Kapitel 3

"Dein Freund hat mit dir Schluss gemacht, deine Freunde haben dir seit unserer Abreise nicht einmal mehr geschrieben, und du hast deine Schule gehasst. Sag mir, wärst du wirklich lieber dort geblieben, in dieser gottverlassenen Stadt in North Casty? Aurora... "Aurora neigt den Kopf mit einem gequälten Gesichtsausdruck, während sie mich ohne zu zögern daran erinnert, dass mein Leben im Gegensatz zu ihrem nicht fantastisch ist.

Ich komme mir dumm und frustriert vor und wünschte, meine Mutter wäre noch hier, damit ich sie umarmen könnte.

"Ich werde diese Familie niemals akzeptieren. Ich werde es so oft wiederholen, wie es nötig ist", sage ich mit fester, fester Stimme. Ein Herr kommt mit einem strahlenden Lächeln auf mich zu, bereit, uns zu helfen; er begrüßt uns höflich und deutet mit seinem Arm auf den Eingang.

"Haben Sie einen Butler? Aber wer ist sie, Kate Middleton? "frage ich mit verächtlicher Stimme. Ich schnappe mir meinen Koffer und laufe die Treppe hinauf, wobei ich eine Menge Lärm mache. Dad fährt sich nervös mit der Hand über die Wange und will mir beim Tragen helfen, aber ich drücke ihn noch fester an meine Seite und sehe zu ihm auf.

"Ich schaffe das schon. Ich brauche deine Hilfe nicht", sagt er und hebt sein Kinn in einer Geste des Trotzes. Ich komme auf wackeligen Beinen oben an, verschwitzt, als wäre ich eine Stunde lang gerannt, und meine Hand ist rot, weil ich den Griff meines Koffers zu fest umklammert habe.

Brooke, die schöne Frau, in die sich mein Vater unsterblich verliebt hat, wartet am Eingang auf uns. Ich habe sie nie nach Einzelheiten gefragt, aber ich kann mir vorstellen, dass wir uns rein zufällig auf Facebook kennen gelernt haben. Ich bezweifle, dass jemand wie du meinem Vater eine Chance gegeben hätte, wenn du ihn zufällig auf der Straße getroffen hättest.

Während ich nach Luft schnappe, öffnet mein Vater seine Arme und geht auf sie zu, wobei er ausruft: "Meine Liebe! "Mein Liebster! "

Übelkeit kribbelt in meinem Magen, aber ich versuche, sie zu ignorieren. Während sie sich umarmen, als hätten sie sich noch nie zuvor in ihrem Leben gesehen, werfe ich einen Seitenblick auf sie.

Ihr hellblondes Haar fällt in weichen Wellen über ihre schmalen Schultern und sie trägt ein hellblaues Kleid mit dünnen Trägern und einem Seitenschlitz; an den Füßen hat sie weiße Sandalen und um den Hals trägt sie eine dicke goldene Kette mit einem schmetterlingsförmigen Anhänger mit zwei hellblauen Lichtpunkten.

Ihre grünen Augen ruhen zögernd auf mir, und dann verziehen sich ihre kleinen, dünnen pfirsichfarbenen Lippen zu einem schüchternen Lächeln.

"Es ist so schön, dich wiederzusehen "er presst die Handflächen vor der Brust zusammen, dann tritt er näher, fast so, als würde er jeden Zentimeter, der uns trennt, berechnen, und streckt seine dünnen Arme nach mir aus, um mich in einer lebhaften, einladenden Umarmung zu umarmen. .

Es riecht gut, süß und frisch; es erinnert mich an den Frühling.

"Hi, Brooke "ich berühre ihren Rücken sanft mit meiner Handfläche und ziehe sie dann weg, weil ich plötzlich zu einem Eisblock werde.

Dad stupst mich an und zischt: "Lächeln. Meine Lippen versuchen, ein Lächeln vorzutäuschen, aber ich bin mir sicher, dass ich nach Brookes Gesichtsausdruck eher wie ein rachsüchtiger Psychopath aussehe als ein sorgloser Achtzehnjähriger, wie Dad mich beschrieben hat.

Meine Augen beginnen wieder, abwesend die Umgebung um mich herum zu mustern; ich bin beeindruckt von der Schönheit des Gartens, mit den verschiedenen Blumen, die ihm ein elegantes und warmes Aussehen verleihen, dem Pool und dem dunklen Holzdeck, das von einem Glasgeländer eingerahmt wird. In der Mitte stehen mehrere Liegestühle mit kleinen runden Tischen und großen sandfarbenen Sonnenschirmen.

