Kapitel 7

- Setz dich an den Tisch", sagte Richard, als ich die Küche betrat.

Woher er wusste, dass ich hier war, wusste ich nicht. Barfuß gab ich keinen Laut von mir, verriet mich in keiner Weise. Er stand mit dem Rücken zu mir. Der Herd war an, und in der Küche roch es süß und leicht würzig.

- Ich dachte, es sei meine Aufgabe, dir jetzt das Frühstück zu servieren", wollte ich scherzen. Ich bin mir nicht sicher, was ich tun soll, aber es ist müde und überhaupt nicht witzig.

- Das ist es", sagte er und hielt mir das Thermometer vor die Nase. Zurück zum Schneidebereich und dann zum Tisch - schon mit den Tassen. - Heute ist eine Ausnahme.

Ich schob das Thermometer unter meine Achselhöhle. Ich streckte meine Beine nach vorne. Der Küchenboden war warm, und das half mir, mich zu entspannen. Für eine Minute vergaß ich alles, wo ich war und wer ich war. Auch über Dima.

Das Thermometer piepte, ich nahm es heraus und legte es auf den Tisch.

- Siebenunddreißig und ein bisschen", antwortete ich auf die erwartungsvollen Blicke. - Heute Abend wird es mir gut gehen.

- Gut.

Ich half, den Tisch zu decken, um mich nicht noch unangenehmer zu fühlen. Ich war etwas überrascht, als ich sah, dass Richard einfache Haferflocken gemacht hatte, aber ich habe nichts gesagt.

In völliger Stille setzten wir uns gemeinsam an den Tisch. Und wieder, aus dem Gedächtnis krank: alles war anders. Die Jahre, die uns zu Fremden gemacht hatten, die uns aus unserem Leben gerissen hatten, brachten uns mit einem Schlag von der winzigen Küche hierher, in die vornehme Wohnung. Und es gab nichts dazwischen. Obwohl es so viel hätte sein können.

- Sie mögen es nicht?

Ich rührte den Brei um. Ich sah zu Richard auf.

- Ich bin daran gewöhnt", gab ich zu.

Dimitri war immer anspruchsvoll, und das galt für alles. Manchmal gab es sogar mehr zu essen als gebügelte Hosen und polierte Stiefel. Zum Frühstück gab es ausschließlich Pfannkuchen mit Käse oder leicht gesalzenem Fisch, zweimal pro Woche ein Wachteleiomelett mit Spinat, manchmal einen klassischen Quarkauflauf mit Aprikosenmarmelade. Und keine Haferflocken. Ich wartete darauf, dass Ard mich anstupste oder mir eine Frage stellte, aber er hielt seinen Blick nur einen Moment lang und fuhr mit seinem Essen fort.

Das habe ich auch getan.

- Köstlich", sagte ich aus irgendeinem Grund und nahm einen Schluck frischen Kaffee.

Er antwortete nicht, sein Gesichtsausdruck änderte sich nicht, und ich kam mir wie ein Narr vor.

Als er fertig war, stellte Richard den Teller in die Spüle und wusch ihn ab. Er selbst. Ich starrte wieder auf seinen Rücken. Auf einem großen Teller lagen Trockenobstkringel, und in einer Vase auf dem Tisch stand gestoßener dunkler Zucker.

- Wie geht es Ihrer Mutter? - fragte ich und versuchte erneut, das Schweigen zu brechen.

- Er ist vor vier Jahren gestorben", sagte er mit ruhiger, gleichmäßiger Stimme.

Ich habe beide Hände um die Tasse gelegt.

- Tut mir leid", sagte er leise, weil er nicht wusste, was er sonst sagen sollte.

- Und wozu? - stellte er ein Glas Honig vor mich hin. - Sie haben nichts mit meiner Mutter zu tun.

Ich schaute unter meinen Wimpern zu ihm auf. In meiner Seele gab es einen Protest, und ich wollte ihm mit aller Kraft widersprechen. Aber ich habe mich nicht getraut. Ard hat mich buchstäblich festgenagelt, sobald ich meine Lippen bewegt habe. Seine Mutter hatte mich einst geliebt. Aber er hatte Recht, ich hatte nichts mit ihr zu tun. Das habe ich jetzt nicht. Und das war hauptsächlich meine Schuld.

Richard

Ich nahm meine Tasche vom Rücksitz und schlug die Tür des Geländewagens zu. Ich schnappte mir meinen Gürtel.

- Richard Eduardowitsch", klapperten hinter mir schnell die Absätze.

Ich drehte mich um und hätte beinahe geflucht. Eine große, adrette Blondine in den Vierzigern ging eilig auf mich zu. Es gab nichts zu tun, also musste ich lange bleiben.

- Wir haben schon alles besprochen, Valentina", sagte er trocken, als sie sich ihm näherte. - Ich habe Ihnen die Kontakte gegeben. Was wollen Sie mehr?

