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Ich stehe auf und grüße ein paar meiner neuen Kollegen. Sie grüßen mich herzlich und stellen sich vor. Der eine arbeitet in der Versandabteilung, der andere in der Lohnbuchhaltung. Ich beantworte ihre Fragen, indem ich ihnen erkläre, wer ich bin und warum ich eingestellt wurde, aber als ich hinzufüge, dass ich für ein paar Wochen die Sekretärin des stellvertretenden Direktors sein werde, sehen sie sich gegenseitig nicht gerade beruhigend an.

-Sie meinen Isaac Morris", fragt einer zögernd.

-Ja, was ist das Problem?", frage ich beunruhigt.

-Oh.

Er schaut zu dem anderen Mädchen, Sara, bevor er antwortet. -Nun... ich hoffe, Sie haben eine harte Rüstung. Er ist... wunderschön, wie Sie offensichtlich weißen, aber auch furchtbar... arschlochhaft", fügt er hinzu und senkt seine Stimme, als hätte er Angst, gehört zu werden.

Ich habe keine Ahnung, wie er aussieht, aber wenn er so ist wie sein Vater, ist er wahrscheinlich ein guter Kerl. Dass er ein Arschloch ist... Alan Morris hat mich gewarnt.

-Ja, sogar sein Vater hat mich davor gewarnt", sage ich und provoziere damit einen weiteren Austausch von Blicken.

-Wann hat er es getan?

-Heute Morgen, warum?

-Er muss wirklich an seine Grenzen gestoßen sein", sagt Sara und wendet sich an Daria, glaube ich. Daria, denke ich. -Inwiefern?", frage ich.

-Nun, vor Ihnen gab es mehrere Sekretärinnen... vier oder fünf in den letzten drei Monaten, nicht wahr?", fragt er nach der Bestätigung durch den anderen, der nickt.

-Er... Isaac... ist charmant, aber er neigt dazu, Mädchen zu benutzen und zu betrügen, und die, die er bisher als Sekretärinnen ausgewählt hat... nun, sagen wir einfach, sie scheinen nicht wegen ihrer intellektuellen Fähigkeiten ausgewählt worden zu sein - gesteht er, und all diese Stellen kommen mir in den Sinn - es ist zuckersüß.

-Das letzte Mädchen, das gekündigt hat... sie war in ihn verliebt.

-Nun, Schatz, alle hier sind in ihn verliebt... aber ja, sie hatte es schlecht aufgenommen.

Toll, ich habe es mit einem Arschloch zu tun, das verdammt heiß ist, aber dazu neigt, sich an Mädchen ranzumachen. Hoffen wir wenigstens, dass er nicht blond ist.

-Oh", ruft Sara und dreht sich zum Fenster, -er ist da.

Ich beuge mich ebenfalls vor und schaue hinüber zu einem Mann mit dunklem, lockigem Haar, der aus einem großen schwarzen Jeep aussteigt. Er trägt eine verspiegelte Sonnenbrille, so dass ich nicht herausfinden kann, ob er wirklich so gut ist, wie man mir gesagt hat, aber ich werde es bald herausfinden.

Während ich ihn beobachte, wie er sich dem Gebäude nähert, frage ich -War er bisher immer derjenige, der die Sekretärin ausgesucht hat?

Sara ist die erste, die sich an mich wendet. -Ja. Deshalb denken wir, dass ihr Vater zu weit gegangen ist, wenn er sich für Sie entschieden hat. Er hat wahrscheinlich genug von diesen Situationen, in denen der Sohn verfolgt wird.

Die Mädchen scheinen es eilig zu haben, zu gehen, wahrscheinlich um sich von dem schwer fassbaren Isaac zu verabschieden, während mir ein Betonklotz zu Füßen liegt, da ich mich nicht entschließe, meinen neuen Chef auf Zeit zu treffen.

Als ich an meinen Platz zurückkehre, hängt die dunkelblaue Jacke, die er vorhin trug, an einem Haken am Bügel, aber es ist nicht einmal ein Schatten von ihm zu sehen. Ich sitze an meinem Schreibtisch und überlege, wie ich mich vorstellen soll, ob ich an seine Bürotür klopfen oder warten soll, bis er herauskommt.

