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- Ihr Stabschef wartet bereits auf Sie. Er wird Sie direkt mit dem Präsidenten in Verbindung setzen, sobald er bereit ist. -

Ihr Blick landete auf seiner nackten Brust und lenkte ihn sofort ein paar Schritte zurück von dem kräftigen, mit Schweiß vermischten Männerduft, der seiner tief gebräunten Haut entströmte.

- Sie müssen sich umziehen, Mr. Coordith. Ich hole dir gleich ein paar saubere Klamotten. -

Als er wegging, hörte sie, wie er seinen Ruderanzug aufknöpfte. Er vermied es, sich umzudrehen, weil er es schon einmal gesehen hatte. Zumindest sagte sie sich das. Kurz gesagt, er hatte Angelos Coordith noch nie nackt gesehen. Das war mehr als offensichtlich.

Aber sein Job erforderte, dass er sieben Tage die Woche rund um die Uhr verfügbar war. Und wenn man so eng mit einer wohlhabenden, mächtigen, selbstbewussten Person wie Luis Alberto zusammenarbeitete, der seinen persönlichen Assistenten als effizienten asexuellen Automaten betrachtete, war es unvermeidlich, allen Aspekten seiner Natur ausgesetzt zu sein ... einschließlich seines plötzlichen Striptease

Als sie Angelos Coordith das erste Mal vor sich ausziehen sah, hatte Santana nicht geflirtet, wie sie es immer getan hatte.

Zu fühlen, zu vertrauen und Emotionen nachzugeben, auch nur um einen Millimeter, führte zu einer unvermeidlichen Katastrophe.

Aus diesem Grund hatte er gelernt, sein Herz zu verhärten. Entweder verfiel er in Eisen, oder die Alternative wäre, unter der Last überwältigender Verzweiflung zu versinken.

Und sie weigerte sich, ertränkt zu werden...

Ich hole aus dem Kofferraum der Limousine einen anthrazitgrauen Armani-Anzug, in der einen Hand ein blaues Hemd und in der anderen eine Krawatte – die Lieblingskrawatte seines Chefs, maßgeschneidert, mit einem perfekten doppelten Windsor-Knoten. Er reichte sie ihm, den Blick auf den See hinter Luis Albertos breiter Schulter gerichtet, dann nahm er auch ein Paar Socken und einige handgefertigte italienische Lederschuhe aus dem Koffer.

Sie musste absolut nicht auf seinen perfekt geformten Nacken und seine Schultern von der Wettkampfaktivität des Ruderns schauen, oder auf seine massive Brust, die mit dunklem Haar bedeckt war, das dünner wurde und dann unter den Gummizügen seiner Boxershorts verschwand.

Sicherlich musste er nicht einmal auf seinen Oberschenkeln stehen, stark genug, um unter den richtigen Umständen das Gewicht einer Frau gegen eine Wand zu halten. Und mehr als alles andere musste er definitiv nicht auf seine schwarzen Baumwoll-Boxershorts schauen, die Mühe hatten, seine großen, fetten ...

Ein sehr lauter Piepton aus dem Inneren der Limousine kündigte das Eintreffen eines Anrufs an. Er verzog das Gesicht und nahm Angelos die Strümpfe aus der Hand. Er hob sie hastig auf und glitt dann schnell ins Auto. Aus dem Augenwinkel sah sie, wie Angelos seine Hose anzog. Schweigend übergab er seine Schuhe und ging ans Telefon.

- , - Sagte er in einem vollkommen professionellen und ruhigen Ton.

Er hörte dem Anrufer ruhig zu, während er das Tablet herausholte und der Liste eine Reihe weiterer anstehender Aufgaben hinzufügte. Als Luis Alberto sie, tadellos gekleidet, führte und die Tür zuknallte, hatte Santana bereits das Ende der Seite erreicht.

- Die einzige Antwort, die ich Ihnen zu diesem Zeitpunkt geben kann, ist Kein Kommentar. Nein, das geht nicht«, sagte er und spürte, wie sich Angelos auf dem Sitz neben ihm anspannte. - Absolut nicht. Einer bestimmten Zeitung wird keine Exklusivität eingeräumt. Coordith Shipping wird in Kürze eine Pressemitteilung herausgeben. Es wird mit allen Details auf unserer Unternehmenswebsite veröffentlicht. Für weitere Informationen wenden Sie sich bitte an unsere Pressestelle. -

- Klatschmagazine oder überregionale Zeitungen? fragte Angelos, als er auflegte.

- Flottenstraße, Mr. Coordith. Sie wollten die falschen Gerüchte überprüfen, die die Redaktion erreichten. -

Das Telefon fing wieder an zu klingeln, aber Santana, die erkannte, dass es die Nummer einer anderen Zeitung war, ignorierte es. Angelos hatte dringendere Anrufe zu tätigen. Luis Alberto biss die Kiefer zusammen, bevor er die Kontrolle wiedererlangte und nach dem Ohrhörer griff, den sie ihm reichte.

