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-Ich tue nichts, Beth. Aber ich bin neugierig, was seit Mittwochabend zwischen dir und deinem braunhaarigen Kollegen passiert ist.

Sie schürzt die Lippen, aber ich weiß, dass sie mir sagen wird, was ich wissen will.

-Leert die Tasche, los geht's", seufze ich und gehe in ein Schnellrestaurant.

-OK, aber lass uns erst etwas zu essen bestellen, ja? fragt sie.

-Okey.

So erfahre ich, dass sie und Connor aus der Nacht im Club endlich ein paar Worte gewechselt haben und dass sie von diesem Kerl wirklich fasziniert zu sein scheint.

Ich finde nicht viel Besonderes an ihm, er ist in Ordnung, er sieht gut aus, aber ich lasse mich nicht mehr von schönen Augen täuschen, ich bin keine fünfzehn mehr. Er muss wenigstens einen Verstand haben.

-Nun, ich wollte etwas haben, worüber ich am Montag reden kann... falls ich ihn wieder an den Automaten treffe", gibt sie zu.

- Ich verstehe das, ich schwöre es. Aber der Film war den Eintrittspreis nicht wert", erwidere ich und lache. Sie schließt sich mir an und lacht zurück.

-Am Montag werde ich ehrlich sein und ihm sagen, dass der Film scheiße ist. Ich werde nicht nachsichtig mit ihm sein", sagt sie, aber die Tatsache, dass er mich dazu gebracht hat, mir so etwas Schreckliches wie diesen Film anzusehen, spricht Bände. Zumindest wird sie ihm sagen, dass sie den Film auch mochte, und dann wird sie sich diese Filme mit ihm ansehen, noch dazu als Freundin. Schlechte Wahl!

Ich enthalte mich eines Kommentars, aber am Ende muss ich vor ihrem verlorenen Hundeblick kapitulieren.

-Beth, ich bin mir nicht sicher, ob du ihm wirklich sagen willst, dass du der Flim nicht magst. An deiner Stelle würde ich jedoch ehrlich zu ihm sein, auch wenn das bedeutet, ihn wegzustoßen. Es ist in Ordnung, auch wenn du einen anderen Geschmack hast als er. Wer weiß, vielleicht könntest du ihm anbieten, gemeinsam einen Film zu sehen, der ihm gefallen könnte, und sehen, ob er Interesse hat, mitzukommen.

-Dann?

-Wie hat er reagiert, nachdem wir uns geküsst haben? frage ich rhetorisch.

-Am nächsten Morgen erwischte er mich an den Automaten und bot mir einen Cappuccino an, obwohl ich schon einen getrunken hatte.

Er hat sich verfangen. -Dann hörte er sich an, was ich sagte. Und er hat dir dein Lieblingsgetränk angeboten. Meiner Meinung nach ein wenig Interesse. Verhalte dich unauffällig und sei begehrt, Beth. Sei nicht wie die Verzweifelten, die das werden, was der andere will, nur damit sie nicht einsam sind. Wenn es schief ginge, wäre es noch schlimmer.

-Aber ich bin nicht verliebt", protestiert sie zu lebhaft.

-Ich dachte nicht, dass du mich überzeugen müsstest, weißt du?

-Das wollte ich eigentlich nicht", beeilte sie sich zu antworten.

-Ich sage dir nur eins: Lass dich von einem hübschen Gesicht nicht täuschen.

Ich fahre mir mit den Händen in die Hose und bin nervös. Ich sitze schon seit fast zehn Minuten auf dem Stuhl vor dem Personalbüro. Ich sollte mich um acht Uhr melden. Obwohl ich pünktlich bin, ist der Leiter wer weiß wo beschäftigt. Ich muss warten, bis er fertig ist und mich abholen kommt.

Ich hasse es zu warten. Es macht mich nervös und ich habe immer das Gefühl, dass ich meine Zeit und die der anderen mit Warten vergeude. Selbst wenn ich mit dem Auto fahre und in einen Stau gerate, nehme ich lieber den längeren Weg, als zu warten, bis sich die Schlange lichtet.

Ich zupfe an der Manschette meines Hemdes und ziehe sie einen Zentimeter aus meinem Pullover, während ich mich umschaue. Die Büros befinden sich größtenteils auf dieser Etage, während die Labors im Erdgeschoss liegen, ebenso wie die technischen und die Qualitätsabteilungen, in denen ich arbeiten werde.

