Kapitel 5 Wenn ich wissen möchte

Casey dreht sich um und bemerkt die imposante Gestalt von Cauther, der aus der Dunkelheit des Büros seines Onkels Genaro spricht. Alles, was er von ihm sehen konnte, war die Spitze von etwas, das er für eine Zigarette hielt.

-Und Sie scheinen entschlossen zu sein, Ihr Leben zu verkürzen, wenn Sie weiter rauchen.

-Zumindest wird es langsam gehen.

-Aber was sie ihren Verwandten hier vorwirft, scheint sie nicht zu interessieren? -Sie verschränkt die Arme.

-Familie? -flüstert sie ganz leise. Ich rauche eine Zigarette, ich dachte, das ist offensichtlich", rollt sie mit den Augen.

-Ich meine, in dieser Sitzung.

-West, es scheint, dass ich bei seinen Einladungen nicht knausere. Anscheinend stehe ich auf seiner Liste von... Freunden.

Sie runzelte die Stirn, wenn er nie an solchen Veranstaltungen teilnahm. Es war seltsam, ihn auf einer solchen Veranstaltung zu sehen, deshalb hatte sie sich vorhin erschrocken, denn ohne seine Stimme hätte sie ihn nicht erkannt.

-Er sollte nicht im Büro meines Onkels rauchen, er raucht nicht. Er wird den Geruch überall hinterlassen", sagt sie und kneift die Augen zusammen, weil sie ihn nicht klar sehen kann.

-Glauben Sie, dass mich das interessiert?

-Das war sehr unhöflich, Mr. Acrom.

-Sie sieht, wie Cauther schließlich aus der Dunkelheit auftaucht und einschüchternd und gefährlich aussieht. Ich war also unhöflich, Miss Monroe", wirft sie die Zigarette über den Balkon.

Sie versucht, etwas zu sagen, aber es gelingt ihr nur, zu schlucken und zu schweigen. Sie starrt ihn an, aber es ist unmöglich, seinen Blick zu halten.

-Ich habe mich gefragt, was du an diesem Ort machst, ich habe dich schnell hochkommen sehen und mich gefragt, was du machst", fragt er und steckt die Hände in die Taschen.

-Das geht Sie nichts an. Und ich werde ihn bitten, mir nicht zu folgen.

-Oh, aber natürlich geht mich das etwas an", er macht ein paar Schritte auf sie zu. Sie werden bald mein Partner sein, und ich werde alle möglichen Informationen über Sie brauchen. Also, wenn ich interessiert bin.

Caseys Herz begann zu klopfen, so sehr, dass es ohne ihre Erlaubnis aus ihrer Brust pochen konnte. Sie presst die Lippen zusammen und fragt sich, warum sie sich so verhalten hat. Dann spürt sie Cauthers schnelle Annäherung, die ihr die Haare zu Berge stehen lässt.

-Ich verstehe nicht", antwortet er mit Angst in seiner Stimme.

-Ach nein? -Egal, wie seltsam er sich an diesem Abend verhielt, sein Gesichtsausdruck blieb so leblos. Sagen Sie mir, Miss Casey, warum gehen Sie so gerne auf die Terrassen?

-Was? Das rothaarige Mädchen runzelte die Stirn und fühlte sich zwischen der Balkonwand und dem Freund ihres Vaters eingeengt.

-Machst du es, weil du dich von der Macht deines Vaters erdrückt fühlst und versuchst, seiner Dominanz ein wenig zu entkommen?

Caseys Augen weiteten sich, als sie von einem Mann entdeckt wurde, der nie mehr als zwei Worte mit ihr gesprochen hatte. Wie konnte er sie durchschauen? Sie fühlte sich so verletzlich und doch so nervös.

-Ich weiß nicht, was er sagt", schärft Cauther seinen Blick, schließt den wenigen Raum, der noch zwischen ihnen war, und legt beide Hände auf das Balkongeländer, was bedeutet, dass Casey in seinen Armen liegt, aber keinen Finger an ihn legt.

-Du bist ein kleiner Lügner, Casey Monroe. So ein Pech! Du hast heute Abend kein Glück.

-Aha", antwortet er flüsternd.

-Ich höre mit den Lügen auf.

Die Lippen des rothaarigen Mädchens klafften auf, als sie sich zwischen dem Beton und dem riesigen Körper vor ihr eingeklemmt sah. Der Freund ihres Vaters verhielt sich eindeutig zu seltsam.

-Ich lüge dich nicht an...", bereitete er sich auf eine eilige Antwort vor.

Doch ihre Worte wurden unerwartet unterbrochen, und wie aus dem Nichts wurden ihre Lippen von Cauthers Mund versiegelt. Die leichte Berührung überraschte sie, sie konnte nicht einmal die Augen schließen vor dem Aufprall. Aber die Berührung dauerte nur ein paar Sekunden, denn Cauther zog sich von ihr zurück und behielt diesen verdammt widerwilligen Gesichtsausdruck bei. Er packte sie nicht einmal um die Taille für einen normalen Kuss, er zog sie einfach an sich und küsste sie.

Casey sah in Cauthers durchdringenden Blick und fühlte sich ohnmächtig, ihre Beine waren wie pures Gelee und ihr Herz war wie eine durchgebrannte Lokomotive, wie war es möglich, dass ihr erster richtiger Kuss mit dem Partner ihres Vaters stattfand, einem Mann, der nicht die geringste Zuneigung für irgendjemanden zeigte? Aber das war eigentlich nicht die Frage, die man sich stellen sollte, die richtige Frage war, warum zum Teufel hatte er sie geküsst?

