Kapitel 6

Ian bemerkte die Angst, die seine Schwägerin überkam, dachte aber, dass sie mehr Angst vor dem Unterhaus hatte, als er den Kopf nach links drehte. und winkte Graham, der dort drüben saß, zu handeln. Zu wissen, wie schnell dieses Verhör vorbei war Umso eher wird seine Schwägerin wieder normal gelaunt.

Die älteren Ratsmitglieder starrten sie alle an. Ein älterer Vincent saß Graham gegenüber. der in dieser Angelegenheit verhörte, und Duncan, Gelfrid und Owen saßen Seite an Seite.

Das Haar jedes Ältesten war grau verflochten. Und die Falten in seinem Gesicht deuten darauf hin, dass er ein Leben lang gekämpft hat. Aber jetzt kümmert sich Frances Catherine nur noch um Graham. Das Gesicht dieses älteren Mannes hatte viele Falten in den Augenwinkeln. Es gab ihr das Gefühl, als würde er sie ständig anlächeln. Solche Gedanken tragen dazu bei, gute Gefühle zu erzeugen. Hoffentlich versteht er auch ihr Problem.

„Ihr Mann hat uns gerade diese schockierende Geschichte erzählt, Frances Catherine“, sagte Graham. „Aber es ist eine Tatsache, die wir glauben müssen.“

Er nickte, um seine letzten Worte zu betonen, und hielt inne. Was Frances Catherine unsicher machte, ob sie anfangen sollte zu reden oder zu warten. Sie sah zu Patrick auf, als er nickte und sagte:

„Mein Mann wird nur die Wahrheit sagen.“

Die vier Ältesten runzelten gleichzeitig die Stirn. Graham lächelte freundlich. fragte mit sanfter Stimme,

„Kannst du mir dann den Grund nennen, warum du ihn gezwungen hast, dieses Versprechen zu halten?“

Frances Catherines Gesichtsausdruck war, als würde Graham ihn anschreien. Sie wusste, dass er beabsichtigte, das Wort „gezwungen“ als implizite Beleidigung zu verwenden.

"Ich bin eine Frau. ihren Mann nicht zwingen können, etwas nach seinem Willen zu tun Ich bitte nur Und was ich Patrick diesmal verlange, ist nur, dass er sein Versprechen hält.“

„Sehr gut“, erwiderte Graham, seine Stimme so weich wie immer. „Das bedeutet, dass sie diese Angelegenheit nicht erzwungen hat. nur anfordern Deshalb möchte ich jetzt, dass Sie den Grund erklären, warum Sie ihn um diese ekelhafte Sache gebeten haben.“

Frances Catherine erstarrte beim Klang seiner Worte. Sie holte tief Luft.

„Bevor ich zugestimmt habe, Patrick zu heiraten Ich bat ihn, mir eines zu versprechen: Immer wenn ich schwanger bin und kurz vor meinem Entbindungstermin bin Er muss meine liebe Freundin, Lady Judith Elizabeth, abholen, damit sie herkommt, damit wir zu dieser Zeit zusammen sein können. Und jetzt stehe ich kurz vor der Geburt. Damals hatte Patrick zugestimmt, sich an mich zu binden. Und wir wollen nur, dass er sich so schnell wie möglich daran hält.“

Grahams Gesicht zu diesem Zeitpunkt Keine sagte, sie sei überhaupt mit ihrer Erklärung zufrieden. Er räusperte sich leicht, bevor er sagte:

„Sagt Ihnen die Tatsache, dass Sie wissen, dass Lady Judith Elizabeth Britin ist, nichts?“

„Überhaupt nicht, Mylord.“

„Sie denkt, dass die Einhaltung dieses Versprechens wichtiger ist als jeder Schaden, der dadurch verursacht wird. Weil er die Ursache war? Wollte sie uns Ärger machen, meine Liebe?“

„Nein, Sir.“ Frances Catherine schüttelte heftig den Kopf. „Wie könnte ich nur solche Absichten haben?“

Grahams Gesichtsausdruck zeigte große Erleichterung. Vielleicht lag es daran, dass er erwartete, dass sie diesen Gedanken aufgeben würde. Und sein nächster Satz bestätigte diesen Verdacht.

„Ich freue mich, dass du das sagst, Frances Catherine.“ Er drehte sich um und nickte den vier Ältesten zu. „Ich hätte nie gedacht, dass die Frauen unseres Stammes so ein Chaos anrichten würden. Was bedeutet, dass sie jetzt aufgegeben hat…“

Aber Frances Catherine konnte es nicht ertragen, ihm zuzuhören.

„Was ich sage, bedeutet, dass Lady Judith Elizabeth Ihnen keine Schwierigkeiten bereiten wird.“

Graham ließ die Schulter sinken. Er grübelte darüber nach, dass es keine leichte Aufgabe war, Frances Catherine dazu zu bringen, seine Meinung zu ändern. Sein Gesichtsausdruck war mürrisch, als er sich umdrehte, um sie anzusehen.