Ich würde gerne mein Smartphone zücken und etwas lesen, um die Wartezeit zu überbrücken, aber ich möchte nicht den Eindruck erwecken, dass ich am Telefon klebe, also tue ich so, als würde ich mich für das Plakat interessieren, das fast vor mir hängt und die Geschichte und den Auftrag des Unternehmens zusammenfasst. Zu dumm, dass ich es schon mindestens viermal gelesen habe und das Interesse völlig verloren habe.

-Miss Pierce", ruft eine Männerstimme, und ich springe aus meinem Stuhl auf und versuche, meinen Rücken gerade zu halten, während ich mich in die Richtung drehe, aus der die Stimme kommt. Sie gehört einem Mann in den Vierzigern mit dunklem Haar, das mit einer großen Menge Gel zurückgebunden ist.

-Ich bin es", antworte ich und strecke automatisch die Hand vor mir aus, aber er schüttelt sie nicht, sondern geht an mir vorbei und deutet mir an, ihm ins Büro zu folgen.

Als ich hereinkomme, steht er bereits hinter dem Schreibtisch, der einen großen Teil des Büros einnimmt werden könnten, aber er scheint alles allein zu machen. Er sieht nervös aus, aber ich verstehe nicht, was in zehn Minuten passiert sein könnte, um ihn in diesen Zustand zu versetzen.

-Bitte setzen Sie sich.

Ich beobachte, wie er Ordner umräumt, um Platz für einen Stapel Papiere zu schaffen, auf denen mein Name steht, so dass ich annehme, dass es sich um meine Arbeitspapiere handelt, zu denen er noch andere, viele andere hinzufügt.

Ich werde immer ungeduldiger, als er beginnt, ein paar Ordner zu lesen, die unter einem Stapel anderer vergraben sind und scheinbar wahllos auf dem großen Schreibtisch liegen.

-Entschuldigen Sie, gibt es ein Problem", frage ich. Er schüttelt den Kopf nach oben, als hätte er vergessen, dass ich hier bin und ihn überrascht habe. Er beginnt sich am Kopf zu kratzen, bevor er sich schließlich zu mir umdreht.

-Hier... Ich weiß, dass Sie heute im Qualitätsbüro anfangen müssen, um Dr. Severin zu ersetzen, der in ein paar Wochen in den Ruhestand geht", beginnt er, und ich nicke, froh, dass es losgeht.

-Ja... nun... ich habe gerade ein Gespräch mit dem Geschäftsführer geführt, der mir ein Problem bezüglich einer freien Stelle erklärte, das wir dringend lösen müssen...

Sie scheint zu stagnieren, und das macht mir Sorgen.

- Tut mir leid, das habe ich nicht verstanden, gibt es ein Problem mit meiner Einstellung?", frage ich aufgeregt. Ich habe jahrelang auf eine solche Chance gewartet, ich hoffe, sie haben es sich nicht anders überlegt.

-Nein, natürlich nicht. Aber... vielleicht sollte ich mich besser erklären: Eine Person hat heute gekündigt und wir müssen in kürzester Zeit einen Ersatz finden. Andererseits wird die Person, die Sie ersetzen sollen, erst in sechs Wochen in den Ruhestand gehen, also habe ich mich gefragt, ob...

-Ja?

-ob Sie bereit wären, die Stelle, die wir brauchen, sofort zu besetzen, zumindest so lange, bis wir eine qualifizierte Person gefunden haben und Sie dann Ihre Arbeit in der Qualitätsabteilung aufnehmen können.

Ich lehne mich in meinem Stuhl zurück, sehe den Mann vor mir an.

-Soll ich ein paar Tage oder Wochen in einem anderen Büro arbeiten?", frage ich, nur um sicherzugehen.

-Genau. Ich weiß, dass ich Sie nicht vorgewarnt habe, aber es handelt sich um die Stelle, die wir gerade dringend besetzen müssen. Es steht Ihnen frei, die Stelle abzulehnen, aber ich kann Ihnen nicht sagen, ob sich das auf Ihre zukünftige Beschäftigung auswirkt.