Das Telefon klingelt und ich gehe schnell ran. -Olivia, hier ist Alan. Ich habe gesehen, dass mein Sohn angekommen ist. Kannst du ihn bitten, in mein Büro zu kommen, er geht nicht an mein Bürotelefon.

-Klar, ich rufe ihn gleich an", antworte ich, bevor er auflegt.

Ich stehe auf und überprüfe, ob ich in Ordnung bin, dann klopfe ich vorsichtig an die Bürotür und streiche den Zopf, der mir über die Schulter fällt, glatt.

Beim ersten Mal bekomme ich keine Antwort, also klopfe ich noch einmal, ein bisschen lauter. -Wer ist da?", brüllt jemand drinnen, sichtlich irritiert. Er öffnet die Tür so schnell, dass ich nicht einmal Zeit habe, einen Schritt zurückzutreten, und ich werde von einem der attraktivsten Männer überrascht, die ich je in meinem Leben gesehen habe.

Die Mädchen haben vorher nicht übertrieben. Er ist ziemlich cool. Mindestens einen Kopf größer als ich, zerzaustes, lockiges, braunes Haar, das ich gerne wieder glätten würde, Augen, die etwas dunkler sind als die seines Vaters, und ein Schmollmund. Ich mochte noch nie Leute, die sich in Pose werfen, aber es scheint, als sei der Schmollmund Teil seines Gesichts, als sei er immer ein wenig stirnrunzelnd, misstrauisch. Ich bemerke nicht, wie er gekleidet ist, aus dem einfachen Grund, weil ich meinen Blick nicht von seinem Gesicht abwenden kann.

Ich befeuchte meine Lippen und schlucke den Speichel herunter, als sich sein Gesichtsausdruck verändert.

-Ich weiß, dass ich ein hübsches Gesicht habe, aber du verwöhnst mich so", sagt er und lässt mich erröten, bevor er fortfährt. -Wer bist du?", fragt er neugierig und zaubert ein Lächeln mit einem kleinen Grübchen auf der einen Seite. Wow...

Ich versuche, meine geistigen Fähigkeiten wiederzuerlangen, teilweise beeinträchtigt durch die Tatsache, dass ich ihm gerne eine Antwort geben würde, aber ich bin überhaupt nicht bereit, mit jemandem wie ihm zu reden, der sicherlich zu selbstgefällig, aber auch zu verdammt korrekt ist.

-Isaac", die Stimme seines Vaters hinter mir bewahrt mich vor einem unzusammenhängenden Stottern, als der Junge ihn mit verändertem Gesichtsausdruck ansieht. Ich trete zur Seite, als Alan seinen Sohn in sein Büro ruft. Schließlich hat er nicht gewartet, bis ich ihn rufe?

Ich sitze wieder an meinem Schreibtisch und versuche wie immer, meine Verärgerung zu unterdrücken. Ich gehöre zu den Menschen, denen der perfekte Satz einfällt, den sie sagen können, aber erst, wenn die Diskussion vorbei ist.

Ich kann mir jedoch vorstellen, dass es jetzt nicht mehr nötig ist, mich Isaac Morris vorzustellen. Sein Vater hat sicher darauf geachtet, ihnen zu erklären, wer ich bin, das ist besser so.

Ich schaue auf die Uhr an der gegenüberliegenden Wand und seufze. Noch zehn Minuten und mein erster Tag hier wird vorbei sein.

Ich höre eine Tür zuschlagen und sehe, wie mein Interimschef wütend ins Büro marschiert.

Er geht an mir vorbei, als ob ich gar nicht da wäre, bleibt dann abrupt stehen und dreht sich um, bis er vor mir stehen bleibt und seine Hände auf den Schreibtisch stützt. Ich habe gerade genug Zeit, um zu beobachten, wie groß seine Hände sind, bevor er wieder mit mir spricht.