Ihre Finger berührten sich und bei dieser Berührung schwankte Santanas Herzschlag für einen Moment. Luis Albertos Stimme strotzte vor Autorität und Zuversicht. Er behielt eine unmerkliche Spur seiner griechischen Herkunft, deren Sprache er mit der gleichen Effizienz beherrschte, mit der er die Rohölsparte von Coordith Shipping leitete, dem Multi-Millionen-Dollar-Unternehmen der Familie.

- Herr Präsident, gestatten Sie mir, mein tiefstes Bedauern über diese unglückliche Situation auszudrücken. Natürlich übernimmt mein Unternehmen die volle Verantwortung für den Unfall und wird sein Bestes tun, um so wenig ökologischen und ökonomischen Schaden wie möglich zu verursachen, mein Herr. Ja, wir schicken bereits ein Team von fünfzig Männern, die Experten für diese Art von Rettungs- und Untersuchungseinsätzen sind, an die Unfallstelle. Ja, ich stimme dir zu. Ja, ich werde auch gehen. Tatsächlich werde ich in zwölf Stunden da sein. -

Santanas Finger wanderten über das Tablet und trafen Vorkehrungen auf der Grundlage des laufenden Gesprächs. Als Angelos den Anruf beendete, hatte er den Flug im Privatjet der Firma arrangiert und die Besatzung alarmiert.

Das Telefon klingelte erneut und beide sahen es an und dann einander an.

- Soll ich mich darum kümmern, Mr. Coordith? Sie fragte.

- Nein, aber danke. Ich leite das Unternehmen, also liegt die Verantwortung bei mir, - antwortete Angelos kopfschüttelnd.

Dann starrte Angelos sie mit einem Blick an, der so intensiv war, dass sie ihn in ihrem Bauch spüren konnte … und noch tiefer.

- Die Situation wird sich noch verschlechtern, bevor sie sich wesentlich bessert. Fühlen Sie sich der Aufgabe gewachsen, Miss Stella? -

Sie zwang sich zu atmen und erinnerte sich an den feierlichen Schwur, den sie vor ein paar Jahren in einem kalten, dunklen Raum abgelegt hatte.

Ich weigere mich zu ertrinken.

„Ja, Mr. Coordith“, sagte er in einem entschlossenen Ton und straffte seinen Rücken, „ich schaffe es.“ -

Zwei dunkelgrüne Augen sahen sie noch einmal lange an, dann nickte Luis Alberto und nahm sofort den Hörer ab und ging ran.

„Coordith“, sagte er forsch.

Für den Rest der Fahrt in die Stadt tat Santana ihr Bestes: die Bedürfnisse ihres Chefs vorauszusehen und sie sofort zu erfüllen. Jetzt war es der einzige Weg, von dem er wusste, dass es funktionierte.

Sie holte schnell ihre Taschen, immer bereit für Notfälle, übergab sie dem Hubschrauberpiloten und folgte Angelos zum Aufzug, der sie zum Hubschrauberlandeplatz auf dem Dach des Turms bringen würde.

Zu diesem Zeitpunkt hatten sie bereits eine klarere Vorstellung davon, was sie erwartete. Sie konnten nichts tun, um zu verhindern, dass das Öl in den Atlantik gelangte, zumindest bis das Spezialistenteam zum Einsatz kam.

Aber während sie zusah, bemerkte Santana, dass Angelos' Gesicht nicht nur wegen dieses Durcheinanders angespannt war … Nein, es war das Unerwartete, das ihn so sehr beunruhigte. Wenn sein Chef eines hasste, dann waren es Überraschungen und deshalb versuchte er immer, die Spielzüge seiner Gegner vorauszusehen.

Ehrlich gesagt überraschte es ihn nicht, wie wenig er in diesen achtzehn Monaten über Luis Alberto und seine Vergangenheit erfahren hatte. Die verheerende Sprengbombe, die sein Vater auf die Familie abwarf, als Angelos noch ein Kind war, zog noch immer die Aufmerksamkeit von Journalisten auf sich. Er kannte nicht die ganze Geschichte, aber er wusste genug, um zu verstehen, warum der griechische Tycoon die Idee hasste, sein Unternehmen so im Rampenlicht zu sehen.

Angelos' Handy klingelte erneut.

- Frau Lowell. Nein, tut mir leid, vorerst keine Neuigkeiten, - sagte er mit der Ruhe, die nötig war, um die Frau des vermissten Kommandanten zu beruhigen. - Leider steht er immer noch auf der Vermisstenliste. Ich verspreche jedoch, dass ich Sie persönlich anrufen werde, sobald ich etwas höre. Du hast mein Wort. -

Dann wandte er sich an Santana.