„Nun, meine Liebe, eines musst du wissen, dass Briten hier nicht willkommen sind“, sagte er laut. „Diese Frau muss kommen und mit uns essen …“

Das Geräusch von Fäusten, die auf den Tisch schlagen Ein Krieger namens Gelfrid war derjenige, der solche Emotionen zeigte. Er funkelte Graham an, als er mit wütender Stimme sagte:

„Patricks Frau wird in Verlegenheit geraten Maitland, der um diese Angelegenheit gebeten hat.“

Tränen stiegen ihr in die Augen. Mir fällt kein passendes Wort ein, um Gelfrids anklagenden Worten zu widersprechen.

In diesem Moment trat Patrick heraus und stellte sich vor seine Frau. Seine Stimme zitterte vor Wut. als er mit diesem Ratsmitglied sprach

„Gelfrid, vielleicht kannst du mir deine Wut zeigen. Aber Sie können meiner Frau nicht ins Gesicht schreien.“

Frances Catherine beobachtete heimlich die Reaktion der alten Kriegerin durch die Schulter ihres Mannes. und sah ihn verwirrt mit den Händen winken Und Graham hob die Hand, um Patrick davon abzuhalten, sich zu beruhigen.

Sondern Vincent, der Älteste der Gruppe Grahams Gesichtsausdruck überhaupt nicht gleichgültig.

"Seit ich geboren wurde Ich habe noch nie eine Frau mit zwei Namen wie Frances Catherine gesehen. denn jetzt höre ich das Es gab auch eine andere Frau mit zwei Namen. Und was sagst du, Graham?"

Der Gruppensprecher atmete tief durch. begann zu sehen, dass Vincent wieder vom Thema abschweifte Es war etwas, womit alle mit größter Verärgerung fertig werden mussten.

„Ich weiß gar nicht, was ich sagen soll“, antwortete Graham anerkennend. „Aber darüber reden wir jetzt nicht.“

Er wandte seine Aufmerksamkeit wieder Frances Catherine zu.

„Ich frage nochmal: Wollen Sie uns Ärger machen?«

bevor das Mädchen diese Frage beantworten konnte. Sie trat vor und stellte sich neben ihren Mann. Um die Ältesten nicht glauben zu lassen, sie habe Angst vor ihnen.

„Ich verstehe es auch nicht. Warum denkst du, dass Lady Judith Elizabeth die Ursache all deiner Probleme sein würde? weil sie außerdem ein höflicher Mensch ist sanft und auch sehr freundlich und wohlwollend.“

Graham schloss die Augen. Es gab einen Anflug von Humor, als er zu ihr sagte:

„Frances Catherine, wir mögen die Briten hier nicht. Ich denke, sie muss dieses Gefühl bemerkt haben, als sie zum ersten Mal zu uns kam.“

„Vergiss nicht, dass Frances Catherine an der Grenze geboren wurde“, kommentierte Gelfrid. Hebe deine Hand, um dein Kinn zu kratzen. „Deshalb gibt es möglicherweise keine Kenntnis von der Subtilität dieser Angelegenheit.“

Graham kommentierte Gelfrids Worte. Etwas blitzte in seinen Augen auf. Neigung zu Mitältesten Sie unterhielten sich eine Weile, und als sie fertig waren, nickten alle zustimmend.

Frances Catherine hatte ein schwaches Gefühl. Von dem Ausdruck auf Grahams triumphierendem Gesicht Das kann sie lesen Diesmal sah er einen Weg, ihre Bitte abzulehnen. Bevor er überhaupt nach einer Meinung von der Person fragte, die der wahre Häuptling war.

Patrick selbst scheint zu dem gleichen Schluss zu kommen. Sein Gesichtsausdruck zeigte sofort einen Hauch von Groll. Er trat einen Schritt vor. Aber sie griff zuerst nach seinem Arm. Er wusste, dass sein Mann alles tun würde, um sein Versprechen zu halten. Aber sie wollte nicht, dass er Ärger mit den hier anwesenden Ältesten bekam. Die Strafe, die folgen würde, würde streng sein. und entehrt werden Das kann Patrick nicht mehr ertragen.

Sie drückte fest die Hand ihres Mannes. als er Graham sagte,

„Ihre Entscheidung so weil du denkst, ich habe weniger Wissen als du Gleichzeitig denken Sie an die beste Lösung für mich, oder?“

Graham hatte einen überraschten Ausdruck auf ihrer Intelligenz, der es ihr ermöglichte, seine Gedanken genau zu lesen. Er bewegte sich, um etwas zu sagen. Aber Patrick unterbrach zuerst.

„Nein, Graham kann nicht entscheiden, was das Beste für Sie ist. Denn wenn er das täte, wäre es eine Beleidigung meiner Würde.“

Der Versammlungsleiter starrte Patrick lange an. und mit fester Stimme sagte er:

„Du kannst dich nicht in die Entscheidungen dieses Rates einmischen, Patrick.“

„Wenn ein Maitland sein Wort hält. Es wäre ihm definitiv eine Ehre.“ Ians dröhnende Stimme hallte durch den Raum. Seine Augen fixierten Grahams Gesicht. „Bitte lenken Sie Ihre Aufmerksamkeit nicht auf andere Dinge.“ Das war das erste Mal, dass er einen Befehl erteilte. „Als Patrick seiner Frau ein Versprechen gegeben hat. Es ist seine Pflicht, dieses Versprechen zu halten.“