Ach so. Also heißt es dies oder nichts. -Das lässt mir keine große Wahl. Und nicht einmal Zeit, wenn ich das Konzept betonen darf", sage ich. Er schürzt die Lippen, widerspricht aber nicht.

-Was soll ich machen? - fragte ich neugierig, ein wenig dem Schicksal ergeben

-Sekretärin des stellvertretenden Direktors", sagt er. Ich habe genug Filme zu diesem Thema gesehen, um mich zu fragen, worin meine Aufgaben bestehen - vor allem möchte ich nicht einmal zur Reinigung gehen oder seine Einkäufe erledigen müssen.

-Telefonate entgegennehmen, Reisen und Termine vereinbaren und, nun ja, Sitzungsberichte vorbereiten. Hier bei Morris wird jeden Donnerstag eine Sitzung mit den Leitern der verschiedenen Büros einberufen, um neue Vorschläge zu besprechen und kritische Fragen zu klären, die von Zeit zu Zeit auftauchen, erklärt er.

-Ich bin für die Stelle nicht qualifiziert", spuckte ich. -Ich bin Chemikerin, keine Sekretärin. Ich habe an der Universität keinen Kurs in Betriebswirtschaft belegt, und ich glaube definitiv nicht, dass meine mangelnde Erfahrung auf diesem Gebiet ein Vorteil für den .... Stellvertretender Direktor?

Ohne darüber zu reden. Der Typ würde mich in zwei Stunden rausschmeißen. Ich hatte mehrere Jobs, sowohl während als auch nach dem College, aber ich denke, die Sekretärin des stellvertretenden Direktors eines börsennotierten Unternehmens sollte zehn Jahre oder eine ähnliche Ausbildung am Arbeitsplatz haben. Ich kann nicht glauben, dass sie tatsächlich daran denken, mich einzustellen, ohne jegliche Erfahrung und mit ganz anderen Ambitionen.

-Hören Sie: Ich weiß, es ist... beunruhigend. Und normalerweise hätten wir eine Zeitarbeitsfirma engagiert, ich habe zusammen mit Herrn Morris Ihren Lebenslauf gelesen, und ich muss sagen, dass wir ziemlich überrascht waren, dass Sie zum Beispiel Russisch können. Ich bin sicher, dass das nicht für jeden etwas ist, und angesichts der Tatsache, dass wir in diese Märkte expandieren, ist sie der Meinung, dass das ein Vorteil für sie sein könnte. Außerdem haben wir aus dem, was wir gelesen haben, den Eindruck gewonnen, dass Sie eine Person sind, die sich nicht formalisiert, sondern die Chancen nutzt, die sich ihr bieten. Ich habe mich mit einigen Ihrer früheren Arbeitgeber in Verbindung gesetzt, und sie alle haben Ihre Anpassungsfähigkeit und Ihre Brillanz gelobt. Deshalb schlage ich Sie vor.

-Wenn ich nicht annehmen muss, wäre mein Vertrag im Qualitätsbüro nur noch eine Erinnerung, oder irre ich mich?

-Nun, Mr. Morris hat es nicht so ausgedrückt, aber...

-Aber das ist es doch, oder?

Er hat den guten Geschmack, nach unten zu schauen, aber das ist mir jetzt egal. -Ich... ich muss darüber nachdenken", sage ich und versuche, Zeit zu gewinnen.

-In der Zwischenzeit werde ich Ihnen das Büro zeigen und Ihnen erläutern, was die Stelle mit sich bringen würde. Wenn Sie sich entschließen, die Stelle anzunehmen, beginnt Ihr Vertrag ab heute, und Sie erhalten natürlich einen finanziellen Bonus, Essensgutscheine und alle üblichen Vergünstigungen für unbefristet eingestellte Mitarbeiter. Hier, ich lasse Ihnen eine Liste mit allen Vergünstigungen da", sagt er und überreicht mir eine Broschüre.

Ich blättere es schnell durch und folge ihm durch die Gänge. Verdammt, es gibt so viele Dinge, die sie ihren Mitarbeitern zahlen oder anbieten! Ich dachte, einige Prämien seien übertrieben, aber ich hatte nicht unrecht, als ich anfing, hier arbeiten zu wollen.

Und jetzt bin ich kurz davor, diese einmalige Chance aus dem Fenster zu werfen, aber ich kein Vertrauen in meine Fähigkeiten habe.