- Bitte", sie ergriff meine Hand. - Ich frage dich, Richard", machte sie einen weiteren halben Schritt. In ihrer Stimme waren Tränen zu hören. - Ich habe bereits einen Fall verloren, verstehen Sie? Ich will nicht noch mehr riskieren. Theoma, er ... - war nah dran. - Er kann nicht ohne mich. Und ich kann nicht ohne ihn. Wie werde ich ohne meinen Jungen leben?

Ich warf ihr einen Blick zu. Es sah nicht so aus, als wolle sie mich verwöhnen. Ihre großen grauen Augen glitzerten feucht, ihr leuchtend scharlachroter Mund verzog sich. Diese Frau war definitiv keine, die schön weint. Ihre Wimperntusche war schwarz unter ihrem linken Auge, ihr Seidenschal war verdreht und baumelte fast bis zu ihrem Oberschenkel.

- Machen Sie sich sauber", löste er ihre Hand. - Ich habe Ihnen bereits gesagt, dass ich Ihren Fall nicht übernehmen werde.

- Bitte", schnappte sie wieder nach mir. Diesmal an meinem Mantel. - Wie viel? Wie viel würde es kosten, damit Sie Ihre Meinung ändern? Eine Million? Zwei?", sprach sie fast flüsternd und sehr schnell. Ihr Schenkel berührte meinen. - Ich werde alles tun, nur meinen Jungen zurückholen", drückte sie offen aus und sah mir in die Augen. - Alles, Richard.

- Hör auf", brummte er und stieß sie weg. - Heben Sie sich das für Ihren Ex-Mann auf. Vielleicht müssten Sie dann nicht mit Geld um sich werfen.

Sie schüttelte verzweifelt den Kopf. Sie presste ihre schmale Handfläche auf den Mund, um ihr Schluchzen zu unterdrücken. Ihre gekräuselten Locken bebten und hüpften.

- Er will es mir nicht zurückgeben", schluchzte sie, als sie ihre Hand wegnahm und erneut den Kopf schüttelte. - Er will es nicht, weißt du! Er hat es absichtlich getan. Um mich zu verletzen. Und er will meinen Jungen nicht.

Ich zog eine Grimasse. Gestern kam diese nach französischem Parfüm riechende Geschiedene in mein Büro. Ich sagte ihr, sie solle zur Hölle fahren, aber sie war hartnäckiger als die anderen.

Alles, was ich jetzt brauchte, war Entspannung. Zehn Runden hin und her auf der Strecke, und ich hätte mich ein wenig entspannen können. Dann runter vom Turm und wieder ein Dutzend Runden um die Bahn. Aber zuerst musste ich dieses störrische, hysterische Mädchen loswerden.

- Wenden Sie sich an eine der Personen, die ich Ihnen gestern empfohlen habe. Woher wussten Sie überhaupt, dass ich hier bin?

- Ihre Assistentin hat es mir gesagt", sagte sie nach einer Pause. - Bitte schimpfen Sie nicht mit ihr. Ich habe sie darum gebeten. Sie hatte nichts damit zu tun.

Was für eine korrupte Schlampe! Morgen würde sie von ihrem Platz aufstehen wie ein Korken aus einer Flasche. Man brauchte nicht lange zu überlegen, um herauszufinden, wie das grauäugige Mädchen sie gefragt hatte. Und ich habe die Schlampe gewarnt, dass mein persönlicher Raum nur als letztes Mittel verletzt werden sollte. Dies war nicht der Fall.

- Eine Freundin hat Sie mir empfohlen", fuhr die hysterische Frau fort, nach mir zu greifen. - Sie sagte, Sie seien der Beste. Und ich brauche den Besten, Richard. Ich brauche dich", ihre Lippen bebten, verzogen sich wieder. - Jedes Geld. Gib mir einfach meinen Jungen zurück.

Sie sah mich hoffnungsvoll an. Oh, verdammt noch mal! Sie wollte nicht loslassen. Zögernd zog ich eine Karte aus meiner Tasche und reichte sie ihr.

- Kontaktieren Sie mich morgen Nachmittag. Wir werden die Details ausarbeiten. Aber sei gewarnt, Marina, das wird dich teuer zu stehen kommen.

- Danke", ignorierte sie die letzten Worte. Die Tränen liefen ihr über das Gesicht, ihre Augen weiteten sich, und sie sah aus wie ein Kind. - Ich danke Ihnen.

- Gern geschehen", warf ich zurück und ging schnell zum Eingang des Sportkomplexes, in der Hoffnung, dass meine Assistentin ihre Tasche nicht mit einem weiteren Dutzend "sehr erwünscht" gefüllt hatte und dass ich hineingelangen konnte, bevor mich noch ein paar Valentinsgeschenke in die Finger bekamen. Ich habe genug von dieser Klammer, die ich mir selbst um den Hals gelegt habe. Chris, verdammt noch mal! Warum zum Teufel habe ich mir das nur eingebrockt?! Was zum Teufel ist nach all der Zeit los?!