-Hören Sie mir zu: Ich weiß nicht, wer du bist, es ist mir egal, wie du heißt, du bist gefeuert.

Meine Augen weiten sich angesichts der Kälte dieser Worte, die in einem so faszinierenden Gesicht wie dem seinen so gar nicht zur Geltung kommen, und ich versuche zu erwidern.

-Ich... Ich bin Ihre Sekretär...

-Das glaube ich nicht", spricht er verächtlich zu mir.

-Du bist nicht geeignet, du hast keine Erfahrung und du bist definitiv nicht die Art von Person, die ich ausgewählt hätte, also tut es mir leid, aber du bist gefeuert. Raus hier", dann steht er auf, geht in sein Büro und schließt die Tür.

Ich bin fassungslos und weiß nicht, wie ich seine Worte deuten soll. Sein Vater hat mir gesagt, dass er mich nicht feuern kann, aber Isaac sah furchtbar ernst aus.

Ich stehe auf, schalte den Computer aus und hole meine Jacke und meine Brieftasche, bevor ich mich auf den Weg zu Alan Morris' Büro mache. Es könnte das letzte Mal sein, dass ich diesen Gang hinuntergehe, aber ich will sicher sein.

Ich klopfe leise, aber er hört mich trotzdem. Er bittet mich herein und ich bin geblendet von der Eleganz seines Büros. Er lächelt mich aufmunternd an, als ich zögernd zu seinem Schreibtisch gehe.

-Guten Abend, Mr. Morris... Verzeihst du, dass ich hierher gekommen bin, aber... hier...-

-Isaac hat dich zufällig gefeuert", sagt er spöttisch und lächelt dabei.

Ich schlucke. -Genau.

Er lacht und legt mir eine Hand auf die Schulter. -Und ich habe dir gesagt, dass er das nicht tun kann. Du bist unantastbar für ihn. Ich erwarte dich also morgen früh an Ihrem Schreibtisch, Olivia, und... Nun, fühlst du dich frei, meinem Sohn zu widersprechen, wenn er aus der Reihe tanzt. Er kann unausstehlich sein, wenn die Dinge nicht so laufen, wie er will, aber ich bin sicher, dass du damit umgehen kannst", versucht er, mich zu motivieren.

-Er scheint fest davon überzeugt zu sein, dass ich die richtige Lösung für sein Problem bin und hat mich praktisch ermächtigt, seinen Sohn in die Hölle zu schicken.

-Er wollte nicht einmal meinen Namen wissen", flüstere ich ein wenig beschämt. -Ja, er wird ihn lernen, du wirst sehen. Ich werde dich jetzt gehen lassen, deine Arbeitszeit ist vorbei, aber ich habe vor, dich morgen zu sehen", fügt er wieder hinzu und sieht mich an, und ich ertappe mich beim Nicken.

Am nächsten Morgen bin ich so nervös, dass ich nicht einmal frühstücken kann, bevor ich zu Morris gehe.

Ich schiebe den Ausweis unter das Lesegerät, die Moral ist bereits am Boden, und gehe zu meinem Schreibtisch. Da keine Jacken hängen, nehme ich an, dass Isaac noch nicht da ist, und beruhige mich.

Ich beantworte ein paar E-Mails, bevor ich die Anwesenheit des Unternehmens bestätige.

Er trägt eine Jeans, die so dunkel ist, dass sie schwarz aussieht, und einen türkisfarbenen Pullover, aus dem die Ränder eines weißen Hemdes, das nicht in die Hose gesteckt ist, herausragen. Die Schuhe sind Prada-Turnschuhe und ich nehme an, dass die allgegenwärtige tropfenförmige Sonnenbrille von Ray-Ban ist.

Er sieht mich an und bittet denjenigen, der mit ihm am Telefon spricht, ihn zurückzurufen.

Er beendet das Gespräch und nimmt dann seine Brille ab. Seine Augen sind ein wenig rot, wahrscheinlich von der Nacht, während er mich zum zweiten Mal in weniger als zwölf Stunden von oben bis unten mustert.

-Warum bist du noch hier?", spuckt er gereizt.