Plötzlich bemerken ihre unschuldigen Augen ein verstecktes, dunkles Lächeln inmitten von so viel Ernsthaftigkeit, es war nicht irgendein Lächeln, es war ein Lächeln des... Spottes? eines Spiels? Hatte er Spaß auf ihre Kosten? Ihr verdammter erster Kuss war nur zum Vergnügen des Mannes, wie konnte er es wagen, das rothaarige Mädchen presst den Kiefer zusammen und denkt, dass Cauther der verachtenswerteste Mann der Welt ist. Und doch vertraute ihr Vater ihm, was würde er sagen, wenn sie ihm erzählte, dass sein kostbarer Freund sie geküsst hatte?

Er konnte es nicht ertragen, der Spielball eines Arschlochs zu sein, also schob er Cauther beiseite und eilte, um freie Bahn zu haben, in das Büro und verließ es dann.

Cauther wischt sich über die Lippen, während er Casey beim Laufen zusieht. Dieser Ausbruch lässt sie so... er leckt sich über die Lippen und schmeckt immer noch die Süße, die sie auf seinen Lippen hinterlassen hat. Vielleicht würde das Gefühl noch sehr lange anhalten, also nimmt sie eine Zigarette aus ihrer Tasche. Er zündet sie an und nimmt einen Zug, der Geschmack von Nikotin sickert durch seine Funktionen, aber er kann den Geschmack der Unschuld, den er ihr entlockt hat, immer noch nicht loswerden.

Schließlich ließ er den Rauch aus seiner Lunge. Zuerst war er davon überzeugt, dass Casey nicht so unschuldig sein konnte, wie es seine Intuition diktierte, vor allem, als er sie mit dem leicht abstehenden Kleid ins Haus gehen sah, und verdammt noch mal, dieses Kleid war eine verdammte Sünde. Wenn es ein Verbrechen wäre, dass sie so etwas trug, wäre sie schon lange verhaftet worden.

Genaro West hatte ihn zu diesem Wohltätigkeitstreffen eingeladen, das sich als Skandal entpuppte. Er hatte nicht vor, daran teilzunehmen, aber leider hatte Rafael ihn gewarnt, dass es sehr wahrscheinlich war, dass er nicht teilnehmen würde, und diese Warnung zwang ihn, gegen seine Prinzipien zu handeln. Aber seine Teilnahme bedeutete nicht, dass er mit den Gästen teilen musste... er machte für einen von ihnen eine Ausnahme.

Schließlich war seine Anwesenheit auf dieser geschmacklosen Party gar nicht so schlecht, sagt er mit einem schwachen Lächeln, während er einen weiteren Zug an seiner Zigarette nimmt.

[...]

Das Blut in den Adern kochend, steigt Casey die Treppe hinunter. Innerlich schimpft sie auf Cauther, er sei ein arrogantes, egoistisches Arschloch, das nur an sich denkt. Wenn es nach ihr ginge, würde sie den Bastard nie wieder sehen.

Als sie die letzte Stufe hinabsteigt, stößt die junge Frau mit ihrem Onkel zusammen, der sie an den Schultern festhält. Sie war so abgelenkt gewesen, dass sie nicht darauf geachtet hatte, wer sie vor sich hergetragen hatte.

-Wohin gehst du so schnell, Kind?

-Ich wollte... Ich gehe ein bisschen raus, Mann.

-Wovon sprichst du? Dein Vater ist gerade angekommen.

-Was? -Sie schaute in die Richtung, in die ihr Onkel deutete, ihr Vater sprach mit einer Gruppe von Geschäftsleuten.

-Ich habe dich gesucht, wo bist du gewesen?

-Ich war... ich war im... entschuldige mich, Onkel, ich muss meinen Vater begrüßen", beschließt er, ihm nicht von Cauther zu erzählen.

Sie entschuldigt sich bei Genaro und geht quer durch den Raum auf ihren Vater zu. Der Weg war wegen der vielen Gäste etwas beschwerlich. Sie hebt die Schleppe ihres Kleides auf, um nicht getreten zu werden, und gerade als sie die Menge verlassen will, packt sie jemand am Arm und zieht sie zurück in die Menge.

Plötzlich wird Caseys Brust gegen Cauthers Brust gepresst, aber was zum Teufel? Wie ist er so schnell runtergekommen, und warum zum Teufel hat er sie so plötzlich mitten unter die Leute gezogen?

-Was zum Teufel macht er da? -flüstert er so leise, dass die anderen ihn nicht hören können.

-Sag mir nicht, dass du nicht tanzen kannst? -fragt er und drückt ihre Taille ein wenig fester.

-Denken Sie nicht einmal daran", warnte sie, presste den Kiefer zusammen und sah sich gelegentlich um, um zu sehen, ob sie im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit standen oder ob ihr jemand aus dem Schlamassel half.

-Bedrohst du mich, Casey? -Sie richtet ihren Blick auf Cauther. Er starrt sie so grimmig an, dass ihr ein Schauer über den Rücken läuft.

Die harten Gesichtszüge des Mannes waren so auffällig, aber gleichzeitig so... anziehend, aber was?