr. Roosevelt.“ Papa? Was hat er hier gemacht? Ich habe nur gebetet, dass er nicht wieder hier ist, um mir einen seiner Vorträge zu halten. Nun, es gibt nur einen Weg, das herauszufinden.