Nach einem gespielten Husten sage ich: "Schönes Haus.

"Danke, es hat ein Vermögen gekostet. Aber eigentlich ist es ein Geschenk meines Vaters "gibt er mit einem Hauch von Verlegenheit in der Stimme zu und sagt es so sachlich, als würde er über ein Buch sprechen, das er gerade bei Target gekauft hat.

"Das klingt nett. Das letzte schöne Geschenk, das ich von meinem Vater bekommen habe, ist zwölf Jahre her: ein gebrauchtes Fahrrad, mit abgeplatzter roter Farbe und einem rostigen Korb.

Brooke will den Mund aufmachen, aber mein Vater weist sie ab.

Als das Unbehagen wie eine Wachsmaske über sein Gesicht zu kriechen beginnt, ziehe ich eine Grimasse und versuche, das seltsame Gefühl in der Magengrube zu ignorieren.

Ich erinnere mich an diesen Tag, als wäre es gestern gewesen.

Derjenige, der an der Tür mit einer großen, leicht ramponierten Schachtel auftaucht, die mit Klebeband und einer roten Schleife auf der Vorderseite zusammengehalten wird.

Ich war sechs Jahre alt und das war das schönste Geschenk der Welt.

Ich war glücklich. Ich ging mit meinen Freunden auf den Wegen spazieren und freute mich, auf meine Juliette zu springen und mit den anderen Schritt zu halten. Ich lief im Schatten der Bäume auf dem heißen Augustteppich, den Hut auf dem Rücken und in meiner übergroßen Jeanshose, die mir einen kecken Blick verlieh.

Aber zu dieser Erinnerung gesellt sich eine andere, die nicht so schön ist wie die erste. Es war auch die Zeit, in der ich zu sterben drohte.

Sagen wir einfach, dass es in meinem Leben nie langweilig ist.

"Aurora: Papa holt mich auf den Boden der Tatsachen zurück. Seine warme Hand drückt meine Schulter und seine zusammengekniffenen Augen mustern mich aufmerksam. "Hier und jetzt", flüstert er und klopft mir auf den Rücken. "Er ist oft abgelenkt "er schaut Brooke an. "Aber du wirst alle Zeit der Welt haben, um dich selbst davon zu überzeugen. Er lebt mehr in seinem Kopf als im wirklichen Leben.

Brookes Blick ist mitfühlend und liebevoll. Sie tastet mich von Kopf bis Fuß ab, aber ich sehe dieses Lächeln auftauchen, das laut schreit: "Armes Baby, das muss hart für dich gewesen sein. Aber hier bin ich, bereit, dein beschissenes Leben in Ordnung zu bringen, indem ich dich in mein perfektes Leben einlasse, damit du dich noch beschissener fühlst.

Seine grünen Augen bleiben an einer bestimmten Stelle meines Körpers hängen und er neigt den Kopf noch weiter; eine Haarsträhne teilt sein Gesicht in zwei Hälften.

Ich trete zur Seite, um die Narbe an meinem Bein zu verbergen.

"Was ist mit ihr passiert? "fragt er meinen Vater, als ob ich nicht mehr anwesend wäre.

"Ach, das... "Papa kaut auf ein paar Worten herum, aber es kommt nichts Vernünftiges aus seinem Mund.

"Sie hatte eine bewegte Kindheit "antwortet er mit einem nervösen Lachen.

"Ich war ein kleiner Wirbelsturm "unterstütze ich ihn und zwinge mich zu einem Lächeln.

"Ach, Schatz... "flüstert sie und legt eine Hand auf ihre Brust.

"Mein Name ist Aurora", zeige ich auf sie, und ich spüre fast, wie die Luft um uns herum gefriert.

Papa räuspert sich und versucht, die Spannung zu lösen: "Warum zeigen wir ihr nicht ihr neues Zimmer? ".

"Das ist eine tolle Idee", antwortet Brooke und gibt uns ein Zeichen, ihr zu folgen.

Mein Mund öffnet sich automatisch, als ich in dem cremefarbenen Flur stehen bleibe. Die Wände sind hoch und mit verschiedenen Gemälden in warmen Farben bedeckt; vor uns steht ein dunkler runder Tisch, auf dem eine Vase mit einer grünen Pflanze steht.

Ich verbringe gut fünf Minuten damit, mir eine bestimmte Ecke des Hauses anzusehen. Jenseits des Wohnzimmers, die zwei Stufen hinauf, kann man vor einem glänzenden schwarzen Klavier sitzen, das von riesigen Panoramafenstern umgeben ist, von denen aus man den Strand in der Ferne bewundern kann.